成宗截断他，微哂道：“你便以为他是将才，前来替他保奏，求诏招安？”
兵十万，务求马到成功。在出招贤榜之时，他已๐经陆续调集兵马驻扎京郊，如今要再作筛选，尽留แ锐，汰去老弱。要在三天之ใ内调齐，伺候王元帅阅兵拜印。
喀力桑站直身子，满脸迷惘之ใ色，提起醋钵也似拳头反复打量，实在信不过自己的力气会没有面前这个小不点孩子大。
王华暗自叫苦，这双狮提动也难，怎举它得起！待要认输，不但帅印无望，还要连累一众汉人、南人武生。诸王秃喇见王华面有难色，好生得意，只等他认输，便要立逼郦ດ君玉毁榜。
吴道庵也来了兴趣，笑道：“这倒奇了，怎么女人也当起大王来？只怕是传闻不实罢。”
歇了一晚，晚上俞智文摆了接风酒，着人来请郦、吴二人赴宴。席间郦明堂留神打量俞智文，见他和康老一般忠厚，对人接物满面春风，一团和气，是个ฐ实诚稳靠的商人，心里甚是欢喜。席间宾主说些闲话，偶然提到เ被大军阻在良乡，耽搁了行程，明堂心里记挂着吹台山劫去皇甫夫人囚车的事，便动问道：“听说这支人马是去征剿吹台山的。如今天寒地冻，行军大是不易，为何不等到明春出征？这统兵大将是谁，未免太也不恤士卒了。”俞智文道：“谁说不是呢？两ä位远来，不知缘故。这次出兵全是那个ฐ刘国舅闹的。”明堂心中又是一凛！忙道：“刘ถ国舅不是镇守雁门关么，难道丢开关隘去征剿一个山寨？老伯可知道其中ณ缘故？”俞智文道：“这件事京城都闹动了，我怎会不知。只不过出征统兵的是刘国丈的小儿子叫什么เ刘奎璧的，不是镇守雁门关那ว个。”
熊浩é道：“兄弟！事不三思，忙中有错哪。如今皇榜通缉，风声正紧，你还能去得吹台山么？只怕一出这庄院，就会被公差缀上，却不是自投罗网！”——
就以表兄弟相称如何？”少华再拜谢道：“兄长云天高义，少华敢不从命。就请拜为ฦ长兄，也好旦夕候教。”“在下隶属南人，怎敢仰攀贵胄？”少华道：“兄长过谦。小弟也是汉家苗裔哪。”两人再不谦让，对天八拜，结为ฦ兄弟。熊浩二十二岁做了大哥，少华十七岁自是兄弟。熊浩就留他主ว仆住在这小院之中。这里原是熊浩读书、练武之ใ处，设有床帐，后院有兵器架、练武场。少华甚觉方便。次日熊浩带少华进内室拜认嫂子徐婉玉。这婉玉温良贤淑，见丈夫对这少年十分爱重，与众不同，便也把少华当作嫡亲表弟般对待，一应衣食供应照顾得格外周到。集贤庄上下人等，都称少华吕相公，相信他真是主人的表弟。
尹良贞强忍悲楚，亲自执壶斟了三杯酒，向少华道：“孩儿，你出世十七年从没离过娘的左右，不想今日突然生离。这一别只怕再难相见……”说到这里，咽喉哽哽，续不上气来，只得歇了一歇才接着道：“在这临别ี之时，娘赠你三杯别酒，你要紧ู记娘的言语。”说着递过酒来，长华一旁้已是泪流满面。少华两ä眼含泪，咬紧牙关，不让它流下来。只听尹夫人道：“这第一杯酒，祝愿你逃离虎口，平安到达范家。一路逢凶化吉，遇难呈祥。”少华默默接杯，一饮而尽。“这第二杯酒，祝愿你早日和孟小姐成亲，成家立业，多子多孙，一世平安喜乐่。”少华接过杯，又是一口干了。尹良贞递过来第三杯酒道：“这第三杯酒，祝愿你学成文武艺业，报了国仇家恨，重振皇甫门楣，双全忠孝。娘虽在九泉，便也含笑无憾了。”
尹良贞带着长华，到上房开了箱笼，收拾细软，把家中ณ整、碎银两ä收集起来，分作三份。一份遣发家人，一份留แ作母女盘费，其余尽放入少华行囊。尹良贞持家勤俭，并无多少贵重衣饰珍玩，片刻之间已๐收拾停当。叫人先在两廊摆了酒菜，把家中仆婢全部召来，分席坐了。尹夫人开言道：“你们都是在皇甫家多年的人，主仆情分向来不薄，本想共享温饱，平安过活。谁知我家时乖运蹇，遭了飞来横祸！老爷前敌兵败，失陷敌邦，奸臣诳奏诬陷，定成叛逆大罪。差缇骑来捉拿眷口，早ຉ晚便到。我不忍连累大家，同受那一刀之苦。现把这些银子、衣物分送你们，留แ个念心儿，也算主ว仆一场。吃饱这餐别离酒饭，各自收拾，快快逃命去罢。”叫佟义、吕忠两个ฐ老仆，把东西领下去，按人分俵。
尹良贞道：“你爹爹昨晚得报赶往现场，查出疑ທ点，提了刘府家人江进喜来衙拷问，要严刑逼他供出命，拷打不得的！快请爹爹进来。”尹良贞也慌了，忙命人去请老爷，却是迟了一步，江进喜已受用了二十重板，打得趴在地上，动弹不得了。
少华大惊，伏地拜倒：“敢求大师指点。”方แ丈平静地道：“但存仁恕，休问前程。公子骨秀神清，他日必成大器。夜已深沉，早早安歇了罢。”吩咐行童，引公子去客房安置。
另一人叹口气道：“要论才貌，云南省是没人比得上孟小姐的。只不知两ä家公子谁能ม配得上她，谁有造化娶她？”一人接口笑道：“照我看，要论人物品格，当然是皇甫公子。十足的美男ç子，武艺文才都不错，和孟小姐正是天造地设一对好夫妻。”一人摇头道：“不一定。皇甫公子虽好，吃亏在是个ฐ汉人，比蒙古人低了两ä等。刘公子是蒙古元勋之后，老子现是侯爷，又是皇亲国戚。孟老爷惹得起么？这亲事明摆着是刘家的。比箭只怕是个幌子罢。”朱三端着碗茶过来，刚喝得一口，听到เ这话，噗地把口中茶喷在地上，楞睁着怪眼道：“蒙古人又怎么着？一朵鲜花能在牛……”那ว小老头儿慌忙咳嗽一声，使个ฐ眼色。朱三一怔，看街上正走过两个蒙古大兵。只得硬生生把个ฐ“粪”字咽了回去，喘口大气，换个话题道：“孟老爷这办法原也想得绝。姻ี缘凭天定。再狠的人，总也狠不过老天爷去！况孟小姐原本就是仙女临凡，俗人休想近得她。听说她娘养她的时候，云端里笙箫鼓乐的送下来，红光紫雾映得半边天通是红的。那香气像兰花又像桂花，足足香了一个ฐ多月才散呢。”
这句话宛如冰珠洒进滚油锅，众人都兴奋得叫了起来：“啊呀呀！这不就是比武招亲么เ？”“什么比武招亲，人家这是比箭选婿。”朱三叫道：“管他是招亲还是选婿，总是件稀罕事
明堂把因山东告急，自己调阅档卷，发现的种种疑点细细说了出来。“下官怀疑ທ山东巡抚彭彰阿所奏不实，屈陷了忠良。”
王华心情激荡，热泪涌了满眶，强笑道：“大将在外，最怕的就是谗言毁谤中ณ伤，遭人谋暗算！门生此去远征，朝中ณ别无戚友，还求恩师鼎力周全照应才好。”
明堂道：“下官责无旁贷，你只管放心大胆，全力对敌。朝堂之中，有我在此，决不容谗谤之言蛊惑皇上。你把所有战报直送兵部ຖ，下官代你申ã奏，也不必担忧有人敢谎报军情！”
王华十分感激：“门生何幸，得以遭际恩师，提拔护庇之德，没齿难忘。来日定当衔环结草，以报大德。”
明堂微笑道：“年兄言重了。义之所在，何必言谢。皇甫元帅一案，推详起来，济格、岑英、赛宝儿都大有嫌疑。岑英阵亡，可以排除；赛宝儿家住登州蓬莱县；济格却是元城侯刘捷义子。他从小便在刘府长大成人，是元城侯把他荐来兵部，指定要派往前敌的。兵败后，他逃回侯府，元城侯又命吏部ຖ发文把他派到西凉做官去了。年兄记住，到登州ะ后，仔细查查，能ม弄清事实才好办事。”
王华一拍椅靠：“这个济格，显是此案关键人物。他兵败逃回，身无尺寸之功，凭什么当官？如无功已可派官，又把他遣往前敌则ท甚？恩师何不立即将他调来查问查问。”
明堂道：“下官也曾有此意。但事不关己，没来由á多管闲事。且查起来牵涉不小，不宜打草惊蛇。调派官吏权属吏部，我无法越权考核查他。你到了登州ะ，先寻到赛宝儿询问详情，有甚蛛丝马迹，详文上来，我便可提他勘审。咱们既ຂ招安了皇甫姑娘，为这两ä个孝义英雄替皇甫元帅申雪冤枉，就权当是打个ฐ抱不平罢。何况牵涉重臣，说不定会揪出个大奸贼来哩！”
王华连声应是。明堂又叮嘱他道：“此事绝密，只能你知我知，不可泄漏。”
王华道：“恩师放心，门生自会小心谨慎，决不误事。”师生两个ฐ谈谈讲讲，十分投机。王华只觉言合意畅，把老师引为平生知己，越加恭谨，仰望颜色。
郦明堂此时的心思感受，却是复杂得多了。早先他和少华只不过是由á父母之命订下姻亲，与此人连面也不曾见过，谈不上什么เ情有独钟。只在道义แ上，注定了自己้该当和这个ฐ男子休戚与共，白头偕老。虽然柳较艺之后，众口齐夸姑爷品貌武艺，她心中暗庆得人，到底不是亲眼目睹，远不如苏映雪那般一往情深，魂牵梦萦。后来刘奎璧一再倚权仗势，谋害人，直至使皇甫一门沦为ฦ叛逆，人离家散！又求旨逼婚，强迫她孟丽君就范，终于激起她的强烈反抗之心，立意把此案查一个水落石出，以锄奸惩恶，伸张正义。这才改装ณ离家，求取功名。不料机缘凑巧，连中三元，受成宗赏识，破格擢升得掌兵部ຖ大权。因势利导，出榜招贤，要提拔少华出头。早在江陵祭祖之ใ时，得获少华手迹，爱他书法。武科考核，才亲见他的人才武艺，御试之时和他共历艰险，同斗ç权贵，对这人品貌才华大为心折，这才芳心可可，认定他勘托终身，真个钟情，再无转移了。
此时见他这般毕恭毕敬，侍师如侍父的模样，心中好生怜悯，大是过意不去，暗道：“我是你未婚妻孟丽ษ君啊，你这般敬重我，我可当不起哪。”想到三天后他便要统兵出征，冒着海上风涛๙和敌人生死相搏，武场较艺都那ว么惊心动魄，战场上命相拚更不知要凶险多少倍。只觉柔情顿生，对他竟是留แ连眷恋，不忍分别ี起来。但当前刘ถ捷在朝虎视眈眈，申雪沉冤的大事刚得线索，稍有疏虞，不但前功尽弃，还将引来杀身大祸！少女情怀岂敢有丝毫表露，只得硬起心肠，端着老师架子，紧锁儿女柔情，和王华传杯换盏，对酌尽欢。
酒席散后，王华告辞，明堂亲送他出来，嘱咐道：“二十五日拜印祭旗，检阅军队。皇上点元城侯代驾主持。年兄要格外留心，切不可失了礼数。他若有什么说话，小心应付，别让他察觉你已知道刺客是他卫士。”
王华唯唯领命，抬起头来，要请恩师留步。却好明堂正对他凝睇注目，一双俊眼中竟是柔情万种，孕满深沉无垠的。王华目光和他迎个正着，心头如触电一般不由得脸红续，全身都热了起来。明堂忙把目光避开，不敢看他。铮儿牵过五云驹，王华拜别ี老师，退至街心，方才扳鞍上马。明堂直望着他转过街口。
命力保招安，这事又被刘捷老贼搅黄了！”熊浩也替他庆幸不已。当晚王华写了家信，特别ี叮嘱对刘奎璧务要明松暗紧，千万不能ม被他逃走。次晨打发丁宣赶回去报讯。
闲下来，熊浩邀他出游，逛逛京城六街三市。王华只推疲倦，要好生歇息。熊浩只得独自去了，留下他独坐房中ณ想心事。
命。老师巧妙利用刘奎璧说服他招安韦部，反客为ฦ主，他才换了副面孔，来拉拢巴๒结。只要刘ถ奎璧在我手中，又有恩师作后盾，可以不必怕他。倒是爹爹冤案查起来只怕不易。恩师推测该是不错。蓦地老师那临别ี一瞥兜上心头，那眼光包含了那么多情思，却是何意，左思右想，猜测不出。“听说他祖籍江陵，莫不是说起我姐姐和韦大哥，触动了他的心事。莫非他在故乡有什么เ深情牵记的红粉知己？但愿我能帮得他达成心愿。能ม得恩师惦念的，必非庸脂俗粉……”外边熊浩归来，才打断他的胡思乱想。
次日早朝，成宗宣告了招安吹台山人马，化害为利ำ决定。众官员并无异议。当下便点了礼部主事饶应锡为ฦ钦使，捧旨往吹台山招安。旨意中ณ宣明：敕封韦勇达辅国将军，领右先锋印；皇甫长华靖国将军，率女兵自成一队，赐名孝女军。全体寨主ว、喽兵改元军旗号，依原编制ๆ仍归韦勇达、皇甫长华指挥，统一受王元帅节制ๆ。战场立功后，按功授职，所有待遇与元军相同。原被擒将官刘奎璧、胜保等一律随军东征，将功折罪，酌情铨叙授职，韦部受诏后立即开赴邯郸，与王元帅大军会合，听候调用，不得有误。
这诏书都是依郦兵部主ว意草拟的，本着用人不疑，安抚人心之意而定。
饶应锡领旨ຈ出朝，便有刘国丈把他请到เ侯府，托他给儿子带衣物家信，派了家将和布同行，务要面见刘奎璧取得回信。御史尹上卿也来拜候，求他带封书信给皇甫夫人尹良贞。饶应锡都答应下来。收拾行装，带领从人和那刘ถ府家将往吹台山去了。
到得三月二十四日，郦明堂选军已毕，调集了水军四万，步、骑兵四万，共是八万人马，全是骁勇善战的兵强将。三百多名武进士和二百四十名副榜ึ取中的武举，分别授了军职
，各归行伍。只待拜印、阅兵后开赴前敌。
二十五日，将台上虚设御座，御案上摆着那颗虎头狮纽黄金帅印。元城侯刘捷手捧敕令兵符，端立案侧。王华全身戎装，红袍金甲，登台向御座参拜了，又拜了印。刘捷授予敕令、兵符，双手捧起金印授与元帅。王华接过帅印高举ะ过顶，刘ถ捷退下来对着帅印大拜三拜。八万兵将齐声高呼万岁，声震若雷。
拜印典礼完成，刘捷上前拱手称贺道：“恭祝元帅旗开得胜，马到成功。将来麟阁标名，功业彪炳，前程未可量也！”王华躬身谢道：“多谢侯爷好口彩。”刘ถ捷道：“老夫犬子刘ถ奎璧失陷吹台山上，现皇上命他随军东征，戴罪立功。求元帅看老夫薄面，照管一二，老夫感激不尽。若他不堪供元帅驱使，就便打发他回京也罢。”
王华暗忖：“这只恶狼，谁敢放他！”口里却恭谨答道：“国丈不必挂虑。刘ถ将军皇亲国戚，谁敢怠慢。本帅还有仰仗之处，自会额外照ั应，管保他毫发无伤。班师回朝时，好和国丈团聚。”刘捷谢了又谢。
阅兵已毕，择定三月二十七日大军出征。熊浩挂了左ุ先锋印。王元帅点龙骧将军赫英南统筹军需，押运粮草。二十七日凌晨，拔队起程。熊浩领三千兵马当先开路。成宗敕和王明理帖木儿、诸王秃喇代驾送行。小阳王也讨旨来送。递了上马杯，王元帅飞身上马，稳坐雕鞍，和众人拱手作别。三声响，八万雄师旗飘绣带，甲映鱼鳞，浩浩荡荡出发向东，只听一片马蹄声疾。掌旗官喀力桑稳举帅纛，三十六员上将护定中ณ军。王华戎装贯带，按辔徐行，睥睨自若，威风八面。至此才觉得吐气扬眉，遂了平生心愿！
正是：伞幄垂垂马踏沙&bsp;中策缓辔徐行静不哗