不一会儿，那个ฐ中年汉子来到了近前，罗阿水仔细一看，原来是本村的村民姚三根。因为他的二哥姚二根在外面吃粮当兵，前几年常有书信寄回家，是以罗阿水和他相互熟识。
过了石板桥北行三四十米，再往左一拐，绕过一个小小的祠堂，便看见了贯穿陈塘村的那条南北大街。罗阿水抬头向前望去，却见整村子静悄悄的，街上连一个人影也没有，只有几只老母鸡散落在村头的墙角，一边咯咯地叫着，一边用爪子刨着泥土找食吃，而至于他所担心的土狗，竟然全部神奇地消失了！
工ื人们赶紧放下活计围了过去，果然看到เ地上有一个骷髅，尽管依旧ງ残存着些许黄土，但那白骨嶙嶙的的脑壳、空洞硕大的眼窝以及烂掉鼻梁孔俱已毕露无遗，而其牙齿完整的上腭则宣示着死者去世之时显然正当壮年。
“不是的。”姚三根答道，“董瀚良平时一般都对狗进行分批施教，偶尔也将村里及邻村的狗集中ณ起来统一驯练，但大多是一些枯燥无味的单独科目，而像今天这样大规模的演习还是三年以来的第一次呢。”
“大概是为了检验一下自己的驯练成果，”姚三根一边伸出手臂拨拉着横在面前的绵槐条子，一边继续说道，“他半月之前就放出了风声，说要在今天搞一个ฐ‘百狗演习大会’，除了展示步伐、队列、跨越、攀爬等基本技能之外，届时还将表演钻火圈、撕咬强盗等惊险刺激的节目——这不，今天一大早ຉ，不仅村里的老老少少都被吸引过来了，连邻๑村的乡亲们听到เ了消息之后，也三五成群地前来观看。”
“怪不得我进村之ใ后一直没有听到เ狗叫声，并且在大街上也没有看到一个人影，原来却都躲在这里呢！”罗阿水一下子恍然大悟，也终于解开了困扰于心中的谜团，接着又疑惑地问道，“既然节目如此精彩，那你为什么这个时候才赶过来呢？”
“尽管现在村子里的人大多将董瀚良看作是一个疯子或者傻瓜，”姚三根解释道，“但我依然把他当做朋友，农闲时偶尔找他聊天，也看过他如何驯狗，对于步伐、队列ต、跨越、攀爬等基本技能早已看倦了。因为眼下稻谷已熟，为了防止麻雀偷吃，我清晨就到地头驱赶了起来，估摸着演习大会的基本技能部分已๐经展示完毕，而最精彩的部分亦即将开始，便立刻赶过来一睹为ฦ快翻墙逃婚,砸到爷。”
“至于董仁寿为什么不愿意承认董瀚良是自己的儿子，还毫不客气地把你轰了出来——”姚三根猜测道，“很可能ม是由于这个废弃的旧ງ砖窑比较隐蔽，许多外村人并不知情，进村之后难免到烧纸铺子里面向董仁寿打听。而董仁寿原本就极力反对董瀚良养狗驯狗，这次越发不胜其扰，以为ฦ你也是到村子里来凑热闹的，便自然而然地把你当做了一个出气筒……”
“以我和董仁寿以往的交情，”罗阿水毕竟心中有鬼，只好不自然地笑了笑，自我自嘲道，“今天却受到เ了这番‘礼ึ遇’，也算是对我最近三年没有到เ你们的村子里来送信的一个‘报答’吧。”
说话间，姚三根和罗阿水顺利ำ地穿过了那片杨树林，果然看到西面不远处有一个废弃的旧砖窑，四周围绕着一个ฐ因长期开采黏土而形成的大土坑，面积广阔，底部平整，宛若一个硕大的广场。由于地表的营养层已被挖掘殆尽，这样的土地几乎ๆ寸草不生，便一直荒芜了下来，恰好被董瀚良当作了一个自然天成的驯狗场。
此刻，在那个ฐ大土坑的东、南、西三面都围着不少人，有老有少，有男有女。大家有的带着板凳、马扎；有的搬来了砖头、石块；有的干脆席地而坐；更多的则是站立观看。想必是人们既要看热闹，又恐遭到狗咬，就将那ว个大土坑的边缘权当了看台。
听着人群中ณ不时传出一阵阵更加热烈的掌声和叫好声，罗阿水按捺不住激动的心情，赶紧ู疾走几步，急急忙忙地来到了那ว个大土坑的边缘，分开人群，往里一看，只见在那ว个旧砖窑南面的一块空地上，疏密有致地摆着一些用木板制作的断ษ桥、跳台、a字板以及障碍墙等训犬设施，而一百多条毛色各异、品种不同的土狗则根据体型的大小分成两ä队，正在一个中ณ年人的指挥下秩序井然地表演着钻火圈。
那ว个中年人约有四十多岁的年纪，身材中等，略显偏瘦，头发凌乱ກ，面色黝黑，穿着一件土黄色的旧衬衣，后背和肩上都打着补丁。而在他的南北两侧，则分别摆着两排熊熊燃烧的火圈，每排各有五个。其中南侧的那排火圈较大，距离地面较高；而北侧的那ว排火圈则要小一些，距离地面也矮得多惹上豪门冷少。另外，在那两排火圈的外侧各站着一个二十多岁的小伙子，一高一矮，看样子是那个中年人的徒弟，主要起些防护和协助的作用，以免现场出现意外。
“跳，跳，跳……”随着那个ฐ中年人高亢的口令声以及双臂有节奏的摆动，那ว队大狗奔跑向前，迅疾如风，一条条从容不迫地跳过了那排熊熊燃烧的大火圈；而那队小狗亦不示弱，其动作不仅同样连贯自如，动作麻利，而且似乎更加灵巧ู敏捷。
“好！好！好……”周围的老百姓大饱眼福，有很多人都是头一回看到如此壮观的场面，待到所有的土狗都钻过了火圈，并且在那个ฐ中ณ年人的指挥下排成了整整齐齐的两列，大家都忍不住大声叫好，齐刷刷地鼓起了掌。
接下来，那个个子较高的小伙子转身跑进了后面的旧ງ砖窑，不一会儿，却穿着一件袖子长长的破棉袄、带着一个只露出两只眼睛的厚厚的头套走了出来，看上去甚是滑稽。只见他和那个中年人嘀ถ咕了几句，那个中ณ年人一愣，随即朝着东面望了望，又抬起右臂招了招手，大声喊道：“姚三哥——”
“哎，来了——”姚三根见状，连忙一边答应着，一边对罗阿水解释道，“那个中年人就是董瀚良，而那两个小伙子则是本村的两个孤儿，其中那个个ฐ子较高的叫做申ã屠展鸿，今年二十岁；那个个子较矮的叫做俞振戟，今年十九岁。二人均已父母双亡，无依无靠，又酷爱养狗，便被董瀚良收为ฦ徒弟。昨天晚上，董瀚良曾经到เ我家里找过我，说今天可能人手不够，让我帮他一个忙，和申屠展鸿一起扮演强盗，吸引狗群来追。并说给我和申ã屠展鸿各准备了一件棉衣和一个厚厚的头套，只要穿上之后，肯定不会被狗咬伤。但我还是有些不太相信他的话，是以刚才一直不敢上场，打算就此搪塞过去……”
“姚â三哥，快来呀——”大概是迟迟没有看到姚三根的身影，董瀚良似乎有些着急，便再次挥舞着手臂呼喊道。
“唉，再不露面恐怕是不行了。”姚三根只得闭上了嘴巴，放下铁锹，顺着脚下的一个土坡滑落到坑底，快步朝着那个旧砖窑跑了过去。
不一会儿，姚三根同样穿着一件袖子长长的破棉袄，带着一个只露出两ä只眼睛的厚厚的头套，从那ว个旧砖窑里面走了出来，和申屠展鸿简单地商议了几句，便各自捡了一块砖头，朝着狗群用力地扔了过去，然后立刻迈开大步，分头往西北和东北方向撒腿而逃替身老婆。
“追！”董瀚良大声喝道。
说时迟，那时快，董瀚良的话音未落，六条大狗便呼地朝着姚三根冲了过去。与此同时，另外六条大狗也对申屠展鸿进行追击。
“汪！汪！汪汪……”一阵紧ู似一阵的狗叫声越来越近了，姚三根惊得魂飞魄散，尽管其奔跑的速度并不慢，但还是被狗群追了上来。其中ณ一条毛色乌黑的大狗跑在最前面，并且不停地嚎叫着，似乎在为ฦ狗群造势，也在为ฦ自己助威。而后面的那五条大狗也随之齐吠，紧ู追不舍
罗阿水和周围的老百姓也都看得跌宕起伏，惊心动魄，生怕那些大狗对姚三根和申ã屠展鸿造成伤害，便一个个屏住呼吸，目不转睛地注视着各自的目标，紧张得连大气也不敢出。坐在罗阿水左侧的是一个抱着孩子的小媳妇，大概ฐ是害怕场面过于血腥吓坏了怀里的孩子，也赶紧把头转向了一边，并且伸手捂住了孩子的眼睛。
正在这时，姚三根忽然觉得有一条狗的叫声似乎有些熟ງ悉，回头一看，却见冲在最前面的那ว条大黑狗正是自家去年养的“黑子”，不禁心中ณ一喜，以为其必可“嘴下留情”、“网开一面”，便赶紧大声叫道，“‘黑子’——别咬！别ี咬！是我，是我……”
然而，“黑子”却如同充耳不闻，兀自发力狂奔，追至距离姚三根约五六米处，猛地后腿一蹬，高高跃起，飞身而上，于空中滑行片刻，然后张开血盆大口，准确地咬住了姚三根右臂的棉袄袖子，用力地摆动着脑แ袋撕咬着。紧接着，另外的五条大狗也死死地咬住了姚三根左ุ臂的棉袄袖子和衣角不放。在那六条大狗的合力拽拉之下，姚三根很快就被拖倒在了地上，再也动弹不得。若不是他穿着厚厚的大棉袄，那六条大狗很可能会将他撕得粉碎。
稍后不久，申屠展鸿亦被另外六条大狗制得服服帖ຆ帖，“呼哧呼哧”地趴在地上，大口大口地喘着粗气。
“收队！”董瀚良一声令下，那ว十几条大狗才松了口，乖乖地回到เ了队列之中。
“哗哗哗……”人们欢声雷动，纷纷站了起来，报以了更加经久不息的掌声。