娘亲在替宝贝儿子崔汪打点着衣物、盘缠等一应远行的必需品，几乎ๆ是该想到的都带上了，仅新า做的寒衣就有好几件，还说担心儿子第一次出远门不放心，打算让丫ฑ鬟陪着去神都伺候儿子的生活起居。
崔汪选考的是进士科。进士科考诗赋和时务策，还要帖ຆ经，但以考诗赋为重点。也就是说，要投考进士科，就必须ี先得把诗作好。
崔敬嗣本是个ฐ严å父，但全部精力不是忙于公务，就是照顾庐陵王一家四口的生活，崔敬嗣将儿子交给妻子管教，慈母多败儿，原来那ว个ฐ刺史公子崔汪平日专与房州一众恶少飞鹰走狗、喝酒斗ç殴。
“爹，你身体不太好，雪大路又滑，让孩儿一并挑着吧，孩儿身子壮有力。”
崔汪来到เ了男监，监狱的狱吏明白崔汪的来意后，立即带着崔汪来到薛敖曹劳作的场所，一看，心下一惊，我的天呀，这劳役还真不是一般的折磨人，眼前这位戴着脚๐钳和劳枷的仁兄就是原先那位眉清目秀、体格健壮的薛敖曹吗？眼前的薛敖曹须发蓬乱，面色黧黑，眼神浑浊，皮肤皲裂，整个人变得皮包骨头，哪里还有人样，而且好像感了风寒，不住地咳嗽着。照这样下去，别说三年，恐怕一年也熬不过。
薛敖曹的活儿是每天打磨城砖，然后运去修筑房州城墙。因为年久失修，房州城墙最近倒塌了一段。
“敖曹兄，还认得崔某吗？还能坚持下去吗？”崔汪有些同情薛敖曹。
“哎呀，是恩公啊，恩公怎么เ来这种地方呀？”薛敖曹也有些惊讶，忙放下手里活，上前拜见。
“快坐下歇一会儿，我已๐经打点过狱吏了，今儿你可以休息半天。”崔汪道。
“多谢恩公，敖曹感激不尽。咳……咳……”薛敖曹那浑浊的双目闪烁着泪光，再次拜谢。
“无需多礼ึ，敖曹兄可是病了，要不我去找那ว狱吏通融一下，找个ฐ大夫给你看看？”看到薛敖曹咳得这般厉害，眼泪都流出来了，崔汪忙道。
良久，薛敖曹的哮喘才平息下来，实在让人揪心。只见他苦笑道：“进来没几天就这样了，狱里的大夫说是那一百板子伤到了肺部。”
“伤到肺部？严重否？可曾服了药？”伤及肺部ຖ，那可是大问题啊。
“呵，服了几副药，未见好转，还是老样子，顺其自然吧，也许过几天就会好的。恩公此来，不知……？”薛敖曹问。
“你父亲今早搬回陇右老家定居了，临走时委托我前来探望你，并转告你：他已经原谅你了，叫你出狱后或回陇右老实过日子或迁居神都，由á你自己决定。”崔汪道。
“哦，他回老家去也好，是我对不起他老人家，我是薛家的不孝子，没脸见他了，也许这辈子再没机会回陇右见他了。”薛敖曹神情黯然地道，抿了抿嘴，转头朝陇右的方向看去。
“敖曹兄悲观了，其实三年时间转眼就过去，敖曹兄当保重。古人不是说过：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤吗？老薛家可是要靠敖曹兄来传承香火呢？”崔汪担心他想不开，自暴自弃，于是好言激励。
“恩公义盖云天，是值得相交的好汉，真是相识恨晚啊，要是早些识得恩公，想必我薛敖曹也不会颓废堕落如斯……”薛敖曹哽咽着道。
“浪子回头金不换啊，敖曹兄天生异禀，他日时来运转，出头不远了。”崔汪拍了拍薛敖曹的肩膀，道。
“哈哈，好一个ฐ天生异禀，咱薛敖曹不正是因此而受尽了苦头，最后步入歧途吗，罢了罢了，说这些无用的做什么，这些日子，我一直想着如何报答恩公大恩，以为再也没机会见到เ恩公了，没想到恩公与咱们薛家还真有些缘法，不知我父亲临ภ走时还有什么交代？”薛敖曹倒也是个提得起放得下的汉子，他笑道。
“你父亲临走时硬是要将房州的家业赠给我，并托我将薛家家主的信物转交给敖曹兄。”说毕，崔汪欲从怀里掏出那ว个玉如意，打算交给薛敖曹。
“恩公且慢，我在监狱服刑é，带着这般贵重的物事在身上也不便，我信得过恩公，就暂存放在恩公手上吧，至于房州那些产业也是恩公当得的。”薛敖曹道。
“也好，此物就暂存在我这里吧，我明儿就要启程去神都参加明年的春闱了，可惜敖曹兄身有不便，否则ท咱们一同去神都闯荡一番，神都才是敖曹兄大展拳脚๐的地方啊。不知眼下敖曹兄有什么เ需要我帮忙的？”崔汪道。
“咳……咳。”又是剧烈哮喘，薛敖曹脸上泛起了一种病态嫣红，随后只见他一把攀住崔汪的手臂，央求道：“有个ฐ忙希望恩公一定要帮我，就是刘ถ氏肚子里有我的孩子，也是薛家的骨肉，希望恩公能想个办法让刘氏换个好些的环境，生下这个ฐ孩子，长大后让他传承我薛家的香火。”
“敖曹兄放心吧，这个ฐ忙我答应帮你。”崔汪颔首道。
“多谢恩公，拜托恩公了！”薛敖曹再拜道。随后，他沉吟了一会儿，道：“恩公，当初我答应要酬谢恩公的其实是咱们老薛家的一套家传心法，当年家祖薛举与杜伏威แ、张善相三人同拜北魏将军林澹然禅师学艺，从禅师的《天枢》中ณ学得了一身纵横天下的神通。据说，《天枢》分为三册，上册是十八般武艺，中ณ册是兵法韬略，下册为《神威心法》，因为当年老薛家战败，辗转传至我父亲这一代时只剩ທ下一套《神威心法》，由于我父亲资质平平，终是无法入门，到เ了我这一代更是什么本事没练成，却练出了岔子，练出了一条大家伙，害得我好苦。”
“竟有这等神奇的心法？！”崔汪大感惊讶，双目下意识地往薛敖曹看去。
“这套心法其实很简单，口诀就藏在你手上那玉如意里边，玉如意是中空的，你如果感兴趣，就试着练练。”薛敖曹笑道。
“这……这……呵呵，还是等我过了春闱再说吧，时候也不早了，我还得去一趟女监。敖曹兄如果有事可让那狱吏带话给我府上崔伯或薛府的大管事，那ว狱吏先前已打点好了。”崔汪抬头看了一下天，晌午已过了，于是起来告别ี。
出来时，崔汪想起薛敖曹的病情似乎不轻，于是给了那ว狱吏百两银子，让他找个好的大夫给薛敖曹治病，那狱吏何曾见过这么多银子，欢喜得一口应了下来。
“闪开！”前往了女监的途中ณ，崔汪看到有数骑急匆匆地从身边掠过，朝刺史府衙而去，不知又发生何事了。虽然不是崔汪这个贡生能ม管得了的，但谁叫父亲是房州刺๐史，于是中途改道，跟了上去。