可是那做媒的不久又来探口气了,依然是同从前一样,祖父把事情成否全推到翠翠身上去,打发了媒人上路。回头又同翠翠谈了一次,也依然不得结果。
“唱得好听,我听三年六个月。”
过了一会祖父说:“翠翠,翠翠,先前来的那个伯伯来作什么,你知道不知道?”
“我本来也不想去,但我愿意陪你去。”
“哪里,哪里,我那葫芦被顺顺大伯扣下了,他见我在河街上请人喝酒,就说:‘喂,喂,摆渡的张横,这不成的。你不开槽坊,如何这样子!把你那ว个放下来,请我全喝了吧。’他当真那么说,‘请我全喝了吧。’我把葫芦放下了。但我猜想他是同我闹着玩的。他家里还少烧酒吗?翠翠,你说,……”
翠翠于是大哭起来。
“你爹爹好吗?”
祖父理葱,翠翠却摘了一根大葱呜呜吹着。有人在东岸喊过渡,翠翠不让祖父占先,便忙着跑下去,跳上了渡船,援着横溪缆子拉船过溪去接人。一面拉船一面喊祖父:
昨晚上唱歌的,老船夫还以为ฦ是天保大老,日来便要翠翠守船,借故到城里去送药,探听情况。在河街见到了大老,就一把拉住那小伙子,很快乐่的说:
翠翠还是不离开码头,总相信祖父会来找她,同她一起回家。
兄弟两人在这方面是不至于动刀的,但也不作兴有“情人奉让”如大都市懦怯男ç子爱与仇对面时作出的可笑行为。
爷爷到เ溪中央便很快乐的唱起来,哑哑的声音同竹管声振荡在寂静空气里,溪中仿佛也热闹了一些。实则ท歌声的来复,反而使一切更寂静一些了。
祖父同翠翠到城里大河边时河边早站满了人。细雨已๐经停止,地面还是湿湿的。祖父要翠翠过河街船总家吊脚楼上去看船,翠翠却以为站在河边较好。两ä人在河边站定不多久ื,顺顺ิ便派人把他们请去了。吊脚楼ä上已有了很多的人。早ຉ上过渡时,为翠翠所注意的乡绅妻女,受顺ิ顺家的款待,占据了最好窗口,一见到翠翠,那ว女孩子就说:“你来,你来!”翠翠带着点儿羞怯走去,坐在他们身后条凳上,祖父便走开了。
老船夫两ä只眼睛红红的,把手搓着,“怎么เ的,这是真事!是昨天,是前天?”
另一个象是赶路同来报信的,插嘴说道:“十六中上,船搁到石包子上,船头进了水,大老想把篙撇着,人就弹到水中去了。”
老船夫说:“你眼见他下水吗?”
“我还与他同时下水!”
“他说什么?”
“什么都来不及说!这几天来他都不说话!”
老船夫把头摇摇,向顺ิ顺那么怯怯的溜了一眼。船总顺顺ิ象知道他心中不安处,就说:“伯伯,一切是天,算了吧。
我这里有大兴场人送来的好烧酒,你拿一点去喝罢。”一个伙计用竹筒上了一筒酒,用新桐木叶蒙着筒口,交给了老船夫。
老船夫把酒拿走,到เ了河街后,低头向河码头走去,到河边天保大前天上船处。杨马兵还在那里放马到沙地上打滚,自己坐在柳树荫下乘๖凉。老船夫就走过去请马兵试试那大兴场的烧酒,两人喝了点酒后,兴致似乎皆好些了,老船夫就告给杨马兵,十四夜里二老过碧溪岨唱歌那件事情。
那ว马兵听到后便说:
“伯伯,你是不是以为翠翠愿意二老应该派归二老……”
话没说完,傩送二老却从河街下来了。这年青人正象要远行的样子,一见了老船夫就回头走去。杨马兵就喊他说:
“二老,二老,你来,有话同你说呀!”
二老站定了,很不高兴神气,问马兵“有什么เ话说”。马兵望望老船夫,就向二老说:“你来,有话说!”
“什么话?”
“我听人说你已经走了——你过来我同你说,我不会吃掉你!”
那ว黑脸宽肩膊,样子虎虎有生气的傩送二老,勉强笑着,到了柳荫下时,老船夫想把空气缓和下来,指着河上游远处那座新碾坊说:“二老,听人说那碾坊将来是归你的!归了你,派我来守碾子,行不行?”
二老仿佛听不惯这个询问的用意,便不作声。杨马兵看风头有点儿僵,便说:
“二老,你怎么เ的,预备下去吗?”那年青人把头点点,不再说什么เ,就走开了。
老船夫讨了个没趣,很懊恼的赶回碧溪岨去,到了渡船上时,就装作把事情看得极随便似的,告给翠翠。
“翠翠,今天城里出了件新า鲜事情,天保大老驾油船下辰州,运气不好,掉到茨滩淹坏了。”
翠翠因为听不懂,对于这个报告最先好象全不在意。祖父又说:
“翠翠,这是真事。上次来到这里做保山的杨马兵,还说我早不答应亲事,极有见识!”
翠翠瞥了祖父一眼,见他眼睛红红的,知道他喝了酒,且有了点事情不高兴,心中ณ想:“谁撩你生气?”船到เ家边时,祖父不自然的笑着向家中ณ走去。翠翠守船,半天不闻祖父声息,赶回家,见祖父正坐在门槛ນ上编草鞋耳子。
翠翠见祖父神气极不对,就蹲到他身前去。
“爷爷,你怎么的?”
“天保当真死了!二老生了我们的气,以为他家中出这件事情,是我们分派的!”
有人在溪边大声喊渡船过渡,祖父匆匆出去了。翠翠坐在那ว屋角隅稻草上,心中ณ极乱,等等还不见祖父回来,就哭起来了。