“快坐下罢，你也是刚见好，别累着了。对外都说在我跟前养的，我却从不曾尽过半分的心力，白捡了个美貌乖巧的女儿。”
等静夭到得睦元堂请安的时候，正巧吴氏刚收拾完毕，穿着居家的金错银菊花对襟衫子，坐在软榻上喝着她的第一碗清茶。
兰姨娘腹诽未尽，罗汉榻上的五姑娘已经醒了，睡眼惺忪的叫了一声‘娘’，靸着鞋就下了榻。
兰姨娘屏退了含烟，绕过那架绣着江干雪霁图的刺绣屏风，就看到了伏在罗汉榻的软枕上酣睡的女儿。塌侧的衣架上挂了个白玉镶边的金丝笼子，里边养着两只翠黄的芙蓉鸟。此时，这两只肥胖的扁毛畜ไ生也在架子上打瞌睡，见有人来了，抬了抬精豆儿一样的小眼睛，又阖着睡了。
步世珍刚才就一直注意静夭，这会儿见她站在连静承身侧，瘦瘦小小的，却面色淡定，形貌坦然，隐隐若有威势，说不出来的怪异。
“家父宣威将军步严å法，在下步世珍。”
吴氏十分倦怠，好似没有听见他说话，叹了口气：
“五叔大义，我替咱们大房谢过了。”吴氏虽含着笑，可在静夭看来，这笑很不真诚，非但不真诚，而且很恶毒，“建宗祠一事本就应该是我们大房的责任，依我看，不若将一应牌位宗谱由我们大房收着。也是赶巧，大老太爷打算致仕之后长居京城，大老爷也升了官，这不，院里提前几天都已经收拾妥当，即时就可出发。我和八老爷的意思是我们先走，五叔收拾好了一切自可跟上，我们到京师汇合，不知五叔意下如何？”
静夭心中冷笑不止，面上却一脸笑意，拉着老夫人的手说：
“祖母福禄双全，容颜焕发，可是一点儿也不老。”摸样一本正经，十分认真，让人明知是夸词也信了三分。
静夭安静的点了点头，将身上的背篓卸了下来。
院子里站了两个ฐ高大的仆妇，还有两ä个梳着包头的小丫鬟，另一个着藕荷色襦裙ำ的美貌女子正拉着兰筝的手，两ä人哭的泪流满面。
一个和锦瑟一般打扮的姑娘端了个小凳子放在吴氏脚踏旁，还加了一个小几，放了一盏茶，几样点心，王林家的谢过，侧身坐了。
一进屋，扑面一阵暖风，细细闻来，还夹着一股花香，王林家的跟着锦瑟绕过了一扇白鹭苏绣屏风，才算见了真主。
“姐姐们一路上辛苦了，快别站着了，里面坐。本来是大喜的日子，却让姐姐们过来看了一场笑话，范家姐妹向来与我们亲近，玩笑自娱也是常有的。况且姐姐们的亲族都在前厅，传将出去，岂不是起了龃龉？”后两句，却是看着那出言恶毒的高家姑娘说的。
高羽灵所在的高家也极显赫，高家老爷现任从二品内阁学士，是皇帝亲近的智囊，且高羽灵的长姐陪龙伴驾，是皇帝的宠妃之一。这高羽灵是家里最小的嫡出姑娘，自小就很有心计，她也是听兄长说起范家在朝堂上屡屡打压高家，这才处处针对范素素。这些具体的细节静夭不清楚，却是能猜出是前堂的事蔓延到了后堂，因此拿前堂敲打。
这一招果然奏效，众贵女见静夭容色出众气势非凡，更兼说的很有道理，就不自觉屈服了。于是，五六个ฐ贵女鱼贯而入，远远地坐在范家姐妹对面，这是势不两立的意思了。一会儿又有丫ฑ鬟引来了三四个贵女，叽叽喳喳的坐在了范家姐妹旁边，这原本是一党的。
范素素自觉将静夭当成了自己人，慌着给一群人介绍，完全把自己当成了主人。贵女们见静夭是罕见的美貌，气质又好，一个ฐ个十分好奇。
静夭任由几个同龄的女孩打量，又互通了姓名年龄，围着说话。
一个身若杨柳，细致纤纤的秀丽女孩，静夭知道是名叫步夏颖的，拉着静夭到เ一旁，凑到静夭耳边低声说：
“我大哥是姓步单名一个多字的，妹妹可听说过？我是他嫡亲的妹子。”话毕意味深长的看着静夭。
静夭一听，却是给惊着了，步多是个髭髯遍布五大三粗的莽汉，怎么会有这么一个ฐ细致纤纤的秀丽妹子？她还说是嫡亲的，同父同母怎敢生出这么迥异的兄妹俩？可见造物者是多么的神通广大！
步夏颖见静夭不说话，还以为是害羞了，就笑着说：
“我哥哥统共就夸赞过妹妹一人，说妹妹是神仙女神一般的人才，我这两年也算与鲁家姐姐走的亲近，却从未见过妹妹的真容，今日一见，却也赞同哥哥的眼光。我哥哥今日也来了前厅，妹妹可知此事？”步夏颖想到哥哥都快三十了还没有成家，心里就开始着急。
静夭越听越不对味儿，这个步夏颖不会以为自己与步多有什么私相授受吧？今日步多会来，确实是自己送的信儿，原本是想让步多帮个小忙，没想到让人误会了。只得奋力澄清：
“这个我倒不知。我与你哥哥有同门之谊，这个本是少有人知，今日就说给妹妹听。我与你哥哥均是天文先生的学生，这下你可明白了？”
步夏颖乍然一听这个消息，也有一刻๑的愣怔，转眼却又好似想通了什么เ，笑看着静夭不语了。静夭默，她虽然聪明，但猜不透女人心好吧。
这壁垒分明的两ä派并没有维持多久和平，还是范素素和连静月，不过两三句就挑起了战争。
原来是连静月让丫头们拿来一幅山水画，说是居先生的真迹，本就存了炫耀的意思。这居先生是当代的书画大家，闺阁小姐们但凡肚子里有点墨水的，都对居先生十分向往，一听有真迹，各个观摩点评大加赞赏。静月赚足了面子，正在那得意洋洋呢，不料é范素素一盆凉水给她从头泼到脚：
“不就是一幅《香山图》吗？我屋里就有一幅丈许的《秀丽云林》长卷，前几日我还想着太长了，几次拿剪刀要裁了它——”
周围一片抽气声，静夭心想，范素素า此人，倒是个ฐ牛嚼牡丹的圣手！不觉笑弯了唇，凑到步夏颖耳边说：
“这范素า素和你大哥无比般配。”
步夏颖讪讪一笑，压着声音说：“我哥哥嫌她粗鲁。”
静夭无语。
再看连静月被下了面子，一张俏脸发红，气愤地指着范素素า：
“你真是个——你真是个不通斯文的——”半天没有下文，可见连静月是个不会骂人的。
“静月，你何必同她一般见识。”高羽灵一副端庄摸样的拉下静月的手，鄙夷地说，“她不过是个ฐ不通文墨暴殄天物金玉其外的罢了，和她争吵，没得失了身份。”
静夭好佩服高羽灵遣词造句的功力，很像自己前一世的顾命大臣，那个花白胡子的老顽ื固。话说能这么不遗余力地展示语言才华，充分说明高羽灵是个外表很端庄，内心很爱作的姑娘。这边静夭还在进行人物分析，那边看似细弱的步夏颖已经火力全开：
“高家姐姐是有名的女才子，诗词歌赋样样拿手，且刚听说高家大姐姐升了妃位，可见高家的姐姐们都是不输男儿的。我与范家妹妹一众是最无用的，只知依仗父亲兄弟，于外事上毫无作用，文采精通与否不过是自娱罢了。”
静夭一下子对步夏颖刮ุ目相看了，这小女孩轻轻一记刀风，杀人于无形。说什么高家女子厉害，步家与范家女儿依仗父兄，还不是想说高家是靠女儿发家的，步家与范家却是军功起家，真刀实枪拿命换来的富贵。富贵大家的女儿只不过把舞文弄墨当做娱乐่罢了。
高羽灵何尝听不出来这话里的意思，也顾不得脸上的端庄了，讥讽道：
“步妹妹一番话说的光风霁月，可大良谁不知道，宣威将军早年可是傅大将军的爱将。那傅大将军是谁？你我想必清楚。”傅大将军虽然已经去世，但改不了他是先帝爷名下的一品大将军，当今皇后的亲爹。
此话一出，众皆色变，这里十几岁的姑娘可都是出自高门大户的世家女儿，耳濡目染，谁不知道朝堂上的几件大事。这宣威将军步严法就是步夏颖的父亲，早年确实随了傅大将军得的军功，傅大将军的爱女入住东宫，生下了目下的皇太子，宣威将军一家等同是太子一党，这是心照不宣的。现今郑王势大，景王手中也有兵权，隐隐之间三党已经形成，只不过现今还没有放在桌面上罢了，百官人人自危，公共场合从不提类似话题，今日高羽灵的这句话，本意是想说宣威แ将军靠了皇后的威แ势，却是已经逾矩了。
静夭见气氛沉凝，只得岔开说：
“时间不早了，诸位可愿意随我去看看我家大嫂子？务哥儿可是可爱得紧呢！”