“人们根据鸟的翅膀产生联想，创造了风筝；”赛维拍了拍滑翔翼，它就是一个被放大了许多倍的风筝，“——又根据风筝产生联想，明了飞机。”赛维扭过头来，莎莉正抬头仰望高高在上的天穹，眼神里带有明显的向往。也许莎莉和他一样，都喜欢自由á，以及那ว种未被污染过的纯净蓝ณ色，他寻思着，“这就是你所说的‘抽象’的东西带给我们的力量。”
天空正在逐渐变暗，晚霞显示出它最后的美丽。“这一刻๑太关键，天色再晚一点，我们将会什么也看不见。”头盔遮住了赛维大半边脸，但莎莉知道他现在的表情一定非常得意。
“在很多人眼中ณ，它确实是没法把握的东西，因为他们缺乏付诸行动的决心。”赛维望着她，眼神里充满了自信。然后把目光转向远处，转向海ร和天空的尽头，凝视着那越来越深的蓝色。“我们都有梦想，不过……”他干咳两声，露出一个ฐ像是自嘲的笑容，然后把话题转移开来——两ä人在某些观念上还略有差ๆ异。“嘿——”他指了指海港北面，那里高耸着一座灯塔，“我建议我们去那上面看看。”
突然，莎莉注意到一具滑翔翼的从天上掠过，这引起了她的好奇心，但赛维的话岔开了她的念头。“别想入非非了，女强人。”赛维开玩笑地说，“大多数情况下，还是老老实实地留在屋里照顾家庭比较好。”
“今天军港有新的战舰下水，有兴趣去看看吗？”赛维走近莎莉，再次出约会的邀请。
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这听起来倒像个逐客令。
“停了很久ื吗？”皮拉斯ั搔了搔头皮，“我还以为不久前刚领过哩……”
“虽然我们保持中立，但国力还比不上经过了三年的战争消耗的卡鲁斯ั国。”格罗福知道，很多人对这种论调嗤之以鼻，那是因为他们缺乏็面对事实的勇气，因而变得善于欺骗自己้。“再说各个地方แ彼此争斗ç的现状会很可能升级，官员们的堕落和腐败也许会导致地方的叛乱。尤其是南方那ว几个ฐ州，他们对中央政府的不满将成为他们不安分的良好借口。”
没人做声，一阵难言的沉寂。大家都明白，这些国家从来都不像自己家的邻๑居那么友善——尤其是刽子手卡鲁斯ั，他们的野蛮好战举ะ世闻名。一旦有荷包鼓鼓而又缺乏็力量的可怜虫出现，他就会毫不犹豫地以强凌弱。没人会觉得羞耻，对他们来说这本来就是宇宙间唯一可行的生存法则ท。因此，我们恐怕不得不面对新的严峻挑战。
除了他们之外，不时有其他的军官、文职人员和政客进出于这里。穿过绿化区，他们踏进了办公大楼ä。哈勒姆去了第三层的后勤办公区，赛维和皮拉斯ั则乘坐电梯来到第八层。随着电梯门打开，他们先看到的是走廊边上站立着的两名持枪警卫。这里是联邦州ะ战略部ຖ机密区域。
一个小时之ใ后，这辆车停在了克萨拉战略๓部的大门前。在宽阔的绿化区后面耸立着战略๓部的办公大楼，它有着半圆柱和正八面体结合起来的不规则的怪异外观，隐约显示出军事机构应有的雄风霸气。哈勒姆把车泊在了路边的临时停车点，三人6๔续下了车向大门走去。尽管都是老熟ງ人了，但尽职的守卫仍然敬了个军礼，握紧步枪，然后要求他们出示ิ证件。
“大家都保重，别忘了替我问候朋友们。”昆西呵呵笑着，对他竖起大拇指。
“老朋友，非常不幸，眼下没有去西莱尔的航班。”西格再回过头来，看了看赛维和皮拉斯，“你们最好和我们一起先去威诺加，然后再转飞回航。”确实挺麻烦，这样他们将要额外多飞很长的距离，刚ธ好横跨联邦的整个国土。可是没别ี的办法了——“矿场出了事，他们肯定会封锁民航——如果我是亨利，也会这样做。”他说的很有道理，在米塔加州ะ——尤其是特里恩城，只手遮天的亨利完全有能力针对他们布下天罗地网，晚一点可能ม就走不掉啦。