“别脱斗篷，”推车的女孩道，“否则他们接下来会要你的靴子，用不了多久，你就光着身子了。”
山姆想逃跑，但那样可能会被自己的剑带绊倒。千万别碰剑，他提醒自己，即使一根指头搭到剑上，也足以让两个刺客认为是挑战。他寻找能ม让他们满意的词句。“我不是——”他仅仅说得出这几个字。
“和平。”阿莎说。“土地。胜利的果实。我将带给你们海龙角和磐石海岸，黑土地、大森林还有足以供每个男孩修建厅堂的石头。我们也将拥有北地人……作为朋友，并肩对抗铁王座。摆在面前有两ä条路：为我戴上王冠，和平和胜利ำ；选择我阿舅，更多的战争和更多的失败。”她收起匕。“你们想要什么，铁种们？”
“没错！卢卡斯，我会给大家织出一个王国。”她的双手交替抛掷匕，“我们应当从少狼主ว身上吸取教训，他赢得了每一次战斗……却失去了自己的国家。”
“他们有自己的土地和居城。”
“若是去了，你或许根本不存在什么‘有生之年’，连想的机会都没了。”
“我们没看到เ她，小姐，”较年轻的人确认，“来吧，下马来，鱼快好了。你饿不饿？”
“我也以为ฦ她是个骑士。”年长的骑士一边说，一边翻转鲑鱼。
“孩子很勇敢，我一直这么เ说。这来源于他的血脉ำ。”艾蒙爵士说话时溅出粉红唾沫，他喜欢咀嚼酸草叶。
“他的尸骨应该埋在凯岩城下的英雄之厅，”吉娜姑妈宣布，“他究竟安息于何处呢？”
无处安息。血戏子们剥了他的尸体，把血肉留แ给乌鸦享用。“一条小溪旁，”他撒谎道，“等战争结束，我便会带他回家。”这些日子里，只有骨头没人要。
“战争结束……”听见这话，未来的艾蒙老爷顿时来了精神，他清清嗓子，突出的喉结上上下下，“你看见外面的攻城器械了：撞锤、投石机、攻城塔。不能蛮干啊，詹姆，达冯要破坏我的城墙，砸毁了我的城门，他还说要把沥青火桶丢â进去，点燃城堡。那可是我的城堡啊！”他伸手进衣袖，取出一张羊皮纸，凑到詹姆眼前。“我有王上签署的授予状，看看，上面是托曼的亲笔签名，国王的印章，雄鹿和狮子。我是奔流城的合法领ๆ主，我不允许任何人损坏我的财产。”
“噢，把这蠢东西拿开，”他夫人叫道，“只要黑鱼还在城内，你就只能拿这张纸揩屁股。”吉娜姑妈虽嫁到佛雷家五十年了，但骨子里仍是个兰尼斯ั特。不折不扣的兰尼斯ั特。“詹姆会把城堡交给你。”
“那当然，那当然，”艾蒙老爷承认，“詹姆爵士，你父亲大人信任我是很有道理的。你看，我会把封臣牢牢掌控住，但不会太过严苛。无论布莱伍德、布雷肯、杰森·梅利斯特、凡斯还是派柏，他们都将明白我艾蒙·佛雷是个公正的封君。哦，还有我父亲——他是河渡口领主没错，然而现在我是奔流城领主了。儿子有责任服从父亲，没错，但封臣更应该服从封君。”
噢，诸神慈悲……“你不是你父亲的封君，爵士。请认真阅读你手里面这张纸，它将城堡、封地和税赋赐予你和你夫人，仅此而已๐。培提尔·贝里席才是河间地总督，奔流城必须服从赫伦堡的管辖。”
艾蒙老爷不高兴了。“赫伦堡不过是座闹鬼的废墟，被诅咒之地，”他反对，“而贝里席……只会数铜板，能当什么总督？他的出生……”
“你若不满意，请直接去君临向我亲爱的老姐投诉。”毫无疑ທ问，瑟曦几口便能将瘦弱的艾蒙·佛雷吞下肚，他连塞牙缝都不够——除非，除非她忙着跟奥斯蒙·凯特布莱克做爱，没空答理。
吉娜姑妈哼了一声，“没必要用这些废话去打扰太后陛下，阿蒙，你就不能先出去，呼吸点新鲜空气吗？”
“呼吸点新鲜ຒ空气？”
“或者撒泡尿，成不成？我侄儿要跟我讨论家务事。”
艾蒙老爷脸红了。“是啊，里边太热，我还是到外面逛逛吧。夫人，爵士。”他小心翼翼地卷好羊皮纸，朝詹姆一鞠躬，颤巍巍踏出帐门。
说心里话，艾蒙·佛雷很难不让人轻蔑。他十四岁那年来到凯岩城，娶了一位只有他一半年纪的母狮子。提利昂常说泰温公爵给他的结婚礼ึ物就是“掉肉”——艾蒙因为紧张而什么也吃不下，越来越瘦。这其中吉娜也有份。记得若干次宴会上，艾蒙只能闷闷不乐่地拨弄食物，他老婆则兴高采烈地跟坐在她左手边的骑士——无论是谁——开下流玩笑，他们的谈话总是伴随着突然爆的大笑。当然，她给了佛雷四个儿子，或者说她声称他们是他的。凯岩城内没人敢质疑吉娜，尤其是艾蒙爵士。
老公前脚离开，老婆便翻起白眼。“这便是我的夫君。你老爸究竟考虑些什么，居然封他为奔流城伯爵？”
“我猜他考虑的是你的儿子们。”
“我也在为他们打算。阿蒙成不了合格的领主，但小泰可以试试，只要他懂得效法我而不是效法他爹。”她扫视帐篷。“有酒吗？”
詹姆取来酒壶，单手为姑妈倒酒。“你怎么在这儿，姑妈？照理说，城堡攻陷之前，你该留在凯岩城才对。”
“阿蒙一听说自己当上了领ๆ主，便迫不及待地前来伸张权利ำ。”吉娜姑妈喝下一大口酒，用袖子揩揩嘴巴๒。“你父亲应该给我们戴瑞城才是。记得吗？克里奥的老婆是农人旗下的女子，如今这悲伤的寡妇正为自己的儿子无法继承她父亲的领ๆ地而备感愤怒。门房阿丽ษ不过从母系上讲拥有戴瑞的血脉，而我媳妇简妮乃是她老妈玛丽亚夫人的妹妹，论辈分是阿蕊丽的姨妈，名副其实的戴瑞家人。”
“你也知道她是妹妹，”詹姆提醒对方，“而且小泰将来会继承奔流城，这份奖赏比戴瑞城丰ถ厚多了。”
“这是一份有毒的奖赏。戴瑞家族的男性业已绝种，徒利家族正好相反。那ว傻瓜莱曼爵士在艾德慕脖子上绕绳子，却不敢当真吊死他，而萝丝琳肚子里怀着一只小鳟鱼。只要徒利ำ家的继承人还活在世上，我的儿孙们便坐不稳江山。”
她真是一针见血，詹姆心想。“若萝丝琳怀的是女儿——”
“——就把她嫁给小泰。是的，我想过这点，不过得先说动瓦德老大人。另一方面，若生出来的是男孩，他那根小将来就会制造麻烦了。布林登爵士也不能ม不纳入考量，若他脱困，将来或许会以自己……或者小劳勃·艾林的名义来要求奔流城。”
詹姆记得在君临ภ见过的小劳勃，四岁时还吸老妈的奶子，“艾林不会活到生育年龄。再说，鹰巢城公爵千里迢迢索要奔流城做什么？”
“为何有了一罐金子的人还想要另一罐？贪心不足蛇吞象哪，詹姆，泰温本该把奔流城给凯冯，戴瑞城留给我的阿蒙。如果他舍得来问我，我一定会劝他，不过你父亲除了凯冯之外还会跟谁商量呢？”她长叹口气。“算了，我不能责怪凯冯想为ฦ自己的儿子找个安全窝，我太了解他了。”
“原来如此……不过凯冯想要的和蓝赛尔想要的似乎是两ä码事。”他把蓝赛尔弃绝妻子、封地和爵位，加入教会骑士团的事和盘托出。“你想要戴瑞城，只管写信向瑟曦请求。”
吉娜姑妈挥挥杯子，以示ิ否定。“不行，离弦之箭收不回来了。如今阿蒙那颗尖脑袋里已经装满了统治河间地的幻想，而蓝赛尔……我看这事不妙。献身于总主ว教和当御林铁卫没区别，恐怕凯冯会大为光火，就跟你一时冲动披上白袍后激怒了泰温一样。好在凯冯至少还有马丁做继承人，他可以用马丁去娶门房阿丽，以代替蓝赛尔。七神保佑。”姑妈又叹口气，“说到เ七神，瑟曦为何准许教会重新武装ณ呢？”
詹姆耸肩，“大概她自有道理吧。”
“道理？”吉娜姑妈粗鲁地喷了口鼻息，“不晓得她有什么好道理！连坦格利安王朝都难以应付圣剑骑士团和星辰武士团。征服者伊耿对待教会十分谨慎，处处小心，生怕出事。伊耿死后，维斯特洛的领主们蜂拥而起，来造他儿子的反，这两大教团武装正是叛乱的中坚力量，虔诚的领ๆ主ว纷纷倒戈，更吸引了无数平民百姓。如果我的历史记得不差ๆ，梅葛王不仅宣布他们为非法，还悬赏通缉，一颗战士之ใ子的级值一枚金龙，一张穷人集会成员的头皮值一枚银鹿。数千人因之被杀，但更多人在七国上下继续反抗，如燎原之势，直到铁王座杀掉了梅葛，杰赫里斯王登基后大赦天下，宣布只要放下武器，一律既ຂ往不咎，这才渐渐平息了动乱。”
“这些故事我都快忘光了。”詹姆承认。
“你和你姐姐都没长记性。”她又喝了一口酒。“听说泰温躺在棺材里面笑了，是真的吗？”
“他在棺材里面腐烂，嘴巴扭曲罢了。”
“如此而已๐？”听他这样说，姑妈有些悲哀。“人们都说泰温从来不笑，这不是真的。和你母亲成婚那一天，还有被伊里斯任命为相的那ว一天，他都笑得十分开心。提盖还跟我讲，当塔贝克厅坍塌崩溃，埋葬了那狡诈的婆娘艾莲夫人时，泰温笑了。在你出生的时候，詹姆，他也笑过，这是我亲眼所见，绝无虚假。你和瑟曦，两个ฐ粉红色的小东西，完美无瑕，犹如一个豆荚里的两ä颗豌豆……呵呵，只有两腿间不同。你那ว时候的嗓门就很大！”
“听我怒吼嘛ใ，”詹姆咧嘴笑道，“下回你就要称赞他是多么喜欢笑了。”
“不，泰温不信任笑容，他见过太多人嘲笑你祖父。”姑妈皱起眉头。“告诉你，这场围城的闹剧ຕ若给他瞧见，不大雷霆才怪。现在你来了，说说，想怎么เ做？”
“跟黑鱼谈判。”
“谈判不管用。”
“我会向他提出慷慨的条件。”
“达成条件需以信任为基础。然而佛雷在自家屋檐下谋害宾客，你呢，好吧……我没别的意思，亲爱的，但你确实杀了自己้宣誓守护的国王。”
“如果黑鱼不投降，我还会杀了他。”他抑制不住尖刻的语调，他现下可没心情听人把自己和伊里斯ั·坦格利安扯在一起。
“怎么เ杀，用你这条毒舌吗？”姑妈责难道，“我是个肥胖的老妇人，但耳朵没毛病，我敢打赌，黑鱼也一样。听着，空洞的威胁毫无意义แ。”
“你要我怎么做？”
她沉重地一耸肩，“阿蒙想要艾德慕的脑袋，这回我倾向于支持他，再怎么เ说，莱曼爵士的绞架已成了笑柄。你必须让布林登爵士看到你的利齿，事情才有转机。”
“依我看，杀害艾德慕只可能ม坚定布林登爵士守城的决心。”
“关于决心，黑鱼布林登从来不缺，已故的霍斯特·徒利对此体会最深。”吉娜姑妈干了杯中ณ酒。“嗯，本来也不当由我来指导你作战，你好自为之ใ吧，我清楚自己的位置……不像你姐姐。瑟曦真的烧了红堡？”
“她只烧了相塔。”
姑妈翻翻白眼。“她应该将她的相烧死，把塔留下。哈瑞斯·史威佛？诸神在上，如果说有谁最像自己的纹章，非哈瑞斯爵士莫属。还有盖尔斯ั·罗斯比，天哪，我还以为他八百年前就进了坟墓。玛瑞魏斯……我告诉你，你父亲称此人的祖父为‘傻笑的痴呆’，他说老玛瑞魏斯大人唯一能做的就是在国王说俏皮话时咯咯傻笑。如果我没记错，这位大人最终因为不合时宜的傻笑而遭到流放。瑟曦还在御前会议里安插进一个私生子，用什么เ凯特克领导御林铁卫，重新武装了教会，拒绝偿付布拉佛斯人的债务——以上种种倒行逆施，只要她简单地任命她叔叔当相，都是绝不会生的。”
“凯冯爵士拒绝担任国王之手。”
“是的，但他没说为什么。他一定有难言之隐，难以开口的想法。”吉娜姑妈扮个鬼脸。“凯冯从来都是尽心尽职地完成托付，拒绝承担责任，这不是他的性格。我嗅得出来，里面不对劲。”
“他说他累了。”他知道，那晚在父亲的尸身前面，瑟曦告诉他，他知道了我们的秘密。
“累了？”姑妈撅起嘴唇。“好吧，他有权喊累็。凯冯活得很辛苦，一辈子笼罩在泰温的阴影下，实际上，我的哥哥弟弟们都有这份困扰。泰温洒下长长的黑影，其他人只得在影子中挣扎着寻求阳光。提盖特想凭自个ฐ儿闯出一片天地，但始终比不上你父亲，结果越来越烦躁；吉利安喜欢开玩笑，因为嘲笑游戏本身总比认输好受些；凯冯打一开始就明白自己的位置，他认准方แ向，终其一生尽力辅佐你父亲。”