经过了详细的侦查之后，正如周队长所说，在黄带之内稀稀散散的确有4๒1码的脚๐印。不过，因为天气太冷，地面坚硬如石，留แ在地上的脚印很模糊，甚至难以分辨，但这足以让现场的警察很兴奋，至少有迹可循。正当警察们干劲十足地步步勘查时，足迹在离草垛不远处的一条小道上断了。
警察对秋英失踪的现场进行了详细的勘察：草垛位于老村中ณ央大道边的一块空地上。空地上没有种小麦之类的农作物，而是满生着杂草。空地是新村杂货铺老王家的麦场，夏天收割的小麦全都要在这样的场地里“加工ื”直到碾出麦粒。麦场的边缘就是草垛，更确切一点说是麦瓤垛。夏天碾出麦粒后被压扁的麦秸，为了防止冬天下雨下雪把麦秸打湿，把麦秸堆起来，周边加厚厚的一层干杂草，然后用掺有草的泥浆把整个ฐ麦瓤垛的上半部分糊起来，只露出下半部分，乍ๅ一看去像是草垛。其实，所谓的卖瓤垛和草垛在农村里并无严格划分，常年住在农村里的人都知道，草垛，大部分都指卖瓤垛，两者基本一个意思。
父亲说，话也不能这么说，连村里四五十岁的半百老人闲着没事都爱打个ฐ麻将，斗个ฐ地主，大冬天的，你说这些小年轻能ม去干啥。
更有新村西头的刘ถ海，他竟扬言：操他妈的警察再来找我，我他妈豁出去了，先干掉两ä个警察再说。
父亲问，咋了？
父亲说，睡吧，刚ธ才我都看过好几遍了，什么人也没有！况且，我把门插的严严å实实，人不能进来，你就放心睡吧。
父亲所在的窑厂已经开工好几天了，凶案在那ว段短暂的日子里没有像人们担心的那样再次生。渐渐地，村子里又恢复了往日的喧嚣，夜晚降临ภ，村中的巷๕口里又有人哼着小曲闲嗑了，孩子们也迈开了他们轻盈的步伐，在村中嬉戏打闹，年轻的女孩也少了一份恐慌，又花枝招展地为寒冬的村落增添了一份清新。
母亲似乎ๆ也被这气氛感染了，晚上，天还没完全黑下来，母亲已๐经在大门上上了两ä把铜锁。她说，父亲晚上不在家，家里没有顶事的男人，怕是有歹徒进来，只有被屠宰的份，多上一把锁心里踏实些。我疑ທ问，凶杀案不是生在老村么，新า村怎么เ惶惶不安戒备森严呢？
父亲一边忙手里的活，一边说，昨天我和你刘大爷在屋里说完话，出来上厕所，隐隐约约看见河边有个ฐ人影晃悠，我们起先以为是老村里的人，但见那人影鬼鬼祟祟，我们估计可能是偷鱼的，于是大喊了一嗓子，没想到那ว人影一听到人声撒腿就跑，我和你刘ถ大爷跟着就追了上去，追出半里地，那人影跑的飞快，小沟，石头堆，他一下子就跳了过去。我和你刘大爷不行，腿脚๐不灵便，最后没追上。看那ว人跑步的姿势，估计哪，是个ฐ年轻人！
父亲很有力气，他一手扶着手腕粗细的柳枝，另一只手拿着锯来回拉，吱……，只消เ十几个来回，那柳枝就被锯断了，父亲说，狗子，昨天晚上我和你刘大爷遇见小偷了。
爸，咋回事？我拽着父亲的衣角低声想问个清楚，父亲说他也不知道！
四奶奶驻着拐杖叹息：造孽啊！
父亲带着我来到老村，进入窄小的院子，打开低矮的土坯房门，弓着身子钻进屋子，点上煤油灯。父亲先从草垛里抱来一堆柴火，然后把几个ฐ房门锁好。点着柴火后，我们爷俩就坐在旁边烤火，不时地，我们被呛得吭吭咳嗽，但父亲却不开门，不开窗。父亲说：外面太冷了，开了门，屋里就不暖和了，烟气不怕啥，忍一会就好了。父亲把床铺铺好，我脱掉几件外衣抖抖擞擞地就钻进了被窝。
这一点和北方แ是有区别的，北方แ冬天城市里每家每户有暖气，农村里烧大炕。南方แ不管城里还是乡下，既没有暖气包，也没有大炕头，偶尔特别有钱的人家，家里可能装有空调，但我从没进去过特别有钱人的家里，所以他们家是不是真有空凋，我也不清楚。
良久，刘大爷声音有些颤抖：“不能吧。”
父亲面部ຖ也有些抽搐：“不能，不能！如果是这样的话，警察早ຉ该想到เ了。”
刘大爷长吁了一口气，猛抽一口烟：“你说的也对，警察是干啥吃的，咱想到的警察早想过好几百遍了。”
可是，事实证明，警察在此之前并没对此问题进行过详细的探讨。直到第二天，一个无意，他们才想到เ了这个可怕的问题，于是在老村里展开了大规模的行动，此为后话，暂且不表。
父亲和刘大爷有一句没一句地唠着，直到老村里的几只狼狗温柔地叫几声，刘大爷才起身说：“窑厂的妇女下班了，时间也不早了，回去睡觉！”
父亲站起来送刘ถ大爷：“你不害怕？”刘大爷笑着走出屋子：“不怕，那ว个不知什么东西的玩意只抓妇女，不抓老爷们，没事！”
父亲呵呵地笑着把刘大爷送出了院门。
哥哥窝在被子里问我：“那些下班的妇女现在下班了？”
我说：“他们晚上９点左右下班，爸说的。”哥哥噢了一声，又把头缩进了被子。过了片刻，他忽地又把头露出来：“老村的狗不都是半人高的狼狗吗？妇女下班从老村过，狼狗怎么เ不使劲叫唤呢……”
我也不知其然，哥哥喃喃地说：“怪不得老村老丢妇女，狼狗不管用！”
哥哥有意无意地说着，当时，我并没有把哥哥的这句话往心里去，直到后来，当我真正思考这句话时，我才现这句话里隐藏着一个巨大的秘密！
父亲回到เ屋内，让我们再暖和一会，一会出。说完，他转身去看他的大烟苗了。父亲说过，那些大烟种子得之ใ不易，是从他的一个朋友那ว里辗转得到的，而且上了那ว么多的肥料é，搭了那么大的功夫。父亲说过，万不能让它们才刚ธ刚长出苗就死掉了，所以父亲几乎ๆ每天都要去查看一次。
我和哥哥趁着父亲看大烟苗间隙，把身体窝在被子里好好暖和了一阵子，又在燃尽的火堆上添了一把柴火。等父亲回来，我们已经就着火堆把衣服穿好了。