这丫头自从在崔嬷嬷跟前学“丫头的规矩”，便天天苦着个脸，受罪受累็不说，还连串门子闲磕牙的时间都没了。好不容易趁了崔嬷嬷回主家见老太太，她便象小鸟出了笼子一样，拉着冬青她们吱喳个ฐ不停，说的都是二姑娘那些稀罕玩意儿。
婉宁自从受了四月底那一次打击后，本已๐收敛了许多，开始顺着母亲的意思向五阿哥靠拢了。只是九月四阿哥大婚，让她心里难受，同时宫中风向似乎不太有利，接着又得知五阿哥娶ດ刘佳氏的事，她怨怒之ใ下索ิ性死了嫁皇子地心。开始听从母亲的意思去挑选看得上眼的权贵子弟。太后派人来时，她本来有些埋怨五阿哥多事的，但同时心中也重新า燃起了希望。因见全家上下以及亲戚朋友又开始重视她，五阿哥也非常温柔体贴，她脸上便也减了郁๗色，重新า松快起来。
淑宁微微笑道：“还好，刚开始有些难受，但现在已经习惯了，就是有些累็。”
咦？淑宁忽然觉得桐英的目光中ณ有些别样的含义，但一时又捉摸不定。
她吃得少了，每日下午却还要踩着花盆底练上两个时辰，中间只有很少的休息时间，加上崔嬷嬷安排的饮食似乎有些古怪，十天八天下来，她就瘦了一圈。每天累็得腰酸背痛地，两ä条腿也好象不是自己的了。幸好崔嬷嬷事先交给丫ฑ环一瓶药膏，让她每晚洗完脚后就用来按摩脚部，才没长出水泡来。但即使如此，那脚๐板中央还是刺痛刺痛地。要知道，那ว个花盆底的木底，可是很坚硬的东西，鞋面坏了三五双，那底还好好的呢。
淑宁听得头昏眼花，但又必须ี一一背清楚。若是背错了一点。崔嬷嬷的戒尺就要下来了。她看了看那把磨得亮的戒尺上一斑一点的腥红痕迹。不知为ฦ什么เ觉得身上寒，只能硬着头皮背下去。不过幸好她的记性还可以，崔嬷嬷也颇懂教人，总会用举例子的方式加深她的印象，所以她磕磕碰碰地，总算是把东西都背下来了。
佟氏正给女儿整理头，一听她这么说，便停了手：“怎么这么问？”
她心知自己的个性，一向是平和好静的，要她学古代闺秀绣花理家。学琴棋书画，十天半月不出门，这没问题。因为她乐意，而且日子过得很充实。但是。能适应古人地生活方式。不代表她能ม接受古人的婚姻观念，要她任由á几个自认为尊贵地人随意决定她的命运。乖乖嫁给一个ฐ从未谋面的纨绔子弟或是皇亲国戚，然后还要忍受那个ฐ男人的三妻四妾，天天看小妾们勾心斗角，争风吃醋……这种日子，打死她都不要过！
夫妻二人于是便将此事暂且按下不表，连端宁淑宁也没告诉，只专心为儿子的婚事做准备。
“将军府根基不深，但圣眷颇隆，若淑儿嫁过去，凭咱们地家世门第。不必担心女儿会受委屈。崇礼的前程也是看好的。再说。武丹将军留任广州将军，每年住在京里的时间极少；温夫人身为二房，并不是正经婆婆，又要跟将军南下；崇思夫妻都在广州。咱们女儿若真的嫁了崇礼，既不必在公婆面前立规矩，又不需应酬主ว母。还离娘家近，日子自然是好过的。
氏有些愁，这官职可有些低，别说与真珍的哥哥们比了，光是比自家几个侄子，就差ๆ了好几级，连二房那不象样的浪荡子诚宁，都是个六品的兰翎侍卫。
他丢开了靠陈良本起复的想法，只规规矩矩地报了公文给吏部，便在家静候消เ息。当然。兄弟们和岳家那边，该做的事还是要做的。不过当陈良本派人送信来道歉时，他不置可否，只说知道了，日后不必费心，便拿寻常赏封打了来人。
淑宁叹道：“果然是你住的地方，真会过日子。”欣然抿嘴一笑：“你来得有些晚了，若是早半个ฐ月来，院里的桂花开得正好呢。如今只好光是赏菊了。”然后又叫丫ฑ环奉茶上点心。
等这边大马车停定，淑宁叫几个仆役帮着把礼物送上车，才坐稳，就看到素า馨与冬青飞奔而来，高高兴兴上了马车，冬青还特地向淑宁道谢。淑宁笑笑，吩咐车夫起行。
当中一位夫人似乎有个刚成年地儿子，叹道：“我那ว臭小子，说定要娶个绝色，我先前给他选了多少门好亲事，他都一一推了。那ว位将军小姐，虽说是个美人，但有风声说皇上会给她赐婚，多半没希望了，他还整天上门去打听人家小姐几时回京，真叫人头疼。”
媛宁甜甜一笑：“二姐姐没听见就算了。”然后又转头去跟淑宁说话。婉宁咬咬牙，继续跟客人们聊天，却没留意有人看到了她方才地表情。
此时絮絮正在淑宁房中ณ，讲那顾家后生的事：“我早就听说过他了，却一直没见过，回京路上他病了，整天睡在马车里，后来他在昌平庄子上住着，回府后我也没见着，直到เ前两天，我才看到เ他。我总算明白为ฦ什么เ彩儿总跟我说他长得很好看了，真的很好看，比女孩子还好看，可惜我没还跟他说话，额娘就把我拉走了。额娘说要把他送到你们家来，你们可要好好待他啊。”
氏笑容一顿ู，然后继续笑道：“姐姐姐夫为了这故人之子，真是费心，叫人好生佩服。”他他拉氏笑道：“如果不是他家里出了事，本也是子侄辈的人物，何况当年他父亲还帮过那日德些小忙。我们夫妻冷眼看着，几家亲戚里头，就三弟和三弟妹一家人最实诚，手下的人也都懂规矩、知礼节，那孩子交给你们，我们是最放心的，不知三弟妹觉得如何？”
絮絮眼珠子一转，笑着点点头，道：“到时我还要告诉我阿玛额娘，我如今不但会琴棋书画，还学会了打络子、做极漂亮的荷包，还学会好几种面点的做法。我最会做饺子了，会调十三种馅儿呢……”
但如今的絮絮，已跟蔡先生学过几个月的才艺，又念了几本诗词文章在肚子里，即便不会写，也知道些有名的典故，认得平仄韵脚๐之类的。即使是画ฑ画，隔上两三日的也亲自画ฑ几笔。想那卢紫语虽自负才艺，只是跟着老师学些皮毛而已，外行人觉得好，但落在已经勉强算是刚入行地絮絮眼中，自然是差ๆ了。
第二日，桐英回京去了，直到这边送信去，通知崇礼与真珍最后定的上门时间，才从京里赶了回来。
端宁苦笑道：“其实崇礼做事严å谨些，也是怕风声传出去，于真珍和我都有害。如今听说不但有许多权贵子弟都有心提亲，连皇子宗室都掺了一脚，崇礼也是因为有意将女儿嫁给他的人家太多，怕得罪了人，才躲到เ良乡去的。他家如今连崇思大哥都有人想嫁女儿给他做妾呢。”
淑宁问她是怎么了，她抬头望望女儿，叹道：“淑儿，你哥哥的婚事……怕是有些麻烦。”
淑宁便告诉她，今年科举刚结束，端宁想等下一科再考，只是时间长了些，因此家里人正有意让他从恩荫入仕，但具体怎样，还要等父亲张保起复后才知。一路看
婉宁微微颤抖着，瞪大了眼望着飙的母亲。
那拉氏沉默了一会儿，才继续道：“我问过二嫫了，这王贵在他们那ว边，总是偷懒，又爱惹事生非。因他手脚不干净，本来要打一顿ู的，你三婶看在王嬷嬷的面子上，才撵到เ保定去。他说什么莫须有，却是瞎话，府里都知道他地为人。本来这也是小事，我没打算管地，但他既然敢明里害你，就容不得了！”
淑宁正感奇怪，法慧回来了。他拿来一个大箱，里头有许多金银财宝，道：“后日是药王菩萨圣诞。寺里要为信众百姓免费赠医施ๅ药，因财力有限，便求各位施主们出力相助。这里都是施主ว们施ๅ舍的财物，有的施主因手头不便，便把随身的物件舍了，全寺僧人都感激不已๐。阿弥陀佛，上天有好生之ใ德，此乃行善之事。两位女施主ว若有意。不妨也随意放些东西。”
婉宁满心都是方แ才听到的事，没怎么留แ意那ว法慧说话，只不过是随意应付着。那ว法慧见她不上套，便转而吩咐小沙弥们准备上好地斋饭，请她们姐妹享用。淑宁皱皱眉，正要拒绝，却被婉宁抢先一步应
淑宁点点头：“她与二姐姐住一个院子，看到听到地也比旁人多些，虽然不知道是什么事，但她做得有些显眼了，大伯母很容易就会察觉的。”
她犹豫了一下，又道：“侄女儿有个不情之请，想求婶娘开恩。春燕那丫ฑ头，虽说是自作孽，但好歹也侍候了侄女儿几年，如今她挨了打又被赶出去，侄女儿有些不忍心，想看看她，送些东西过去。不知……婶娘允不允？”这种事目前是氏管着，她也就不去触那拉氏的霉头了。
张保沉吟片刻，道：“既有这事，还是给陈大人他们打声招呼的好。再怎么说，我早就被视为他们那ว边地人了。”
张保道：“我做了几年官，苏先生助我良多，为了帮我料理公务，甚至还误了一届科考，我也只是想多帮帮忙，让他以后走得平顺些罢了。”
“只要你肯帮就行。”婉宁一把抓住她的
阿弥陀佛，如果你真忘得掉，那真是你好我好大家好了。
淑宁笑着说：“我曾经听一位老太医说过一些，但其实已经不太记得了，若有哪样不对的，姐姐可要告诉我。”
她要做的是拌五丝、鱼香茄子煲、枣仁炖子鸡和黄豆排骨汤，另外再熬一锅花生红枣粥。把粥和汤都放上炉子以后，她便开始准备那ว“五丝”，分别是青椒丝、豆腐皮丝、粉丝、干海带丝和胡萝卜丝，其实如果有新า鲜海带会更好，可惜家里只有一点好不容易弄到的干海ร带，只好将就了。
早饭时，她特地做了一碗杂粮粥，可惜两ä人都吃不惯，她只好把自己早晚的两ä份羊奶
桐英道：“其实蒙古各部ຖ族，衣着都有些不同。他们现在是漠南人的打扮，那边的贵族与皇家满洲联姻者众，一般百姓是不会招惹他们的。只要他们不闹出什么大事来，地方官员也会睁一只眼闭一只眼。这一带蒙古人很少来，他们也不怕会露馅。”
端宁失笑，道：“那就说吧，要我做什么？”
桐英有些黯然地道：“就算治了他们。也不会对他上面的人有什么影响。算了，这事不提。”他振作起精神，对好友道：“这些日子我忙着把脑袋里记住地地图和
桐英听了眨眨眼，笑了：“从前听端宁说过，虽然你是他的妹妹，但他觉得你有时更像是他的姐姐。我今儿算是明白了这话的意思了，其实他说得不全对，与其说你像姐姐，倒不如说更像娘呢。”
桐英就此在枕霞阁处安置下来。为了减少知情人的数目，张保最终决定由女儿淑宁每日送饭过去。另由马三儿夫妻负责送洗漱用品，一应用具，则都由长贵准备。
芳宁却不好意思地笑笑，说：“我怎么好意思常去？虽然府里和三婶都有给我月钱，但也熬不住三天两头地去，可若不添香油，我又实在没脸面去吃白食。”
佟氏又转头对小刘氏说：“虽然芳丫头一个人出门也不怕，但毕竟是年轻姑娘家，还是要有一位长辈带着比较好。不知妹妹可愿意辛苦几回？”小刘ถ氏笑道：“自然愿意。其实当初本就应该是我带的，因我身上不好，才让两个孩子自己出门，现在我好了，还是交给我吧。正好慈云庵地姑子昨天来找我说话，说要请我去她们那ว里吃斋，干脆ะ就到她们那儿去吧。”