眼下这位，是最后的一位访客了。由于这位夫人身分极高，不得怠慢，所以明恩华拨了一下午的时间给她。从接见、寒暄、叙旧、品茶、谈佛经……耗啊耗的，终于在一个ฐ半时辰后谈到正题——关于皇帝的恩赐。这位高贵的明老夫人，是明家现任宗主ว明慎容的夫人，而这位明慎容，不止是明恩华的亲大伯父，更是当朝被尊称为“明相”的左ุ仆射大人。于国于家，都举ะ足轻重，明恩华万万怠慢不得。
“姨ถ娘!我也会背，我也要背!ำ”一点也见不得最亲爱的姨娘称赞别ี人，而且那人还是常常捉弄她的三哥，四公主予瞳用力摇著明恩华的手臂，小脚在地上蹬啊蹬的，拒绝被冷落。
暗探通常以其它身分隐于宫内宫外——可能是皇宫里最微不足道的浣衣宫女，也可能ม是朝堂上的官员，更可能是四处奔波的行商，或打打杀杀的江湖人士。
没有被皇帝赋予实权的侧妃们，若想踏出后宫大门，穿过分隔著上皇宫与下皇宫的那ว道警备森严的门墙，前往皇帝所独有的上皇宫的话，除非皇帝召见，否则就算插了翅也飞不过去。
在紫光帝仍是琉璃王时，他只娶ດ了两名正妻、一名侍妾；后来在当太子的十年间，为了让他稳固未来执政的根基，在执政后能有推动朝政的助力，勤为帝与当时的皇后都煞费苦心为他挑选了合适背景的女子，依照其背景给予正妃或妾妃的身分6续娶进太子府。
瞧瞧，连要拜见慰问自己身为ฦ太子妃的亲姐姐，都被牢牢定下“父族探，母嫂探，解忧探”的九大探病礼仪。该什么人先来、该怎么เ安排，都不能ม出错，听说安排个不妥当都是有失身分，甚至还是什么เ不孝无行的错事。
不过时势使然，在紫光帝ຓ这一代，怕是非得有个皇后不可了。而皇帝ຓ似乎ๆ并不抗拒，正在做著这样的布局——六月，皇帝大办千荷宴，钦๔定由明恩华主办，咏春宫、金秋宫协办。
不止要选新妃入皇家大门，更要盛大招待海中ณ国国主ว与公主，除了缔结为ฦ兄弟盟国，并议谈战利品分配、海权分配等问题外，听说两国即将联姻，没有意外的话，海中国第一美人海姬ภ公主，即将入主ว空置了两年的藏冬宫。
既然海中国推出了第一美人进入后宫，堂堂日曜皇朝怎么可以被比了下去?于是众家大臣卯足了劲，四处往民间征美，趁著三年一度二十五岁宫女放出宫、补新宫女的机会，将数十个身家清白、容貌妹丽的民家女子给送了进来。想说就算二十个待选秀女里，都只是清秀佳人，没有半个绝色，那么宫女里头肯定是有的。
一时之间，后宫的训选宫女处，佳人如潮，美不胜收，惹得平日巡ำ守后宫安全的侍卫们心猿意马，总是争抢入后宫巡逻的机会，就为了多看美女一眼。
得势的明家，风头一时无两，虽然家族长修身自律，对本家子弟看管十分严格，但从来富贵养纨裤，这是怎么也控制不了的事。当官府畏于明家势大，对于其不肖子弟的作风睁一只眼、闭一只眼时，自然也就助长了其气焰，朝作威作福的路子上走去，无人敢管、无人敢告到เ明家家主面前去。
逍遥法外、无法无天的滋味如此美好，简直快乐่似神仙。身分高贵而游手好闲的明家少爷们，在食髓知味之后，理所当然学会了一句恶少必会的干古名言：“王法?少爷我就是王法!”
走马章台强抢名妓，养鸟斗ç狗公然聚赌：为了小小的事件，与人斗ç殴之事履见不鲜ຒ。后来胆子就更大了，连冠著天”姓的王族也不看在眼底，居然为了抢道，在光天化日、众目睽睽之下将承威世子给一鞭打下马，见其灰头上脸后，方แ才哈哈大笑的扬长而去，完全不管对方给害得摔断了腿。
这事，自然也就闹到了皇帝面前。一方是已๐然落魄的六代王族，挂著世子空名撑场面，家中ณ无一人在朝堂为官，领著皇家每年少少的爵位俸禄过日子：而另一方则是如今连皇帝也礼遇三分的明家子弟。完全没有任何悬念的，皇帝ຓ果真只是将那闹事少爷的父亲——门下侍郎明慎成给叫来说了两句。甚至没叫明慎成领ๆ他那不肖子去跟被打伤的世子道歉，只让他好好管束儿子，关在家中ณ闭门思过，此事就算了结。
明恩华知道富贵必然造就堕落，可是当她听到这件事时：心情还是难受得连午餐也吃不下，草草几口吃完后，就让人撤下。哄了两ä个ฐ孩子午睡后，就沉默坐在竹杨上，不说话，也不看书，更是半丝睡意也无。
“娘娘。”明翠俏声走过来低叫了声。
“什么事?”明恩华微蹙著眉问。
“明侍郎夫人求见，正在门厅候著。”
“怎么突然来了?先前递过拜帖吗?”明恩华问完，倒先嘲弄地猜道：“我想是没有吧。”
“拜帖这才送来。”明翠指著手上的一份请见帖ຆ。又道：“宫卫不敢拦，内务府访司也不敢，草草签过，便放侍郎夫人前来明夏宫这儿。”
“婶母所为何来?她不是正得意著吗?”口气充满不耐。
“可能还是为了给十一少求官吧。”明翠猜。记得侍郎夫人连著来两ä次，都是为了给她独子索个官做，非要娘娘将皇上赐的心愿用在这上头，虽没达成，但一直都没放弃过。“领ๆ客女官说侍郎夫人神色略有焦急，似乎非见你一面不可。”
明恩华轻揉著额头，明翠见状，忙走过来，细细的为她按摩起来。
“要见吗?娘娘。”
“让她进来。我倒想知道她能说出个什么!”
见主子如此不耐，明翠点头，走到外头，吩咐外头的女官道：“一刻之ใ后，领ๆ侍郎夫人来拜见娘娘。这会儿，好好侍候著。”
“是。”女官意会，退下了。
“娘娘，你一定要救救你那靖连堂兄啊!”一踏进来，才拜见完，侍郎夫人就低泣起来。
“婶母何出此言?先别哭，坐著说话吧。”明恩华淡淡说著。
被侍女扶著落坐，侍郎夫人呜呜哭了好一会，见明恩华没搭话，完全无劝慰之举，心中哀怨不已，终于稍稍止了声，哑声道：“娘娘，那ว张志富——也就是张妃的哥哥实在太过分了!张妃不过小寸一个侧妃，张志富也不过一小小的主客员外郎，竟敢欺到เ我明家头上!ำ娘娘，请你一定要为靖连作主ว哇!”
明恩华缓缓启口道：“小小一个主ว客员外郎?这官也够大了，婶母怎么เ能如此轻诋朝廷命官，更遑论后宫嫔妃岂是婶母能轻易议得的?”
“娘娘!如今我们明家还用得著怕得罪什么เ人吗？！”侍郎夫人忿忿地叫。
“婶母这话不妥，以后请千万别ี再说了。”明恩华沉下脸道。
侍郎夫人脸色更差，认为明恩华不该对她如此无礼，气得不说话，别开脸。
明恩华也不理她，迳自喝茶。
好一会后，倒是侍郎夫人先忍不住了：“娘娘，反正这事你得帮忙。这次靖连是无辜的!他被张妃他们给害了，他们眼红我们明家不是一天两天的事，早ຉ就想扳倒我们……总之，你堂兄不能被白打一巴๒掌，这公道一定要讨回来!ำ”
明恩华听婶母含糊不清的说词，也没意愿深入了解，因为她不想管。
只冷淡道：“中午时分，本宫才刚听说前几日靖连堂兄当街鞭打承威世子，使之摔马断腿的事迹，以为那ว就是新า闻了，不料é本宫仍是孤陋寡闻，这才多久ื，堂哥又与朝廷官员闹上了。”
“这次是张家来惹的——”侍郎夫人气得不轻，马上要辩。
但明恩华打断了她：“一个该待在家中闭门读书思过的人，怎么还能ม跑到外头让人惹上?”
“这、这这……”如果不是这样，她干嘛来宫里找明恩华帮忙!侍郎夫人心中暗自骂道。要知道如今明家势高，这明夏宫的受宠还是沾了明家的光呢!ำ“不管怎么样，你不能ม眼睁睁看著亲人出事吧?这件事，你一定要帮忙!”
明恩华真不知道婶母强势对她耍赖的依凭为ฦ何?为何她非得帮忙?再说，她又哪来能力帮忙?当她真的恩宠齐天到เ足以让皇帝ຓ为她不分青红皂白的袒护?“婶母，我不知道堂哥与张家生了什么冲突，我也不想知道。如果堂哥犯了事，且这事大到เ让您不考虑向家里求救，而必须来找我的话，那ว您就太高估我了。我没有能ม力处理连家族长都束手无策的事。”
“怎么会？！你是正妃!堂堂皇帝ຓ的正妃!而且你还有一个ฐ皇上钦赐的愿望还没用不是吗?你可以用来保你的亲堂哥啊!”侍郎夫人急叫道，无法谅解明恩华的推拒。
一个愿望!明恩华突然有些怜悯的望著婶母。已经半个多月了，皇帝都不再放在心上的戏言，怎么还有人在这边孜孜念念痴心妄想!“婶母，如果堂哥闹的事大到让你想到เ那个愿望，那我想，谁都对这件事使不上力了。”
“不是的!娘娘，靖连没有错!他只是——”
明恩华一点也不想听，百般倦怠道：“好了，婶母，您请……”
明恩华正想送客，不料此时外头突然传来洪亮的宣告声：“皇上驾到!ำ”
既让御侍宣声，就得是正式的接驾礼ึ而非家礼或常礼。明恩华连忙让明翠整衣戴冠。一旁极少见到เ皇帝、更是从未近见的侍郎夫人更是惊得手足无措，示ิ意随身女侍赶紧过来打理一番。
“参见皇上，皇上万安。”明恩华领著众人蹲跪在门边相迎。
“爱妃平身。”紫光帝大步走进来，一手扶起明恩华，步子没停，牵著她手走向座，一同坐下。
“见过明夏宫娘娘。”张妃在明恩华坐定后，拜见。
明恩华这才看到张妃也随皇上一同来了。
“张妃免礼ึ，请坐。”明恩华注意到เ张妃眼眶通红，看来是哭过一场了。
其他跪在门边的人，在皇帝ຓ没叫起之下，只能干干跪著，不敢动弹。
而紫光帝似乎也就忘了门边还跪著一大票人，而那些人之中，更有一名朝官夫人，这位朝官夫人还是出自圣恩正隆的明家呢。