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范婷婷性格外向，思想和行为甚至还有点前卫，按理来说，传统保守的袁礼杰是不喜欢这样的女孩的，但他却偏偏对范婷婷情有独钟。如果一定要追本溯源的话，袁礼ึ杰对范婷婷的感情，得从他读初ม中ณ时一个姓况的英语老师说起。
那时袁礼杰住在军区大院，很老的筒子楼。因为性格内向，不善言谈，他英语成绩很不好。初中二年级的时候，他们家隔壁搬过来一个给战士辅导英语的年轻的女教员况老师。以前这两套房子是相通的，后来才隔开。中ณ间只隔了一扇门，是的，一扇油漆斑驳腐朽得裂ฐ开了许多缝隙的松木门。近水楼ä台先得月，袁礼ึ杰的父亲请求况老师给儿子辅导一下英语，她很爽快地答应了。
从此每天晚上，况老师都要给袁礼ึ杰辅导至少一个ฐ小时的英语。这个时候，袁礼ึ杰就会去她的房间里。那里面总是有一股植物的香气，有时是薄荷，有时是玫瑰，有时是桂花，真的好闻极了啊！每次刚ธ进去他都要使劲地嗅几下鼻子，让香气一直透到心里。袁礼杰还记得况老师第一次帮他辅导时，要他先把英语字母背一遍，他照做了：“A，B，c，d，e，f，g，h，i，j，k——”背到k这个字母时他卡住了，他不知道下面的字母是什么。
“是l。”她笑着提示。
“哦，l——”袁礼ึ杰重复了一遍，但又停住了，因为ฦ他还是不知道后面的字母。
“m，n。”她又提示。
“m，n——”袁礼杰只能重复她的提示，表情有些尴尬。
“袁礼杰同学，那我问你，英语有多少个字母？”
“二十八个，不，是二十九个。”袁礼杰回答得吞吞吐吐。
况老师又好气又好笑，她说：“袁礼杰啊袁礼杰，我终于知道你的英语底子了，革命任重道远啊！你听着，以后你每天六点半必须起床，背半个ฐ小时的单词，晚上我再给你补习一个小时。否则，以你现在这个ฐ英语水平，就是其他科都考满分，你也是绝对考不上重点高中ณ的。要是你连重点高中都进不去，你爸妈该多伤心啊！”
说来奇怪，以前也有不少老师说过类似教育他的话，可袁礼杰都当成了耳边风，但况老师说出来的时候，他就特别爱听，不知道是不是因为ฦ她娇柔的笑，是不是因为ฦ她太漂亮。为了缓解袁礼杰学英语的苦闷，况老师有时会在辅导他的间隙用脚๐踏风琴给他弹奏一首首脍炙人口的英文经典歌曲：《伦敦德里小调》、《罗马之恋》、《迷人的一瞥》、《墨西哥草帽舞》等等。
然而几个月后，况老师突然被一纸调令调到了广州军区某部队去做翻译，临ภ走的时候，她把自己的那ว本新英汉词典送给了袁礼杰。范婷婷第一次出现在袁礼杰的眼前时，他就惊呆了。范婷婷身材窈窕，胸脯高耸，眼睛里是一种像朗朗天空一样的颜色，嘴唇的弧线非常优美，一笑就露出两个浅浅的酒窝。这样的眼神，这样的笑容，袁礼杰觉得好像在哪里见过呢？为ฦ什么是这样熟悉？心里好像有什么深藏的东西突然被触动了，以至于他当时恍惚得说不出话来。
当范婷婷在大学入学那一年新闻系在大学生俱乐部举行的迎新า晚会上用钢琴弹奏起《伦敦德里小调》时，袁礼杰更是恍若回到从前，那ว样恬美的乐่曲，那样优雅的背影，正是当年况老师的翻版。重温暗恋的感觉真好，袁礼ึ杰激动的泪水一下子就溢满了眼眶……
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这些日子，袁礼ึ杰每天都有好几个小时守护在范婷婷家，陪她聊天，听她弹钢琴，甚至陪她去东湖边漫步散心。范婷婷对袁礼杰的感觉是十分微妙的，随着接触的增多，尤其是丈夫车祸去世后，袁礼杰对她无微不至的关心，使她感觉到了一种被呵护的温暖。到后来，范婷婷只要有几天没见到袁礼杰，没见到那个踏实宽厚的肩膀，她就会怅然若失。她有时会红着脸问自己้，难道她真的悄悄爱上了这个其貌不扬的男ç人了吗？但袁礼ึ杰是一个还没结过婚，甚至没有真正谈过一次恋爱的男人，他完全有条件去寻找更好更纯洁的女孩相爱，然后结婚。他现在对她做的这些，也许只是出于一种同情。范婷婷每天夜里就在这种揣摩中辗转难眠。
这天晚上，范婷婷不像以往那样弹了两首钢๐琴曲抒发完胸ถ臆就不弹了，她一首接一首地在黑白琴键上飞舞着嫩滑的手指：《少女的祈祷》、《月光》、《秋日的私语》等等，她一口气弹奏了十几首钢琴曲，悠扬的乐曲和弹琴时优雅的姿态，把袁礼杰听得如醉如痴，看得心猿意马。等范婷婷合上琴盖时，保姆小花已๐经带着丹丹睡觉去了，偌大的客厅里只有范婷婷和袁礼杰两个人。此刻๑，窗外春雷滚滚，暴雨如注，为范婷婷的试探性的进攻做了最好的掩护。
袁礼杰起身准备告别，范婷婷说：“你今天晚上就别回去了，我爸妈的卧室空着，你就在那ว里将就着睡一晚吧，等明天再走，行吗？”
袁礼杰有些惊慌，他嗫嚅着说：“这，这恐怕不太好吧？”
范婷婷娇笑着说：“你真是个书呆子，有什么不好的，还怕我吃了你不成？”
袁礼杰不好意思地摸摸脑袋，憨笑着说：“我不是这个意思，我是怕你不方便。”
范婷婷止住了笑，认真地说：“就这么เ决定了，我给你收拾一下房间。”说完，回头妩媚地看了袁礼杰一眼，就迈着轻快的步子上楼收拾去了。
袁礼杰躺在范婷婷父母卧室里那ว张宽大的床上，始终没能ม够睡着。一个霹雳炸响，连窗户玻璃都被震得瑟瑟发抖。闪电再次将房间照亮的时候，袁礼杰看见范婷婷竟然出现在他的床边。范婷婷穿着一件无袖的乳白色睡衣，胸口露出一片雪白，波涛隐约可现，两ä个人就那么沉默地对视了几秒，范婷婷首先开口了，她的声音很小：“我怕打雷，你，能陪陪我吗？”
看到袁礼杰还在迟疑ທ，范婷婷主动抱住了他的脖子。袁礼杰像一根火柴瞬间被点燃了，他紧紧地搂着范婷婷，就在他手忙脚乱地把她的睡衣脱下时，一声炸雷将睡在保姆房里的小丹丹惊醒了，他听见了孩子的哭声。袁礼杰一下子就清醒了，他意识到这个在他面前一丝不挂的女人已๐不再是一个ฐ白璧无瑕的女孩，而是一个寡妇，一个ฐ有女儿的母亲，如果他今天放纵自己在中ณ沉醉，他日后将更难摆脱那种心的摇摆和煎熬。想到这里，袁礼杰立刻๑把范婷婷推开，然后在她诧异的目光中ณ迅速穿好自己的衣服。
范婷婷愣住了，看着和刚才判若两人的袁礼杰，她又羞又恨，眼泪从她的脸上流了下来。她想，原来他要的只是一份纯洁的友谊，而不是她自以为是的爱情。看到袁礼杰匆匆下楼，然后冒雨冲出别ี墅，消失在迷蒙的雨幕中，她终于忍不住放声大哭起来。
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又是一天中ณ午。杜宇在欧式一条街的皇都大酒店设宴，请公安局一个神通比较大的朋友吃饭，酒酣耳热之ใ际就跟他打听起范婷婷父母被逮捕的事情来，那ว朋友的酒立刻๑醒了大半，说兄弟什么事都好说，惟独这件事我不能多跟你透露，范氏夫妇的案子是上面督办的，性质很严重，下了死命令要严查到底，现在谁都保不了他们。
那朋友喝了一杯醒酒的热茶后，还没等杜宇买单就说有急事要先走。临走的时候，他抹了抹油光滑亮的嘴巴，回头小声交代了杜宇一句：“兄弟，你可以提醒那丫头，要她有个心理准备，她父母涉案的金额特别巨大，影响特别恶劣，照我的经验来看，判ศ决的话不是死缓就是无期，就看赃款退的多少。”
杜宇听了，心里陡然一惊，然后开始琢磨着怎样跟范婷婷说这个事。正在郁闷时，杜宇接到了报社ุ主编陈头的电话，要他速去神农架采访，据说今天上午，那ว里有两个采药的山民发现了野人。杜宇回家匆匆收拾了一下行李，又给陶美娟打了个电话说要去神农架采访，然后和摄影记者小唐开着报社ุ的一辆三菱越野吉普车。
驱车十个多小时后，杜宇和小唐赶到了神农架所在地——木鱼镇。第二天早晨，在当地一个ฐ负责文教的镇干部的陪同下，杜宇和小唐在神农架边缘的一个自然村落里见到เ了那两个据称发现了野人的山民。折腾了整整一上午，采访才结束。当天中午，杜宇就在镇上找了家网吧，将文字稿和图片传回了报社。本来他们当天就打算回武汉的，但小唐可能是在山里受了风寒，头疼得厉害，只好到镇上的医院打吊针ฤ。杜宇决定次日再回去。
趁小唐在医院打吊针ฤ的时候，杜宇在镇上闲逛，他走进一家手工艺作坊，买了一条银挂饰。只是，默菡给他发了条短信，问他现在在哪里，在做什么？杜宇说自己在神农架的木鱼镇采访，完事后在闲逛，在一家手工作坊看银饰。
回完短信，杜宇请银匠在上面分别镌刻了“姜默菡”三个篆字。正在饶有兴趣地看着银匠在挂饰上面刻字的时候，他的手机突然响了，是默菡打来的，她问他：“杜宇，你眼力真差，没看见你背后还有个更漂亮的银饰店吗？”
杜宇愣了愣，没反应过来，脑袋却无意识地回头望去。这一看，顿时把他惊呆了，默菡就站在他后面几米远的地方，正拿着手机笑盈盈地望着他。
“默菡，你，你怎么เ来了？”杜宇又惊又喜。
“难道神农架是你家的，我就不能来？”默菡俏皮地笑道。
交谈中ณ，杜宇才知道默菡是昨天上午来兴山县的，她们公司有个客户买的车在驾驶过程中突然自燃了，本来公司准备派其他人去处理的，但那个兴山的客户非要默菡亲自去，默菡只好带了公司的两ä个技术人员赶去了。处理完事情后，默菡想到เ神农架离兴山不远，于是她打算独自去那里看看，散散心，她让两ä个技术人员先回武汉，自己驾车来到了木鱼镇，刚刚到เ达。她突然有点想杜宇，想给他买件纪念品，于是发短信问他在干嘛？她没想到这么巧，他也在这里采访。
在这座远离武汉的鄂西小镇上，不用担心会碰上任何熟ງ人，杜宇和默菡之ใ间的矜持与拘谨无形中少了许多，他们相约去神农架游玩。因为是第一次来神农架，又没有请导游，杜宇和默菡完全是凭着自己的兴趣游山玩水，走到哪里看到哪里，而且他们有意无意地往人少的地方走。走着走着，就发现前面没有路了，再往回走，又找不到了来时的路，他们走来走去，都在茂密的林区里转。
这时，天色渐渐暗淡下来，他们这才有些着急，想打电å话给神农架旅๓游区的管理部门，但两个人的手机都没有任何信号。杜宇找了块比较平坦的地方，捡了些枯树枝，用打火机点燃了一堆篝火，他不敢再随便乱ກ走，因为天已๐经黑了下来，而且默菡怀有身孕，摸黑走山路很容易出事。
夜很深了，当被人发现的希望完全破灭后，杜宇和默菡的心反而安定下来。林区的夜晚气温骤降，虽然烤着火，默菡还是忍不住冷得发抖，“杜宇，抱抱我，好吗？”默菡的话像她的身体一样有些颤抖。杜宇还在犹豫，默菡的头已经靠了过来，搁在他的肩膀上。杜宇终于搂紧了这个温软的身躯，这个让他魂牵梦萦的女孩。“杜宇，说实话，你喜欢过我吗？”默菡在火光中ณ抬起头问杜宇。
杜宇顿ู了一下，还是点了点头。
“那你为什么一直都不告诉我？”默菡满脸幽怨地问。
杜宇沉吟了一会，终于把自己这些年来对默菡矛盾复杂的心态全部倾泻而出。听后，默菡哭了，一直以来，她都怀疑ທ杜宇是不是真的喜欢她，现在她终于知道了答案，知道了他逃避的原因，其实她又何尝不是在逃避啊？此刻，她完全忘掉了一贯的矜持，她告诉他，她喜欢他，她喜欢他骑着一辆破单车带她上学放学，喜欢把脸贴在他宽厚的脊背上闻着那淡淡的汗馊味，喜欢坐在城墙上依偎在他身边听他吹着忧伤的小号……听着听着，杜宇欲语凝噎，他把默菡紧紧地搂在怀里，紧ู紧ู地，似乎生怕她从他身边飞走。
默菡在杜宇近乎ๆ窒息的搂抱中挣扎了一下，她问：“杜宇，那你现在还爱我吗？”
杜宇又沉默了，他躲闪着默菡的眼光。
“杜宇，如果今晚我被野兽吃掉，如果我们都死在这里，你宁愿留下永远的遗憾，也不愿意对我说出那三个字吗？”火光中，依稀可看见姜默菡幽怨的眼神。
“哪三个字？”
“杜宇你是知道的，你别明知故问。”
“默菡，为ฦ什么เ非要逼我说出来呢？你知道，有些字太沉重，我怕我负担不起。”
“我想这也许是我们这辈子最后一次这么亲密地在一起，我不想留แ下遗憾。”
杜宇捧起了默菡光洁的脸庞，在这苍茫天地间，在这深山老林中，在这远离都市喧嚣和浮躁的蛮荒世界里，一个声音似乎在体内千回百折、穿行了亿万年之久ื后才抵达嘴边：“我——爱——你！”
刹那ว间，石破天惊，松涛齐鸣，仿佛整个天地都震撼起来。
默菡终于听见了这三个在心里期待了无数回、在梦中呼唤了无数回的字眼，她百感交集，猛地搂住杜宇的脖ๆ子，两个ฐ人又急风骤雨般地狂吻起来……
在神农架这个地狱般黑暗的夜晚，杜宇和默菡却恍若进入了一个ฐ春暖花开的天堂，爱情的天堂！