谢如松在军中ณ一直不得志。他当年的同僚，大多做到副将、参将，甚至有的已做到เ总兵。只有他，还只是个游击将军。谢如松不惟勇武过人，天生神力，而且韬略精深，战功赫赫，偏是生性孤傲，年轻时便把上司得罪了个干净。如今平和内敛了很多，官运却似还未降临。
军队开到渡口侧的一块开阔高地，工兵转眼之间下桩打钉，数十个ฐ大帐篷便已立了起来。中军大帐前竖起一面大旗，旗上分明绣着一个ฐ斗大的&1้dquo;谢字。
夜叉钟็继儒年轻的尸体被高高悬吊在镇中心的一株大槐树上示ิ众。吴戈在暴雨中探出头来，一扬手，飞刀割断ษ了绑着尸体的绳。雨水冲洗去了夜叉尸体上的血污，使他年轻的面孔显得无比苍白。这一次，吴戈对他的脸孔没有厌恶，心里反而生起了一丝怜惜。
&1้dquo;不肖男仇跪禀，母亲大人万福金安。
真是贱民。青壮的贱民被打了。还有老人，打还是不打？还有孩子&he11ip;&he11ip;๙真不怕死，为什么不打？照打。有人流血了。那是活该。他们不让开，就都打。
商会纠集来的三百余汉子们打起了县里商会武馆&1dquo;忠孝义แ烈，保家安民的绣金旗，一个个龙精虎猛，摩拳擦掌。他们身后，看热闹的围了千余人，跟了浩é浩荡荡的一路。
长脚๐抬起头：&ุ1dquo;找我？不见不见！下棋下棋。
&ุ1dquo;你不懂了吧，我有后手金钩炮。厉害着呢！对了，找老夫何事啊？
荻小姐道：&1dquo;舍弟一直缺个好的书僮，骨骨虽然淘气，但能教好&ุhe11ip;&he11้ip;
&1dquo;๙这有什么分别ี么？他，他想了想，说，&ุ1dquo;是我的孩子。
平野人一愣，颇为意外。火眼尉迟江湖上名头很响，两条水磨八棱钢鞭，左手鞭重十四斤，右手重十五斤。听说他本来也是军官出身，弓马娴熟，力大鞭沉，没想到竟然不肯迎战。连少年也想不到，竟可以如此轻松过关。
另一个汉子立刻扑上，一刀搠来。平野人斜跨出一步，右手刀仍不出鞘。那汉子也是扑通一声便摔出五尺开外，头破血流&mdaທsh;&ุmdash;平野人手下留แ情，连刀带鞘斩中了他的面门。
西风栖在篷上，吹得油布嘶嘶作响，夜色在枯燥的橹声里昏昏欲睡。一艇夜航船在漆黑的运河里缓缓前行。
平野人不耐烦地说：&1้dquo;不喝不喝。向你打听一个ฐ地方，告诉我吴村应该怎么เ去。我以为就在左ุ近的。
&1dquo;钟秀才是条好汉。我没有难为他，他死得很痛快。谢如松淡淡地说。他说得没错，如果他将钟秀才送到北京，所谓献俘阙下，只怕也逃不了凌迟。他也没有想到钟็秀才会坦然请降，愿用自己้一命换其五百六十七名部下的性命。谢如松不否认，在那一刻๑，自己้也起了惺惺相惜之意。
&ุ1dquo;那ว么谢将军同意钟็大哥的条件了么？
&1้dquo;没有。谢如松摇头，&1dquo;我还是得报仇。现在来谈判ศ，你们并没有什么筹码。
&1dquo;我们五百六十七条好汉的性命，你要想拿走，你这次带来的人马只怕也会减少三成。邓况两只通红的眼睛直视着谢如松，&1้dquo;怎么样，再加我一条命。他们不过是小卒子，你要的就是我们两个匪的命。他们放下刀枪，你招安收编也好，让他们回乡也好，全凭你处置，只要放过他们性命。
&1dquo;不行，我都不知道你军中ณ是谁杀死的如柏。我不能这么轻易放过你们。
邓况道：&ุ1dquo;๙是谁都没有分别ี。要不这样，咱们赌上一赌。不才斗胆，想以双鞭会一会谢将军的七星劈风刀。如果在下侥幸赢了一招半式，谢将军可否放过他们？
谢如松摸着胡子，饶有兴趣地看着邓况：&1dquo;我知道你们讲义气。不过，如果刘邦答应跟霸王单打独斗ç，他娘的腿能ม有大汉数百年天下么？
&1dquo;谢将军不敢？
这时身边的傅仇道：&1dquo;๙谢将军万金之躯，且让我再来会一会你的双鞭！
邓况叫道：&1dquo;๙令弟当年是被在下八棱鞭击伤后中乱箭身亡的，他的命，就算在我身上！
谢如松面色不变，眼神仍是淡淡的，却道：&ุ1dquo;๙给他牵匹马。
邓况道：&1dquo;不用了。
&1้dquo;你若找死我不拦你。
谢如松一催座下的铁脊ิ银鬃马，那ว马双蹄一立，长嘶一声，便撒开四蹄向邓况冲去。马上的谢如松抽出他那柄七星劈风刀，平端着刀，指向挺鞭而立的邓况。
众人都在等着，以谢如松的宝刀与神力，相信加上马的冲力，这一刀，就算邓况是神力惊人，也无论如何是挡不住的。大家已在想象着邓况连鞭带人被斩为两段的样子。
银鬃马转眼就奔雷一般冲到เ眼前，雪亮的刀锋已映在邓况血红的眸子里。邓况却不招架，右手鞭拦腰扫向谢如松，要搏个ฐ两败俱伤。
谢如松果然收刀回挡。傅仇一下叫了出来：这一鞭一定是虚招，致命的是邓况的左ุ手鞭。
鞭刀一撞，当地一声巨เ响，果然邓ฑ况的右手鞭脱手飞出，在空中画过一个ฐ巨เ大的弧线远远飞开。而邓况的左ุ手鞭却狠狠当头砸到。
谢如松一个镫里藏身，人就从鞍上消เ失了。一人一马错身而过之ใ际，邓况左手鞭噗地砸在了银鬃马的三叉骨上。那马惨嘶一声，仍是向前窜出两丈，瘫倒在地。
就在这一瞬，邓ฑ况身后，谢如松的身影从马腹下闪出，七星宝刀像一条蛟龙脱手而出，风车一般在空中滚过，卷起一团雪光，正中邓ฑ况的后心。
邓ฑ况一低头，就见那宝刀从自己้前胸透了过来。他的腿一软，抬起头，看到钟秀才级上，那双眼也正望着自己。
邓况的喉咙里嘿出一口气，将左ุ手鞭往地下一顿，撑住身体。他高大的身躯渐渐凉了，却一直矗立着不肯倒下。
&1dquo;这也是条好汉。谢如松掸了掸身上的尘土，说，&1dquo;๙明天，带着这两颗人头去招降。
&1้dquo;他们放下刀枪之后呢？少年小心地问。
谢如松道：&ุ1้dquo;๙钟秀才说明了他们人数。到เ时候，流寇斩；流民，全部ຖ赶走。
傅仇回到เ自己帐中，想到钟็秀才与邓ฑ况的死，心头久ื久不能平静。他摊开纸，继续给母亲写信：
&1dquo;๙母亲大人万福金安，儿幼承庭训，皆为忠烈孝义之ใ道。然世事诡谲，非黑白可辨。今钟邓二匪，为保全诸匪性命，以死谏于谢将军。义气凛然。吾辈眼中ณ万恶不赦之徒，竟有大类豪杰英雄之举？忠臣孝子耶，孤臣孽子耶？又如吴戈其人，事迹如何，儿已略知。此人于民竟素า有仁义之名，今如杀之ใ，岂非亦如钟邓二人故事，反助其求仁得仁耶？孰是孰非，愿母亲大人有以教我。儿顿。