洞房花烛夜，秀英几乎一夜没睡。李木林象一个影子似地在洞房里转悠着，不时小心谨慎地看看正襟危坐的新า娘，想开口说话，但最终还是忍住了。秀英正襟危坐着，凝神倾听着隔壁光远家的动静，每每听到光远轻微的鼾声或咳嗽声时，她便忍不住微笑起来。李木林见她面露微笑，胆子稍壮，转悠到เ她跟前站住。秀英吓了一跳，突然明白了洞房里还有一个新า郎。她皱眉看了男人一眼，从床上扯了一床被子，在门边的竹床上铺好，说，你睡这里吧。李木林受宠若惊，乖乖地钻进被子里睡了，留下秀英坐在那里随着红烛摇曳的光芒想着自己的心事。
在光远看来，从土匪队里解救秀英，是他作为ฦ一个ฐ男人义无返顾的责任。但是，如果因为他救了秀英，他就对秀英拥有主ว人般的权力，那就非常的卑劣和下流了。所以救美成了他接受秀英爱慕的心理障碍。
秀英被逼急了，猛地抬起头来，望着光远，欲言又止。大家定定地看着秀英，现她双颊๐潮红，双目中闪烁着火一样的光彩，不觉都看得痴了，屋子里顿时安静得可以听到เ彼此的心跳声。秀英盯着光远看了一会儿，突然双手捂脸跑到里屋去了。
门口的少女们笑着将秀英推在堂屋中间。秀英爹说，秀啊，你的命是光远大哥救的，你向光远大哥敬杯酒，再跪下磕三个头，谢谢他的救命大恩。
这一问象一把刀子戳痛了紫ใ云娘心中的秘密。她一直将这一秘密小心地埋藏在心底，任凭所有人胡猜乱ກ想，都不透露一点端倪。她没有想到，眼前这个平时寡言少语的姐姐早ຉ就将她看得如同透明的冰雪人一般。她象被人当场捉住的小偷，羞惭惶急地说，这是注定的缘分。
刚开始，映凤看着周围男人们为紫云娘如痴如狂，而紫云娘不为所动时，她只用一双忧伤怜悯的大眼睛望着紫云娘，心里为ฦ这个如花般美丽的女子叹息，但又无能为力。当她生下大虎小虎大出血后，她自知性命难保，望着紫云娘的目光里不再有忧伤怜悯，而是充满着快乐่和安慰。
紫云是小兰唯一的闺中密友，两ä人年龄相近，性格相异，见面就是水乳交融的知心和融洽。对于紫云来说，小兰是亦师亦友，因为紫ใ云的读书识字除了光远闲时教教外，其余的很多是小兰教会的，所以，紫云对小兰除了爱慕外，还有许多的敬重和敬佩。
山外生了一系列天翻地覆的变化，十多年后，外面新的思想观念和新的生活方式才慢慢传到山里来。小兰的两个ฐ哥哥在省城读书，放假回家时，便对父亲管教小兰的方แ式大加嘲笑。他们劝小兰要挣脱封建礼教的牢笼，追求妇女解放，勇敢地走出去。
根宝嘿嘿傻笑着，将一颗桃子塞进嘴里，吃得口水横溢。根宝是付三叔的独子，也就是付大叔的嫡亲侄子，年龄二十开外了，因为有些傻，所以象一个孩子似的。他傻是傻，但还能区分美丑，每次见到紫云时，总要弄些好吃的巴๒巴地送给紫云。人们都笑话他说，你是不是想紫云做媳妇了。人们的这种讥笑总是让根宝手舞足蹈地傻笑不止，边笑还边点头不止。但看到人们也跟着大笑时，他便停止傻笑，很悲哀很聪明地大摇其头。
青蛇一见鸟毛，似乎立即明白了挨打的原因，又听说紫云要剁了它熬汤，吓着脑壳一扭，哧溜一下往旁边的小竹林钻去。紫ใ云一声娇喝，说，想溜么，没那么容易，今天非扒了你的皮不可。她手一伸，抓住青蛇的尾巴，就往回拉。青蛇大惊，狠命一挣，紫云差点被带倒，忙丢â了蛇尾巴笑。
付大叔有些尴尬地笑着，朝紫云娘半威胁半调情地挥挥手杖，说，你是不是想吃我的棍子了。
紫云说的小青是青蛇的名字，付大叔是知道的。听了紫云的话，付大叔脸露笑意，说，啊，啊，是这样啊。
其实，龟儿子李飞天也很惊讶，但在惊讶里又生出许多的欢喜、自豪和惬意。他自己也没莫名其妙着，在心里惊叹道，我怎么就飞起来了呢。尽管他确信自己终有一天会象苍鹰般飞进幽幽的蓝ณ天，但他没想到现在说飞就飞了。就在他满心欢喜时，他听到父亲的枪响，同时看到两翼边上的羽毛被子弹刮ุ得乱抖，忍不住大声欢笑和怒骂起来。
看到เ儿子的怪模怪样，李世强笑了起来。他说，只要你能ม飞天，老子就能ม一枪将你打下来。
江大婶家的草顶房子象一叶小舟，沉浮ด在周围漫无边际高低起伏的绿色海ร洋里。这时暮色沉沉下落，神秘的幽静四处弥漫。草顶房前，一堆乱草燃着的火堆冒着飘忽不定的烟雾，几只长脚蚊子恶狠狠地哼哼着，在烟雾里飞来飞去。一株蓬勃的野蔷薇将藤蔓爬满破旧的泥墙，开满粉红色的花朵，将清香吐得到เ处流淌。这里是真正的世外桃源，隐秘、安宁，几乎和人类隔绝。
江大婶五十多岁，自从一岁多一点被带到这里来做童养媳后，就没有离开这里一步。十一年前，大她二十岁的丈夫去世后，她就带着一儿一女安然地度着日子。儿子江水生现在二十岁，农忙时种田à种地，农闲时跟着光远打猎，维持生计。女儿江水银才十四岁，黄黄瘦瘦，和山里同龄女子相比，有些育迟缓。
光远和秀英走到เ木栅栏外时，江大婶正在门前皂角树下推着石磨磨麦子，水银站在磨边用小手往磨眼里填麦子。
花狗和黑子颠过来时，水银抬头看到光远和秀英，对她娘说，娘，光远大哥来了。
江大婶放下推磨的木柄，赶紧笑容满面地迎到栅栏门边。她一把拉着秀英的手，象见了稀世珍宝般头上脚下打量过没完，嘴里不停地啧啧夸赞秀英的利落好看，夸得秀英脸红红的，不敢插嘴。光远则ท在一旁微笑。
晚上，江大婶就用新磨的麦粉做火烧粑来招待贵客。水生去集镇卖兽皮去了，不在家里。水银兴奋得象过节日，一张又瘦又长的脸蛋绯红着，眼睛一刻不停地在光远和秀英脸上扫来扫去。刚开始，她还羞怯怯的，慢慢地，她便大方起来，一边往灶膛里添柴，一边和秀英咭咭呱呱地说笑过不停。
草房里面，炉火呜呜地欢啸着，火光将室内映得明暗飘摇。锅里蒸腾着甜甜的麦粉的清香。夜露滴在树叶上的嗒嗒声若有若无地从门缝里挤进来，让人听了心中油然生出无限的温暖安适来。
水银目光炯炯地望着秀英柔媚的脸，有些痴醉。她突然扔了火钳，凑到秀英耳旁悄悄说，大姐，我哥哥找媳妇了呢。
秀英笑问，真的么。
水银说，你来看看就知道了。
她拉着秀英的手，走到门后边，让秀英看。
秀英左看右看，只看到เ一面巴掌大的圆镜子，疑ທ惑地问，在哪里。
水银指着镜子说，在这里面，凑近了才能看到。
秀英凑近镜子，看见自己้的脸，有些不好意思，讪讪地笑。
水银急切地问，看见了么。
秀英笑而不答。江大婶说，一个老婆子，有什么可看的。
水银说，不是老婆子，是一个小女孩，和我差不多。
听到母女俩的争辩，秀英和光远对望一眼，莫明其妙。光远好奇，也凑过去看看，不觉哑然失笑起来。他问水银是怎么现哥哥找回这个媳妇的，水银便眉飞色舞连比带划ฐ地说了起来。
原来，水生赶场时买了这面镜子，挂在门后面，时不时地去偷偷地照ั一下。他奇怪的举动引起了妹妹水银的注意。趁哥哥不在时，水银去门后想看过究竟，不料é在镜子里看到一个女孩朝她探头探脑。她吓了一跳，忙去喊她娘，说哥哥找了一个影子媳妇藏在门后。她娘乐呵呵地也跑到门后去看，看到一个和自己年龄相仿的老妇人，生气地说，找个什么เ样的媳妇不好，偏偏要找一个ฐ老婆子，这孩子也真是的，大概是想媳妇想晕头了。
秀英听后，晕了半天才恍然大悟，也不禁笑了起来。
江大婶说，不怕你们笑话，水生也是想媳妇想疯了，买了这个媳妇影子，做不得饭，洗不得衣，花这冤枉钱干啥。
光远笑道，有个媳妇影子，看看也是好的。
江大婶一听，马上来了精神，央求光远和秀英，说，你们在外面熟ງ人多，留心给水生物色一个媳妇。若是能给水生娶ດ上媳妇，你们的恩情，大婶今生报答不了，等我死了一定保佑你们。
光远和秀英相视一笑。