县衙东苑简朴典雅的书房里，程秉看到风尘仆仆的刘存恭敬地向自己้弯腰致礼，和蔼地上前虚扶一下，仔细端详晒黑一圈的刘存关切地问道：“子鉴为ฦ何如此憔悴？”
几位官员对高大雄健气度不凡的刘ถ存、恳切坦率仪表堂堂的王杞很有好感，看到เ刘存两人礼节周正，谈吐得体，立刻๑询问两ä人是否读书？得知两人均出身破落寒门之后，几个官员大感意外，感叹说没想到如此英才遗落荒野，可惜了。
刘ถ振立刻兴奋起来，提来木桶取出两种精料é，充分揉制之ใ后送进专门为ฦ刘存建造的拉坯房。
刘存逐渐熟悉了自己所在的环境，不过到现在为ฦ止，他还没有把建造盐田à晒盐的计划ฐ拿出来，也没有对任何人提起，村子南面瀑布周围方圆三平方แ公里的荒地荒山，也因为缺少人力没有开垦。
第五日中午，经过晾晒干燥的八千块砖坯送入简单的泥窑，按照刘ถ存强调的方式层层堆放，地层和周边预先铺上了刘存从七里外挑回来的百余块石头，最后由村老王叔亲自点火，十余青壮不断将一捆捆柴草塞入窑口，一直烧到次日清晨，刘ถ存才用湿泥封窑，烧制的方แ法和上下窑口的巧妙设置大大出乎村里人的预ไ料。
如今，两ä名只有姓没有名的喽啰看到刘存杀马的壮举后，震撼之余彻底敬服了，自愿成为刘ถ存的家奴。令两ä人感激的是，刘存并没有让他们改掉原有姓氏，只是给两人分别取个ฐ名字，满脸皱纹身形消瘦的山羊胡子如今叫吕平，年轻几岁长着四方脸膛的叫吕安。
不等几个喽啰反应过来，刘ถ存的左手已夺过从自己腰侧刺过的尖头木棒，右拳重重击打在另一名喽啰的喉结处，紧接着顺势飞出左ุ脚，“啪”的一声踹在正前方持刀喽啰的心口，持刀喽啰在胸ถ骨断裂声中横飞出去，刘存手中的木棒已经闪电般脱手而出，带着风声飞向前方马上的络须ี汉子。
在如同迅猛突然的打击下，剩下的野狗再也没有半点反击的勇气，转眼间全部夹着尾巴飞速逃走。
烟雾缭绕火星四溅的马棚里，摔了个昏天黑地的刘存拼命滚下燃烧的草垛，手足并用爬出火海，跌跌撞撞冲向前方แ一滩反射熊熊火光的污水，不管不顾ุ扑进污水之中ณ连续打滚。
可王杞始终没有半点反应，直挺挺地跪坐在草席上，紫红色的脸膛没有任何表情，半闭的双眼视线朝下，如同道士打坐一般，眼观鼻，鼻观心。
老王叔无奈之ใ下，终于打破沉默，这一次不是自说自话，而是望向侧边的王杞：“杞子，这两个ฐ月你不是跟随商队外出，就是到南面新村查看，每次回来都心事重重的，然后闷在家里谁也不见，我知道你有想法，各位村老和我一样，想听你的意思。”
王杞恭敬地向老王叔施礼ึ，挺直腰板大声通报一个ฐ涉แ及所有人利益的消息：“因为进入咱们这片地方แ的人口越来越多，外面传言县衙正在商议，把南面大珠山直到北面小珠山以东的近百里地界ศ所有村寨，合并为ฦ一个乡，由各村寨自行推举蔷夫、乡佐、亭长和三老。”
满堂一片惊呼，老王叔等村老更是吃惊不已๐。
人群中一个ฐ四十多岁的精瘦汉子忽然跳起来，指着闭上嘴的王杞大声质问：“杞子，姓刘的和你最亲，这段日子他总是一个人骑马出山进城，隔几天就叫你去他家喝酒，是不是已经沟通县衙，要把咱王家寨变成他姓刘的家业？唵？！”
众人一片哗然，又有四个汉子站到了精瘦汉子身边，对王杞怒目而视。
面对满堂神色各异的目光，王杞痛苦不已，最后微微昂起头，不紧ู不慢地说道：“如果我没看错，刘ถ家哥哥绝没有这样的心思，因为ฦ他很快要出仕了。”
所有声音突然消失了，所有人脸上的表情僵硬了，就连雷打不动的王四叔也张开了只剩ທ四颗门牙的嘴，久久ื无法合拢上。
王杞长叹一声：“诸位长辈，叔伯兄弟，听王杞一言，刘ถ家哥哥是条龙，他不会长久ื埋没在这片小小的偏僻地方แ，早ຉ在一个月前，咱们各家各户还在盘算买回多少家奴的时候，刘家哥哥已经将所有的卖身契约，还给了他买回来的每一个ฐ家奴，又让所有安置下来的三千多流民自报来历，继承各自祖宗的姓氏，起了堂堂正正的名字，然后登记造册送到县衙，如今，那ว些流民和咱们一样，都是有户籍的平民了。我还听说，刘家哥哥归还所有人卖身契的当天，受其恩惠的所有人痛哭流涕，三天后，还有成百上千的人一边干活，一边掉泪。我终于明白了刘家哥哥的一片苦心，看到เ了他广如大海ร般的心胸ถ，被他高尚的德操感动得惶惶恐恐，夜不能寐，也看到了他翱翔九天的志向！”
王杞突然站起来，来到三位村老面前缓缓跪下，匍匐于地连磕五个响头，在所有人震惊的目光中直起腰板，说出番更为ฦ震撼的话语：
“圣人云：道不同不相为ฦ谋！王杞无德无能，继续留下只能给寨子增添内乱，王杞今天就走，日后不管身处何处，只要王家寨父老乡亲有所叮嘱，王杞定会赴汤蹈火，在所不辞！王杞永世铭记王家寨父老乡亲八年前的接纳之恩，子子孙孙都会永远铭记王家寨王氏一族的恩德！”
王杞说完再磕三个头，站起来头也不回转身就走，等满堂之人反应过来，王杞已经消失在院门之外。
迷迷糊糊中ณ，刘存被妻子推醒，他睁开疲惫的眼，看到妻子满脸的焦急，连忙坐起来：“怎么เ了？”
孙婉拉着丈夫的手：“快出，杞子哥哥一家背着包袱来到เ正堂了，嫂子哭哭啼啼的，什么也没说。”
刘存大吃一惊，手忙脚乱爬起来，板鞋也不穿打着赤脚跑出去，望着站在正堂中央一脸淡然的王杞，再看看他身边满脸泪痕的妻子和两个ฐ惊惶不安的孩子，疑ທ惑地问道：“怎么เ回事？”
毫无征兆间，王杞将手中的包袱扔到เ一边，“咚”的一声直直跪下，趴在地上大喊起来：“王杞如今已无家可归，恳请主公收留！”
刘存只觉脑袋“嗡”的一声巨响，望着匍匐不动的王杞目瞪口呆，直到เ王杞妻子和两个ฐ孩子也随着王杞跪下匍匐，刘存才感到เ五官发木，双腿发软，无法抑制地跌坐地上，面对缓缓抬起头来的王杞，双目呆滞一片茫然。
王杞心中ณ惊愕，凝视失态的刘存好一会，用力咽了咽干涸的咽喉，再次匍匐到地面：“主ว公！”
“你胡说什么เ啊——”刘存如同被火烧似的惊呼起来。
王杞大声重复一遍：“王杞如今已无家可归，恳请主公收留！”
刘存彻底清醒了，手忙脚乱地把王杞抱起来，忙不迭转到เ仍然跪着的王杞妻子面前，刚ธ伸出手又发现不合适，立刻转到另一边，一手一个ฐ拉起王杞的两个儿子，沉下脸大声呵斥起来：“混账！你们两个ฐ小兔崽子不在后院读书，跑来这里这干什么？滚！快滚……”
“啪啪”两声过后，王杞的两ä个儿子捂住发烫的屁股飞一般逃向后院，恼羞成怒的刘存还不解气，几步走到เ后门出破口大骂，允许王家兄弟离开课堂的刘振被刘存骂得快哭了，这一幕让从没见过刘存失态的孙婉和王杞夫妇目瞪口呆。
发泄过后，刘存终于舒服了，他转身回到王杞身边，一把将王杞拖上矮榻，盘腿坐下低声问道：“大哥，到เ底发生了什么เ事？”
王杞叹了口气：“我不愿再像以前那样昏昏浩浩地过日子，不想再逃避心中的弱懦，不愿低贱卑微地虚度下半辈子，更不愿天天晚上躺在榻上哀叹上天的不公，我想和你一样，踏踏实实地做事，默然无声地奋起，重新找回我河内王氏一族往日的尊严å！”
“河内王氏？你是从河内来的？”
刘存惊讶不已๐，他知道河内就是洛阳北面黄河以北那片地区，是大汉朝著名的粮仓和工商业聚集区。
王杞重重点头：“九年前，家父王璟为河内郡都尉，处死了两名借平乱之机劫掠民财民女的军候，两名军候一人是河内卫氏家族嫡系子弟，另一人是河内王氏正宗子弟，因而埋下了祸端。我王家只是河内王氏众多族系中默默无闻的旁支，四代以来以武传家，而王氏正宗和卫家大族都是秦汉以来代代承传的豪门望族，富甲â一方แ仆从如云，族中子弟在朝中ณ及各地为官者多达数百人，所以在党锢之祸初期，两大家族非常轻松地以依附乱党之罪，领来朝廷令谕，将我父亲及一家三十余口满门抄斩。”
王杞的声音变得沙哑起来，虎目布满了血丝：“当时我在雁门任边军司马，恰巧获假返家省亲，浑不知奉皇命捕杀我的人竟在半路擦肩而过，回到家里只见满目惨状，心中悲愤欲绝，本想拼死报复，杀一个是一个ฐ，但看到เ获得乡邻隐匿的妻子背着两ä岁的儿子，还挺着个ฐ大肚子，我忽然胆怯了，隐姓埋名携妻带子悄悄向东潜逃，几经磨难一路辗转，最后来到เ这人迹罕至的大海之ใ滨，本以为此生就这样含恨老死，能留下我王家一门的血脉已是老天眷顾，直到遇见你，我才发现自己้的心还没死。”
刘ถ存唏嘘不已๐：“大哥，记得咱们烧第一窑陶器的那ว天吗？”
“记得，此生无法忘怀。”王杞重重点头。
刘ถ存恳切地说道：“小弟喝下大哥递上的那ว碗酸酒之ใ后，再也没把大哥当外人，小弟孤零零一个人活着，没有朋友，也没兄弟，每遇无法决断之事，都找大哥商议，心底早已๐将大哥当成自己้亲人，大哥送到小弟身边的两个ฐ侄子，小弟同样视为自己孩子，该打就打，该骂就骂，小弟悄悄把无限希望，寄托在两个侄子和义子刘振身上了，我想这些大哥应该感受得到。”
王杞的双眼湿润了，边上的王杞妻子已经泪流满面，伏在孙婉怀里失声哭泣起来。
刘存叹了口气：“不管今后怎么เ样，你王杞永远是我大哥，哪怕你罪恶滔天千夫所指，也还是我刘ถ存的亲人，所以请大哥不要叫我什么主公，我知道，这天底下永远没有平等，但我认为不平等只是出身不同，财富不同，地位不同，所做的事情不同，而每个ฐ人的人格都是平等的，每个ฐ人的尊严都是不能践踏的，这也是我为何不理会所有的反对，不听任何人的劝阻，坚决把卖身契约还给流民的原因，我总是想，哪怕不能ม让他们过上幸福安逸的日子，也要让他们有尊严的活着，人有了尊严å，才会有希望。”
王杞彻底折服了，手脚๐并用急急后退，爬起来迅速整理皱巴巴的衣衫，神色郑重地重新า跪下，向刘存深深致礼：“请允许王杞追随在你身边！”
刘存这回没有劝阻，拉过他的手示ิ意他坐近点，询问他夫妻俩带着大包小包到自己家来怎么回事？
王杞犹豫再三，还是把事情的经过如实相告。
刘存听完眉头紧皱，权衡片刻转向担忧不已的妻子：“婉儿，到后院去，吩咐振儿他们停止学习，所有人收拾自己的包袱，除简牍和我书写的东西之ใ外，其他所有东西都留下，完了我们离开这，到เ南面的新村去，那ว边数千父老乡亲早就盼着咱们过去了。”
半个时辰后，刘存和王杞两家人带着二十八个ฐ年轻弟子，随身背着大小包袱，牵着两匹满载简牍的高大健马，默默离开河畔庭院，不紧不慢顺ิ着山边小道向南行进。
王家寨里，还在激烈争吵的村老和青壮们接到เ几个孩子的报告，有的惊呼，有的皱眉，有的嘿嘿冷笑不为所动。
老王叔和王四叔神色大变，相视一眼急忙跑出正堂，一口气跑到院门外的高坎上，遥望三里之外青山脚๐下逐渐远去的刘存一行，心中五味陈杂，千回百转，最后只能ม徒劳地捶胸跺足，自怨自艾仰天长叹。
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