美国·华盛顿ู
中午的太阳把大地晒得像一锅稀粥，肉眼都能看到เ周围晃动升腾的热浪。卡尔·安德森甚至担心自己้的梅塞德斯轿车开不到五角大楼ä就会熔化在高公路上。他下意识地看了一眼仪表盘，空调器已经开到เ了最大限度。他忽然想到轮胎在高高温的作用下会不会爆炸呢？于是他松了松油门。
满头银的卡尔·安德森虽已是七十三岁的老人，却仍然保持着强健的体魄。这得益于五十多年前就读于西点军校时良好的体育锻炼，他曾是校橄榄球队的主力队员；当然，更得益于半个ฐ多世纪的军旅生涯，他从一名士官一步步晋升为少将。
作为一名军人，卡尔·安德森有着显赫的经历，他参加过二战和朝鲜ຒ战争以及冷战时期美军的一些军事行动。
1944年7๕月间，毕业不到เ一年的卡尔·安德森就从刘伊斯堡调往欧洲参战。妻子詹尼弗那时已经怀孕，但血气方刚ธ的安德森仍然义无反顾ุ地奔向战场。他没有赶上诺曼底战役，并且当他踏上硝烟未散的奥马哈滩头时，瑟堡和冈城这两ä颗钉子也刚刚ธ拔除。他对自己没来得及参加世界军事史上最壮观、最值得夸耀的跨海登6作战而深感遗憾。然而，当他成为布莱德雷将军率领的第一集团军参谋部的一名见习军官后，遗憾的心情顿时荡然无存了。因为他清楚地了解了整个ฐ战场的形势，战争才刚刚开始，滩头阵地还很狭窄，缺乏纵深保护。隆美尔的坦克大军随时都有可能ม冲过来，把他们碾得粉碎。战争是残酷的，不是身着军服的旅行。卡尔·安德森经历了有生以来最危险、最惊心动魄的上百个日日夜夜。尤其是在阿登森林战役最初ม令人沮丧的两周里，德军突如其来的勇猛进攻逼得人们都快疯了。恰巧这时他的妻子生下了一对双胞胎儿子，他捧着儿子的照ั片向上帝祈祷，熬过了那段充满恐惧的日子。北线的蒙哥马利和南线的布莱德雷终于展开了反攻，把德国人打得屁滚尿流。此事令安德森念念不忘，以至于多年后一提起这段往事他就说：“是我的两个儿子给了我好心情，否则ท我早ຉ就疯了。”
但是，卡尔·安德森现在只剩ທ下大儿子乔治了。小儿子卡尔·汤姆像父亲一样毕业于西点军校，却于19๗6๔7年在越南战争中失踪。二十多年来，卡尔·安德森多方查找仍然杳无音信，直到他从6๔军后勤部门采购计划处处长位子退休时，也只知道从退伍军人协会的克利特德斯ั·布彻那ว里得到的一点点情况。布彻先生曾是一名中校军官，越战时期指挥过一支特种部队。卡尔·汤姆上尉率领的一个“绿色贝雷帽”小分队就曾临时归布彻中校指挥。布彻中校奉命派遣汤姆上尉执行的最后一次任务是绝密的，正是这次任务使汤姆失踪了。至于是怎样失踪的就成为一个谜，布彻先生无法提供进一步的情况。卡尔·安德森将军的心被失子之痛折磨了二十六年。这期间，他通过国防部和退伍军人协会的各种寻找越战失踪人员组织咨询、查找也没有丝毫进展。尽管近年来越南政府提供了积极的帮助，但毕竟因为事隔多年，缺乏็线索，此事只好作为一个悬案搁置起来。
今天上午，卡尔·安德森正要出门，忽然接到国防部斯ั考克·罗夫特中校的电å话，要求马上见到将军，是为了卡尔·汤姆的事！罗夫特中ณ校曾是安德森将军的下属，对将军像父亲一样尊敬，这种友谊并未因将军退休而淡漠，反而更加深厚。中ณ校考虑到安德森将军的年龄，主ว动承担起与几个ฐ寻找越战失踪人员机构的联系工作，定期向将军通报情况。电话中，罗夫特中校的语调明显地透露出激动之情，安德森相信对方一定是得到了什么重要情报。但罗夫特中校声称事情很复杂，坚持与将军面谈。于是卡尔·安德森怀着一颗忐忑不安的心，急不可耐地开车上了路