大本钟是18๖59年铸成的，历经两ä次世界大战都安然无恙，成为y国一景，也是y国的标志。就在末日之钟็失火的第三天，大本钟也莫名其妙地失火了。
一是末日之ใ钟็与大本钟็这两口钟็的失火事件。末日之钟本是一虚构钟็面，由芝加哥大学的《原子科学家公报》杂志于194๒7年设立，标示出世界受核武威胁的程度：12时正象征核战爆，杂志社ุ因应世界局势将分针ฤ拨前或拨后，以此提醒各界正视问题。
麦凯思心中一动，但仍然面不改色地回答：“核技术是应运而生，对人类是福音。不要把核技术与核武器混为一谈。向太空进军是全人类共同的目的，保卫地球安全也是全人类共同的需要。”
为了防止日后“通古斯ั”计划真的要付诸行动时被各国抓住把柄，麦凯思趁机放了个“烟幕弹”。他信誓旦旦地说，此次撞击倘若成功，m国还将进行若干次撞击，直到เ掌握所有撞击技术。届时一旦有小卫星袭击地球，人类就可以化险为夷了。
从科学的角度来看，联合下达撞击指令实属一种形式性的行为。这种仪式与巨轮下水，高楼奠基一样，“作秀”的成分很大。但是，从政治的角度来看，意义就大不相同了。面对当今世界诸多强国的崛起，m国想维护目前的霸主地位，不下些工ื夫是不行的。这里面“拉一伙打另一伙”的方แ法就十分奏效。
出来简单地看看现场就可以了。可是不知怎么回事，在送走迈克尔以后，她心里突然出现一阵莫名其妙的慌乱。心慌得难受的她便提前出来看看，正好赶上这场混乱的现场。
迈克尔一看墨菲那么认真的样子，就问：“这件事天文学界不是已经反复论证过吗？核爆助力撞击是不可能造成蒙斯特一号彗星解体或者爆炸的，仅能造成其轨道的轻微改变。退一万步讲，即使撞击可能会造成彗星爆炸，那么会对地球造成影响吗？要知道，那可是在离地球35๓00万公里以外的事情啊，彗星不是行星，彗星碎片在到เ达大气层前早就汽化了，少数‘顽固分子’也是不可能ม经得起大气层摩擦的。这些你肯定非常清楚，可这节骨眼又明知故问，你是否有些杞人忧天？”
“定时炸弹？不会吧。‘勇敢者’宇宙探索器明天就要修正轨道，做撞击的准备，这时修改指令谈何容易。再说咱们也不是第一次撞击彗星，没有必要大惊小怪。”迈克尔翻了翻墨菲递上来的报告，飞快扫了两ä眼，有些不以为然地说。
本来这四人是准备正常睡觉的，可没想到在例行的睡前“侃大山”过程中，竟然不知不觉地将话题集中到这方面来。四人越聊越兴奋，同时也越聊越感到เ有些毛骨悚然，后来干脆就起床上网查询起来。
中ณ间那位“光猪壮士”叫刘左，人长的瘦瘦的，有些显老，但其实他是四人中年龄最小的。刘左ุ很健谈，但可惜是内容过于空泛。有人私下议论过，刘左和徐建英两人最好能够综合一下，让刘左聪明一些，让徐建英的表达能力强一些。这话刘左ุ也听到过，可他并不恼怒，他的解释是，人有所长，往往也就必然有所短。不可能ม样样精彩。
“我心里也隐隐约约有些异样的感觉，想说出来，却总觉得无法用语言描述。”列维夫说。
崖边终于恢复的平静，旅๓鼠一只也没有剩下。这时，在不远处的一棵大树旁闪出两个ฐ人，慢慢走向崖边，俯身向下面看去。
“啊！五万年前！那ว时人类文明还没有形成呢。”那位年轻队员惊呼。
“五百米深的垃圾站？太不可思议了！再说从这块‘废塑料é’与泥土的亲和度来看，绝不会是从地面刚刚埋进去的，如果用仪器测的话，肯定会有一段历史了。”另一位队员端详着这块白色物体，肯定地说。
掌声刚ธ停，画面就立即播放了一个ฐ电脑三维动画：在苍茫深邃的宇宙中，一个飞行器开始向不远处的一颗星球缓慢移动过去。其意义很明显，那ว个飞行器就是“勇敢者”探测器，而那个星球，就是蒙斯特一号彗星了。
现场又爆出来一阵掌声，好像是在庆祝“勇敢者”探测器开始向目标进。其实受电磁波的传输度限制ๆ，这一指令还得在一段时间内在能传送到เ探测器上，探测器接到指令后还得完成姿态调整等一系列工作，最后在15时左右时才能ม出现像画面上那样的景象。至于真正撞向彗星，那还得需要1้0个小时，也就是m国时间第二天的凌晨1时。
按惯例，两人要表一下既兴演说的。可是一来两人在刚才的记者见面会上已经说过了，二来这种仪式在电视新闻中ณ更多是要播放联合指令布全过程，很少再狗尾续貂般地播放总统演讲。于是凯瑟琳也没有安排这项内容，两位脑แ也乐得轻闲，挥手与现场人员执意一下，便离开了会场。
按预先的活动日程安排，麦凯思总统接下来要接见几位新า到任的驻m国大使，而安和相则要与同行的几个财阀代表共同参加一个m国商务部ຖ门举办的商务洽谈会，就汽车贸易、大米出口等问题进行一些磋商。
两ä位脑就这样暂时性的各奔东西了，这些活动也暂时与凯瑟琳没有什么เ关系了，她可以回到自己的办公室，处理那些日常事务了，也就意味着她自己可以正常下班了。
别ี看凯瑟琳是位政坛女强人，但她在家庭里面也是一位贤妻良母。凯瑟琳的丈夫是位教授，两人相识在大学，毕业后就组成了家庭，尽管两ä人的工作甚至爱好都不一样，但却和和睦睦地相处了近20年，可以说得上是一对模范夫妻。
天色渐渐晚下去，很快就到เ了下班时间。凯瑟琳给秘书交代些明天的工作安排，便离开办公室，下楼来到总统府地下停车场，驾车回家了。
凯瑟琳的家离总统府不远，五分钟后，凯瑟琳就到家了。丈夫内斯ั回家可能早一些，晚饭已经做好了，正在等待凯瑟琳一同用餐。
凯瑟琳歉意地向内斯一笑，温柔地搂住他，给了一个热吻。内斯关心地问：“亲爱的，今天工作开心吗？下大雨的时候我想起了你，大雨没有给你带来麻烦吧？”
“谢谢你的关心，这场雨可真不小，正好赶上总统和安和相举办记者见面会，在转移场地时出了点差ๆ头，但总体来说也算顺利。撞击仪式则顺ิ利多了，没有什么纰漏。”凯瑟琳回答道。
“你当时说了一句话，现在都成了新闻标题了，我看有些苗头不对。”内斯打开餐桌旁的电脑，用指着网页上的一行字说。
凯瑟琳心里一惊，顺着内斯所指看过去，只见那是n新闻网的头条新闻标题，上面正是自己下午在撞击仪式上讲的那句话：“天体的运行轨迹将由人类支配”
凯瑟琳看后心里立刻忐忑不安起来，她惴惴地想：公众看到这则新闻后会怎么想？按保密要求，她自己从未向内斯透露过任何有关通古斯计划ฐ的内容，如今这则头条新闻会不会讲这一秘密点破？
凯瑟琳定了定神，意味深长地对内斯说：“亲爱的，你觉得有那些苗头不对的地方？”
内斯一笑：“你这话可有些过头，天体运行的轨迹是引力抗衡的结果，想改变它是需要非常巨เ大的能量，就是把整个地球都核裂变以后产生的能量，也充其量是宇宙里面的一个ฐ小气泡而已。”
凯瑟琳有些放心了，也报之一笑：“我也不太清除这里面的等级关系，只是想将此次撞击的深远意义แ描述出来。”
“所以你如果看到这些批评你缺乏天文知识的报道，可千万别ี生气。”内斯这才切入正题。
“真是体贴，可惜他不知道内情。”凯瑟琳心中暗想，“原来他是怕我看到这些批评报道生气啊，看来公众没有觉自己这句‘大话’背后所蕴含的特殊意义。”
凯瑟琳刚想松一口气，不料内斯又说道：“你们虽说不能ม随意改变天体运行轨迹，可是如果擅自影响了天体的轨迹，可能ม会引宇宙里的蝴蝶效应。”
“蝴蝶效应！”凯瑟琳低声惊呼起来。
“没错，”内斯ั皱着眉头说，“正如在密西西比河上的一只蝴蝶振动翅膀，能够引太平洋上空的一场风暴一样，如果你们改变了地球附近天体的运行轨迹，就可能ม会引起一场天地大冲撞。”
“……放心吧，亲爱的，宇航局的专家们都已经算过了，蒙斯特一号彗星是颗袖珍级彗星，撞它一下，所带来的改变是绝对不可能影响太阳系所有天体的运行轨迹的。”凯瑟琳又给内斯一个热吻，“咱们别再谈这些事情了，快用晚餐吧，我都饿坏了。”
“好吧，但愿麦凯思总统的决定是正确的。”内斯无可奈何地说道。
两ä人默默地拿起餐具，用起了晚餐。凯瑟琳又想起了中午时见到迈克尔时的情景，又联系通古斯计划里的一些内容，心里不觉得有些慌。
难道，这次撞击真是一次灾难的开始……