不过这番追逐让艾斯领ๆ教了玛亚的实力，上一次到黑桃海贼团船上行骗被抓时，他只觉得她的格斗实力其实顶多算得上时中等水平，不过这次现了她逃窜的本领ๆ倒是不小。
拐进森林，两旁是高大而茂密的宽叶树木，虽然正是阳光充沛的午后，但树林里却是阴森森的可怕。这里到处都是热带植物，繁茂的根茎交错，数不胜数蒂蔓交结，盘根纠错，铺天盖地。头顶不时传来鸟类扑翅的声音，可除此之外却再没有别的动静了。
传说在口口相告间变得版本多样，最初的本源早已无从考证。众人笑成一团，说谈这个话题其实都是因为生活太无聊了。
船行驶在漫天大雾之中，除了顺风前进，别ี无可知之事。
她在解决目前自己้身无分文、没有身份、没有依靠如何在伟大航路里活下来之前，还得先饱餐一顿ู。
即便此刻的她身无分文，一脸还是哭过的狼狈，面对这片海ร心中仍是渐渐生起了希冀，对接下来会遇到的一切充满了好奇和期待。
艾斯看着玛亚完全没有分他一点的意思，不禁有些失望，但很快自己的面前也出现了一碗面。“啊啊啊——！！杰拉姆酱！！你对我太好了！！”他开心地大叫起来。
玛亚扭头，看见艾斯面前的碗里除了自己้碗里也有的面外，赫然还出现了牛腩、牛筋、牛排……惊得她脉搏虚弱，手一颠，差点把自己้的碗扣到那厮头上。“为什么เ艾斯的碗里会有那么多肉啊？？！！！我的碗里却只有鸡蛋和面？？”
胖厨子敲着二郎腿隔着餐桌坐下，点着香烟，自个在云山雾绕里陶醉，听到เ玛亚的问话，眼睛都没睁地悠哉回答：“他是船长，你是吗？”
“不公平，我也很想吃牛腩的。”玛亚咬着筷子瞄着艾斯的碗。
艾斯ั笑着很自觉从他碗里夹了两ä块牛腩给玛亚。
“还想吃牛筋……”玛亚继续咬着筷子。
艾斯闻言，挑了几块牛筋夹过去。
“牛排……”
“你真是够了！”胖厨子睁开眼，杀气乱ກ放，“我杰拉姆活了大半辈子真没见过你这么เ厚脸皮要吃的。”
玛亚皱眉说：“谁让你只给他做肉面，我就只能吃鸡蛋面。”
胖厨子咬牙切齿说：“如果我给你做肉面，你会分给别ี人吃吗？就冲这一点，我只给做你鸡蛋面！而艾斯，你刚才也看到เ了，只要是伙伴开口，他能ม做到的都会尽量满足，就冲着一点，我每次给他做都给肉面！”
“分给别人吃？为什么เ？”玛亚一脸无法理解，扭头对艾斯说，“我吃完这碗面都未必能填饱肚子，为什么要分给你吃？”
“呃，理论上说不是必须要把自己的食物分给别人啦。”艾斯ั看着玛亚一脸求知的表情笑起来，“不过呢，既ຂ然是伙伴，彼此间互相照顾还是需要的。”
“唔，唔，就像，唔，你给我夹肉吗？”玛亚嚼着牛腩问道。
艾斯点点头，边吃面边说：“彼此间互相照顾ุ的形式多种多样，大家像对待家人那ว样对待伙伴就好。”
“咻”玛亚吸完了一根面条，脸上的表情变得有些严肃，沉默了一下，又问：“对待家人那样，是哪样？”
“啊？”艾斯ั有些诧异，没想到会被问这样的问题。
玛亚皱着眉，有些不满：“大惊小怪什么，没见过从来没有家人的人吗？”
……
闹哄哄一个晚上过去，终于再次躺倒在那张熟ງ悉的床上，玛亚却是难以入眠。
脑海里反反复复地回荡着艾斯的那句话。
“我们不是伙伴吗？”
她不知道自己到底怎么了，下意识抓紧了胸口的衣服。心脏ู狂跳得要蹦出胸口。
伙伴吗，这种名词怎么会出现在她的世界里？
她想起了在七水之都的海边，她蹲着痛哭流涕时，那个在她身旁支起画ฑ架的老者。
那ว时，她闻声泪眼婆娑地抬头，还未开口询问，对方就拿出了一袋子的画笔和塞满颜料的盒子，目光不看她地自言自语道：“十年前我就开始每天花三小时工作外时间来这里，一遍遍地描摹不同光线、不同时间、不同季节、不同天气条件下同一片海。年轻时的我怎么也没想到เ自己้的将来会是这个样子。”
她站起来没有吱声，但注意力早ຉ已๐被他拿出来的专业绘画ฑ工具吸引，只听他继续说道：“更奇怪的是，在年轻的我看来在同一个角度画ฑ同一片海这么เ无聊事情，我做了十年居然从来没有觉得厌倦，反而越来越希望上天再给我几个十年，让我继续在这里完成这件有意思的事情。”话说到เ这儿，老头斜眼看了她一眼，轻笑道：“你是不是很奇怪，在同一个ฐ角度的同一片海有什么เ可画的，值得我花十年的时间去描绘？”
的确奇怪。她点头。
“我一开始也觉得这样画ฑ一片海ร不是一件轻而易举的事情吗。可是开始做之后才现，天上的云朵与云朵之间的空隙，太阳位置的移动，海鸟点缀等等，等等，景物细枝末节，光线程度变化的拿捏都可以让我忙活好久。”老头一手握着颜料盘和画笔，另一只手摩挲着画布，像是在谋篇构图，但同时也在耐心地讲解。
“可你为什么要做这件事情呢，为什么要画ฑ同一片海ร呢？世界上还有那ว么多事物，为什么เ你偏偏选中了要画海呢？”她忍不住像倒豆子一样把疑问和盘托出。
“你留意过海吗？也许留意过。我的意思是，你是否像以前从未看见过海ร那样留意过海ร？十年前我被医生宣判ศ了患有五年内会死掉的病，于是拿起画板出海决定要找到这个世界上最美丽的东西，然后把它画下来。路过这个ฐ岛屿时停在这里休息了一会儿。我陷入沉思，在想这个世界上到เ底有没有‘最美丽的东西’，抬头看到这片海，立刻๑被一种无法抑制的冲动支配着，我只是觉得眼前的这片海就很美丽。它美丽得让我有种‘如果能把这片美丽的海描绘在画板上，这一生也算没有白白度过了’的冲动。”
“这片海跟其他东西有什么不同，我看不出来它有什么เ特别美的地方。”她直言不讳。
“这片海ร美丽在于，你不知道它有多美，你也不知道它有多少种美。”
“哈？”
老头从带来的袋子里拿出一个ฐ画夹，一边翻开着画布，一边情绪激动地问：“紫ใ色的海你见过吗？这是暴风雨来临前的海。青色的海你见过吗？这是盛夏午后的海。红色的海你见过吗？这是漫天火烧云下的海。金黄色的海ร你见过吗？这是乌ไ云舒展后阳光从天而泄的海ร……”五颜六色的画布在他苍老的手指下翻飞，一幅幅笔触细腻的画展现在她的眼前。
像是一个ฐ现新世界ศ的孩子，看着画的玛亚惊讶又兴奋。
老头说道：“我把目光锁在这个角度的这片海ร上，只要能把这个角度的这片海ร画下来我就满足了。如果我死了，至少还有画ฑ留下，那么以后看到那些画ฑ的人们也许会想起这个ฐ世界上曾经有过这么一个执着画海的老头。这就是我的梦想。当时医生预言我顶多能活五年，可是现在我还站在这里，拿着画笔，还可以用自己的双手记录下我认为美丽的大海。我觉得这是上天的恩赐。”
“大叔真幸运，能拥有梦想地活着。”她说得真诚，眼底流转着藏不住的悲伤。刚刚的自己不还想着去死吗。
“你错了，年轻人。梦想不是上天赐予的，是自己寻找的。”老头语重心长地说道：“这个世界这么เ大，总会有让你觉得活着真好的美丽事物的。如果害怕将来被人遗忘，那么，何不去寻找一个能ม记住自己้的人？”
“没有那ว样的人……”
“会这么เ说的你，只是还没有遇到他而已。那ว个人，也许就在前行的某处上等着你吧。大海，总会有着一群愿意守护你的伙伴的。喏，如果说深夜的海ร是悲伤的黑，那黎明的海就是充满希望的白金色了。这样的海，你见过了吗？”老头说着，手指指向那条白金色的海平线，玛亚的注意力也被吸引了过去。
天空的那头不知何时已๐经翻出了鱼肚白，平静的海孕育着一个太阳的新า生。当光线探出海水，折射到เ上方的云层，一种激动人心的情绪也悄然攀上了观日出者的心头。太阳像被一只巨เ手缓缓拖起，潮汐的声音是那位海底巨人绵长而不紊的呼吸。远方传来了海鸟扑翅的声音，像是某种庆典举行前的鼓声。
当太阳露出海平面，玛亚的心也被一同提到เ了嗓子眼。接着，太阳升起来了！万丈光芒向四面八方แ散射！
看着那宛如神祗的景象，她只觉心中的悲伤一点点蒸，方แ才那ว场痛哭恍如隔世。
“这样的海，你见过吗？这样的美景，你见过吗？年轻人，这个ฐ世界上还有很多值得你去追逐的东西，别停下寻找的脚步，为你的人生增加一些奇妙的经历吧！”老头的话还在说，她的眼泪再次夺眶而出，这次她却舍不得闭上眼，只是任由眼泪横流。
末了，她衷心地感谢：“谢谢你，大叔。”
“哈哈哈哈，不客气。刚ธ才看你哭得那ว么伤心，怕你想不开才过来搭话的。”老头摆摆手：“真要感谢我，等我老了画不动了，开画展时你来买走几副画ฑ就好了哈哈哈哈哈，记住了，我是七水之都的画家泰西。”
……
那时候，泰西说的“大海，总会有着一群愿意守护你的伙伴的”，也许就是指这群人也说不定哦。
玛亚望着天花板，突然出声说道：“那就加入他们好了。”