z๐8๖8๖;&#ี12288;夕阳西下，人影散乱ກ。死力骑着马，我与皇上穿梭在草原上，归心似箭。身后那些蛮子依旧穷追不舍，马蹄声此起彼伏，让我心惊。
๐288;ӌ๖8;๙那蒙面男ç子露出的眼神满是怀疑，还想问我什么，只听皇上大喝一声“如烟小心”，旋๙即剑锋便刺๐了过来。那ว蒙面男子只是瞪了我一眼，旋即投入了与皇上的战争中。我亦反应过来，赶紧三步并作两步冲过去，飞身跃上马背，一夹马肚，吆喝着便冲出一条道来。皇上亦瞅准了时机飞身上马，坐在我身后。夕阳之下，我死力驾着马，直奔驻扎的营地。
&#ี12๐288๖;๙้2๐288;遥想当年流落街头，我与娘亲走投无路，气息奄奄，快要死了。那一日，娘亲曾中伤了一只白狐。与现下这只一样，那ว只白狐也是如此楚楚可怜的看着我们，流下了一滴泪。
&ุ#1้2288;๙&#ี122๐8๖8๖;说起娘亲，童年时候那些苦痛又浮上心头，让我如同灼烧一般痛。我的神色不由黯淡了下去。
๐288;&ุ#1้228๖8๖;我忙跪下，伏首行大礼道：“皇上忍辱负重，大智若愚。如烟敬重皇上，但却不愿侍奉皇上。还望皇上莫要再勉强如烟。”
&ุ#ี1้2288;&#ี12๐288;看皇上没有异议，我展眉，道：“如烟曾听闻那ว些作乱的胡人总是蒙面来去，每被就法之后总都死的不明不白，我大央衙门竟没查出一丁点蛛丝马迹。皇上睿智，应早早看了出来，这一切绝非夷狄蛮子的寻常抢劫；只怕是哪个可汗做好了十足的准备，要让我大央国内乱，伺机渔翁得利。大央在明，胡人在暗，想必皇上对此也是有心无力。于是皇上便狠心想了个法子，借恶疾一说故作昏庸，以引蛇出洞。但事与愿违，如今幕后黑手未得，胡人之乱却已愈演愈烈。所以，皇上按耐不住了。”
้22๐88;๙&ุ#1228๖8;陵儿自知失言，悻悻垂下脑แ袋，良久才轻声道：“只因我家公子深得皇上信任，陵儿……陵儿偷偷听主子们讲话，知晓了这些。”
๙&#ี122๐8๖8;๙见陵儿一怔，缓缓开口道：“姑娘竟是当年被皇上选中的家人子……”
&ุ#1้228๖8๖;๙正八品：长使
z๐88๖;&#ี1้22๐88๖;正六品：八子
&ุ#1้228๖8๖;&#ี1้2288;皇上的笑意一冷：“如烟是觉得朕会凉薄你？”
&#ี12๐288๖;๙z๐88;我忙道：“如烟岂敢？”旋๙即埋下头，“自从如烟受了伤，皇上便日夜照ั料，待如烟真是太好了。这份情义，如烟半分不曾怀疑ທ。只是过去如烟曾见过太多世态炎凉，如烟心中害怕……”
&#ี12๐288๖;๙้2๐288;幼年便父母双亡，义母刻๑薄寡恩，青梅竹马的背叛，让我怎能不怕。
๐28๖8;๐28๖8;皇上轻轻将臂膀倚在我的肩上，柔声道：“如烟不是三宫六院的凡夫俗子，朕待你自会不同。你的义父精明，方能ม教出你这样出色的女子。朕已๐任命你的义แ父罗显业为ฦ国子监司业，即日入朝廷为官。从今往后，如烟再不会受一点点苦。”
&#ี12๐288๖;๙&ุ#12๐288;我顺势依偎在皇上怀中，道：“义父待如烟胜似亲父，如烟替义แ父多谢皇上恩泽。”温润的体热与龙涎香的气息久久ื萦绕在我鼻翼，令我难以自拔。过去的苦难都过去了，此刻๑我的脑海ร中，便只想这样依偎着，直到天荒地老。
z๐88; ๖;听皇上道：“朕知如烟歌舞出众，又喜好骑射，已与宫里传了旨意，让宫人们准备着开辟一个ฐ歌舞骑射场，专门为你歌舞骑马所用，旁้人都不能去。若是今后如烟想着要回民间，朕也可陪着你一道走遍江湖。”
z๐88๖;&#ี1้22๐88๖;我心间一颤，不由得抬起头，见到เ的是皇上爱怜的神色。我自知按照后宫祖制ๆ，得封的嫔妃想回娘家必得左右打点，都是难上加难。皇上待我，真是太好了。
&#ี1้2๐288;&#ี122๐88;又听皇上关切道：“只是如烟的性子太过直率，心中想着什么เ，就算不告诉朕，朕也能猜到七八分。朕担心这份刚ธ正会让你处处碰壁，望你能ม好好遵循后宫礼教，微微收敛，以保周全。”
&#ี1้2๐288;๙z๐88;我颔首：“谢皇上挂心。皇上的叮嘱，如烟必定铭刻五内，时时刻刻不敢忘。”
z๐88; ๖;皇上的嘴角勾起一抹明媚的笑。恍然又想起什么เ，皇上道：“如烟有伤在身，便不必日日去向皇后请安，待身子好些再去。”
&#ี12๐288๖;๙ ๖;我微微一愣，不解道：“妃嫔向皇后请安是后宫规制中最为ฦ重要、不可偏废的。眼下如烟身子已无大碍，实是不敢僭越了规矩，自是该日日去向皇后娘娘问安的。皇上不应太过宠溺如烟，惹得六宫非议。”
๐28๖8;๐28๖8;却看皇上激动了起来，道：“事实而已๐，何来宠溺？朕的旨意，看谁敢非议。”
&ุ#1228๖8;้22๐88;๙我不知皇上为ฦ何动怒，以为是自己้说错了话，忙起身移步到皇上面前跪下伏首：“如烟失言，请皇上息怒。”
z๐88; ๖;皇上这才压下了怒气，平复道：“并非是你的过错，你无需自责，且起来罢。”又道，“宫中ณ风谲云诡，如烟听朕的吩咐便是。于皇后，你能避则ท避。其余的，朕自会处理。”
&#ี12๐288๖;๙能避则避？这话倒听得我云里雾里。我对这位皇后的印象极浅，只依稀记得当日献舞时，昆昌王曾偶然提起过皇后，说她是一位贤妻。既ຂ是贤妻，怎的令皇上口出“能避则避”之言？
&ุ#ี12288;๐28๖8;看皇上的眉宇间有些不悦，我不便过问。但自那ว时起，我心中ณ便对这位皇后有了疑ທ影。
&ุ#ี12288;๙้2288;๙索性不再细想，我将思绪拉了回来。陵儿被我选为ฦ贴身侍女，亦先我一步回宫打理我的住所。未央宫近在眼前，我心中的那丝悸动正偷偷萌芽。
z๐88๖;้2288๖;※※※※※
&#ี12๐288๖;๙&ุ#12๐288;奉天承运，皇帝诏曰：秦氏如烟，淑慎性成，勤勉柔顺，克娴内则。着册为美人，赐号“萱”，入住乾坤宫。钦此。
&ุ#1้2288;๙z๐88๖;因着手臂上的伤，我与皇上相识十来日，还从未真真正正成为他的女人。被册为“美人”，已能ม看得出皇上待我的恩泽不浅。
&#ี12๐288๖;๙还未从马车上下来，我已然听见了未央宫门徐徐打开的声音。如此深沉厚重的声响，承载了千百年的沧桑，看透了一代又一代的喜怒哀乐่，令人辨不清今夕何夕。
&ุ#1้228๖8๖;&ุ#1้2288;车轮碾过宫砖，声音变得清脆。我知道，如今我已身处未央宫。
z๐88๖;๐288๖;眼下皇上正召见则令部族的使者，随后还要与其用膳。看来今日皇上是不能来陪伴我了。想到此，我竟不免有些失落。
z๐88๖;๐288๖;轻轻撩起马车的窗帘ຈ，我不由怔住了。“银烛朝天紫陌长，禁城春色晓苍苍。千条弱柳垂青锁，百啭流莺绕建章。”这诗写的果然不错。一眼望不到边的偌大，令我有些晕眩。早起的宫人开始了劳作，也有三两成群的美貌侍人说笑着，摘下一束花戴在头上。
๐28๖8๖;&ุ#1228๖8;๙寂寂深宫有了一丝生气。
z๐88๖;&#ี1้22๐88๖;因着男子不能轻易入后宫，车马便只得在离后宫凤雀门两里开外的地方แ停下。旋๙即便有一个小厮过来扶我下车，又行礼道：“奴才刘镇谷参见萱美人，美人万福金安。”
&ุ#122๐88;๙z๐88๖;我微微一笑，示意他平身。那刘镇谷公公忙过来帮我拿了包袱，笑嘻嘻道：“奴才刚ธ入宫不久，都是在内务府学习规矩，还没服侍过哪位主子。眼下内务府指派奴才来服侍美人，奴才便是美人的人了。美人是奴才侍奉的第一个ฐ主子，今后奴才待美人必定忠心耿耿。”
&#ี1้2๐288;&#ี122๐88;看这谷公公左不过十八十九的模样，一副笑面孔实在可爱的很。我回以一笑：“多谢。”
&ุ#1้228๖8๖;&ุ#1้2288;谷公公瞪大了眼，道：“美人好生客气。”
๐28๖8;&ุ#ี1228๖8;看他颇็有些受宠若惊的样子，我不禁一笑：“你既说着是我的人，我自然要好好待你，不辜负你这句话。”
&ุ#1้228๖8๖;谷公公憨憨一笑，眼中却有了些许泪痕：“美人待奴才真是太好了。”
&#ี12๐288๖;๙笑容凝在我的脸上。我不禁想到เ了与我初见的陵儿。这宫中主子们个个光鲜，却不想在他们身后默默奉献的奴婢奴才们都是在眼泪中过活。
้228๖8;้22๐88;๙想着，我不由脱口：“谷公公……”
&ุ#ี1้2๐288๖; 那ว谷公公这才恍然回过神，迅速抬起袖子胡乱抹了一把脸，道：“奴才心中感慨，却失态了，让美人见笑。”
&ุ#1228๖8;้22๐88;๙我关切道：“可否告诉我何事令你如此感慨？我看看可否替你开解。”
&#ี12๐288๖;๙ ๖;谷公公抽泣道：“奴才是美人的人，待美人自是不敢隐瞒毫分。奴才福薄，幼年便双亲亡故，只得借宿在一位外戚家中ณ。那外戚是官宦人家，一向瞧不起我这乡野孩童；只因奴才的父亲曾救过他性命，他才勉强留我住下。这倒也罢了，只是不久后那位外戚不知得罪了何人，竟被当朝宰相贺友棠参了一本，从此仕途一蹶不振。奴才也因此被他家视为ฦ灾星，被狠狠打骂了一通赶出家门。奴才遍体鳞伤，本是死路一条，幸得街头的刀子胡收容救治，留一条性命。谁料那刀子胡待奴才痊愈后，却要奴才报恩，进宫为奴。奴才何尝不知那刀子胡素来与皇室瓜葛，专门为ฦ未央宫供送宦官，宫里头便照ั人头给他银两。奴才本不情愿，奈何那刀子胡绑了奴才，说奴才若是流落在外，便永远是个祸害他人的灾星。唯有入宫为ฦ奴，方能积善积德，化解劫难……”
๐28๖8;&#ี1228๖8;说到此，谷公公再忍不住，眼泪便如同断ษ线之珠。听罢，我不由á的心酸。看着面前这谷公公，我便好似看到了当年双亲亡故无依无靠流落街头的自己，不禁恨恨道：“不想这世上竟还有如此贪婪之徒，为了区区钱财，竟……”不忍心继续说下去，我抽出自己้的手帕递给谷公公：“擦一擦吧。”
&ุ#ี1้2288;&#ี12๐288;谷公公却并未接过手帕，只是微微抬首：“奴才命带灾星一说内务府人尽皆知，才入宫几日，便是连小宫女都躲着奴才。美人皇恩正盛，却不避讳奴才么เ？”
๖;&#ี12288;