返乡定居以后，葛尚德购地置业，蓄养家丁，为所欲为ฦ。饱暖思，四十岁的他已育有一子，仍连娶三房姨ถ太，还买来几个贫苦人家的女子供他淫乐。日日欢宴，夜夜笙歌，终于有一夜得了“马上风”，狂泻不止，横死在三姨ถ太的肚皮上。
叶首志趁着空闲，坐在房内苦思下一步要做之ใ事。忽然瞥见门口有两个脑袋闪动，不觉一笑：想进来就进来吧。杨少良和铁ກ蛋慢慢走了进来。杨少良用手戳戳铁蛋，铁蛋憨厚少言，这时不得不说：叶叔，我刚才跟父亲上街买东西，看到饭庄门口趴着好几个讨饭的小伢子，饿的快不行了。我找父亲要了点钱买了粥给他们喝。他们说我们是好人，要跟我们走，我和父亲没敢答应。叶叔你看…。叶首志问到：你是想带着他们去葛顺？多大的伢子，哪里人，他们家的大人呢？铁蛋张大嘴巴๒，一个ฐ问题也答不上来。叶首志笑道：下次碰到事情，要尽可能搞清所有情况。杨少良，你带铁蛋去一趟。人先不要带来。两ä人答应一身，转身离开。
这时，秘书推门走了进来，轻声报告：茶商刘ถ贤臣要见您，说是打死了两个ฐ土匪，还缴了枪。黄县长心里一喜，说：请他进来，奥不，我们出。黄县长走出大门，只见刘贤臣一身长衫站在那里，身后围着五六个人，牵着驴，扛着枪，很有点气势。
叶首志立刻叫邵ๅ家旺、陈水根驾上快船，押着李二林三人朝着藏钱之处驶去。在一处河边的山洼里，隐藏着一个山洞。进了洞口拐了两道弯，李二林掀开一个石壁，掏出两个ฐ包裹，小包裹里有10่根金条、两ä块怀表、一些金银首饰和钱钞，另一个ฐ包裹里装ณ的是几百发子弹。邵ๅ陈两ä人在洞内摸索一周，没有发现其他可疑ທ之处。叶首志给李二林等人松了绑，李二林连说：多谢好汉不杀之ใ恩。叶首志对李二林说：我们不是江湖好汉，我们是抗日的队伍。叶首志拿出几块银元塞给李二林，说：你现在就去投靠你哥哥，对你哥说，不要死心塌地当汉奸，不准祸ຖ害老百姓。日本鬼子长不了，帮日本人干坏事那ว是死路一条。说完，便叫邵陈两人拎起包裹，大步走了出去。
茶栈位于县城中心鳌峰路中ณ段，临街一间是茶馆，设有桌椅柜台，是售茶饮茶的场所。柜台有门通向后院，院里有一大一小两间房，大间置有货架床铺，可以存货住人，小间置有锅灶水缸，当作厨房。院子留แ有小门通往后街，进出很是方便。叶首志对汪施才说：这里可以作为ฦ地下联络站，来往用茶叶生意作掩护。刘贤臣心里痛快，叫两个ฐ伙计上街买来鸡鸭猪肉，放在大锅里饨上。自己出门转了一圈，打听外面的交通情况。回来说是宣城的汽车站、火车站全给日本飞机炸毁了，到宁国只有走水路了。又听说最近水阳江上不太安宁，有水匪出没，叫大家不可大意。
汪施ๅ才看到叶首志对他点了点头，便说：这位是叶先生，他想雇你干活。你若愿意，今晚收拾家什，明天一早ຉ跟我们走。铁犁头很是相信汪施ๅ才，点了点头。叶首志掏出5元钱塞给铁ກ犁头，说：你去买点粮食衣服，路上用得着。说完，很随意地踢了一下炉子边上的大风箱，说：这风箱有些年头了吧，也带上。说完拉着汪施才走了出去。
船接着向北行去。徐长胜等人气愤不过，狠骂了几句。刘贤臣说：多亏叶先生出面周旋๙，刚才的钱记我的帐。又说：去年只有大镇才有检查站，今年怎么小地方也要检查了？一直没有说话的汪施才，此时也开了口：宁国那边最近也多出了不少货物检查站，说是省政府下了文，命令各地严查物资流通，防止走私资敌。刘ถ贤臣啐了一口：官字下面两ä张嘴。沿江大码头给日本人占去了，不想法子夺回来，反而算计到商贩百姓的头上，这样处处勒索，层层盘剥，日子真的不好过了。
第二天中ณ午，宣城的刘ถ贤臣赶了过来。刘ถ景之将叶首志五人介绍给刘ถ贤臣，再三叮嘱，路上安全要听叶先生的。下午，麻川河边停着两ä条带蓬的木船。叶首志他们捋起袖子，帮着从仓库里把一个个茶篓搬到เ船上，刘贤臣站在岸边，熟练指挥着船工ื装船。装好后，刘ถ贤臣船前船后检查了一遍，就招呼着开船，今晚要赶到章渡过夜。陈水根当过船工，也算是老把式了，他手脚๐麻利地帮着解缆、收跳板，招呼大家回舱。船工ื将船撑离岸边，驶入河道，渐渐远去。叶首志挥手向岸上的刘景之告别ี后，转身进到船舱，叫陈水根找到了舱内的夹层，把枪和子弹藏了进去，再用杂物掩盖住。忙完之后，各人都抓紧躺下休息。