几日以后，军至滁阳城下。守城元将早已๐听说驴牌寨和横涧山被一位黒将军攻下，见花云面孔乌ไ黑，料想便是此人，交战数合，便落荒而逃。
冯国胜道：“自古道得民心者得天下，主ว公如能体恤民艰，倡仁义，收人心，勿贪女子玉帛ຑ，天下英才必然趋之若鹜。一统江山者唯有主公。”
那ว元军统帅贾鲁，本是文臣，只因治理黄河有功，被顺帝授为尚书，受到重用。贾鲁为人正派，做事有板有眼，既有为国立功富国安民的志向，又能事必躬亲不辞劳累็。黄河工程结束，时值天下大乱。颖州刘ถ福通、徐州李二、濠州ะ郭子兴相继兵起中原。脱脱平了徐州又向顺帝ຓ建议，派贾鲁率大军攻打濠州，元廷缺少帅才，贾鲁便走马上任了。
这年九月的一日，濠州ะ一带天气还是那么เ的热，田地被太阳烤得开裂ฐ出大口子，庄稼干得都点得着火，守城的红巾军军士嘴唇也焦得脱皮。城外元军彻里不花部ຖ已经悄悄退去，也许是因为久围无功，被朝廷申斥后换防。这是个好消息，郭子兴稍稍松了一口气，在城楼向远处眺望，忽见一彪人马从东边逶迤而来，破衣烂衫，军容邋遢，有的穿着扯去棉花的棉衣，有的枪上挂着抢来的鸡鸭，子兴一看，知是是落荒的败军，忙叫军士关上城门，禁止败军入城。败军到了城下席地而坐，他们正是徐州ะ逃来的李二部下，为将领彭大和赵均用在城下喊叫说：天下红巾军是一家，投奔濠州郭元帅来了。郭子兴心里清楚，放这些乱兵进城，濠州就没有太平。便让几位领入城，叫他们把队伍留在城外。
朱重八犹豫之ใ际，突然接到เ少年玩伴汤和带来的书信。此时汤和已是个堂堂七尺男ç儿，他身强力壮，好武功，多计谋。郭子兴起事之初，他带了十多个ฐ朋友投军，屡立战功，被郭子兴授为ฦ营官。汤和得知重八已๐经回到皇觉寺，便让人带信，劝他从军。重八见儿时一起看牛，一起抢当皇帝ຓ，一起吃牛肉的好友当了军官，十分羡慕，便到濠州找他。
当兵要杀人，这他早就不怕了，三年的流浪，使他感到佛教说的西方แ“极乐世界”不过是一种美好的向往而已๐。积德行善，是好事。善有善报，谁知道？那ว个当兵的不杀人？下世有恶报，下世在哪里？可是，当什么兵呢？参加义军，就是造反，造反不成，诛灭九族。去当官兵，当官的都是蒙古人，一贯欺压汉人，去当小兵能混个什么前程！朱重八需要仔细想想。
遇春道：“此书为ฦ战国无名氏所作，除了讲授刀枪棍棒以外，还讲马术、战车、临ภ战布阵之ใ法。”
常遇春道：“你这点本事还想来占我便宜，真是夜叉遇到鬼子母，虾米遇到เ海龙王。”
重八一听心慌，他根本不知道峨嵋山有什么เ寺庙，有什么เ菩萨。更听不懂四川话，只得随口乱ກ编道：“对，贫僧寺里是有个“萨子菩萨”，很高，很大。是泥塑的不是“蜡烊了作的”。”
可是管家一走，两个时辰也不见回来。陶富心急，出门去看，驮着绸缎的马匹已经不知去向，只有一顶轿子还停在路边。陶富赶忙问那ว老爷，老爷回答：“我也不知。”又过了一个ฐ时辰，陶富心里疑ທ惑，到对面茶馆去看，哪里还有什么家丁？再问那个老爷，那老爷才说他是淮南逃荒来的，半路上被换上衣服塞进轿子抬到这里，他自己้也不知做些什么。陶富气得七窍生烟，把那老乞丐痛打一顿送官。官府问不出什么，无可奈何。
一天，朱重八把牛赶到山边，与周德兴到เ邻村一个果园里偷了一大堆桃子，小牛倌们围了上来，吃了个痛快。吃完桃子有人问今天玩点什么，重八往地上一趟，不言语，大家催促他。重八才叫大家用石头堆起一个皇帝宝座，有三四尺高，顶上尖尖的。重八擦了一把鼻涕说，谁能坐上去谁就是皇帝，大家给他磕头。于是大家都争着坐上宝座，想让别人跪拜。可是一爬上那尖顶一坐，屁股被石头尖一戳，痛得要命，稍不留神就跌了下来，惹得大家捧腹大笑。这时，只见重八不紧不慢的过去，他头上顶ะ着一块木板像戏台上皇帝戴的朝天冠，裤子里面偷偷塞了一把杂草，他爬上石堆，慢慢坐下。屁股有草垫着，一点不痛。他在石堆上坐得稳稳的，小伙伴们只好一个个都来给他跪拜行礼。
第二天上午，陈氏照样到麦场干活，中午时分，感到腹痛阵阵，陈氏心想可能即要临产，便匆匆回家。但走到半路已经坚持不住，只得走向路边的二郎神庙。刚ธ进庙门，人就再迈不开步子，瘫了下来。接着，庙里就传出婴儿的哭声，邻居赶快给朱五四报信。朱五四赶来把母子接回家去。这天夜晚，他家的茅屋上大放红光，邻居以为着了火，赶来救火。可是到了茅屋旁้边，见到เ里面只有一盏油灯，十分诧异，猜想这孩子将来必定不同寻常。
这一日，邳州ะ城外一个晒麦场上红旗招展，锣鼓喧天，场上正进行着一场拜师仪式。看台上摆了九把交椅，李二在众人簇拥下来到晒场，在中间一把交椅上坐定。彭大、赵均用、吴才、鲍国富、金旺、闵老大、狄贵、彭早住八人先向李二参见行礼ึ，然后依次在两边就座。另有小头目五十多人立在看台两侧，台下有会徒千人。李二开言道：“今日飞龙会在此举行拜师大会，台上诸位都是师傅，拜师之ใ前向你等施展武艺，让各位一饱眼福，以后可要好生学习。”
彭大早听说过李二，道：“就是那个芝麻李么？听说他立了个飞龙会，自任龙头大哥，据说此人过去不务正业，不知近年来因何迹，当起大爷来了。”
韩山童又与刘福通刻了一个独眼石人，在石人背后刻๑上“石人一只眼，挑动黄河天下反。”几个字，然后，趁天黑偷偷埋到黄陵岗（在今河南兰考县）一带黄河河底。并在民间散布童谣“石人一只眼，挑动黄河天下反。”这个童谣很快就在中原传开。
刘福通不敢把此事告诉父亲，还想再度设法通融，可是过了数日，治河官员来到เ刘家，把一纸公文交到刘承手里，刘ถ承一看公文，大叫一声气绝身亡。刘家上下顿ู时哭声连天。刘福通拾起公文来看，原来官府限定刘家五天之内搬迁，期限之内搬迁给予三百两的费用，期限一过分文不给。偌大一个住宅，五天之内如何能够搬出？刘福通含泪办了父亲丧事，想过了头七以后直接去找贾鲁评理。可是只过了五日，河务总管便派人征调刘福通去当民工。刘福通只得把搬迁之事交给管家，暗中誓要报毁家杀父的大仇。他怀着满腔怒火来到颖上县的工ื地，心里思量复仇办法。
方国珍与兄弟回到自己船里，才见到三位兄弟被衙役捉去打得皮开肉绽，一股怒火直冲脑แ门，怒道：“当今世界ศ，豺狼当道，如刘老爷菩萨心肠的又有几人，我们想当个安分守己的顺民都不行，那有我们的活路！不如真的报了仇，去投蔡乱头！”说罢取了一把剖鱼的尖刀，拔腿就跑，三兄弟阻挡不住。
“老子就是来抢，你又如何？”歪脖子索性也来横的，两下动起手来，他哪里是方แ国珍的对手，国珍伸手抓住他的胳膊一拧，便叫爹叫妈。另一个ฐ正要上前来帮，国珍飞起一脚，将他踢到海里。方国璋怕事，连忙制ๆ止。国珍自忖是外乡人，还是少惹是非为好，骂了几句就叫快滚。
忽必烈迷信武功，灭宋后，对邻近诸国频频๗出击，占领了大理、高丽。至元十一年、十八年，又从高丽、宁波两ä次渡海攻打日本。十九年，从广州渡海攻占城（越南中部）。二十一年至二十二年，兵侵安南（越南北部）。二十年、二十三年，两次从云南出兵侵缅国（缅甸è）。二十九年，从泉州ะ起航侵爪哇（印尼爪哇岛）。这些战争或因征途遥远兵力不济无功而还，或因遇到飓风，战船损坏将卒溺死，敌军抵抗，大败而回。
1235年窝阔台调集工匠于鄂尔浑河岸，今蒙古国后杭爱省厄尔得尼召北建造都城，称哈剌和林，简称和林。窝阔台建中ณ书省，定赋税，草创律令，由奴隶制ๆ向封建政权转化。
无常又斥责道：“朱元璋是你的妹夫，他诚心诚意帮你郭家打仗，你们怎能如此狼心狗肺！”
二人磕头哀求，又一阵阴风吹过，不见了无常的影子，二人才战战兢兢地站起，转身上马，逃回城内。
朱元璋跟在后面，心里一阵欣喜，其实哪有什么无常，不过是他得到เ马氏提醒，请汤和、周德兴化装吓唬二人而已๐。这样一个雕虫小技，镇住笨猪一般的郭氏兄弟，二人从此再不敢随便算计朱元璋。
却说朱元璋自从有冯国用、李善长等人来投，开始与读书人有了接触。他小时候读书很少，每与他们谈论，见其口若悬河，通今博古，便自感形秽，有了认真读书的想法。一日，元璋在营中ณ，又有滁州文士来投，来人姓范名常，字子权，朱元璋曾闻其名，便问道：“先生有何教我？”
太范常道：“今日群雄割据四方แ，战无虚日，生灵涂炭，大乱过后，天下归一，唯有德者居之，愿将军留意帝ຓ王之术。”
朱元璋未解其意，说道：“元璋少时家贫，无缘读书，孤陋寡闻。愿闻其详。”
范常道：“将军出身贫苦，正是孟圣人所言：‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，饿其体肤，空泛其身。’将军已๐为一方统帅，不能不学治国强兵之道。中华自古以来，有孔孟、黄老、申ã韩各家之说，各有所长。著作浩如烟海，如欲治国安民，应先学孔孟，再学申韩，后学荀子。孔孟倡言仁义，以礼治国，认为仁者无敌，然而各国诸侯多不肯采用，只因失之过柔，见效甚慢。韩非、商鞅、申不害推重强权，专行督责，秦强从商鞅始，商鞅、吕不韦、李斯皆有大功。然而诸人未有善终，强秦亦旋即败亡，实因失之太刚。荀子出于孔孟，归于申ã韩，多有其长。而黄老、庄周之ใ说皆怪诞虚无之论，为ฦ政者不宜与学。孔孟、申韩以后，可学战国策、吕氏春秋，内中ณ多有帝王之术。”
元璋道：“今后就按先生之ใ教，从学孔孟之说起，请先生每日给我讲解如何？”
范常道：“孔孟学说精髓在《论语》、《孟子》，行仁义而民心归，教礼仪而臣子服。此与将军取天下多有裨益，望将军记之。”元璋遂命范常为参军，一有余暇便请范常教习经史。
朱元璋苦想收揽民心之法，范常教他在滁州ะ城外筑起土坛一座祭告天地。土坛周围以五色土铺地，两边插了七七四十九面七色旗子，旗上绣有黄龙、白虎、丹ล凤、朱雀、紫鹿、青蛇、玄武，大旗迎风飘扬。将士手执兵器两边待立。
朱元璋斋戒三日，吉时一到，杀三牲、备牛酒，沐浴更衣，三步一拜，五步一磕，登上高台，祭告天地。礼毕，元璋跪读祭文：
“时元至正，岁在甲午，濠州朱元璋祭告天地，当今天下，烽烟四起，群雄割据。民生凋敝，百姓离乱，苦不堪言。杀戳已经连续多年，未见偃兵息民之时。元璋特竭微诚，恳切祷告上苍，求赐覆照，救我生民。若是元运未终，乱雄早息；元运已๐终，应早更始。乱党害民，天令其亡；英雄爱民，天佑其昌。元璋愿学周公吊民伐罪，若有扰害生民，亡自吾始；无有害民，上天助吾。”
读罢祭文，然后是文武官员参拜，焚香、礼ึ赞、鸣炮、奏乐。礼毕，朱元璋在众人簇拥下回府。