字文雄悠悠醒转，见周围这许多人，不觉愕然。江晓笑道：
谷中莲道：“芙儿，过来见过你的师兄。”江晓芙那日赶着出门，尚未知道后来叶凌风那段“认亲”事情，诧道：“就是这位叶叔叔吗？”谷中莲笑道：“他不是叔叔了，他是你的表兄，也是你的师兄。”把事情原委告诉了女儿。
祈圣因冷笑道，“我道是谁？原来是鹿老大。鹿老大，你这闲事可管得歪啦，你知道这孩子是我的什么เ人！”
受伤之ใ处，火辣辣作痛，脚踝所中的那ว枚梅花针，更是刚好插入了骨缝，比利刀剜肉还要疼痛难当，李光夏心头怒火烧燃，想道：“这贼婆娘如此心狠手辣，她还说是我的长辈亲戚呢。
萧志远亦已冷静下来，听了此言，猛地一拍大腿，说道：
冷铁樵道，“这贼婆娘欺人太甚，迟早ຉ我要查出她的来历，和她算帐。不过话也得说回来，这贼婆娘虽是不讲绿林道义，咄咄迫人，却也还算不得太过心狠手辣。”
“嗤”的一声，彭洪的笔尖已๐挑破了叶凌风的衣裳๙，时凌风心头冰冷，在这瞬间蓦地起了后悔的念头，“唉，想不到เ我竟是如此死了，死得当真不值！”
他见萧志远如此舍死忘生，要想前来救他性命，禁不住热血沸腾，心中想道：“萧大哥宁死不屈，我岂可给他丢脸？”害怕敌人的念头登时云散烟消，厉声喝道：“你这鞑子的奴才，我叶某是何等样人，岂能向你求饶？”
原来江湖卜的人物颇多禁忌，若然受了拜师之礼，那就是正式定了师徒的名份，师父无故杀害徒弟，是被认为不祥，将来要绝嗣的。羊、马等人不过是想骗骗李兴夏而已，保不定将来会杀害他，他们怀着这种迷信，是以不愿正式受他拜师之礼ึ。
李光夏只道他们是嫌路上拜师简慢，便道：“既然如此，小侄自当听从叔叔的在意。”当下对祁แ连三兽，仍以叔伯相称。
羊、马二人带来了一骑空骑，羊吞虎道：“贤侄会骑马么？”李光夏道：“会的。”羊吞虎道：“如今咱们四个人有三匹马，你暂且与我合乘一骑，待经过市镇，再选一匹好马买给你。”鹿克犀道：“你个子比我大，你的坐骑驮两ä个人比较吃力。不如让侄儿与我合乘一骑吧。”李光夏无可无不可，羊吞虎因李光夏到เ底是老大骗来的，也不好过份露出痕迹，与他争功，便由得他这样安排了。
鹿克犀与李光夏合乘๖一骑，故意落后少许，在李光夏耳边低声说，“你记得我的话么？这两位叔叔待你很好，但重大的秘密还是不可泄漏了。”李光夏点了点头。
鹿克犀似乎还想叮咛些什么，羊吞虎已停下来等他，叫道：
“老大，你的马跑不动了吗？”鹿克犀道：“不，刚才那段石头路，我怕摔坏了侄儿，所以放慢了一些。”唰的一鞭，催马便即赶上。李光夏暗暗纳罕，心道：“鹿伯伯嘱咐我小心谨慎，不可泄漏秘密，这是应该的。但他与这两ä位叔叔乃是八拜之ใ交，为何彼此之间，也似有点勾心斗角？”
四人三骑，马不停蹄地赶路，路上只吃点干粮充饥，走的也仍是山路。将近黄昏时分，人未累而马已疲了，羊吞虎忽地指着前面山头一座破庙说道：“咱们今晚就在这座庙里歇一晚吧。趁着日头还未落山，老大，你到前面市镇买一匹马，顺ิ便也买两ä只鸡回来。只吃干粮，可是吃得厌了。你就换我这匹马去吧。”
鹿克犀怔了一怔，说道：“不如老三……”羊吞虎截断他的话道：“不，你是老大，还是你去的好。”突然接着叽叽咕咕他说了几句江湖切口，说得非常之快。李光夏对江湖切口懂得一些，听得不大清楚，听得清楚的也有许多不懂ฦ，听得懂的只有“报讯”、“飘把子”、“暗哨”三几个名辞，鹿克犀忙不迭他说道：
“老二，不必多说了，我去便是。”
原来羊吞虎是要他老大下山传达消息，找到附近的官府，一方面命他们以八百里快马加鞭向京师传报“喜讯”；另一方面则通知山东抚衙，转告京中ณ派出来的高手，沿途在暗中ณ接应他们。“祁连三兽”接受朴鼎查的礼ึ聘，充当朝廷在江湖的耳目，此事甚为秘密，是由鹿克犀接洽成功的。此次京中ณ派来追缉李文成父子的高手，山御林军二个ฐ统带名叫卫焕的率领ๆ，此人住在山东抚衙指挥一切，鹿克犀是早ຉ已受了命令，得手之后，就要和他联络的。所以羊吞虎便用这个ฐ藉口，要他亲自下山传达消息。
鹿克犀本想要老三马胜龙代劳，但转念一想，一向都是他自己้出头和官府接洽的，如今碰到เ如此大事换个ฐ人去，只怕会出岔子，二来他也怕羊吞虎用江湖切口说得多了，便易引起李光夏的疑心，因此赶忙打断羊吞虎的说话，答应亲自去走一趟。
“祁连三兽”之中ณ，羊吞虎成功最高，鹿克犀虽为老大，也得看他几分面色，听他的话。
鹿克犀换过了马，笑道：“老二，你习惯了用切口交谈，这个习惯可得改一改才好，在这里都是自己人那无所谓，若在路上也是如此，给公门的鹰犬听到，那就要引起疑心了。”接着对李光夏道：“贤侄，你就跟那ว位叔叔在庙里等我回来。你羊叔叔要我去买马买鸡，还要我打听有没有鹰爪在附近出没呢。我若是回来迟了，你别ี心焦。”他这番说话，乃是为羊吞虎用切口交谈来作掩饰的，羊吞虎登时省悟，虽不甘心，也只好说道：“老大，你教训得是。”又与李光夏搭讪道：“江湖切口虽不可随便乱用，但也不可不知，侄儿，你学过没有？”
李光夏已๐隐隐有点疑心，说道：“没有学过。”羊吞虎放下了心，说道：“不紧要，以后我慢慢教你。”他早ຉ已知道李光夏不比寻常孩子，但却还没想到เ这孩子的机伶还过他的估计。
李光夏心里想道：“羊叔叔的切口我只听懂了几个字，不知他说的那ว番说话是什么เ意思。但只就这几个字而论，似乎ๆ与鹿伯伯所解释的意思又不大符合，他们要报什么เ讯呢？羊叔叔口中的‘瓢把子’又是谁呢？鹿怕伯已经是他们的‘老大’了，难道另外还有个ฐ领吗？嗯，也许他们大人有什么เ事情商量，是不想让我知道的？”李光夏究竟是个ฐ孩子，未曾知道江湖的人心险昨，因此虽是有点疑心，却做梦也还未想到这三位“伯怕”“叔叔”是对他含有恶意。
羊、马二人将李光夏带到那座破庙，羊吞虎道：“这是一座久ื已断了香火的药主ว庙，正好供咱们住宿。老三，你去打水！”
马胜龙怔了一怔，道：“水壶里不是还有水么？”羊吞虎板起脸孔，冷冰冰的只说了两个字：“不够！”
马胜龙素来畏惧二哥，明知他是藉故遣开自己，也只得勉强笑道：“是。大哥等下回来，还要宰鸡，是该多添食水了。”羊吞虎面色才见缓和，把盛水的皮袋递了给他，说道：“你找洁净的山泉，我还要泡茶呢。”李光夏心里想道：“羊叔叔倒是讲究享受，咱们这次等于走难，有什么吃的喝的，马马虎虎也就算了。他还要用清泉泡茶，泡茶用清泉也还罢了，宰鸡却又何须ี用到洁净的山泉？”他心里纳罕，可不敢问。
马胜龙走后，羊吞虎忽地叹了口气，说道：“贤侄，我心里有件事情，着实不安。”李光夏道：“叔叔有何心事？”羊吞虎道：
“就是为了你的林伯伯啊！”李光夏道：“哦，林伯伯？你说的是林教亡么？”羊吞虎道：“还有哪位林伯伯？你爹爹和林教主情逾兄弟，我和林教主也有着过命的交情，我虽然没有入教，但以前每次见面，他总是把教中大事，拿来与我商量的。”
李光夏大为ฦ奇怪，心道：“鹿怕怕说这两ä位叔叔和林伯伯都是不认识的，怎的如今又变成了他的生死之交了。哎呀，不对，不是鹿伯伯说谎，就是他说谎了。”羊吞虎只道孩子容易哄骗，哪知他已暗暗生疑。
羊吞虎叹了一口气，接着说道：“林教主现在不知下落，我是惦记得很。你爹爹不幸遭害，这消息也应该早日传给他。嗯，贤侄，你—&ุ#ี8212๐;”李光夏道：“林伯伯的消息，我，我爹爹—๖21้2;๙”羊吞虎道：“是呀，你爹爹应该知道，他临终时想必告诉你了？”李光夏道：“我爹爹没有告诉我，”
羊吞虎皱起了眉头，说道：“是你鹿伯伯不许你告诉我的，是不是？”李光夏记着鹿克犀的吩咐，他心里对鹿克犀也总是亲近一些，便替鹿克犀遮掩道：“不，不是的。我也没有告诉鹿伯怕。”羊吞虎松了口气，说道：“对了，这件事情不应该告诉鹿伯伯。但这么说来，你是知道你林伯伯的下落的了，你信不过我么เ？”
李光夏这才觉自己刚才那句说话已๐露破绽，也幸亏他机伶得紧，避开了正面的问题，故意装出一副好奇的神气问道：
“为什么不可以告诉鹿怕怕？咱们不能相信他么？”
羊谷虎道：“这个，这个ฐ&#ี8212๐;—，嗯，不是信不过他，他，他和你林伯怕并不认识的，他又有个ฐ毛病，喜欢喝酒，喝醉了就胡言乱语，你林伯伯的秘密，一来是用不着告诉他；二来也得提防他喝醉了酒，无意中泄漏出去，那不是害了你的林伯伯吗？”他吞吞吐吐，砌出一个“理由”，这与鹿克犀的说话全不相符。李光夏更加疑心了。
李光夏心道：“鹿怕怕说他和林伯怕是八拜之交，这位羊叔叔却说他们从不相识。却教我相信谁的说话才是？”羊吞虎柔声说道：“好孩子，你把林伯伯的消息告诉我吧，我必须找着他才能安心。”李光夏道：“这个，这个我爹爹……”羊吞虎道：“你爹爹怎么เ？”李光夏道：“我爹爹真的没有告诉我。”
羊吞虎道：“小孩子可别说谎，你刚才已๐露出口风，明明是知道你林伯怕的消息的，为什么เ不告诉我？我是你的师父，现在虽未行过拜师之礼ึ，师徒名份已๐定，徒弟是决不能欺骗师父的，这条规矩，你还不知道吗？好孩子，你告诉我，我明日就传你内功心法。”
羊吞虎武功比鹿克犀高许多，但人却远远不如鹿克犀之深沉，他越着急，李光夏越是疑心，“他为什么这样着急要知道林伯伯的下落？要我告诉他才肯传我内功心法？这可不大像江湖好汉所为！”要知李光夏年纪虽小，但见过的江湖好汉可是不少，小小的心灵，已隐隐感到这位羊叔叔的“气味”和他见过的那ว些好汉大不相同。
李光夏正在不知如何应付，忽见马胜龙提着一大皮袋的水，已๐经走回来了。羊吞虎皱眉道：“你怎么这样快就回来了？这是山泉吗？”马胜龙道：“恰好附近就有山泉，我怕二哥等着泡茶，一路飞跑回来的。”羊吞虎很不高兴，但马胜龙已๐经回来，他可是小方便再盘问李光夏了。
马胜龙道：“二哥，我刚才现两条人影，身法迅疾，怕是敌人。二哥，你出去看看如何，我给你烧水泡茶。”
羊吞虎道：“你既现人影，为何不追上去看？”马胜龙道：
“他们身法太快，看来武功是远在小弟之上。我只好赶回来向你报讯，由你去打这两ä个ฐ可疑ທ之人，这才是万无一失。”羊吞虎道：“未必就是敌人，何用大惊小怪！”马胜龙道：“有备无患，这个ฐ是二哥你常常吩咐小弟的么？倘若给那两个人摸到这儿，二哥，你本领ๆ高强，虽然还是可以打他们，但万一给他们逃走，侄儿和咱们一道的消เ息岂不是要泄漏出去了？”
羊吞虎喜欢奉承，马胜龙给他戴上高帽，他一想马胜龙的顾虑也有道理，便道：“也好，我就出去看看。光夏，你今日一日奔波，很劳累了，你先睡上一觉吧。侍鹿伯伯回来，煮熟了鸡，我再叫醒你。”李光夏巴不得他有这个吩咐，说道：“是！”躺下来便睡，故意装作不多一会便即熟睡，出鼾声。羊吞虎这才放心走了。
羊吞虎一走，马胜龙却把他“摇醒”，李光夏心道：“又一一个ฐ来了！”
马胜龙也似羊吞虎适才那样，未曾说话，就先叹了口气，李光夏暗暗好笑，却佯作不知，一木正经地问道：“叔叔因何叹气？”马胜龙道：“你爹爹有一位最要好的朋友，那ว人和我也是八拜之ใ交，我见了你，不由得想起那人来了。”李光夏道：“那人是谁？”马胜龙道：“就是天理教的林教主ว了。听说他是和你爹爹一同逃出来的，唉，可惜—๐;̵้2;”
李光夏忍住了笑，心道：“这两位叔叔倒像一个师父教出来似的，说的话也完全一样。”很不耐烦，索ิ性便打断ษ他的话道：
“马叔叔，你是可惜不知道林伯伯的下落，是么？”马胜龙道：
“对啦，贤侄，你真是聪明，一下子便猜着了。”李光夏道：“这不是我的聪明，羊叔叔刚才也是这么叹气，这么问我的。”马胜龙吃了一惊，道：“你告诉了羊叔叔了？”
李光夏不置可否，却道：“马叔叔，你既ຂ是急于知道林伯伯的下落，日间在路上的时候，你为ฦ何不问？”马胜龙道：“你林伯伯是逃亡的钦犯身份，他的消เ息岂能ม随便让人知道？”李光夏道：“鹿伯怕、羊叔叔他们也是外人么？”
马胜龙道：“他们虽然不是外人，可是他们和林教主素不相识，这就犯不着告诉他们了。要知道这种关系重大的秘密，多一个ฐ人知道不如少一个人知道。你究竟告诉了他们没有？”
李光夏道：“可是羊叔叔说的话却和你并不一样。他说他和林伯伯才是八拜之交，你和林伯怕是素า不相识的。”其实鹿克犀也是这么说的，但李光夏对鹿克犀较有好感，因此他就只提及羊吞虎的说话了。
马胜龙大为气恼，一下子便冲口说道：“羊叔叔是骗你的。”李光夏道：“羊叔叔为何要骗我？”马胜龙道：“朝廷悬有赏格，倘有谁通风报讯，因而拿获林清的，要钱可得黄金千两，要官可当三品总兵。这也许是我的过虑，不过你羊叔叔的为人最是贪财，他这毛病我却是知道的，不可不防！”
李光夏道：“那么鹿伯伯呢？鹿伯怕有没有贪财的毛病？”马胜龙道：“鹿伯怕不很贪财，但我知他很想得个ฐ一官半职，荣宗耀祖，所以也不可不防！你究竟告诉了他们没有？要是你已经告诉了他们，那就得设法补救了。”
李光夏吓出了一身冷汗，心里翻来覆去的只是想道：“不错，是得设法补救了。我已经告诉了鹿伯伯，听他们如此说法，只怕鹿伯伯也不是好人。”马胜龙捉着他的手猛摇道：“怎么了，你不用害怕，赶快把实话告诉我。我可以设法通知你的林伯伯，叫他派人接你。”李光夏定了定神，说道：“我什么也不知道，也无从告诉他们。”马胜龙听了此言，不觉愕然。
马胜龙道：“啊呀，说了半天，敢情你这孩子还是不相信我呀！我告诉你，我和你林伯伯是八拜之交，确确实实是为了你好……”正拟再下说辞，忽听得马蹄声已是隐隐传来，马胜龙面色倏变，连忙在李光夏耳边说道：“我刚才和你说的话，你可不要说出去，否则ท于你不利！”
李光夏不作声，马胜龙捏了他一把道：“你听到了没有？你倘若将我的话告诉鹿伯伯和羊叔叔，他们两人不杀你，我也要折断你的脖ๆ子！”
马胜龙比羊吞龙更鲁莽，不但攻击两位义兄，又恐吓了李光夏，但这么เ一来，他的假面具也就等于给自己撕下来了。李儿夏十分害怕，只得说道：“听到เ了，我不说便是。”
马胜龙捏着李光夏的手还未松开，鹿克犀已๐是走了进来，“咦”了一声，说道：“光夏，你还未睡吗？你们在谈什么？”马胜龙道：“他的肚了饿。睡不着。我正在哄他说是你买了大肥鸡，就要回来了。哈哈，你果然是买回来了。好，好，我马上给你烧水！”
鹿克犀把两只肥鸡在地上一掼，说道：“不用煮了，烧来吃吧！老二呢？”马胜龙道：“老二他，他出去巡查……”话犹未了，忽听得一声虎啸，鹿克犀道：“巡ำ查什么？他名叫羊吞虎，难道还怕老虎吗？”马胜龙道：“不是老虎，怕有敌人。”鹿克犀道：“深山半夜，哪有这许多敌人？他从来也没有这样小心，是你，你&ุ#8212;๖2๐12๐;”马胜龙正自吓得不知如何回答，忽听得脚步声响，羊吞虎也回来了。
羊吞虎面有惊惶之ใ色，一进来就道：“果然是现有可疑之人进了此山！”马胜龙又惊又喜，心想：“我本来是谎骗他的，他却真是现敌人，可给我圆谎了。”