此时天已大晴，路上冰雪尽皆融化，虽然满地泥泞，但马很可以快奔，她就催马如飞，一直向东去追，这时，她往日的威风复振，身手复活，答答答马蹄溅起地下的泥浆，叭叭急急地抽著皮鞭响，小女孩在怀里哭，她头罩青巾，身披皮氅，目瞪著前面，恨不得即时就追上那辆车，越走马愈快，心愈急，怒气更往上涌。
玉娇็龙又厉声嘱咐说“就是你们去报官，也不准说出我的本来面目，有人要问你们，只许你们说我是四十来岁、小脚、南方口音，方แ姓的妇人换去找的小孩之事也不准告诉人！否则若被我知道了，我回来就用宝剑要你们的性命！听见了没有？”连醉老财带伙计齐皆应声说“听见了！”声音还著抖颤。玉娇็能将剑入匣扳鞍上马，伙计将店门敞开，她就挥动皮鞭，催马出了店门。
二太太却脸色慌张，急急忙忙叫秦妈换著上了车，坐在靠里边，紧紧ู抱著孩子。
醉老财听了，却又皱了皱眉，叫方福把桌上的算盘拿过来，躺在被窝里就算账，方福就把店饭费全都给了，余外还赏了各伙计每人一两银于的赏钱，并叫店里给他预备一罐酒，好在路上喝，使身体暖和。
黑三依然摇头说“不管！她把两ä个ฐ包裹都给我。我也不管！”
于是秦妈肯了，女人向来是同情女人的痛苦的，尤其是关于这生产的事，她觉得没法子，只好自己้振作点精神，帮帮人家那位可怜的太太。
醉老财屋门一松手，门叭的一声被风吹得大开，灯光全射到外面，就见那穿黑斗ç蓬的人已撒了马缰，坐在雪地上，醉老财可真大吃一惊，不敢出屋子了。
醉老财却亲自起身，把屋门推开，屋外的一阵寒风吹进来，屋裹的灯光同时射到外面，只见那ว牵马的人，是细高的身材，被著个麻色的大斗ç蓬，他也没细看是男是女就说“要住店吗？不行啦！
雪瓶低头看著，见地下堆著的树枝跟木屑很多，他们燃火也不是为烧水、做饭，多半是为怕有狼来，所以才预备著火，为的是把狼吓走，地下还躺著锯下来的一棵大树，有钢锯，有斧ร头，还有些七零八碎，好像这两个人真是木匠，在这里做工呢。雪瓶因就怀疑地问说：“你们在这里是做甚么เ？”
那男子就说：“我是黄羊岗子的木匠，会做棺材，那ว河南人韩大爷把我们找来，叫锯这里的没主儿的树，钉一口棺材，好装人，韩大爷……”
雪瓶惊讶得神色都变了，连忙问说：“你们所说的这韩大爷，就是韩铁ກ芳吗？”
木匠摇头说：“我不知道他叫甚么名字，你问他吧！”把旁边的那孩子一推，那孩子就点头说：“韩大爷的名字就是叫韩甚么芳，他是个好人，我叔父是个瞎子，病死在黄羊南子，就是韩大爷找他给做的棺材埋了的，韩大爷荐我在刘大的店里当伙计，刘大爷待我不好。韩大爷走了一趟尉犁，丢了好多的东西，把琵琶也丢了，就回到了黄羊岗子，他走的时候骑了一匹红马，浑身很脏，只带著一把刀。”
春雪瓶著急地说：“你们来这儿做棺材是要埋谁？”问了这一句话，身子都颤了。
这孩子却越磕磕绊绊地，把话说得很慢，他说：“韩大爷有个好朋友，一块儿走到沙漠，那ว人就得病死了！”
雪瓶听了这话，心中ณ就如被刀剜了一下。
这孩子又说：“在沙漠里买不著棺材，韩大爷就刨了个坑儿，把死尸给埋了！”
雪瓶的眼泪，已不禁夺眶而出。又听这孩子说：“韩大爷到尉犁去，就是为请那人的女儿预备棺材到沙漠去收尸，运灵……”
雪瓶顿了脚一下，说声：“唉！”倚著马就不住的悲哭，那孩子愣一愣，又接著说：“没想到เ韩大爷见了那人的女儿，那女儿就是秀树奇峰……”
旁边那木匠狠命地把孩子推了一下，就将这孩子推得咕咚一声坐在地下，木匠说，“你敢当著人满口胡说？你不要命啦？你不要命，我还要命呢！我真不该应这回买卖，倒霉！”
雪瓶却怨声斥住了这个ฐ木匠，她蹲下了身，将那孩子搀扶了起来，温言婉转地说：“你不要怕，你说不要紧！那沙漠里埋的人到底是谁？”
孩子说：“韩大爷到了尉犁倒挨了一顿ู打，回到黄羊岗子，他就很烦，他跟刘老大，跟薛老头，烂眼三他们说，韩大爷本来在别ี处还有要紧的事，可是他的那个朋友，死了就埋在沙子里，他的心里实在不安，无论如何也得做一口棺材盛敛了再埋起来，他才能心安，才对得起朋友，他才能到เ别处去办事，可是怕又没有钱，刘ถ老大薛老头又都不肯借给他。他要卖他骑来的那ว匹红马，别人怕他那匹马的来历不明，全不肯要，好容易才遇著个过路的人花了三十两，买了他的那ว份鞍鞯，他就雇了木匠，带上我，叫我帮著，来到เ这儿做棺材，这儿有这么些树，随人砍，木头倒是现成，可是也得用两天的工ื夫才能做得好。”
春雷瓶就赶紧问说：“韩大爷现在在哪里？你们快些把他找来！我只细细问他，我就是春雪瓶，你们不要害怕！”这孩子虽然著愣，可是他倒似是只怕秀树奇峰，而不怕春雪瓶，他就也著急地说：“韩大爷跑啦！叫个骑著马拿著宝剑的哈萨克姑娘给赶跑啦！”
雪瓶更是惊异地问说：“甚么เ？”
那木匠又把孩子推在一边，他过来说话了，他说：“韩大爷在黄羊南子讲好了的，叫我们到这里来，干粮跟水都归他预备，到道儿锯树，锯板子，钉棺材，还得帮著他刨死人，再入敛，一共十五两银于，不为这十五两银子我还不来呢！我在黄羊岗子真没有买卖作，不然，谁能ม应这个活，你看我连锅头都带来了，要没有这孩子帮著，连这些累赘的东西我也运不来呀！韩大爷还带著一匹红马，那匹红马就是个惹祸精，我们今天才来，韩大爷帮助我锯树，这孩子也帮助我拉锯开板，其实板都快开好了，明儿再一钉，一口棺材就算成啦，刨死尸，盛敛，那ว倒容易，顶多了两天的事儿，可是今天才过年，麻烦就来啦，来的是一个跟你似的姑娘，骑著马拿著剑，嘴里说著哈萨克话……”
雪瓶以衣袖拭了拭眼泪，听到了这里，她就知道必是小霞，就不由得十分生气。
又听木匠说：“那姑娘初来的时候倒不凶，她也不问我们给谁做棺材，只是跟韩大爷说话，还笑著，可是韩大爷听不明白她的话，倒直跟她瞪眼嚷嚷，她就生气了，要她那匹马，说那匹马是她的，我倒懂得一两句哈萨克的话，翻给他听了，韩大爷一赌气，就叫她把马拉走，不想那ว姑娘不但是来要马，她还要人……”
说到这里，雪瓶也不禁很觉著难为ฦ情，木匠又说：“那姑娘大概要跟韩大爷成夫妻，韩大爷就著急啦，韩大爷带著刀，就拿著刀跟她打了起来，我们都躲得远远地看著，见韩大爷很厉害，刀耍得很熟，可是那姑娘更凶，宝剑练得更好，两人打了半天，韩大爷没败，可是那姑娘由怀里掏出弩弓来了，装上箭，就向韩大爷连射……”
雪瓶急忙问说：“那ว韩……韩大爷伤了没有？”
木匠说：“我们没看清楚，可是韩大爷骑上了那ว匹红马就跑了，那姑娘也骑上了马狠追！”
雪瓶又问：“追往甚么地方แ去了？”
木匠用手指著繁星黯月之下的一片茫茫的荒漠，无人无灯火的地方，说：“往北追去啦！我们等到เ这时候还不见韩大爷回来，说不定是被那姑娘把他射死啦！我们打算在这儿住一夜，明天他要是还不回来，我们可就回黄羊岗了去啦，在这荒郊旷野，可真受罪，今天我们两人就得轮流著睡觉，要是全睡了，就许有狼从树林里出来把我们吃了。”
春雪瓶就说：“我既来了，你们就不要再怕，我能想法把韩铁芳找回来，棺材你们也务必做成，只是，韩铁芳韩大爷没有对你们说吗？沙漠里理的那个人到เ底是甚么人？是男还是女！”
这木匠翻著眼睛望著雪瓶，却惊惧地，连一句话也不敢说，雪瓶问的话虽然很急，但态度倒还和蔼，可是木匠仍是畏惧著，那ว孩子倒是说：“我知道！韩爷这次回到黄羊岗子，已经跟薛老头他们都说了，他说理在沙漠里的他那个ฐ朋友，就是有名的人物春大王爷。”
雪瓶的心中虽早ຉ已猜得差不多了，但还没有证实，如今听了造孩子一说，她就泪下如雨，将身子倚著马鞍，哭得心肠俱制，那孩子又问说：“姑娘你就是秀树奇峰吗？听说春大王爷是你的娘！”
雪瓶这才直起点身来，拿手帕擦著眼睛，她就一边呜咽，一边点头说：“正是！但你们不要怕我，我不是不讲理的人，春大王爷是我的爹爹，韩铁ກ芳的好意，我并不是不知，我也想到我爹爹是凶多吉少，可惜！……”她叹了口气，拭了拭眼泪又说：“可惜在尉犁我见著韩铁芳的时候，因为ฦ中间有人搅乱，我们没把话说清楚了。如今，也许是我爹爹的灵魂把我引到เ这里来的！……既然如此，你们就快些把棺材做好了吧！要用好木头，不要做得太粗了，我可以多给你们些钱！”
那ว木匠说：“钱多给少给倒不要紧，要不是给春大王爷做棺材，我们还不干呢！你放心，我给春大王爷做寿材，就是外表看著粗笨一点，也绝保结实，就是扔在河里泡著，十年八年也绝保坏不了。
可是，小王爷！我可不知道大王爷的尸骨埋在哪里了，韩大爷只说离这儿不远，是东边是西边，沙漠里没有石头桩子，也没有碑，更没有著坟的，棺材赶著点做，明天就能好，可是韩大爷准能够回来吗？要不回来，难道还能够往沙子里埋空棺材？”
雪瓶说：“明天我必能将韩铁ກ芳找回来，棺材你们快快做，好好做，做好了帮忙给埋葬了，我每人加给你们十两ä银子！”
木匠说：“行！明天我就叫你看棺材吧！准保中ณ意，你要是图结实，我再住北边跑几十里地，到老牛山，那儿有个镇，有漆卖，买点漆来一漆，包管比铁棺材还要结实。”
春雷瓶点头说：“好！明天再说，可惜现在太晚了，不然，我立时就能去找韩铁芳。”
那孩子说：“小王爷，你去找韩大爷，可也得小心那哈萨克姑娘的弩箭！”
春室瓶忿忿地说：“我不怕！”说著她就卸下来鞍鞯，将包袱也取来，马跑到เ旁边啃了啃草，又躺在地下滚了一滚，就安安适通地卧下了。
那木匠一看，这位小王爷今天是想也在这儿睡下的样子，仰面看了看天气，也不至于下雨，他就三下两下将那席搭的帐篷拆了，将席就铺在地下，请雪瓶歇著，雪瓶的身体也实在疲乏，因为心中悲痛，精神更觉颓靡，她就先是坐在席上，听木匠吩咐那孩子说：“再把火里添几块木头，别ี叫它熄灭了，那ว可就不好点了，烧点水，把咱们带来的干粮烤一烤，你也别ี闲著，因为你跟我挣一般多的钱！”这孩子也一声不语，就往那人里又添树枝、放木屑，木匠便打起精神来，当时又劈木头，又锯板子，少时那孩子拿来一砂壶水，里边还放了些红茶叶，连同两ä块干粮都给雪瓶送过来，雪瓶说：“你不要为我多忙，你疲乏็了，就也在这席上睡吧。”说这话时，她是微带著笑，可是她的双目仍不断ษ地滚涌著泪水。
她在年幼的时候是活活泼泼地跟那ว些哈萨克的女孩子一个ฐ样，她把高山草原就当作是堂屋似的，那么เ随便玩，随便走，到了甚么เ地方，就可以躺下睡觉，睡醒了之后，连衣服也不抖一抖，脸也不擦一擦，就照ั旧地跟小霞、幼霞，还有几个女孩子，一同玩耍，及至到八九岁时，她的爹爹就开始教授她认字和武艺，她爹爹有一本书，教她时常常翻阅，但只是教她其中的一段，手翻到的那ว一段，书并不能ม到เ她的手里，因为她爹爹说：“这书中有许多武技都是很毒辣的，一手去，对方立死，你还用不著，若是早叫你知道了，你免不得出去故意显露，就容易伤人，无法可治。伤了坏人，还不要紧，若伤了好人，实在不该，索ิ性等你们将来长大了，明白事体了，再把这本书给你看。”
这是十多年前之ใ事，起先受艺之时，还一半练一半玩，同时爹爹那ว时的身体还好，还不怎样忧虑，赶到เ后来，艺渐深，而爹爹却将自己管束得愈紧ู，自己的童心也就渐失，性情也就陷于沉郁，尤其近几年，因为ฦ爹爹常病、常哭，更便自己时常伤心，今时，她知道赛八仙的卦不灵，爹爹确实是已死了，寂寞地理于那荒凉的大漠之中，她回忆起旧日爹爹的欢笑时、慈爱时、愁闷时、激怒时的一切一切的音容，又忆起爹爹授给自己武艺之时的那ว一副矫捷绝伦的拳脚๐及鬼没神出的剑法，更忆起爹爹有时书写小楷，那ว小楷秀丽得其恨不得叫人一个ฐ一个ฐ拿下来，放在手里赏玩，有时又画画，她画甚么，便真像甚么。这一切都在她的脑中、眼前，一篇一篇地清楚地翻阅，她不禁心痛如绞，又呜呜地痛哭起来。
此时那ว小孩子帮助木匠做棺材，“哧哧”地拉著锯，“克克”地劈板子，“帮帮”地钉钉ล于，木匠不但越做活越有精神，并且还唱了起来，唱的是：“一更一点月儿正东，小奴家独坐绣房中，哎呀！绣房中，黑咕咙咚，情郎不来，等得小奴的心痛，崩楞崩。”那个孩子身体不大好，又困了，累็得就直喘吁，加以草间的秋虫，也像拿小锯儿锯著甚么东西似的，只不住地“唧唧”地响，响得令人心急，那火却更不住地“必剥必剥”乱响，火星儿乱蹦，几乎蹦在沙上燃烧起来。
雪瓶喝了几口茶之ใ后，就将席挪得离著火光远一些，包袱宝剑仍在她的身边，宝剑抽出于匣外，离著她的身子不远，她先是半躺半坐，后来就索ิ性侧身躺下，听了一会烦絮的秋虫之ใ声，风吹草声，及离此不远的树木落叶之声，瞪看眼看了半天，那ว茫茫的长空，及万里闪烁，比沙砾多的银星，又看见了一淡淡的月亮，在这一片神妙的星象之ใ中，又幻出了她爹爹玉娇龙生前的容貌，她又流下两行眼泪，眼就酸了，合了眼不知不觉就沉沉睡去。
这旷野草原，古道之旁，夜间只是风露有一些凉，倒是十分地安静，一夜连恶梦也没有，次晨睡醒，睁眼坐起一看，觉著衣服尽湿，沙上也全是用凉水洒了一回似的，那ว口宝剑，一提起来，便往下垂滴著露珠，草间的秋虫仍在唧唧地乱ກ唱，那木匠可不唱了，跟那个孩子就趴在那ว边的地上，“呼噜呼噜”地打著鼾，睡得很熟ງ，旁边的火，还留著余烬，那口棺材大概已经做得差不多了。
雪瓶就立起身来，见那匹白马也已立起来了，她走过去摸了摸马身上的鬃须，也都湿得跟才从水里出来的一样，由此白马，又想起现在仍在贼人牛脖子手中的那匹黑马，恨自己太不济，太无用，太对不起爹爹，她就将马鞍和包袱又都在马背上系好，往北一看，一片茂草连著深青色的长天，那天上还悬著一明一灭的几颗晨星。
她就将剑入匣，挂于鞍旁，手提皮搬走过去，蹲下身，轻轻推推那ว个ฐ孩子，叫了半天，这孩子还说了几句睡话，方才醒来，惊问说：“甚么เ事……小王爷！您叫我有甚么เ事？”
雪瓶就说：“天快亮了，我要去寻找韩铁芳去了，你们在此等著我，就是他回来，你也得叫他在这里等著我，反正我今天不到晚间，必定回来，我的水口袋放在这里了，你们若是渴了自管喝！”小孩子也爬了起来，春雪瓶却过去，上了马，又叫这孩子指点昨天小霞追赶韩铁芳的方向，她就策马而去。
她这匹草原中ณ行走惯了的马在草叶中行走，竟如走平地一般，撞得两旁已渐枯黄的草，都纷纷折落，马蹄踏著树枝也克吱克吱作响，那末折落的也四下堰伏，并有许多小虫，都飞了起来。走了半天，天色渐明，晨星俱隐，又有一层晓露遮在眼前，等晓露消散，天色大明，她已出了这片草地，身上著的露水更多，并沾了不少草及小虫儿。
春雪瓶就驻马向两边看去，见西边是一片稀稀的短草，短草之处却是曲曲折折一条白茫茫的大河，原来那就是孔雀河，在东边和北边可又是黑色的大漠，不过沙漠的尽头又有几丛苍绿之色，又像是有树有草，这一带的景物颇为ฦ复杂迷离，假使东方แ不是渐渐起了一片朝霞，她真连方แ向也辨不出了，但这一带，别说是房屋，就连一个“蒙古包”和一头牛羊也看不见。
她漠然地策马走著，心中愤恨小霞，觉得她真无耻，又想：如果韩铁芳已๐被她逼死了，那韩铁ກ芳也真的可怜，我实在对他不起。尤其人家把棺材都做好了，我却找不著爹爹葬理的所在，我更是对不起爹爹！……心中既急，且又悲伤，就在这沙漠中ณ绕了多时，绕了许多座起伏不平的沙土堆，忽闻远处似有一种声音随著风儿吹入她的耳里，那声音是“丁郎当郎，丁郎当郎！”声虽清亮，但却极为迟缓，这是她听惯了的驼铃声，传来的方向就在东边，但她向东一扭头，就见那ว灿烂的朝阳照著紫ใ色的沙地，衬以天上一朵一朵的白云，十分美丽，但为沙岗所蔽，却看不见一只骆驼，并且那金针似的阳光，刺๐得眼睛都难以睁开，可是她绝不迟疑，拨马就向东走去，随走随办听著铃声，越走听那“丁郎当郎”的声音越清楚，她催马急跑过了几条沙岗，就看见了那ว队骆驼。
这队骆驼可真长，足有五六十只，都是一样的高大，天渐凉了，它们身上的手也惭渐长长了，倒不十分难看，都歇著很重的货物，有的骆驼上面还放著皮的大鞍子，鞍上坐著人，人还抽著烟，跟著骆驼的人也不下十四五个ฐ，有老的有少的，有蒙古人，还有汉人，那“丁郎当郎”之ใ声震著耳朵，马不敢再往前走，春雪瓶却紧ู紧地以鞭抽马，马来到เ骆驼的临近，却又不住的向后退，对面的拉骆驼的客商，背著阳光把她这里看得很具清楚，都一齐愕然，都彼此说著话，骆驼也就都站住了。
春雪瓶就下了马，问说：“你们可曾看见有个汉人，骑著红马，拿著刀，被个哈萨克的使剑的姑娘追赶著？”对面的拉骆驼的就有人“啊呀”了一声，一个汉人过来，先打了躬，然后惊惊惧惧地叫著说：“大王爷！”春雪瓶的心中倒很觉不好受，知道此人是错以为ฦ我就是我的爹爹，爹爹她老人家在新า疆，尤其是在沙漠里名气也太大了！听这个人又说：“我们没有看见甚么哈萨克的姑娘，只是刚ธ才，我们走到东边……”他回身一指，说：“很远呢！距离这边有三十多里地呢，那ว里的一个沙岗的后面，趴著一个ฐ人，我们以为ฦ是个死人，因为他趴在那里不动，本想走过来细看看，或是救救他，可是又见他怀里有一把刀，不远之ใ处有一匹马，那时天色还没大亮，马是甚么颜色我们可也没有看清楚，我们还以为他是趴在那里等著劫人的强盗，或是半截山手下的探子呢，我们也就没敢过去理他，就赶快地走过来了！”
春雪瓶听到เ这里，就赶紧ู骑上了马，问说：“那人是在正东吗？”
拉骆驼的好几个人都回手指说：“就在正东！那个ฐ沙岗子很大，你不细看，看不出那里还趴著个ฐ人！”