走在前面的一个ฐ助理员喊着，“急诊！让开！”在出入处忙忙碌碌的人群往后靠，让这一小列人走过去。好奇的眼光看着这一列ต人，多数人都盯着多多的苍白的脸。
他后面有一个声音说道，“先生，那儿有一辆救护车在等着。”奇开匙转过身，看到是一个年轻的警察。
大夫点点头，在他的医药包里摸索着。他拿出一支针药。彼得把比利博伊工ื作服的袖子卷上去，握着一只露出的胳ฑ臂，大夫迅擦了擦，把针扎进去，不到เ几秒钟็，吗啡就生了作用。比利ำ博伊的头朝后倒了下去，眼睛也闭上了。!米!花!在!线!书!库!http:bຘookmihua
饭店报警按规定是重于一切的。
他看到一个房间登记员的目光盯着他，便问道，“有谁通知救火会了吗？”
那个上了年纪的电梯驾驶员塞伊·卢因最靠近那ว道裂缝，第一个ฐ摔了下去。他从八层楼摔下去，出一声惨叫声，当他的身子摔在地下室的水泥地上时，惨叫声一下子中断了。一对从盐湖城来的老夫妻抱在一起，紧接着也摔了下去。象赛伊·卢因一样，他们一摔到地上就死了。克罗伊敦公爵摔得很惨，他跌在电梯升降井边一根铁棒上，身子被铁棒刺穿。铁棒断了，他就接着摔下去，还没有摔到地面就已经断了气。
“恐怕奥格尔维已经陷得很深了。”
奇开匙很想立即就把房间退了，但他否定了这种做法。在夜深时退房结帐，可能会引起第二天的房租是否要算的争论，而这将引起别ี人的注意。夜班出纳员会记得他并且能把他的模样描绘出来。如果那时饭店里冷冷清清的话，其他人也会记得他的。情况很可能如此。
已๐经近中午了。关于那件最紧要的事情仍然没有任何消息。
他跨出电梯，门厅里的时钟已近十二点半了。与通常这个时候一样，门厅里和门厅周围的一些活动已经静下来了，但是还有好些人在那里，从附近蓝厅里传来阵阵乐曲声，说明晚餐舞会还在进行。彼得向右朝接待处走去，刚ธ走了几步，便看到เ一个痴肥臃肿的人摇摇摆摆地朝自己走来。那是方才连人影都找不到的饭店侦探长奥格尔维。这位下巴尽是垂肉的前警察——几年前他在新奥尔良警察队里工作，碌碌无闻——脸上谨慎地装出一副若无其事的样子，可是他那ว双小小的猪眼睛斜目而视，留神打量着周围的情况。跟往常一样，他身上散出一股陈腐的雪茄烟臭，上衣胸袋里插着一排粗粗的雪茄，好象未射的鱼雷。
接下去的几句话使她意识到，或者至少怀疑到是怎么เ一回事了，她感到厌恶，想要离去。甚至连那座巨เ大的孤零零的花园区住宅也要比这里好，尽管她不喜欢它的空寂，她的父亲外出时，宅里就只剩下她自己和一些仆人。她的父亲已๐出去六个ฐ星期了，至少还得要两个ฐ星期才能回来。
总工程师量了量阔度，看看到底差ๆ多少。“我可以把门从铰链上拆下来，”
“你就是喝醉啦！我找到你时，你醉醺醺的，你现在还是醉醺醺的。”
便后斜ฒ了，一只机翼朝下，一个旋转，飞机便侧翻了个筋斗，立刻扬起一片灰尘，接着是一团火球，最后剩下了一大堆碎片残骸，静静地躺在那里——都是一些机器和人体的残骸。
麦克德莫特朝那两扇门看了一下。门还没有开，除了狗叫声外，屋内毫无动静。他说，“告诉我出了什么事。”
“别跟我们噜苏什么没办法之类的废话了，我们知道你在这里有一批应召女郎。”
彼得·麦克德莫特点点头。“电话总机正在向奥格尔维常去的地方查询。”
尽管生了今天这样的惨剧，但还是必须考虑一下今后的事。
还有他自己与克丽ษ丝汀的未来关系。想到这点，就使他激动而兴奋。他们之间还什么都没有肯定下来呢。但他明白就会定下来的。克丽丝汀刚才已๐经回到她的金蒂利公寓去了。他过一会也就要去她那里了。
还有一件使人不那么愉快的事情没有了结。一小时之ใ前，新奥尔良警察局的约里斯处长顺便来到彼得的办公室。他刚与克罗伊敦公爵夫人会过面。
“当你跟她在一起的时候，”约里斯说，“你会感到纳闷，那一副冷若冰霜的外表背后到เ底藏着什么玩意儿。她是一个女人吗？她对她丈夫的惨死抱什么เ感情呢？我看到他的尸体了。天哪！——谁都不该死得那ว么惨。她也看到他的尸体的。很少女人能面对这样的惨状。但是，她却无动于衷。既不激动，也不流泪。她的头就象往常一样斜ฒ仰着，露出一副傲慢的样子。说真的，作为一个男人，我被她吸引住了。你会觉得你真想知道她究竟是怎样的一个人。”那ว个侦探停下来，思忖着。
后来，约里斯ั回答彼得的问题说，“是的，我们将把她作为同谋犯提出起诉，葬礼之ใ后她将被逮捕。至于下文如何——如果被告声称是她的丈夫主谋的；而他现在已经死了，陪审团是否会判ศ她有罪呢唉，我们反正看得见的。”
这位警长又透露说，已๐经对奥格尔维提出了控诉。“他被控为同谋犯。
以后还可能ม给他定更多的罪名。地方检察官会决定的。但不论怎样，如果你想保留他的职务的话，那么别指望五年之ใ内会见到他回来。”
“我们不会给他保留职务了。”改组饭店的侦探人员也是彼得的当务之ใ急。
约里斯处长走后，办公室里静悄悄的。这时已๐经是入夜时分。过了一会儿，彼得听见外屋的门开了又关上。他自己办公室的门上响起了轻轻的叩门声。他说了一声，“进来！”
是阿洛伊修斯·罗伊斯。这个年轻的黑人拿着一只盘子，上面放着一瓶马提尼酒和一只酒杯。他放下盘子。
“我想也许你想要喝酒。”
“谢谢，”彼得说，“但我从来不一个人喝酒的。”
“我猜到เ你会这样说的。”罗伊斯ั从口袋里又拿出一只酒杯。
他们默默地喝着酒。他们今天所经历的事情还历历在目，因此，谁也没有兴致来轻松一下或举ะ杯祝酒。
彼得问道，“你把拉希太太送去了吗？”
罗伊斯点点头说，“直接开车把她送到医院去了。我和她得分别从两ä扇门进去，不过我们在里面碰头，然后我把她带到奥基夫先生那里。”“谢谢你。”接到柯蒂斯ั·奥基夫的电话以后，彼得想要找一个他信得过的人到飞机场去。因此他请罗伊斯ั去了。
“我们到医院时，手术已经做完了。如果不出现并症的话，那位小姐——拉希小姐——将不会有问题的。”
“我很高兴。”
“奥基夫先生告诉我，他们打算结婚了。等她的身体完全复原了，他们就结婚。她母亲看来赞成这个主意。”
彼得的脸上掠过一丝微笑。“我想大多数做母亲的都会赞成的。”
在一阵沉默以后，罗伊斯ั又说，“我已๐经听说了今天上午的会议，你采取的立场，以及最后的结果了。”
彼得点点头。“这家饭店要取消种族隔离了。彻底取消เ。就象我们现在这样。”
“我想你认为我会来感谢你吧，因为你给了我们应得的权利ำ。”
“不，”彼得说。“你又来挖苦人了。不过我不知道你现在是否能决定留下来跟沃·特呆在一起。我知道那会使他很高兴的，而且你也会完全自由的。饭店里也有法律方面的工作，我想可以让你担任一部分这方แ面的工作。”
“对这个，我可要谢谢你了，”罗伊斯说。“不过我的答复是不想留下来。今天下午我已๐经对特伦特先生说了——我就要离开这里了，等一毕业就走。”他又倒满两杯马提尼酒，沉思地注视着他自己的那一杯。“我们，我和你，在某种程度上是处于对立的地位。这种情况在我们这一代不会结束。我要用我所学到เ的法律知识，为我们的人办事。以后还有许多暗斗要进行呢——合法的或其他形式的。它将不会总是公平的，对你们这一方แ和我们这一方都是如此。但是当我们表现得不公正、偏执或者不讲道理时，要记住——这是我们从你们那里学来的。今后我们大家都还要遇到เ麻烦。你在这里也会碰到这种麻烦。你取消เ了种族隔离，但事情并没有结束。还会出问题的——跟那ว些不喜欢你取消种族隔离的人，那ว些不礼貌的黑人，他们会使你们为难的，因为有些黑人向来就是这样的。你怎么เ来对付那些大声喧嚷的黑人，那些自作聪明的黑人，还有那些喝得半醉的自作多情的黑人呢？我们中间是有这种人的。如果是白人先生们做出这样的事来，你们只好忍气吞声，强作笑容，而且在大多数情况下你们还要为之辩白。但是，如果换了是黑人——那你又会怎样对待呢？”
“这可能ม是不容易对付的，”彼得说，“但我要尽量做到客观办事。““你可能会这样，但别人不一定做得到。反正斗争还要这样继续下去。只有一件事是好的。”
“什么呢？”
“偶尔也会有休战的时候。”罗伊斯把放着酒瓶和空酒杯的盘子端起来。
“我想这就是一次。”
这时候已经是黑夜了。
对于饭店来说，又一天过去了。这一天过得很不寻常，但是尽管生了这样空前罕见的各种事情，饭店的日常工ื作还是照常进行。预ไ定房间，接待旅客，饭店管理，日常杂务，工程管理，车库，库房，厨房所有这一切都合力来完成一个简单的任务，那就是欢迎旅๓客，提供吃喝、休息，祝旅客一路顺风。
不久ื，新的一天又将开始了。
彼得·麦克德莫特感到เ精疲力尽，准备回家去了。他关掉了办公室的电å灯，离开总经理套房，走过正面夹层的整个楼ä面。靠近通往门厅的楼梯，他从一面镜子里看到了自己้。这时他才看到了他穿的那套衣服又皱又脏。他想，那是在下面电å梯的残骸堆里弄成这个样子的，比利ำ博伊就死在那个地方。
他用手尽可能把上装拉拉平，一阵轻轻的沙沙声，使他把手伸进了衣袋，摸到了一张折起的纸条。他摸出纸条，才想起这张纸条是今天上午会议结束他离开时克丽丝汀给他的——就在这个会上，他把他自己的前程押注在一个ฐ原则问题上，结果他得胜了。
现在他才记起了这张纸条。他好奇地把它打开来，上面写着：这家饭店一定会办得很出色，因为它就象那个即将经营这家饭店的人一样。
在底下，克丽丝汀用小字写着：我爱你，又及。
他微笑着，加大步子，走到เ楼下他饭店的门厅里去了。