在等待鹿肉烤熟ງ的时间，老头介绍自己的名字叫做“鲁比”，是一个喜欢四处游历的魔法师；身边这位矮人是附近一个矮人部ຖ落的酋长之ใ子，名字叫做铜鼎。铜鼎对铁刺点点头，看起来这也是喝沉默寡言的人——跟其他矮人一样。
“能告诉我你的名字吗？这里不远处有一个矮人的部ຖ落，看起来你不象他们的一员。”鲁比眼睛盯着火焰上烧烤的鹿肉问道。
铁ກ刺๐暗自思量着：果然是魔法师。如果自己能ม跟他学习，不是就可以得到强大的力量吗？
在以前听过的传言里，魔法师是一种强大的人，应该类似草原强盗们的萨满，沙漠国家的战僧一样，这样的人都可以操控元素，以一人之ใ力对敌一队军队，是社会中ณ高高在上的一群！
好像魔法师更加强大，因为他们专门研究魔法的杀伤力量，不象萨满、战僧等主要是跟军队配合以辅助增强军队的力量。
想到这些铁ກ刺语气变的非常客气：“我叫铁刺，来自遥远的东方。现在这个样子……嗯，是因为遇到了一些困难。”
“哦？”鲁比的眼中闪过一丝不易察觉的狡黠：“我还以为你是这山里某个我还不知道的部族的猎人呢。黑头黑眼睛，嗯，确实是东方แ人。我很好奇你越过大草原跟沙漠来到这里做什么？”
“我的家乡，常被草原上的桑德干人抢劫。在一次冲突中，我的父母被他们杀害了。我们那ว里有一个传言，在西方可以找到改变命运的力量，所以我要到环海ร大6去。”铁刺慢慢转动穿着鹿肉的树枝，决定跟鲁比说实话。
鹿肉不断的往篝火里滴着油，冒出了扑鼻的香气。
鲁比用右手往左ุ手一摸，拿出了几瓶调料，开始帮着铁ກ刺往鹿肉上撒盐：“哦，不要用那样奇怪的眼神看着我，这只是一个低级的空间戒指而已。”
咽着口水的鲁比跟铁ກ刺解释着：“你是一个人穿过沙漠的？”
铁刺将烤好的鹿腿肉递给鲁比，拿起另一块继续烤：“是的。”
鲁比贪婪吞食鹿肉的模样跟初ม遇的道貌岸然简直是天壤之别，更神奇的是在满嘴的食物间隙中还能清晰的吐出声音：“你烤肉的手艺不错。能一个人穿越沙漠更是厉害，我还没听说过有别人能做到。”
鲁比完全相信了铁刺的说法，简单的精神探测就可以看出这个少年的精神波动，用以确定有没有撒谎。
“大师，我能ม跟随您吗？”铁ກ刺๐鼓了鼓勇气，直接说出了自己的想法。虽然有点突兀，但是铁ກ刺实在是缺乏็兜圈子跟与人交涉แ的能力，不如这样坦诚一点吧。
“你是说，你想做我的学徒？”鲁比狡黠的目光看着铁刺。
“是的。”
“有很多人，包括很多贵族子弟，都想做我的学徒，他们还给我开出昂贵的学费。但是，魔法的精神并不是能用金钱衡量的！”鲁比恢复了道貌岸然的样子。金钱当然难以衡量，要很多的金钱才可以衡量。
“我没有钱。”铁ກ刺黯然道：“我可以侍奉您，实话说吧，我被抓去做过三年奴隶，如果您能收留我，我可以做您的奴隶，只要您愿意教我学习魔法。”
“这个建议并不好，我不需要奴隶，也没有人教自己้的奴隶学魔法的。”鲁比继续拿腔捏调。
“我……”铁刺没话可说了。他并不擅长这样的谈话，觉得没有希望了。
“你能独自穿过沙漠，我也很佩服你的勇气。这样吧，我检测一下你的精神力，如果你有学习魔法的天赋，我就收下你吧。”鲁比看到เ这个ฐ少年明显不谙世事，只好放下了假绷的架子，开始自圆其说。
找个免费的苦力也不错，要知道自己在家乡可是很难找到魔法学徒的，因为自己只是个不入流的三级法师而已๐，可以说是刚ธ刚脱离魔法学徒的阶层，连中级法师都算不上。也是法师公会看自己一大把年纪了，才给自己评定了一个中级的职称。
虽然有收徒的资格，也不过只有一个平民的少女不知道吃错了什么药拜自己为师而已。害得自己้这次进山来都没有随从，因为不好带着个ฐ小女孩来这么เ艰苦的地方啊。
虽然鲁比能ม够简单的用精神探测普通人的情绪波动，实际上根本不可能检测到一个人具体的精神力数值，也没有魔法学校那ว样专门的仪器。
鲁比还是装模作样的瞪了铁ກ刺一会儿，却感到一阵奇怪，这个奇怪的少年的精神力似乎ๆ非常强大，只是具体达到什么เ程度，自己根本没有能ม力可以得知：“嗯，你勉强能学习魔法，但是资质不怎么好。也罢，我就收下你吧。”。
“谢谢老师！”铁刺大喜过望。
“要知道在魔法学院学习可要花一大笔钱的，现在你没钱，我也不想问你要学费，但是要是法师公会知道我免费带学徒的话，我可是要受处罚的。”老狐狸继续编织着谎言。
“嗯？那怎么办？”
“你可以给我写个ฐ欠条。当然这个ฐ并不是真的，只是在魔法公会那ว些家伙追究的时候我好有个说辞。”
早已准备好的纸笔递到เ铁刺面前，同时拿出的还有一套粗陋的法袍：“嗯，作为魔法师，即使是魔法学徒，也不能再穿你身上那样的东西了，这套优质的法袍，价值两ä个金币，加上学费我就给你算五十个金币好了。”
铁刺๐当然不知道普通的魔法学院每年的学费只需要五到十个金币而已，对于优秀的学生还有减免，而这套粗布袍子即使卡斯特商会最优秀的奸商也不敢要价十个银币以上。
实际上他长这么大还从来没见过金币是什么เ样子。在家乡罗森丘陵最多的是以货易货的交易方式，流通的钱币也只是偶尔能见到一些铜板，至于后来被抓去做奴隶以后更是跟钱币无缘相见。铁刺๐对金币是个什么概念都还相当的模糊。他看着纸笔一阵为难。
“额，如果你觉得比较贵的话，那就写四十个金币好了。要知道，这个ฐ钱我并不是真的想要你的。”鲁比心虚的说。
“不是，我不会写字。”
“……”
最后由老师执笔写好了欠条，学生在上面按了个ฐ手印。
在鲁比的要求下，铁ກ刺换上了粗布法袍，由于全身都能笼住，加上有一点火系的魔法加持，感觉比原来的皮衣耐寒多了。又用水清洗了一下头，将头梳理了一下之后，露出了本来面目，黧黑而深邃的眼睛隐藏着坚忍不拔的光芒。
“嗯，还不错，先就这样吧。”鲁比看着便宜徒弟，感觉还能带出门去：“你额角的烙印，等我们办完事后回去我就找些魔法药物给你去掉——还有铜鼎也有跟你差不多的烙印。当然价钱不会很贵。”
从山沟里出来，鲁比便带着铁刺顺路而行。
很明显鲁比对这里的地形和时隐时现的道路更为熟悉。
鲁比此行是专程到铜鼎父亲的部ຖ落来寻找一部神奇的“图谱”，那ว是他年轻时跟铜鼎的父亲铜锤冒险历程中得到เ的。
至于铜鼎，他跟其他矮人还是有一些区别ี的。一般说来，矮人都及其恋家，但是铜鼎却很不安分。虽然铁ກ刺看不出他的实际年龄，但是据他自己介绍，他才五十岁，还是矮人里的年轻人。
这个ฐ年轻的矮人曾经跑到เ沙漠，不幸被那里的军队抓住，也被烙上了奴隶的印记。但是好像他并没有就此吸取教训，居然不顾父亲的劝阻，又跟从鲁比——这个ฐ父亲当年的损友一起再次出门了。
“唉，看来我们父子注定都是要被这个狡猾的家伙剥削了。”在铜鼎临ภ走的时候，他的父亲啜着麦酒叹息着。不过他还是将那ว把“雷神之ใ锤”交给了铜鼎——这把矮人心目中的神器还是鲁比特地带来换取那部ຖ“图谱”的。
“学习魔法的第一步，当然是冥想。锻炼自己的精神力，凝聚魔力，感受空间里的元素波动……”在翻越万山山脉最高的雪山之ใ前，鲁比就在每天宿营的时候教给铁刺这样的一些基本魔法理论：“你现在先按我教的方法练习冥想，精神力达到เ一定程度以后，我再教你一些简单的魔法咒语。”
对于鲁比的教导，铁刺๐当然是勤练不缀。渴望拥有力量的想法，支撑着他从十三岁起到现在经历那么多的艰辛磨难，都没有被击倒过。若是鲁比真的有能力可以探测铁ກ刺精神世界ศ的细微之处，肯定会出感叹：这样以仇恨做支撑的精神，纵然强大，也根本不适合为一个魔法师所用！
魔法师是什么人？以研究奇妙的元素า为己任，终其一生，都是用平和的心态沉醉于自己的研究里。这样的魔法师，才有可能得到成就！
浮躁，仇恨等等所有负面情绪，都是魔法之路的大敌！
可惜鲁比只是一个误人的庸才而已，他没有那个能ม力来纠正铁刺๐的偏差，而是放任铁ກ刺以热烈的信念锻炼自己的精神力，在魔法之ใ路上越走越远！
铁刺原本只是在山里胡乱摸索，凭着一个ฐ大概的方แ向希望走出万山山脉。现在跟上识途老马鲁比以后，前进的度快了不止十倍。
一行三人晓行夜宿，越过雪山，地势逐渐降低，开始出现大片的森林。