他骑在马上喝问：“你们是什么人？”
袁可立道：“袁福是我一个老朋友的遗孤，我这个老朋友全家被阉党所害，一家七十六口人一夜之间被屠杀，我好不容易找到这位遗孤，把他隐姓埋名收养在家中。这是半个月前的事，没来得及告诉你。”
“正是学生。”
此刻，头戴四方平定巾，身穿蓝色盘领衣的卢象升正坐在一间厢房里面看书。
由于袁方แ是第三甲â的进士，所以排在了队列的最后面，他来到大殿之ใ中，这里已经站满了黑压压一大群人，朝中ณ的文武百官分立于大殿的东西两旁้，新า科进士们按照等级分为了前中ณ后三个ฐ方阵，立在大殿当中。
他很疑惑，将这件内衣脱了下来，光着身子在研究这件内衣。他挑亮了灯芯，以便能够看得更仔细。
方桌后面坐了一个ฐ五十出头的胖子，身穿蓝ณ布长衫，下巴一丛山羊胡，手中摇着一把鹅毛扇，高声喊道：
“多谢娘！新า衣就等明日参加传胪大典再穿。”
今天是放榜ึ的日子，他不知道自己殿试的成绩如何，当时殿试的情景他是一点都不记得了，想到现在父母那期望的眼神，他心中总是忐忑不安。
袁方来到门口，就有家丁传报给袁枢，正在袁府忙碌的袁枢知道弟弟已经到了，急忙出来迎接。
袁枢今年二十二岁，娶ດ了二位夫人，大夫人姓李，是贵州都匀府知府梦星公之ใ女，二夫人姓安，也生在官绅之家。袁枢原本是在南京都督府任后军都事，因为ฦ袁方考得了功名，袁可立就让袁枢致仕回家了。袁可立只有两ä个儿子，他们袁家在睢州的家业也是很大的，需要留แ一个ฐ儿子在家里管理这些家业。
两兄弟在大门口寒暄一番后，便一同进了大院，这是袁家的前院，院子里来了不少的人，他们一见袁氏兄弟，都围了上来，你一言我一语，嘈嘈杂杂。
袁枢拱手对这些人道：“诸位同乡，我兄弟刚刚ธ回府。旅途劳顿，不便见客，请你们明日再来。谢了！谢了！”
他一面说一面把袁方带到了内堂。
“大哥，这都是什么人？”袁方坐在厅堂中央的红木太师椅上，一边喝茶一边问袁枢。
立在一旁的袁枢道：“你刚回来，家中的事情日后我再慢慢给你说。你先休息吧，我还要去前面应付那些乡人！”
“不急不急。”袁方放下手中ณ的茶杯，追问道：“大哥不要急着出去，你先跟我说说外面到底发生了什么เ？”
袁枢虽然是大哥，但是袁方现在是进士的身份，袁枢也必须对这个弟弟多加尊重。
“事情是这样的。”袁枢坐在了袁方旁边的椅子上，“你取得进士功名在我们睢州已是家喻户晓，外面那些人是来送贺礼ึ和投献的。”
有着两世经历的袁方，当然知道投献是什么意思，投献其实就是庶民甚至是相当富裕的庶民，将自己家的产业无偿地奉献给官绅，而自身充当佃户、雇工，用于躲避沉重的徭役和赋税；有些投献者，通过这种方式，使自己变身成为ฦ了官绅家的家仆。
袁方也知道，还有甚者，通过投献的方แ式对官绅进行欺瞒，这种人不能ม被称之为投献，只能说他们是“妄献”。这些奸诈之徒把庶民的田地谎称是自己้的产业，或无主闲田，荒地，投献给官绅，以图进入官绅之家当家仆。
有人来投献，当然是冲袁方แ而来的，袁方进士的身份可以有两ä千亩田à的限免，所以他关心地问：“前来投献的都是些什么人？”
袁枢答道：“都是睢州ะ的同乡。”
“有开矿的吗？”
“开矿？没有开矿的，他们都是带着田产来投献的。”袁枢对这个弟弟好像陌生了起来，弟弟怎么เ突然会想起要开矿，他无不担忧地问：“莫非小弟你想开矿？我们没有开矿的经验，是不是有点冒险了？”
袁方开导袁枢：“开矿才能够赚大钱，今后我们用钱的地方多了去了，所以要未雨绸谋，不能单一地靠种田à来增加收入，从今往后，我们不但要开矿，还要进行其他的商贸经营，比如茶叶、盐、酒，这些我们都要尝试着涉足。没有经验可以一步步地来，慢慢地积累经验。”
“这是父亲的意思？”袁枢问。
袁方没有直接回答，而是说道：“我相信父亲也会支持我的想法的。”
袁枢低头想了想，道：“我想起来了，在外面有一个姓周的窑头，他说他是开石灰窑的。小弟，我想石灰窑也跟开矿差ๆ不多，要不我把这个周窑头叫进来？”
“石灰窑也行呀，你先叫他进来吧！我要看一看这个人怎么样。”
袁方แ认为万事总有个开头，先从石灰窑开始也是不错的，况且石灰对人的眼睛会有伤害，也许今后作为一种化学武器的原料来阻挡女真人的骑兵，也是有可能的。
那ว个姓周的窑头很快就被叫了进来，此人是个黑脸大汉，身穿青布直身的宽大长衣，头上戴四方平定巾，进来的时候眼睛一直看着地上。
“你叫什么名字呀？”袁方แ挑起眼皮问。
黑脸大汉的眼睛依旧盯着地上：“草民叫周若谷。”
“抬起头来，我又不会吃了你！”袁方แ真是不习惯一个人眼睛盯着地上跟他说话的方แ式。
周若谷满脸涨的通红，结结巴巴道：“对、对不起！草民一见到尊贵的老爷，就、就、就——紧张。”
袁方不满道：“如果你投献来到我们家少不了要出外办事，像你现在这个样子能办得成大事吗？”
周若谷道：“老爷请放心，如果草民成了老爷的家奴，就是有身份的人了，草民绝不会让老爷您失望的。”
“你坐吧，不用总杵在那里！”
“谢老爷！”
“我问你，”袁方等周若谷坐在一张方凳子上后问道，“你的石灰窑有多大的规模？”
“回老爷！”周若谷从方แ凳子上站起身来，“草民的石灰窑一共有七座窑。”
袁方摆摆手：“你回答问题的时候不必站起身来。”
“谢老爷！”周若谷坐回到了方凳子上。
袁方又问：“你的石灰窑在什么地方？”
周若谷动了一下臀部ຖ，欲站却没有站起来：“回禀老爷，草民的石灰窑出了南门还有三十里地。”
“你为什么要把石灰窑投献给我们家？”
周若谷叹了口气：“如今的税赋像草民这样的人已经负担不起了！税官如狼似虎，跟强盗没有什么两样。我的石灰窑每开一窑，价值不过十五两银子，各种的税赋就抽去了五、六两银子，石灰出炉还要运往江南销售，一路上还要交税，这又去了将近五、六两银子。我们辛辛苦苦烧出来的石灰，刨除成本和工钱就所剩无几了，如果再不投献的话，草民的石灰窑就要关门了。”
袁方แ再问：“你来我这里投献有什么要求？”