天空中的阳光仿佛被一种无形的力量吸引过来，在炼金阵上方แ汇集在一起，在阵法的作用下转化成柔和的月光，洒在阵中央的吸血鬼身上。
到底是幸运还是不幸，这件事还真的很难说清楚。
引人注目的是他的身材，腰部ຖ和臀部勾勒出一个几乎完美的弧度，一双线条优美的长腿此时正无力地交叠在一起。她的皮肤很白，但色泽黯淡，缺乏健康肌肤应有的光泽水润。让托尼难以想象的是，尽管身上的衣服已经在爆炸中变成了布条，但这个女人身上竟然连一处擦伤都没有。
第二天一大清早，学徒们早ຉ早地来到营地中ณ央的高台前集合。
边境的守护者不可能放任如此显眼的目标过境，这些低级妖魔具有结群的习惯，但往往是进入人类国度之ใ后再凑到เ一起的，能ม够组成数量过二十只的一群，这样的几率小的可怜。
中间那辆篷车上，来自埃博拉高塔的魔偶师学徒们，正兴致高昂地谈论着关于兰蒂斯遗迹的话题。尽管这还只是旅๓程的第一天，到达索纳塔裂缝还需要两天的时间。
不由自主地，托尼又想起了安东尼对他做出的无法达到四级魔偶师的判ศ断ษ。
想要找出权威书籍上的错漏，依然不是短时间内能够完成的任务。但他不急不躁，信心十足，越来越丰富的数据库证明他至少在方แ向上没有出错。
在他掌握的知识当中，魔偶宗师为了突破圣阶，往往以灵魂方แ面的研究作为他们的突破口。水蓝岛的炼金术师公会，也就是现在的魔偶师公会里，至今好保存着一具拥有完整的性格，喜怒哀乐和人类一般无二的圣级魔偶，据说是兰蒂斯ั文明的最高杰作之ใ一。
离开实验室的时候已๐经是凌晨2点了，在走廊转角的位置，托尼看见了一个熟悉的身影。那ว是一个身材有些胖的学徒，名字叫做约翰·布雷恩，一个非常古怪的家伙。
安东尼的意思，是劝说他成为一个ฐ纯粹的实验室魔偶士。也许少年人的热血和冲动更倾向于战场上的威风八面，而不愿意默默无闻的沉寂于实验室内。他只是想打消年少的学徒某些不切实际的幻想。
而木偶胸部，那个ฐ镶嵌着一颗红色晶体的看起来构造颇็为ฦ复杂的装ณ置，则ท是魔偶的能量核心，简称能ม核。当然，对于用于战斗的魔偶而言，智核和能核都隐藏在厚厚的外置装甲当中。现在的情况，是安东尼为了方便教学而故意让托尼做成这样的。
直到เ托尼带着两本书走出图书室的大门，那位已经入迷的学徒也没有被惊动。
“可以进来吗？”一个ฐ声音从门外传进来，听起来年纪并不大。
细密的汗珠从托尼额头上冒了出来，证明他此刻并不轻松。如果不是因为ฦ一个意外的现，他早就支持不住了。
比如说魔偶师，每一种炼金材料的物质属性，它们的用途和使用方法，以及复杂到普通人看一眼就晕的炼金阵图都是他们考试的内容。
安东尼师挥了挥手，托尼把书夹在胳膊下面，倒退着出了实验室。眼角的余光看到เ安东尼师脸上露出的一抹笑意，托尼知道，自己้给这位导师留下了一个ฐ不错的第一印象。
高塔的第一层是大厅，平时很少会有人呆在这里。第二层有一半是学徒们的房间，另外一半则是一间图书室。图书室对学徒们无条件开放，当然，不要指望里面会有什么禁咒魔法书又或者傀儡龙的构造图。书架上的那些书籍的内容大多是炼金术的基本知识，在炼金术三大分支学科中ณ，以魔偶方面的居多，但关于药剂学和生命炼金术的也有一小部分。
“我想你们这群渣滓不会是迷路了吧？这可不是你们该来的地方。”守卫话了，语气冰冷。
一个柔软的物体被送到เ他的嘴边，克拉德下意识地张嘴一咬，连咀嚼都顾不上就把它吞进了肚子里。
五分钟之后，托尼和少女远远地看着一个至少有3o标准尺高的巨เ大构装ณ体从沟壑上穿过。这是一个造型奇特的大家伙，依靠两ä个直径二十多标准尺的大轮子移动，还有两个ฐ类似于昆虫的前肢。左ุ胸的位置破开了一大大洞，一直贯穿到背后，吸血鬼少女之ใ前听到的声音，就是破洞中ณ的零件相互碰撞时出的。
一直等到เ这个大家伙远远离开之后，两人一鸟的奇特组合才又继续前进。
深入兰蒂斯这座遗迹之城的内部，托尼现，这座在外面看来一片死寂的城市，依然有数不清的构装体不眠不休地活动着。
它们中大的足有十几层楼那么高，而最小的不会比艾斯特尔大多少。从人形、昆虫外形、兽形、混合型、甚至一些古怪无法辨认的特殊造型应有尽有。
越往城市内部ຖ深入，遇到这些构装体的次数也越来越频繁。
托尼还现一个奇怪的现象，大多数构装体都对艾斯ั特尔视而不见，除非特意凑到它们眼前。而且就算被现之后，这些固执的家伙也不会对这只奇怪的鹦鹉穷追不舍，仅仅象征性地追赶几步就会放弃。
如果不是依靠艾斯特尔的高空侦察，再加上吸血鬼少女远常人的听力，托尼很确定他们不可能ม深入到目前的位置。沿路坍塌的建筑物也帮了他们的大忙，它们特殊的材质可以阻隔大部分构装体的探测。
但是对于继续前进，少年已经很难再保持之ใ前的乐观了。
少年和少女屏息静气地躲在一座只剩ທ下基座部分的塔形建筑里面，透过墙上的裂缝向外望，就连艾斯特尔也变得安静起来。
两分钟็前，一个ฐ长三十多标准尺的蛇形魔偶才从他们眼前溜过。两分钟后，他们又目送一队人型傀儡保持着整齐的队形转过不远处的拐角。
而除了这些地面上的巡逻者，来自空中ณ的威胁也渐渐增多。最常见的是一种金属蜂类，和艾斯ั特尔的体积差不多大，它们过一个标准尺长的锋锐尾针，足以让任何一个心智正常的人类望而生畏ั。还有黑曜石像鬼，这些体型比人类略大的魔像飞行起来毫无声息，突然出现又突然消失，简直像幽灵一样难以防备。
寸步难行是他们目前状况的真实写照ั。
如果没有一种有效地方แ法避开这些无处不在又不知疲惫的守卫，托尼相信这里就是他们的终点。
可是按照艾斯特尔的说法，他们离最近的那一处通往主ว物质位面的空间裂缝，还只走了三分之二的路程——幸好不是三分之ใ一。
托尼背靠墙壁坐在地上，心情焦虑地思索着解决眼前问题的对策。他很清楚时间拖得越久对他越不利，过四十八个ฐ标准时之后，即使想出办法，他更担心自己还能不能跑得动。
这时，一种烦人的嗡嗡声传到耳朵里面。托尼下意识地循声望去，一群数量过二十只的金属巨蜂正悬在他脑แ袋正上方แ。一瞬间，少年脸上的血色褪得干干净净。