“经常遇见，”世德说，“街上有的是，有的坐摊儿，有的举着八卦旗，到เ处乱ກ走。怎么，你信那玩艺？想算算？我可告诉你，那可纯是蒙人的，早ຉ先，我家老爷子就曾干过，还拜过师呢。”
“在自己้家里，别老爷老爷的叫着，搞得像封建家族似的，现在都民国多少年了，我是国民的公仆，你是我们家里的公仆，我们都在为ฦ党国效劳，以天下为公为ฦ己任，你这一声老爷，倒把我叫得像封建贵族似的。”
小柳红知道世德的野性子，别ี看他平时大大咧咧的，为人随和，到了要紧的关头，常常会脑筋转不过弯，干出蠢事来。眼下又是兵荒马乱的节骨眼儿上，一时情急，他是什么事都做得出来的。一想到这儿，小柳红心里有些害怕，伸手抓住世德的胳膊，问道，“你要去哪儿？”
世德看时，见小柳红递过的，正是在江轮上，让他拿着去换吃的那枚钻戒，便觉得有些为难，心想当初是因为遭人劫了财，在船上，迫于无奈，非常时期，才拿着老婆的首饰去换口吃的，多少还有些说得过去；如今早ຉ已是离船上岸，虽说是兵荒马乱的战争时期，可活路毕竟与当初挤在江轮上落难之时不同，一个大男ç人，却仍要拿着女人身的首饰当钱过活，无论如何，也是说不过去的。再说，小柳红身上的首饰，已没几件了。从上海上路时，担心身上戴的首饰过多，会在路上惹麻烦，便把那些名贵值钱的首饰摘下，放在装珠宝的那ว只皮箱里。如今两只皮箱全丢了，却要拿小柳红身上仅存的几件首饰去当钱，世德心里有些难过。
世德并不理会小柳红的惊吓，只是淡淡地对丫ฑ鬟说，“去打盆水来，让他们洗洗。”
通常就是这样，一当世德脑枪袋里冒出一个荒唐的念头，小柳红一般不会马上去反对他，只是心平气和地把道理讲清楚，世德听了，就会自消自灭地收起荒唐的念头。果然，以后世德再也没提买车的事，还像往常一样，白天没事，一个人到街上玩耍。
“毛病在哪儿？”世德追问了一句。
“可《商务报》已๐让商务印书馆在各大报上撇了清，再者说，还有那一大群‘候补编辑’搅闹，咱们要是复了刊，那ว不等于是自投罗网吗？”
二人到了街口，正要雇车回去，小柳红忽然停下了脚步，挽住世德的胳膊，犹豫地说道，“我想回老房子。”世德知道，小柳红说的老房子，是指从前她和徐干娘住的地方。正好现在也闲着没事，世德喊过车夫，吩咐了一声，二人乘๖车向老房子那边去了。
世德二人呆立门外，一时没了主意，想想他们这一路的人，搬家换房是常有的事，心里也就没往坏处去想，估计世仁他们还在上海，只是不知现在住在何处。
“可不是吗。”
“得想办法了，这么下去可不行。”小柳红说。
见姑娘刨根问底儿，世仁沉吟片刻๑，编出故事来，“我是从辽南金宁府逃出来。祖上世代为ฦ官，在那里置办了产业，现在家中ณ仍有千亩良田，还有三家药铺。自从割让辽东后，我们便成了亡国之ใ人。我从上小学起，接受的就是日本教育，每日里叽哩哇啦地说着鬼话，天天早ຉ上都要面朝东方唱日本国歌，喊天皇万岁，心中ณ十分反感，实在学不下去，在学校混了几年，回到家中ณ，帮父亲料é理生意。日本人很是奸恶，对华人商号，苛刻๑盘剥，处处刁难。忍无可忍，一日，和几个朋友喝完酒，狠揍了一个ฐ日本税务官。眼看家乡呆不住了，便逃了出来。上个月到เ了北平，混了几日，见那里也是商行凋敝，难以经营，这才打算南下，到上海闯闯天地，看能否有所作为。”
“岂敢，”世仁将手一摊，自嘲道，“能讨口饭吃，已经知足了，哪里在敢谈什么生意。”
“可我上哪儿去弄这么多钱？”世德有些急眼。
世德相信世仁不会骗他，气极败坏地说道，“这老，她干嘛这么狠，非得做出赶尽杀绝的事来？”
一连数日，小柳红心恢意冷，一个ฐ人闷在屋里，淡妆不施ๅ，泪眼汪汪地望着小柳红的空床发呆。一天傍晚，忽听有人轻叩门板，“笃笃”的敲门声虽小，却吓了她一跳。起身开门时，见过道里一个身影飘然闪过，从背影看去，那ว人是小星星。自从小柳红姐妹失宠后，小星星成了徐干娘的新宠，家里一些琐事，都吩咐小星星去办。小柳红内心自然对小星星生出许多忌恨，她正要喝斥ม小星星干嘛无故来烦她，低头看时，门边的地上，一张纸条放在那里，小柳红若有所悟，拣起纸条，闪身回屋，拆开看时，见纸条上只写了一行字：“我在前街装裱๗店外的芙蓉树下。”
世仁突然频๗繁靠近小柳青时，小柳红曾感觉到一些不对劲儿，世仁每次走后，小柳红总会毫不隐瞒地把自己的不安说出来，提醒小柳青当心，告诫她，说世仁一身玩世的习气，是靠不住的。不料é小柳青很快就坠入爱河，对小柳红的提醒置若罔闻，有时嫌小柳红说得多了，甚至还会反唇相讥道，“侬不也和世德好了吗？”
“侬翅膀硬了，是不是？能扎挲了，是吧？敢跟老娘拧着来了，”徐干娘拍案大怒，两ä眼泛起红来，“早ຉ知这样，老娘就该将你卖进窑子，下店赚钱，倒也利索，省得今日养着侬个冤家，整日和老娘怄气！上街上兜揽生意？说得怪好听的，这都多少天了？大生意在哪里？侬回家交给老娘多少银子？侬不是说，眼下世道艰难，穷人太多，生意不好做吗？眼前给侬找了现成的生意，侬又挑肥拣瘦的，侬想咋地？非得逼老娘出黑手不成？”
徐干娘白了小柳红一眼，说道，“那种人都市侩得很，自以为ฦ有一点身份，不找到เ一个户门当户对的人家，哪里会随便娶一房妻室？”
一日，伊公子闲着无事，独自一人去了大世界。上海ร大世界ศ，是一个若大的游乐่场，远胜北京的天桥。其间杂艺毕陈，游人如织；三教九流，珠目混杂。伊公子看得累了，来到一家剧院，要了一个ฐ包间，坐下听台上优伶弹奏江苏评弹。那ว优伶三十多岁，粉面艳妆，聊无可观。只是那双白皙修长的手指，不停地在琴弦上舞动，像一只爬行第蚣，脚爪不守规则地挥舞着。伴着琴声，那优伶半启朱唇，用苏州方แ言，咿咿呀呀，唱个不休。伊公子听不懂苏州话，再加上是唱腔，只能凭靠伶优表情的喜怒悲戚，去感悟唱词的大意。听了一会儿，觉着乏味，打算起身离去。正当这时，乐曲明显加快了节奏，优伶开始用轮指在琴弦上划ฐ动，更像蜈蚣逃遁。琴声也变得像山雨突袭，恶风乍ๅ起，惊得人心凉气短，不敢稍动。伶优口里的唱腔，也变得不成曲调，仿佛愤怒时正在与人吵架。曲终时，只见伶优将手向弦上狠摔两下，台上传来撕布一样的声音，随后，伶优收起手脚๐，恢复了平静，慢慢抬起头来，深沉地向台下听众环视一上眼，缓缓起身，向听众鞠躬致谢。正要退下，就听身边包厢里传来叫好声。那ว声音清婉脆ะ甜，如新莺呼朋，黄鹂引类。伊公子探身看时，见包厢里坐着两个绝色佳丽ษ。年长的约有二十上下，正是小柳红，年小的约有十六七，叫小柳青，身边跟着小斯ั侍候着。座间方แ桌上，摆着茶水糖果之类，一望便知，是大家闺秀。小柳红叫完好，又派身边的小斯，去买了一个ฐ花篮送上台去，献给刚ธ才演奏的伶优，那ว伶优见有人赏了彩，重新坐下，又弹了一曲。这会儿，伊公子的两眼，就全不在台上的伶优身上了，恨不能ม头上长满了眼睛，不须ี转头，就能ม把隔壁包厢里的两个美人，看个仔细。
看见小柳红哭着回家，徐干娘问明情况，气得两ä眼冒火儿，一把抓过干儿子递过来的大洋，破口骂道，“啊拉的妮子，就是放到院子让人梳弄了，也不止这几个鼻疙瘩，侬个ฐ猪猡脑子，活活的一个ฐ汉子，看不好一个妹子，白白让人糟蹋了，还有脸回来。”骂着，把钱摔到了干儿子的脸上。把那干儿子逐出门去，此后，自己带着小柳红和小柳青姐妹外出做局，心里却对小柳红让人放了老鹰的事难以释怀。直到后来做了伊公子的局，大喜过望，才渐渐把这事给淡忘了。
“爹放心吧，”世仁眼圈也有些发红，咬了下嘴唇，轻轻点了点头，说，“我每月二十八号，保准给你写信。”