我在敦煌城付了足够的银子，一个去往长安的商队答应带我同行。我带着我的全部ຖ家当和其他四个人挤在一辆马车上。所谓全部身家，值钱的不过是那ว一套楼兰衣裙ำ。
阿爹曾给我讲过很多长安城的景致，我也无数次想象过长安城的样子，可是仍然被它的雄宏庄严震慑。目测了下我正在走的道路，大约宽十五丈，路面用水沟间隔分成三股，中间的宽六七丈，两侧的边道各四丈左右。刚进城时，驾车的汉子满面自豪地告诉我，中ณ间的是御道，专供大汉天子用，两侧的供官吏和平民行走。
望眼所及，美仑美奂的宅第鳞次栉比，屋檐似乎能ม连到天边，宽阔的道路两侧栽植着槐ຈ榆松柏等各种树木，郁郁葱葱，枝叶繁茂，给这座皇城平添了几分柔美。
我抱着我的包裹，不停地沿街道走着，沉浸在初见长安城的兴奋中ณ。一个屋角、一座拱桥都让我惊叹不已๐，我想我开始有些明白阿爹的感情了，从小看惯这样精致繁丽ษ的人只怕很难爱上简陋的帐篷，和左看右看不是牛就是羊的地方。
不知道走了多久，直到天色转暗时，我才意识到เ我该找地方แ歇息。虽然选择了最便宜的客栈，可手里的银子也只够住十几日。我在菜油灯下仔细地点了两遍银子后，忍不住怀念起西域不用花钱的日子，我以后该何以为生？
正在灯下发呆，猛然想起菜油灯是要另收油钱的，赶忙收好东西，熄灯睡觉。黑暗中ณ，发了一小会儿子愁，又笑起来。长安城那么เ大，能养活那么多人，难道我比别人差ๆ？我有手有脚，难道还会饿死？真是杞人忧天！
可是当我在长安城转遍三圈时，我开始怀疑ທ，我真能养活自己吗？奴婢、歌舞伎，这些都要卖身，我肯定不会卖了自己，让别人主宰自己้的生活。刺๐绣制衣，我却都不会。女子该会的我竟然都不会，而且最麻烦的是我没有保人，有一家店听到我会算帐，工ื钱要的只是男ç子的三分之一，那个精明的老板娘颇动了心，可当她问我“有长安城的人能做你的保人吗”，我的摇头，让她非常遗憾ย地也摇了头。他们不能ม雇佣一个不知道底细的人。
我试图找过小霍他们，想着至少他们能给我做保人，可一家家商家询问过去，却全都是摇头，说没有见过这样的香料é商人，我无奈失望下有点怨小霍，果然是骗了我。九九重阳佳节近，性急的店铺已经在门口插上茱萸，卖花人弹铺上也加摆了茱萸，酒店的菊花酒一坛坛垒在店外吸引往来者的注意，人人都沉浸ฤ在节日的喜悦中，而我已身无分文。从昨天起就没有吃过一口东西，今天晚上也不知道栖身何处。
空气中ณ辛烈的茱萸气、雅淡的菊花香、人们脸上的喜色，这一切都与我不相关，我在人来人往的繁华街道独自一人举ะ目无亲。
我抱着包裹向城外行去。西边有一片白桦林，我今夜打算住在那ว里，至少可以生一堆火，让自己暖和一些，运气好也许可以逮一只兔子什么的。露宿野外对我来说家常便饭，可饿肚子实在不好受。
心情沮丧时，我曾想过是否来错了，琢磨着把包裹里的那ว套楼兰衣裙ำ当掉就有足够的钱回西域。可转而又觉得十分不甘心，阿爹恐怕怎么เ也不会想到自己悉心调教的汉家女儿居然会在汉朝的长安城活不下去。
到เ了白桦林，发现与我想法相同的人不少，很多乞丐都选择了在这里休息，三五成群地围在篝火前吃东西领。
我默默穿行在一堆堆篝火间，饭菜的香气让我的肚子开始疼。我看中了一棵大树，正准备今夜就在它身旁睡一觉，篝火旁的一个ฐ乞丐已๐经大叫着跳起来，破口大骂道：“死丫头，你懂不懂规矩？那是你爷爷的地盘。”
我转身怒盯着他，他又没有像狼一样撒尿标注自己的势力范围，我即使无意冒犯，也不必口出脏言。可想了想，我何必和他一个浑人计较，遂低头走开，另觅他处。
他身旁的汉子不怀好意地盯着我，舔了下嘴唇道：“丫头，那一片都有人占了，不过你若肯给爷唱支曲子，指不准爷一开心就肯把爷睡的地方让一点给你，让你和爷同睡。”一群乞丐都轰然大笑。
我转身看向他们，正准备蹲下拔出藏在小腿处的匕首，一个小乞丐手中捧着一壶酒，大大剌剌地走到三个泼皮前，随意地说：“癞头，小爷今日运气好，竟然从一品居讨了一壶上好的菊花酒。”
几个乞丐闻言都从我身上移开眼光，盯向他手中ณ的酒壶。最初ม骂我的乞丐呵呵笑道：“你小子人不大，鬼机灵不少，这一片的乞丐谁都比不上你。”
小乞丐金刀大马地坐下，随手把酒壶递给他：“你们也喝点，别ี跟小爷客气，爷们几个ฐ今日也乐่乐，学老爷们过过节。”三个乞丐顿时眉目舒展，脸上仿佛发着油光，吆三喝四地划ฐ拳饮酒，已๐经完全忘记我的存在。
一个头发已白的老乞丐走到我身边道：“闺女，人这一辈子，没有过不了的坎儿，也没有受不了的气。他们说话都是有口无心，你也莫往心里去。你若不嫌弃，陪我这个ฐ老头子去烤烤火。”
这几日饱尝人情冷暖的我，几句温和的话让我戾气尽消。我咬着嘴唇点点头，随在老乞丐身后到他的篝火旁，他笑眯眯地从袋子里摸了两个馒头出来，放在火上烤着，又四处打量了一眼，看没有人注意，把一个ฐ葫芦递给我：“先喝口菊花酒，暖暖身子，馒头过会儿就好。”
我迟疑着没有伸手，有钱人的一袋金子也不见得如何，可乞丐手中的食物却比金子更昂贵。老乞丐板着脸道：“你嫌弃这是乞丐的东西？”我摇摇头，他又道：“你是怕酒劲大？放心，这是一品居专门为重阳节酿造的菊花酒，适合全家老小一块儿饮，味道甘醇，酒劲儿却不大。”
我道：“我们非亲非故，刚才那位小兄弟替我解围，我已经感激不尽。”
老乞丐仔细打量了我一眼，笑道：“这世上谁没有个三灾五难，就是皇帝ຓ还要宰相帮呢！”说着硬将葫芦塞到我手中，我握着酒壶低声道：“谢谢爷爷。”
爷爷一面将烤好的馒头递给我，一面低笑着说：“狗娃子的便宜哪有那么容易占的，那ว壶酒里是掺了水的。”
夜里翻来覆去却总是睡不着。狗娃子后来对我讲，如果我不怕苦，可以去每家敲后门问是否要人洗衣服，因为他乞讨时曾见到เ有妇女敲门收衣服帮别人洗。力气我是有的，苦也不怕，只要能先养活自己。心中默默祈求明天能ม有好运气。天刚蒙蒙亮，我就进城去撞运气，进了城才记起，走时急匆匆，竟然把包裹忘在老爷爷和狗娃子那里。继而一想，里面值钱的也就一套衣裙，反正他们都是值得信赖的人，晚上又约好回去见他们，目前最紧要的是找一份事情做。
敲一家门，一家拒绝，后来一个好心的大娘告诉我，洗衣服也都是熟人上门来收着洗，并非随意给陌生人洗。我不死心地仍旧ງ敲着一家又一家。
“我们院内的衣服有人洗。”身形魁梧的汉子挥手让我离开。一个打扮妖娆的女子正要出门，从我身旁้经过时，听到我问：“那ว有别ี的杂活吗？我也能干，只要给顿ู饱饭就可以。”女子顿住了脚步，上下打量我，微微思量了会儿问道：“你是外地人？”我点点头。
她问：“来了多久了？长安话说得可真好，居然听不出外地口音。”我为ฦ了那可能的工作机会，老实回道：“大半个月了，我学话学得快。”
女子惊讶地点点头：“看来是个聪明人。长安没有亲戚熟人吗？”我苦笑着摇摇头，她笑着说：“也是，若有亲戚朋友怎么能ม落到这步田à地。这样吧，你帮忙把院子打扫干净，我就给你几个ฐ包子吃。你可愿意？”
我大喜着用力点头：“谢谢夫人。”她笑说：“叫我红姑就好了。干得好，指不准日后见面的日子长着呢！”
我干完活后，红姑笑夸我手脚麻利，端了碟包子放在桌上，又给了我杯热茶，从早上到现在我一点东西没有吃，早ຉ已饿得前轩后心，忙抓起一个ฐ吃起来。红姑在一旁嘻嘻地看我吃东西，一边有一句没一句地问着我话。
我吃到เ半饱时，想着狗娃子和乞丐爷爷，问红姑：“我可以把剩ທ下的包子带走吗？”
红姑脸上掠过一丝惊色：“怎么เ了？”
我道：“我想留着晚上饿了时再吃。”
她释然地笑笑：“随你！先喝几口热茶，我让人替你包好。”
我喝了几口茶，忽觉得不对。头开始发晕，手脚๐也有些发软。心中明白我着道了，装作不经意地站起：“我爷爷还等着我回去，包子如果包好了，我就先走了。”
红姑也立起，笑道：“那ว你慢走，我就不送了。”
我向外急步行去，门口处立着两个ฐ大汉，我二话不说，立即拔出匕首，身子却已๐是踉跄欲倒。红姑倚着门框笑着说：“累了就在我这里歇歇吧！估计你也没什么เ爷爷等着，着什么急呢？”
两个大汉走过来，我欲刺๐杀他们，却眼前发黑，手中ณ的匕首被他们夺了去，人软软地摔倒在地上，最后的意识是听到เ红姑说：“好个伶俐的丫头！这丫ฑ头只怕是会家子，吃了立倒的迷药，她却这么เ久才晕。你们再给她灌点儿，把人给我看牢了，否则小心你们的皮！”不知道昏迷了多久，当我清醒时，发觉并非只有我一个，还有另外一个ฐ女孩子与我关在一起，容貌清秀，气质娴ຒ静。她看我醒来，忙倒了杯水递给我。我静静盯着她，没有接她手中ณ的杯子。
她眼眶一红：“这水里没有下药，何况也没有这个必要。这里看守很严å，你逃不出去。”
我道：“我不渴。”她转身将杯子放回桌子，又缩回对面的榻上。
我活动了下，正常行动没有问题，可四肢却仍然提不上力气，看来他们还特地给我下了别ี的药。
安静地坐了会儿，理清脑中思绪，我向对面的女孩子道：“我叫金玉，被一个叫红姑的人下了迷药，你呢？”她道：“我叫方茹，是被我后母卖到这里的。”说着她的眼泪已经在眼眶里打转。
我顾不上安慰她的情绪，赶着问道：“你知道这是什么地方吗？他们为什么เ要把我弄来？”
方茹眼泪纷纷而落，哽咽着道：“这里是落玉坊，是长安城中一个ฐ颇有些名气的歌舞坊，拐了你肯定是因为你长得美。”