李成梁第一次镇辽22๐年，大仗打了十次，每一次，当辽东告捷之时，朝廷内上自阁部，下到督抚，升官荫子，增俸受赏，盛宴歌舞，弹冠相庆。《明史？李成梁传》记载：“帝辄祭告郊庙，受廷臣贺，蟒衣、金缯，岁赐稠叠。边帅武功之ใ盛，二百年来未有也。”
第二次，削弱哈达。哈达部是一个很强的部。哈达的万汗死后，他的几个ฐ儿子不和，其中一个叫孟格布禄，他姥姥家在叶赫，就和叶赫联合起来，要统治哈达部。李成梁看到叶赫要和哈达联合起来，那样势力就强大了，于是出重拳打击哈达势力。
第一，军费浩大。三大征：平啺葜遥u岩?00万两；援朝抗倭，花费银700万两；平定播州ะ之ใ乱，花费银30่0万两。总数大约有1้200万两。虽然取得了重大的军事胜利，但是加重了国库的负担。
第三，党争激烈。先是出现东林党：“吏部郎顾宪成讲学东林书院，海内士大夫多附之ใ，‘东林’之名自是始。”（《明史？宦官二？魏忠贤传》）后来，楚党、浙党（大学士沈一贯始）、齐党等相继而起，后又出现阉党。到万历四十年（1612年）前后，朋党已成，各持己见，互相攻击，搅得朝政是非难辨，乌云翻滚。后面将要讲到的辽东大员熊廷弼、孙承宗、袁崇焕的任免、升降、荣辱、死生等，都同党争有直接的关联。
张居正故去之后，万历皇帝ຓ就开始亲政。他先采取非常手段，摆脱张居正、冯保和李太后的影响和控制，接着果断地进行“三大征”，表现出一定的魄力和能力。万历皇帝最重要的政绩就是进行了“三大征”，底下我还要讲。但是，万历皇帝ຓ并没有在此基础上更进一步，而是居功骄傲，怠于政事，从励精图治到消极怠政。出现这样逆转的原因是什么呢？
首辅张居正张居正，湖北江陵人，少年聪颖，是嘉靖朝进士。史书说他眉清目秀，胡须ี很长，长到腹部，人又很干练，隆庆帝临终委任他为顾命大臣。张居正和万历皇帝ຓ不仅是宰相和君主的关系，还是老师和学生的关系。万历帝称张居正“元辅张少师先生”，待以师礼ึ，张居正也尽心尽力辅佐教导小皇帝。《明史？张居正传》记载说，张居正教导万历帝ຓ：“戒游宴以重起居，专精神以广圣嗣，节赏赉（lai）以省浮费，却珍玩以端好尚，亲万几以明庶政，勤讲学以资治理。”这六条，把读书、行政、做人、品德、健康、生活都提到了。张居正还把历朝治乱ກ的经验和教训编成图文并茂的《帝鉴图说》，编纂文字，请人配图，以之ใ来教导万历小皇帝ຓ。还编写经典进讲，又设立起居注官。
真实是历史科学的生命，玄幻则是历史科学的肿瘤。历史的大众传授要深入浅出，只有深入才能浅出，否则的“浅”是浅薄；历史的大众传授要雅俗共赏，只有大雅才能大俗，否则的“俗”是庸俗。观众和读者需要的是浅明而不是浅薄，是通俗而不是庸俗。表述史学的著作忌长——能ม省一个字，就不多一个字。知理虽易，实行则难。一部ຖ儒家经典《大学》才154๒6个字，字字推敲，句句雕琢。一部《史记》太史公司马迁说它不过526500字。无论历史的学术表述，还是历史的通俗表述，有一个共同点，这就是它的真实性与科学性。
明亡清兴的6๔0年，是中国历史上天崩地解、山谷陵替、格局剧ຕ变、悲欢离合的时代。在明亡清兴的历史舞台上：格局，雄伟壮阔；人物，群星灿烂；事件，繁复跌宕；故事，生动有趣。人们都在表现，也都在表演：真与假、善与伪、美与丑，智与愚、勇与怯、廉与贪。明亡清兴的6๔0่年，又是近世社会的缩影。凡是近世社会的重要元素——贫与富、夷与夏、官与民、中与西，都在这里展示；求民生、求自由、求平等、求民权，也都在这里交汇、碰撞、融合。明亡清兴的6๔0年，亦如《尚书？大禹谟》云：“人心惟微，道心惟微。”就是说人心不安、道心不明。正义者不安其死，不义แ者鸡犬升天。而治国平天下，应当明道安民，道明则民安，民安则国泰。
辽事初起
所谓辽事，就是辽东战事。那辽东战事从什么เ时候开始？它的是明朝失陷抚顺和清河。
上文说过，努尔哈赤统一女真的成功，关键在于他对明朝采取了两面政策，以避免过早暴露自己，而被明军灭掉。他羽毛丰满后，于万历四十六年（1้618年）发布“七大恨”告天，公然向明挑战，攻打明朝边城——抚顺、清河，由此引发了“辽事”。
一、“七大恨”告天
努尔哈赤从万历十一年（1583๑年）起兵，到万历四十六年（161้8年）攻明，中间整整36年，在这36年的时间里，努尔哈赤做了很多的事情，特别重要的有三件事情。
第一件，创น制满文。满洲有自己้的语言，但没有文字，金朝的女真文到明朝中期已经逐渐失传。公文用蒙古文，或者用汉文。万历二十七年（159๗9年），努尔哈赤命巴๒克什额尔德尼和扎尔固齐噶盖，借用蒙古字母拼写满语，创น制满文，这就是无圈点满文（老满文）。皇太极命巴克什达海改进成为有圈点满文（新满文）。满文是拼音文字，有6个元音字母，22个辅音字母，10个ฐ特定字母。满语文成为清朝官方语言和文字。其时，东北亚满—通古斯语族的诸民族，除满洲外都没有文字。满文记录下东北亚地区文化人类学的珍贵资料。清定鼎北京后，满文与汉文共同为ฦ官方文字。满文通行后成为满汉、中西文化交流的重要桥梁。后来耶稣会士通过满文将“四书”等儒家经典翻译到西方。所以，满文创制是满族发展史上的一块里程碑，是中华文化史上、也是东北亚文明史上的一件大事。现存满文图书1000余种，满文档案200่余万件，是人类重要的文化财富。
第二件，创立八旗。满洲地域广大，人口增多，怎么เ把大家组织起来？军队也越来越多，怎么统制ๆ起来？这是努尔哈赤必须要考虑的。中原汉族地区有省、府、州ะ、县，底下一直到เ乡村，村还有保甲â制度，那么满洲社会怎样成为组织严å密的整体？努尔哈赤利ำ用女真原有狩猎组织形式——牛录，创建八旗制度。每旗分为三级组织，即牛录、甲喇、固山。按规定：每300่人为一牛录，设牛录额真，后称佐领；5个牛录为一甲â喇，设甲â喇额真，后称参领ๆ；5个ฐ甲â喇为一固山（就是旗），设一固山额真，后称都统。万历二十九年（1601้年），初设四旗，分别ี以黄、白、红、蓝ณ四色为标志；万历四十三年（1615年），在原有四旗基础上增加四旗，将原来旗帜周围镶边，黄、白、蓝三色旗帜ຒ镶红边，红色旗帜镶白边。这样，共有8种不同颜色的旗帜，称为八旗，即满洲八旗。尔后逐渐增设蒙古八旗和汉军八旗，共二十四旗，但统称为八旗。八旗制度“以旗统军，以旗统民”，出则为兵，入则ท为民。努尔哈赤和皇太极所统领的八旗军队，是当时世界上最强大的骑兵部队。努尔哈赤以八旗为纽带，将全社会的军事、政治、经济、行政、司法和宗族统制起来，联结成为一个组织严密、生气蓬勃的社ุ会机体。八旗制度是努尔哈赤的一个ฐ创造，是清朝基本的社会制度，也是清朝定鼎燕京、入主中ณ原、统一华夏、稳定政权的一个关键。
第三件，创建基地。要成大事，必立根本；要立根本，必建基地。李自成没有建立基地，被称为“流寇”。努尔哈赤在北方统一海西，在东方结好朝鲜，在西方对漠南蒙古采取联姻、赏赐、会盟、尊重喇嘛教等政策，在南方对明朝采取两面政策，势力日渐强大，羽毛逐渐丰满。万历四十四年（16๔16年），在赫图阿拉建立金政权，又称后金，年号天命。努尔哈赤被尊为ฦ聪睿汗，又称天命汗。《满洲实录》记载：“本地所产有明珠、人参、黑狐、元狐、红狐、貂鼠、猞狸狲、虎、豹、海獭、水獭、青鼠、黄鼠等皮，以备国用。抚顺、清河、宽甸、叆阳四处关口，互市交易，以通商贾。因此满洲民殷国富。”努尔哈赤创建、巩固并发展了基地。
努尔哈赤能ม够完成这文化、军事、政治三件大事，表明：满洲经过36年的积累็，已๐经具有与明朝抗衡的实力，下一步就要走出呼兰哈达（烟筒山），进入辽河平原，与明朝争夺辽东。
明朝是什么情况呢？万历帝ຓ怠政已20余年，出现中枢瘫痪、财政枯竭、边备废弛的末世局面。
恰巧此时后金地区遭遇凶年，饿殍塞路，老弱填壑。翻开中国皇朝社ุ会史册，在中原地区，农民起义แ往往在大灾之年爆发，因为灾荒使本来尖锐的社会矛盾更加激化；在边疆ຆ地区，民族抢掠也往往在大灾之年发生，因为灾荒使本来尖锐的民族矛盾更加激化。努尔哈赤正是选择这个既ຂ不利而又有利的时机，把女真人的困惑、不满、艰难、怨恨引向明朝，并借着对明朝战争胜利和掠夺汉人财粮，振奋女真部ຖ民精神，缓解后金社会危机，这就是努尔哈赤的重大战略决策。
万历四十六年即天命三年（1618๖年）正月，天命汗努尔哈赤对诸贝勒大臣宣布：“吾意已决，今岁必征大明国！”四月十三日发布“七大恨”誓师。所谓“七大恨”，就是后金进攻明朝的七个理由。它既ຂ是女真对明朝民族压迫和民族分裂ฐ政策的控诉，又是女真向明朝公然犯顺和策骑称兵的藉词。第一条开宗明义说：“我之ใ祖、父，未尝损明边一草寸土也，明无端启衅边陲，害我祖、父，恨一也！”就是诉说对明军起衅边陲，害其祖、父，施行民族压迫政策的不满。第二、三、五条，诉说对明朝蚕食疆土和收割禾谷，拘留使臣和在边境杀死十名女真人的不满。第四、六、七条，诉说对明朝偏袒哈达，卫助叶赫，施行民族分裂政策的不满。
发布“七大恨”誓师，公开向明朝宣战。从此，后金战略๓攻击的重点，由统一女真转向进攻明朝。“七大恨”誓师后，努尔哈赤先向明朝遏制后金的两只犄角——抚顺与清河，举刀砍去。
二、初陷抚顺
当时明朝的沈阳在辽河平原，建州是山地，辽河平原和建州ะ山地中ณ间的结合部就是抚顺。抚顺濒临辽河支流浑河，西距沈阳百里，东距赫图阿拉200里，西北邻开原，西南接辽阳，既ຂ是明朝控制建州女真的前哨，又是建州女真出入辽东的门户。所以，努尔哈赤要进兵辽河流域，首先必须ี攻下抚顺。
抚顺城，为隶属于沈阳中ณ卫的千户所城。前面我讲到เ，明朝的五级防御体系由镇城、路城、卫城、所城和堡城构成，沈阳中卫是个卫城，抚顺是它下面的千户所的所城。抚顺城建于明洪武十七年（1384年），成化四年（1้468๖年）重修，周围三里，池深一丈、阔二丈，东、南、北三门。城的外围，修筑四堡：会安堡（今抚顺会元乡）、东州ะ堡（今抚顺东洲区大东洲村）、马根单堡（今抚顺救兵乡马郡村）、散羊峪堡（今抚顺救兵乡山龙峪村），沿边建烽火台21处，构成辽东都司东端的前沿军事城堡。抚顺ิ的地理特点，明人章潢在《图书编》中说：“通百夷贡市，内外皆山，多伏莽，我难于斥候。”就是说，抚顺ิ地形复杂，明朝方面很难侦察警戒。
努尔哈赤年轻时，经常到抚顺马市贸易，所以，他对抚顺的山川、道路、险隘、城堡与明军的军力、器械、士气、民情了如指掌。他手下的骑兵善于野战争锋，这次攻打抚顺城，要采取何种战术？《明季北略》记载：在努尔哈赤60岁生日那天，八子皇太极建议说：
抚顺是我出入处，必先取之。今四月八日，闻李永芳大开马市，至二十五日止，边备必疏。宜先令五十人佯作马商，驱马五路入城为ฦ市。嗣即率兵五千，夜行至城下，举炮（为号），内外夹击，抚顺可得。
就是说后金军打抚顺，主要不是力攻，而是智取。努尔哈赤采纳了皇太极的建议，对抚顺以智取为主，以力攻为辅，内诱外攻，里应外合。
四月十四日，后金兵分两路：左翼四旗兵攻取东州和马根单二堡，作为围攻抚顺ิ的外势；努尔哈赤亲率右翼四旗兵及八旗巴牙喇护军直奔抚顺，作为ฦ攻打抚顺的主力。同时，努尔哈赤派人到เ抚顺，声言有三千女真人于明日来赴市。
十五日寅时（3๑～5时），假冒商人的后金先遣队果然来到抚顺叩市，将抚顺商民诱出城外贸易；部ຖ分军队乔装后则由á叛明投金的佟养性引导入城；后面接踵而来的右翼四旗军主ว力，架设云梯，乘机攻城，里应外合，突入城内。明抚顺ิ守将李永芳骑马出城，剃发投降。李永芳是明朝第一个ฐ投降后金的将领ๆ。努尔哈赤将降民千户，迁到赫图阿拉，按照明制ๆ，加以编制，授李永芳为副将，仍旧ງ统辖其众，并以第七子阿巴泰的女儿嫁给李永芳，称其为ฦ抚西额驸。
明辽东巡抚李维翰得到抚顺失陷的败报，急檄总兵官张承胤。张承胤领兵万余人，尾追后金军队。努尔哈赤命大贝勒代善、四贝勒皇太极统军三面环攻明军，并利用风沙大作的有利天时，山峦密林的有利地形，奋勇作战，猛攻明军。明军大溃，张承胤战死，将士死者万人，生还者十无一二。张承胤是明朝同后金作战第一个ฐ战死的总兵官。
抚顺之役，历时一周，八旗军不仅夺占抚顺ิ、东州、马根单等城堡，毁抚顺城；而且骑兵横排百里，像梳子一样掠夺所过的堡、台、庄、屯等500余处，掳获人畜3๑0余万，编为千户。又因击败总兵张承胤的追击军队万人，获马9000่匹、甲â700่0่副；并获取大批粮食、金银、布帛ຑ、器物，从而缓解了因灾荒缺粮而加剧的后金社会矛盾。
抚顺城陷，京师震动。刑é科给事中ณ姚若水奏请“罢内市，慎启闭，清占役，禁穿朝”，并给太监发腰牌，出入查验，以防努尔哈赤的奸细混入京城大内。
后金相反，首战告捷。进攻抚顺ิ是努尔哈赤起兵36年来，第一次同明军正面交锋，师出顺利，初战获胜。他袭破抚顺，碰了一下天朝这个庞然大物，竟然俘获人畜30่万，这是建州兴兵以来、也是明代女真2๐00年来