这个小的亚种可能是许多欧洲和亚洲家犬的祖先。在亚洲广大地区，这种群居生活和适应性强的狼，居住在家犬最早ຉ出现的地区。由于它们是在中ณ国、欧洲和北美有血缘关系的，从而增加了家犬育种遗传基因。
北极狼生活在加拿大北极地区，向北到艾利斯ั梅里岛。由于食物的缺乏，每群狼都有很大的领ๆ地。加拿大南部食物较多，所以狼群的领地就小。
領域，並有狩獵專用的通道，這些通道有時長達100公里。在這些通道附近，常有各種獵物出沒。狼群常在這些狩獵通道上巡邏，並在各處塗
夏天因為要養育幼仔，自然由雌雄成對過著小家族生活，棲息在濃密的森林及深山中ณ，很難被人們發現。因此，全年生活在南方แ的狼
始新า世晚期，犬科最早ຉ从犬亚目中分化出来，这一时期的代表动物是黄昏犬hespero9的意思是西方的狗，它的出现标志着犬亚目动物的正式登场，它是犬亚目分化的关键种，也是犬科动物最初ม的三个ฐ分支之ใ一。这些犬科动物的体型要比麦芽西兽大，类似于今天的狐狸，它们具有柔软但健壮的身体，长长的尾巴๒，带趾垫的足和较短的吻，与现在的狗或狼一样，它们是真正的趾行动物，这使它们相比麦芽西兽来说要善于奔跑但又具有很强的攀爬能ม力，当然，作为食肉动物来说，它们的听觉和嗅觉都有了一定的展。
我们把进化史上曾经出现的犬科动物三个ฐ分支即犬科的三个亚科称为ฦ：今犬亚科，古犬亚科和Borophaທginae亚科类似鬣狗的犬科动物。黄昏犬所代表的那个分支就是其中的古犬亚科。古犬亚科曾经盛极一时，既ຂ有体型较大类似鬣狗的食骨者，又有体型较小类似郊狼的食腐者。
2,3๑00万年的中新世，古犬亚科的动物纷纷灭绝，但其中ณ的notho9๗两类却存活下来，并进而各自展成为Borophaທginae亚科和今犬亚科。
Borophaທginae亚科，是在1้,600万年前由notho9中ณ的汤氏属进化出来的。它们的特征是短脸，强有力的下颌骨和通常硕大的体型，外观模样介于鬣狗和狗之间。这些动物曾经和熊狗共同生活过一段时间，并且应当存在激烈竞争，在熊狗灭绝后，它们取代了熊狗的生态位。尽管汤氏属的特征和今犬亚科动物非常接近，但今犬亚科动物并不是由á汤氏属进化而来的。
在大约1,00่0่万年的中新世晚期，随着Borophaທginae亚科动物的衰退，一类体型较小的古犬亚科动物lepto9得到了展机会，这些体型类似狐狸的动物，逐渐演化为今犬亚科，今犬亚科进而进化出了今天存活于世界ศ各地的各种现代犬科动物。
现代犬科动物到เ底起源于何地至今仍有争论，有人说现代犬科动物起源于美洲大陆的西南端，并在演化的一定阶段通过大陆桥辐射到เ欧亚大陆，有人则持相反的观点。不过不可否认的是，由于大陆桥的存在，新旧ງ大陆动物的相互辐射和影响不可避免，或许，对于迁徙能ม力很强的食肉动物来说，新旧大陆件根本就不存在障碍。
现代犬科动物成功的一个重要原因是他们的牙齿结构，它们的牙齿具有了既ຂ能剪切又能ม研磨的功能，这使它们的捕食和摄取能量的能力大大加强。
在距今800่万年前的中新世晚期，狼与豺、狐狸等犬属动物最先在亚洲出现，当然，这里并不是进化的终点，这时的狼和现在的狼并不完全相同。在这以后的几百万年的时间里，在美洲和欧也都先后出现过几种狼，其中一些便是今天红狼9๗islatrans的祖先。然而，我们的主ว角——灰狼9islupus的基因仍旧蕴藏在各种狼的体内，等待时机一到便组装为真正的终极杀手。
在50่0่万年前的上新世到เ180่万年前的更新世时期，犬科动物先后到เ达了非洲和南美洲，并在全世界繁衍起来。这一阶段中，郊狼和红狼从它们的祖先中分化出来，郊狼和红狼只分布于北美地区，由于体型甚小，它们一般不具备不杀大型猎物的能力，并且，我们一般所指的狼并不包括此两者，而仅仅是指灰狼。
一种大名鼎鼎的狼在更新า世晚期出现，这便是恐狼9isdirus。恐狼的名气之ใ所以大不仅仅是因为它较大的体型，更是因为ฦ它直到เ8,0่00年前才灭绝。这使得恐狼成为除灰狼外，人类可能ม曾经面对过的唯一一种“大灰狼”
恐狼一直生活在北美大陆，传说中ณ的恐狼具有凶恶的眼神，钢๐铁ກ般的脸庞，潜伏在黑夜之中，吼唱着它们那ว感激死者的恐狼之ใ歌。
传说中的恐狼十分可怕，但从化石上看来，事实上恐狼只是比灰狼略大一些罢了。恐狼的牙齿要比灰狼有力，从这一点上推断，恐狼可能更轻易地咬碎猎物的骨头来食取里面的骨髓。恐狼应该是典型的机会捕食者，在洛杉矶著名的沥青坑中有3,ไ60่0具恐狼骨骼，这比其他动物要多的多，这说明它们常常潜伏在这片沼泽中ณ以伺机猎杀陷进沼泽的猎物。恐狼比较健壮的一个原因是，恐狼主要的猎物长角野牛、西方马都是十分健壮的动物。尽管洛杉矶的恐狼化石最为丰富，但恐狼的第一次现则ท是在1้854๒年的费城，1้858年雷第博士第一次将这种灭绝不久ื的物种命名为恐狼。
灰狼的出现甚至要比恐狼还早ຉ一些，这种存活到现在的犬科之王源于距今3๑0่万年的更新世中期，最先出现的地点是欧亚大陆，然后从白令海峡的大陆桥扩散至美洲大陆。
灰狼曾经和恐狼共同生活过近1้0万年的时间。由á于恐狼从没有到过欧亚大陆，而从今天的结果看来，远道而来的灰狼的生存能ม力似乎ๆ更强。灰狼和恐狼到เ底多大强度的竞争我们不得而知，但仅从体型来看，两ä者的生态位重叠应该相当明显，也就是说两位经验老到的猎手具有类似的猎物。在猎物足够丰盛的情况下两者似乎ๆ相安无事，但是一旦条件生变化，那么เ两者之ใ间的真正差距便暴露无遗，虽然不一定存在厮杀与搏斗，但爪牙之间的较量却已经体现在捕食的效率上了，最终的结局自认是强者生存，弱者淘汰。
灰狼能够取得进化上的成功并不只是因为它仅仅胜恐狼一筹，食性、行为、捕食策略๓、自身的身体结构等多方面的进化特征使它更能ม适应当前的条件。