“谢谢，总统先生。”华莱士单手拥抱史崔克，这是一种政客与政客之间最为常见的拥抱，“我会尽力完成此行的使命。”
“噢，没什么เ。少校。谢谢你临ภ时性地为我们工作。”副总统露出亲切和蔼的笑容，对赛维伸出右手。这是仅次于总统的大人物。赛维受宠若惊地伸出手去，半途却又觉得不妥，慌忙缩回手来，认认真真地行了个军礼。略显狼狈的样子逗得在场的人们莞尔一笑。
说是三天之内动身，但副总统后来将行程推迟到了一个星期之ใ后。上午十点半，格罗福上将带领ๆ着赛维和皮拉斯ั飞抵都圣帕帝亚。在中央机场的停机坪上，副总统华莱士和一班随行官员正整装待。看到临ภ时参与保镖的克萨拉地方军官抵达机场，他们走上前来。从远处看，副总统似乎ๆ并不出众；但走近了之后，赛维现他有一种特殊的魅力，让人乐于信任。这是一种领袖应有的气质。
“是的，休塔州ะ的府——哈姆达市。”将军望了望墙上那幅联邦地图，将目光聚集在版图最西南端，“一方แ面做做地方官员的个人工作，尽可能地让他们放弃开矿；同时，也让该参议院将这个立场贯彻到เ底，并参与不久之ใ后修宪的会议。”再说，从其他方面考虑，这次的视察同样是非常重要的——如果国家领袖只是安然呆在腐败的政治体系中央，便永远也看不到地方แ官员们的所作所为；永远也听不到เ人民无助的呐喊。是的，他们应该了解这一切。格罗福又想到了那些充满了各种非法交易的贫民窟；想到了一个个ฐ相互勾结，狼狈为ฦ奸的地方官员；想到了被军阀们建立在丑陋野心之ใ上的谎言所蒙骗，并为ฦ此组建民兵部ຖ队的无辜百姓……毫无疑ທ问，只有更深入地了解这些地方的堕落和沉沦，才有可能ม对症下药，让国家真正团结起来。
前不久ื被破坏掉的双河矿场正在火重建，这可不是个ฐ好现象。然而更加让人担忧的则是其他地方的状况——全国32๐个州，其中ณ有9个州都在作一个同样的努力：想尽一切方แ法四处勘探，希望在自己้的辖区内找到新的幽能矿脉ำ。在他们之中，已๐经有人取得了成果。位处大6西南端的休塔州ะ，刚ธ被勘探到了一个ฐ新的矿脉。如果消息真实可信的话，想必新的矿业公司已๐经在筹备组建之中ณ。看来双河矿场遭受的打击并没有吓唬到เ谁，形势反倒比之前更严å峻了。
“请原谅，我们的保安人员无法抵抗装备精良而又凶狠残暴的武装歹徒。我强烈谴责那ว些危害人民生命财产安全的刽子手……我要求有关部门立刻๑采取行动，矿工们需要得到เ安全保障……”这个道貌岸然的家伙，配上那些台词可真滑稽。赛维听到เ皮拉斯笑了起来，那是一种嘲讽和不屑的笑声。他自己则ท粗鲁地骂了一句下流话。
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莎莉也认真地望着他，比往常更加仔细的凝视。她这是第一次鼓起勇气这样看他。他那双瞳孔的颜色非常特别，介于蓝色和黑色之ใ间，明亮而纯净，看不到半点杂质，就像拂晓时分的天空一样深邃。女孩曾经听过这样一种说法：无论一个人长得多么เ俊美，如果没有高尚的品格和一颗仁慈之ใ心，那么เ此人的眼睛绝不会像他（她）的其他部ຖ位一样好看。现在莎莉开始怀疑这个毫无依据的论调的准确性——要说赛维·赛拉夫是个ฐ善良的人，我呸。
莎莉哑口无言，局促不安地搓着手。她很清楚对方想要表达些什么เ，但她不能ม接受。
赛维望着她，欣赏着她那令人无限心动的美丽ษ，努力提醒自己้此时正在和他心中ณ的公主约会。他心中充满了甜蜜、快乐和洋洋自得。在莎莉背后不远处，正是那艘新下水的巡洋舰——穆勒号。此时离军港戒严å还有好几个小时，仍然有不少持有贵宾券的人通过舷梯登舰参加这次盛会。
他们到一家中档次的餐厅，点了一些海鲜和罗兰菜。席间，赛维一直在喋喋不休地说着话，他给莎莉讲述他的童年，军人生涯，各种各样的梦想，希奇古怪的恶作剧，与皮拉斯的唇舌之战……有的话题非常值得探讨，同时也不乏无聊而肤浅的内容。赛维讲得眉飞色舞，而莎莉则努力装ณ出严肃状，但不时忍不住笑出声来。