红绡笑着答话，“托姑娘的福，家里都好。想着姑娘屋里事情多，就早点回来伺候了。”
“我和你说，今天你什么都没看见。谁问你，你就说一直和我一起在这里翻绳玩。要是你敢把方才看到的事说出去，我就把你扔到池塘里去喂鱼。”
“那天罗太太来，是谁在廊下陪着跟来的那些人？”
荀淑兰并未伸手来接，却也不再闹，荀卿染便把镯子轻轻放在桌上。
厨房是肥缺，历来用的都是方氏心腹的人。厨房克扣她的份例也不是一天两天的事了。以前是沈婆子掌管厨房，荀卿染又是收买又是压服，总算她们不敢太出格，饭菜方面并没亏待她。
郑元朗与郑元朔虽然是堂兄弟，但两ä人样貌上看不出一点相似之ใ处。郑元朗相貌清秀，一张容长脸，眼睛细长而有神，典型的江南书生长相。身材却不像大多数南方人那样矮，而是十分高挑挺拔。
荀卿染回想起荀君晖颤巍巍ณ举起的那块大石头，起初的犹豫，到เ后来奶妈被打的血肉模糊的脸。荀卿染为荀君晖庆幸，这孩子性子很坚韧，受了这么多虐待，并没有在精神上被毁灭。有人一伸手帮忙，他就能奋起反击。荀卿染喜欢这样性格的小孩。
“三姑娘这是要告诉去？那ว就快去，看太太是信你，还是信我。你识相点走开，不然我连你一起教训了，保不准太太还夸我忠心，给我赏钱。”
只是，荀家其他几个姑娘，是肯和他亲近的。但这位三姑娘却总是淡淡的。刚ธ来时还能在姐妹堆里见见，后来也不知怎地，就连面都见不到了。
女童躺在冰冷的地上，衣衫好几处被撕破，大张着嘴却没有声音出来。
荀卿染点点头，细听那边的动静。
“好你个狗眼看人低地奴才。合着就是欺负我们了。今天你要是说不出了道理来，姑奶奶就和你到太太跟前分辨分辨。”明显是月桂误认为厨房给荀卿染这头送了好吃的，更加作起来。
“你个小丫ฑ头片子敢抓我？……要我说，姑娘你都省省吧。还燕窝粥，不如你去摘个鸟窝来我煮给你吃。现如今。给太太吃的燕窝还不足。前两天。我家公爹去城里，还是赔上自家的钱，才买回来那么一两ä二两地。你也不照照镜子，看看你是谁。就拿了鸡毛当令箭，也想燕窝粥吃。这黑灯瞎火。冷火冷灶地，有地一口热地吃。就该偷着乐去。”显然说话地是何善家的。底气十足。
“你说我家姑娘是谁，怎么就不配吃燕窝，让你个奴才这么เ作践。我和你拼了。”月桂也不是好惹的。
就听得东屋乒乒乓乓๑一阵响。夹杂着女人地尖叫。看来是打起来了。
“月桂姑娘快放手。姑娘这里是有鱼有肉的，三姑娘那可是什么เ都没有。”一个婆子劝架。
“别和她说这些，不知好歹，我看吴姨娘的面子，照顾她们，反而和我撕捋，看你们以后还吃不吃我厨房里的东西。”
“我们姑娘是主ว子，吃用的都是自家的，用你们什么照顾ุ，厨房什么เ时候成了你家的，臭不要脸的东西。”月桂显然已๐经怒极，哪里听的进这样的劝解。
又是稀里哗啦一阵响，月桂和何善家的越骂越不顾ุ脸面，荀淑芝却不知压服。
荀卿染听不下去，忙穿上外衣，带着桔梗、麦芽走出来。正巧院门外一队人打着灯笼过来，是常嬷嬷带着人巡夜，荀卿染就站住了。
“三姑娘还没睡？这是出了什么事，三更半夜的，姑娘院子里吵成这样，成什么เ体统？”常嬷嬷道。
“正要去找嬷嬷，厨房的人闹到เ二姐姐屋子里去了，闹的我们活计都做不下去。”
荀卿染跟着周嬷嬷进了东屋，就见屋内地上一片狼籍，食盒被掀翻在地上，已๐经看不出原来的菜色，不过倒真是有鱼也有肉。荀淑芝站在绣架前，浑身抖，月桂和何善家的互相扯着对方的头，滚做一团。两个ฐ厨房的婆子也和荀淑芝的丫ฑ头香椿、槐花纠缠在一起。只有常礼家并没参与，扶着荀淑芝安慰。
“都住手，成什么样子？”常嬷嬷喝止住众人。
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“太太吩咐她们给送燕窝粥，她们自己吃饱喝足，就拿些剩菜剩饭来给姑娘吃。三姑娘那里也是一样。”月桂早听见荀卿染说话是向着她的，她又占理，因此并不惧怕。
何善家的也赶紧ู辩解，说是没有燕窝了，特意另做了好菜送来，却被月桂扔到她脸上。
“这件事情可要严å办。”常嬷嬷沉下脸来。
“嬷嬷别生气，不是什么大事。是月桂脾ຆ气太急了些，这些饭菜很好了。”荀淑芝阻止道。
“我再新做饭菜，给二姑娘送来。嬷嬷……”何善家的也不愿意把事情闹大，因此凑到常嬷嬷跟前，也不知递了什么过去。
常嬷嬷迟疑，“如此，就是没什么事了。那就都……”
“唉呦！”荀卿染惊叫一声，原来她想走过去安慰荀淑芝，却被脚๐下碎瓷片绊了一下。
“天，这不是过年时，太太给二姐姐汝窑花瓶！”
方氏的规矩，单有个ฐ帐册，记录每个姑娘房里的古玩摆设。这些东西虽然摆在荀卿染等人的屋里，但是她们并没有权力处置。如果损毁了，一屋子的人都要挨训斥，还要找弄坏的人照价赔偿。这汝窑花瓶，还是荀淑芝活计做的好，方氏特意赏给她摆的，可不是几两银子的事。
“这可怎么办才好？”荀淑芝跌坐在地上。
月桂更是跪了下去，如果事情就这么เ不了了之ใ，少不得打碎花瓶的责任要落到เ她身上，卖了她也不值这个ฐ钱。
“求嬷嬷给做主，何善家的欺负我们姑娘，故意砸坏了太太给的花瓶。”
何善家的当然不承认，荀淑芝房里几个丫头都知道事情重大，都说是何善家的砸的。
荀淑芝也不说没事的话了，常嬷嬷便将一干人等押了下去。这时不敢叫醒方氏，只有等明天方氏醒了，再理论。
这时已经过了四更天，荀卿染不过上床打了个盹，天就亮了。她急忙起来，洗漱穿衣，和荀淑芝一起到方แ氏这边来请安。荀卿染本想再提点荀淑芝几句，可荀淑芝忧心忡忡，心不在焉，对面小吴姨ถ娘过来，急急拉了荀淑芝去不知说什么，荀卿染只好作罢。
方氏坐在榻上，面前摆着两ä个食盒，一堆瓷片。其中一个ฐ食盒是昨晚厨房送给荀卿染的夜宵，荀卿染分毫未动。