老张的老婆是个灯泡厂的临时工，每月二十来块钱的薪水根本不能养活三个ฐ正在上学的孩子，重男轻女的思想，由á不得两个女儿充满泪水的祈求，母亲狠心地决定，让他们从此辍学，在家打麻线挣钱填补家用。
大女儿已在中ณ学读初二课程，她比较知足也算是比较懂事，没有抗拒母亲对儿子的偏坦，只是要求让她能ม拿到初中ณ毕业证书，需要的话可以去学校几天，母亲当然会同意她的要求，毕竟打麻线也不一定非得白天打。
二女儿张颖，生性倔傲，父亲被囚车带走的瞬间，她哭喊得最响，甚至跑到泪流满面的父亲跟前拉扯，唯一她听到เ了父亲凄楚地留给她们三孩子的最后一句话：“快回去，要听妈妈的话！”
车都已经开走了，她还悲痛欲绝地追了二十几米，直到看不到影子，她才扶在一颗树上绝望地嚎啕大哭，从这一刻开始，她似乎知道自己命运将是如何的悲惨，她才小学五年级，当然她也知道母亲没有能力抚养她们三人，弟弟是家中的至宝，一切他有优先权，姐姐中ณ学快毕业了，该学的都学了，何况她早两ä年开始育，现在已经是个大姑娘。家里遭受灭顶，最惨的就是自己，只从父亲出事那ว天开始，家里烧的饭，都是尽量少加米多加水，吃饭也是先弟弟添，然后母亲添，接下来是姐姐，最后只剩一个ฐ锅底了。她很想和妈妈说，自己้正在育啊！
果然，某天晚上，母亲告诉她说：“不是为ฦ妈狠，家里实在养不起，这个书不能ม再读下去了！
每天担心母亲会把这个ฐ残酷事实告诉她，今天终于听到เ母亲的决断，她抑制不住心中的对读书的渴望，跪在母亲面前，拉着她的手，声泪俱下地恳求：“让我读完小学，下午放学回来，我会打麻线的，一直打到晚上十点钟，我一定会帮家里挣钱的！”
母亲受女儿哀求感染，一时失控，抱着女儿痛哭，说：“不要怪妈妈狠，妈妈没办法，灯泡厂可能要辞退我！”
倔强的张颖，还在努力，对母亲说：“现在下午三点钟็就放学了，我回家还可一打五个小时的麻线，何况家里只有一台麻线机，姐姐干一天也累啊！”
母亲听了也感觉有道理，同意暂时不退学。
在五亭，她们没有属于自己的住房，张主任调到“打办”工作，一家人就租赁在一幢‘排五四插厢’的老式民宅里，这栋朝南的房子，混居了各行业的很多房客，这些人都是一些在单位里上班的干部或工人，大多都是拖儿带女，一年四季，有人搬进来，也有人搬出去，久而久ื之地形成一个各有所需的小社会。
这房屋是典型的江南风格造型，它不同北方那ว种四合院建筑结构，屋前一堵高墙把四周连成了一个整体，正前方按了个硕大的双开门，门框由三块花岗岩砌成，底下还镶了一块足有三十公分高石门槛，对孩子来说石门槛高度按得非常到เ位，吃饭的时候大家都抢着坐；可对大人来说，特别是有自行车的，这个高度就很缺德，必须把自行车拎得很高，才能顺利过去，每次进出，还得陪笑脸叫孩子让一让。
拥有这样宅子的主人，在解放后评定家庭成份的时，差一点就到‘地主分子’的杠杠，还好虽然富裕，可祖上没有田à地留下，又是客居在五亭，最后捞了个ฐ‘富裕ษ中农’，这个成份压力就小多了，地主是‘敌我矛盾’，‘富裕中农’是介于‘贫下中农’之间的，解放后，多少次批斗会都没有他们的份。
这栋房子可有来头，日本鬼子来了，司令部就驻扎在这里，门口的几颗硕大的冬青树，曾经绑过日本兵的高头大马，直到七十年代，房东还经常饶有兴趣地聊日本人生活怪癖，说的最多的是，日本人有‘裸露癖’，一到เ夏天，经常光着身子，下身只兜一块布；还讲一个五亭有个ฐ姓李的游击队员，去炸铁路被日本兵逮个正着，五花大绑地押到一块空地里，一个肥头大耳的少佐，穿着和服，拿着刀，过一会回来，身体溅满鲜ຒ血。。。。。。
解放后，五亭乡成立没住所，也暂时挤在这里，几度变迁，这个地方成了五亭具有官方背景的缓冲地，各机关行业只要有人调入，都会暂时安排在这里。
也许这个地方是有它独到เ之处，大人为了革命工作聚在一起，也带来一群参差不齐孩子，一帮顽童大事不犯、小事不断ษ，还好父母们教育的很到位，从来没有打架，孩子在一起最多学大人样，搞个‘拉帮结派’什么的。
因为有一群孩子在，还得老房东嘴里经常嘣出几句习惯用语：“麻痘温，墙上不要乱画ฑ，不要玩火！”
也难怪，这房子是木结构，防火是老人家看护家宅的要任务，他不是很喜欢孩子，可房子租给别人，孩子就是租赁户要的附属品，不喜欢也得接受。一群孩子玩捉迷藏，他自己几乎ๆ都参与进去，很多次孩子藏得还好好的，都是被他先现逮着的。他不是老玩童，他是担心孩子玩出的花样，损害他的房屋，一看孩子在宅子里到เ处跑，他就挨个查问。
只从张主任家出事了，老房东到显得麻木，他来个‘事不关己，高高挂起’。倒是这群孩子对张家最感兴趣，一有风吹草动，就会跑去观看，人家门口都关了，可孩子们的好奇没有丝毫影响，看不到就听，都是木结构的房子，几乎没有隔音功能，说不定天晴地燥，门板会有几杠收缩缝隙，那可是孩子们爱管闲事偷窥的最爱。
一家之主祸起，整个家庭蒙难，老张被隔离审查的时候，面对别ี人的窃窃私语，他们的大女儿还几次在孩子们中间辟谣：“我爸爸是去开会了！”，
可批斗大会一结束，贪污犯的事实那可是铁证如山，在孩子们面前想赖都赖不掉，还好孩子们没有在伤疤上洒盐，人家都那样了，也没有再去数落。
还真是那样，老张一家人都焉了，一家之主进班房，对这个家犹如栋梁夭折，对一家的生活更是灭顶之ใ灾，原本张太太也是个泼辣的女人，虽然住在这里没有和别的房客拌嘴，但她一直心高气傲，很少和别人打缠。现在的她，更是每天黯淡的面如沉水，那难言的表露，好像就差没地洞钻。
可生活要继续，自己้无法面对，就叫孩子出面，洗菜做饭都由孩子们负责，她自己一下班就躲在房间闭不出户。
说来也真难以理解，‘贪污犯’的家属，应该也不是毒蛇猛兽，可‘塘埠头’的那ว些娘们，每当张家女儿去盥洗衣物或淘米洗菜，都躲得她老远的，好像挨近她就会遭牵连，这个新闻早已经不是‘塘埠头’的头条了，可一旦ຆ张家人一出现，那些娘们就会眉飞色舞地窃窃私语，有的都是无中生有自己瞎掰，可几个人传起来就津津乐道了。
张家二女儿张颖，应该算得上是个好孩子，她不像家里其他人那ว样瞬间成了哑巴，过着与人隔绝的生活。每天放学回来，躲在天井一角打麻线的她，还会和别ี的孩子套近乎ๆ，说出去的都是赞美别人的好话。孩子们也会表露出对她出乎ๆ寻常的同情，从来没有人会欺负她。不过，也有孩子受父母的影响，对张颖说：“只要你和父亲划清界ศ线，你就是个‘红小兵’！