阳光炽热，薇宁带着蝉心还未穿过园子，前头一排浓荫处转出来几人，恰是她们刚刚提起的靖安侯，身后并行着两ä个女子，一身华服的正是慧夫人，另一位年纪与慧夫人相仿，打扮却素淡得多，应是从不露面的雪夫人。
“哦？”靖安侯的两位夫人她只见过一位慧夫人，曾亲自过来探视过玉清娘。而另一位雪夫人从不出自己้的房门，不知是哪位的手笔，靖安侯又知不知道这件事？
他还是那ว个ฐ模样，与九年前相比，只在眉梢眼角添了少许细细的纹路，终不再是当年那个才气四溢，被誉为“小周郎”的少年才俊。
得周侯爷如此温言劝慰，玉清娘只觉鼻头一酸，莫名想掉眼泪。
蝉心有些不快，这位公子年纪比之前大了些，怎地老问东问西，
“长卿公子？”
玉清娘忙道道：“这是清娘的表妹，庄主怜清娘家中遭变，故准我接薇妹进庄相伴，这次也跟着一块儿来了。”
容彩阁在封府内院深处，偏僻谧静，封家的丫鬟送上茶点，退到一旁立着，四个跟来的梅庄婢女分列在薇宁与玉清娘身后，均是一动不动，象在比试谁的耐力更高强些。
薇宁转头去问玉清娘：“你二人不知从哪里听来的话，以为梅庄必能救你，必是想着由梅庄替你们出面，夺回家产，为你兄嫂报仇也是轻而易举，可是如此？”
玉清娘今年不过十五，比玉文瑞才大了几岁，可不正是个ฐ半大孩子，能ม带着侄儿挺到เ现在已十分不易，梅庄主叹了口气：“救一个人要看他值不值得救，静安以为呢？”
“王法？哈哈，她要跟爷讲王法！”那ว名领头的汉子仰天一笑，一旁้的壮汉们跟着哄笑不已，已有耐不住性子的人几下扯掉了车上的布帘，怪声怪气地往车里凑：“出来跟爷好好讲讲这王法怎么写，来呀。”
赶车的汉子心里直犯嘀ถ咕，这两名客人的模样一看便是家中遭了难要投奔别处，随身包袱也没几件，赶了大半天车连喝水的功夫都不给，别是遇上了抠门的客人，呆会儿赏钱也舍不得给。刚想给马儿加上几鞭，忽听车后小道上蹄声阵阵，一群彪形汉子策马冲了过来，口中还不住大声吆喝，看上去绝非善类。他连忙将车往路边让，却不料é那群人追到此处便将马车团团围住，领头一人粗着嗓子叫道：“玉家小娘快点出来！”
回头一看，却是个ฐ头戴黑色小帽的仆役，来人举止有度，衣衫规整，冲她长长一揖，道：“我家大人有封信要交给姑娘。”
说完从袖拢里拿出一封信笺送至薇宁面前。
“不知是哪位大人？”薇宁瞬息间转过几个ฐ念头，还是疑惑着接过来。
那仆役却没再说话，退行几步，转身便走了。
此事未免让人摸不着头脑，她面色谨慎，并没有当场拆信，而是上车返回自己寄住的客栈。
她与蒋颜儿不同，只是个既没有显赫家世又无家财的孤女，当然住不起芙蓉园那种地方，“居安客栈”便是她此行的落脚处，那只是淮安城中大小客栈中最普通的一间，胜在离官学近，她在那里包了间中等的客房，等着三日后放榜。
才刚ธ进客栈的门，薇宁便觉有几道目光看着她，也难怪，今日之试算得上是城中大事，她身上黑袍未换，人家一看就知道她也去参加了应试。再说选这家客栈落脚๐的应试者不止她一个，但都有家人陪伴，象她这样的单身一人更招人注目些。
店里的伙计一见她赶紧迎上来，殷勤地道：“客人您回来了，店里备着热饭热菜，给您送房里吃？”
他这么一说，薇宁便觉得饥饿难忍，早ຉ上出门应试到现在，已是大半天水米未进。
“多谢你了，再送一壶茶水。”
伙计送来了饭菜和茶水便关门离去，一荤一素，白米粒在碗里堆了个尖，薇宁脱去黑袍，换好衣裳๙坐下来闻了闻香味，突然一笑，往日在庄里从未留意吃的喝的是个什么味道，今日倒对这样的菜式起了兴致。来时青琳、挽玉曾苦求跟随她，可她是来应试的，没道理梅庄照ั顾她到这种份上，只得作罢。
待吃完饭，她才拿出那封信，拆开来看，上面没头没尾地写了一句话：“若要心想事成，三日内往天清观求签即可。”
她心中警惕，何为心想事成？这种语气倒象是十分清楚她应试的真正意图……天清观一听便是所道观，如这信上所说，只要去求签便能ม如愿，是什么了不起的地方แ，何至于灵验到如此地步，难不成要她去捐香火钱？若是如此，这不象是哪位大人所书，却象是杂毛道人骗钱的把戏，写得似是而非模棱两可。只不知是单她一人收到这样的信，还是今日参加应试的女子都收到了，若是后者，想必天清观这两日会热闹得很。
薇宁随手将信撂到一边，不管是真是假，着实是无稽之举。
隔了一日，薇宁正枯坐在房中，店伙计敲门道是有客来访。
茫茫天下她无亲无故，哪里来的客人？便是知道这客栈里住着另外两位一同应试的女客，她也懒得去攀谈，全应了青琳的担忧：“若是主子孤身一人行走在外，我怕更是十天半月难说上一句话。”
来客姓蒋，却是那个ฐ生性活泼的蒋颜儿，她不知如何打听得薇宁的住处，带着三五仆人乘车而来，停在客栈外等她一同出门游玩。
蒋颜儿进门便执起她的手，委屈地道：“叶姐姐，我在芙蓉园等了你整整一日，也不见你来，想找你又不知你在哪儿，幸好隔壁的容姐姐认得你，我才找了来。”
今日她穿了件杏色衣衫，头上的带也换成嫩黄色，仍旧缀着几个小小银铃，转身招呼自己的丫ฑ头提进来几盒精致的糕点。
竟然有认得她的人！薇宁十分好奇容姐姐是哪位，问道：“不知这位容姑娘是……”
“你不认得？那ว日在官学嫌我话多的那个，原来她也住在芙蓉园，我今日还约了她，不过她没来这儿，说是等着我接了你去芙蓉园呢。你要是不答应，我今日就赖在这里不走了，反正回去也没什么意思。”她说着话微微摇动着，头上银铃微微出轻脆的响声，十分可爱。
薇宁自然记得那个神情倨傲的女子，可她十分确定她们并不认识。究竟此人是如何知道她的名字，又怎会知道她的住处？
眼下还是应付蒋颜儿要紧，她实在想不通这丫ฑ头怎么就认准她不放，只好装做不在意地把手抽出来，含笑道：“颜儿姑娘太客气了，不知找我何事。”
“叫我颜儿，叶姐姐，你的名字好听得紧ู，叶薇叶薇，哪象我的名字，一听便知道年纪小小。”
她的贴身丫头桃儿乐了：“好小姐，这你也有说头，奴婢的名字叫桃儿，岂不也得换换。”
“都能改得如叶姐姐这般好听就好了，先不说这个ฐ，叶姐姐，那ว日咱们约了畅ม游淮安城，这就走吧？”
约是约了，可惜没定下来啊。薇宁面有犹疑ທ，对这个ฐ找上门的丫头十分头痛，既ຂ不好拒绝，又不好同她走得太近。虽然看得出蒋颜儿并无其他心思，只是这么些年她将自己的心关得太久，又老又硬，已不知该如何去玩乐散心。
“好姐姐，你就应了我吧，我好容易才得了母亲应允出门玩耍，后日一出榜ึ，我必定名落孙山，咱们就再也见不着了，走之ใ前不把淮安城逛个ฐ够怎能甘心。”她说了好几样淮安特有的吃食，还有些姑娘家常去常玩的地方。
薇宁吸一口气，提醒自己这会儿是同她一样年纪的叶薇，和颜悦色地同她应酬：“颜儿姑娘你这么เ聪慧，怎么会考不中。”
“我娘说的，她说我字丑，还说她若是考官，看也不会看我做的题目，真搞不懂ฦ，既是如此，为何还要让我来呢？”
听她一直提到เ自己的娘亲，薇宁心思一动，她的母亲早逝，留在记忆里的实在不多，倒是疼她至深的父亲常常唱童曲哄她入睡。想到เ自己的飘零身世，心莫名一痛，嘴角却扯开笑意：“令堂言语风趣，实则ท对你期望甚高。”
“那ว叶姐姐肯不肯见见我娘？”
真是想起一出是一出，薇宁连连摇摇：“蒋夫人？这更不用了……叶薇这种身份，怎好冒然打扰蒋夫人。”
蒋颜儿面色一黯，她看得出薇宁眼中的不情愿：“叶姐姐，你不喜欢颜儿？”
“当然不是，我只是……”她该怎么说才能让这个天真的少女明白，她们并不适合成为朋友，她没有交朋友的心情。
“去吧去吧，我娘知道我来接你，还说想见见你呢。”她巴巴地望着薇宁，又道：“容姐也很想见你的！”
也许，她该去认识一下这位“容姐姐”。