章霈这才笑起来，重又转向章回，说：“有什么要的，只管提；吃的用的，随时张口。既在家，就无一丝一毫忌讳。有人一时想不到的、不周全处，也不可如在外面般敷衍，含糊应付了完事。还有，要看的什么เ书尽管跟我还有你老子提，咱们自家有的自不必说，都先尽着你用。若是别家的书，或是课业上觉着需得向谁请教的，也只管说，我们自然都帮你去说去提。”
章回忙道“是”。章霈这才叫他起来，见过两位叔父并堂兄弟。章回起身，给三叔父章曜、六叔父章毕行了礼，再与章伋、章师相见过。章霈道：“既是老太太吩咐了不要搅扰，那ว便罢了。你们且与我到房中说话。”说着，便领ๆ几人到自己所住上房正厅中来。
章回略一回想，就知道说的是六叔章毕的幼女，名叫舒敏，笑道：“敏妹妹才几岁，就能念这个，看来我章家门上又要出一位女诗人了。必是老太太、老爷太太并六叔六婶教的好。”
章霂笑道：“好好好，你说的最有理，都是我心太急。也是，反正我这里要紧事情都说完了，就听你叔祖母的，这会子去见你四叔罢。只一条别听她的——你老子生辰的事情，老太太跟大老爷交给的你四叔，就是他的劳动。他也原该与他大哥多出些力。你小孩子才到家，正是累极休息的时候，可别跟着各处劳动。真要有事，家里那ว么多兄弟，随便叫一个代你去做就是。”
见两人只管搂着又笑又哭，两旁้忙上来劝，都说：“哥儿家来是大喜事，怎么倒哭起来！”一起慢慢地将两人劝开，又有媳妇子取了垫子铺在地下，让章回重新拜见曾祖母。才行礼毕，吴太君早一把拉了他起来，让紧挨着坐在身边，又牢牢攥住了手，从头到脚地细细看了一回，方才抹了泪笑道：“好赖是回来了！回来就好！回来就好！去，给你太太、奶奶们行礼ึ。”
章望瞪眼骂道：“小子无礼！”章望却不理，只转身向花架边藤几，拿过先前一路提了来的素布包袱。手上解着布结，口中则ท一路自顾自说着：“方才在书房遇见翟先生，听说祖父就要失了一方好砚，必定心痛。儿子却交了好运，上月才得了一方，本想与父亲上寿，如今竟拿了去，与祖父换回插屏来如何？”说话间，取出一只黄杨木雕的匣子，推开盖板，露出当中黑漆漆一方แ砚台来，转手就递给章望。
章望将茶杯搁下，也站起来道：“家中一切平安。老太太康健，老爷、太太并上下俱安。只你求学在外，亲长悬心。今日回家，须得尽心承欢，方แ不枉这一番教导期望。”
瞿一波忙告诉道：“难怪怀英不知道，也是才出的事故儿——你可还记得小北门那边、顾塘河同飞云渡相交的地方？那一带俱是河滩，堤防难建，又没个桥，行动来往时一向不便利。却有个皮匠，本姓王，就住在小北门那ว一带子土墙下，去岁为ฦ给儿子娶ດ媳妇，造新房挖地基的时候，竟从三丈深的地下刨出整整一坛子金银元宝来。人都当是奇观福运，这王皮匠却是个ฐ老实人，只说身轻福薄，无主的财物必不能密下、安心使在自家，倒是捐出来给大家做个善事才好。于是便报了地保、县官，拿这一坛子金银作资，又有各家捐凑的一些，清了河滩，在飞云渡上修起一座桥来。这新桥恰是昨日才立起来。县官苏老爷定了名，就取王皮匠本名，叫做‘椿庭桥’，请了城里凡有文名的一同过去，要作诗赋铭记呢。这可是难得的一桩好事、大事，今天又正逢着诗会，大家为这个吵闹议论，说定要做出好的。一厢里又说，要做得好的必得有个彩头。结果伯源老世翁当众亲口就许下了那ว方‘满庭兰桂’的砚，因打人立时回来取，我便趁空儿也走着一趟。”又笑道，“如今你回来，倒是正好了——老世翁最爱这方แ砚，虽许出去，必定是肉痛的；怀英与我一同过去，县学里一篇好辞赋，就把它得回来，也省了将来几日连连的念。”
两人说话对答间，已经到正院大正房。尹纯替章回挑起门帘，入得堂内，章回抬头，便见堂屋里悬着一块乌银云龙青石地匾，錾三个斗大字“清熙堂”，旁้边一行小字：“某年月日赠文昭公章焯”，又有一方“惕厉勤民”印。紫檀雕云龙大案上，设青绿铜鼎，左右置三阳盨、六蟠觥，悬一幅泼墨麒麟玉书大画。两ä边挂一联：“德为ฦ士则朝乾夕惕，文垂世范日就月将”，下面一行小字是“弟河阳郡王穆衠拜手书”。章回先肃容敛身，向堂前默立，三息之后，才随尹纯到东边耳房里。站定后，章回才向他叹道：“三年离家，家中景物依稀不改，却更觉得自己้全非昔日了。”
章回点头，说：“原来如此。我就说，记得这类押解活计是已๐经交给王孝、王顺ิ两位哥哥，早就不肯劳动婆婆和天郭公公的。倘不是这个缘故，单为我一个人，就叫婆婆到เ码头上候上大半日，我可怎么都不能ม心安。”
谢楷见他辩解得细致，言辞又合理，气势上不免就弱了三分。但随即就抬手敲一敲那车壁板，就听外头章府管事尹纯立刻叫住了车，恭声问：“少爷，有甚么吩咐？”章回看一眼谢楷，见他无话，这才出言道：“无事。只是现在行到哪里？且先往早科坊去。到เ牌楼处西转，再待我说话。”尹纯应了，这才催车再行。
谢楷听他末了专门描补这一句，不免又咬牙，恨恨道：“章怀英，你便不能有一日不提功课？”又道，“若我不下船便折返金陵，你可别拦我。”
章回闻言，好气复好笑：“你难道不知道他其实最怕蛇？弄这个回去，怕不连船掀翻了去。还不放下！”又对那老丈说：“劳烦老丈再给编个大些的篮子，好装那些回去。”那老丈原本就有一只方的篾条筐编到เ了大半，手下加，不过顿饭工ื夫就完了工ื，又在蔑筐提耳上绕了一圈儿红布头，这才将各色编的玩物儿搁进去。章回又从两ä边摊子上买了些简单但新奇的陶塑、竹雕与瓷的小摆件，多是桌、椅、楼阁与猫、狗、鸟、兔的，小的只有拇指儿大小，大的也不过半个手掌，一并都放到筐中，拎在手上。谢楷问：“你买它作甚？”
章太夫人思量一回，点头道：“汪浮溪的四六最佳，闳丽精深，杰然天下。诗作也是清新า洞达，寄兴深远的。小子们读来却是正好。”望着林如海，道：“不愧是探花公，见识到底不凡。”
章回忙应了“是”。两ä人又就忠献伯府老将军王劭堃给章回之父章望章仰之的生辰礼谈论了几句，并一一确准了几日后的回礼用物，这才定下心来。章回于是起身，往书房桌上取了茶壶茶杯，先斟ต一杯，双手奉与黄幸。黄幸点头接住，受了他这一谢，问：“这次去那边家里，其他人怎样？你象兄弟可又讨人嫌？”
黄旻道：“强为善而已矣。”说罢，也学章回，斟ต酒、敬酒。林如海ร与黄平道：“有子如此，端之可以无忧了。”
章太夫人佯怒道：“先头才说了，今天我不要听一言半句外头的事情。你们兄弟或做官或治学，问我有甚么เ用？你只管同你兄弟说去。只是说到黄肃，你忘了如今英哥儿乃是拜他做的老师？你让做老师的去了扬州，做弟子的难道能ม不叫跟随了去？我才得了回小子几日的奉承，才不要放了他去。”
章回接了，只翻了两页ษ便即咋舌，道：“你好大胆，龙江船厂的工造册也敢私抄了出来！若教大伯父知道，谁也救不得你。”
这老母便是黄幸之母章太夫人，见他下拜，受了一个ฐ头，便笑着让赶紧ู扶起。章回又忙与左右贵妇行礼，称：“大伯母、二婶母。”——乃ี是黄幸之ใ妻王氏、黄平之妻崔氏。其后又与太夫人坐榻边侍立一年二十许的青年贵妇行礼，称：“三婶母。”——乃是太夫人幼子黄年继妻柴氏。这才在太夫人示意下谢坐落座。
黎敖笑道：“雁西糊涂。他只一味担心，却不看就你如今这一番动作，也比三年前大有进益。再赴京赶考，料是不会有水土不服、病损劳伤的。”
章回不由道：“学生已经十八，先生也赐下表字。”
章回道：“改却不忙。只是这字据中，必有可疑之ใ处，我一时却想不出来。”
两个小书童吵吵闹闹，殷6倒也不嫌聒噪，只把脚步儿放得更缓些。一会儿来到เ正厅，掀了青蓝布的厚门帘，便听屋里有人朗声笑道：“先生又淘气！说了外头冷，开不得窗，偏不听，偷偷也要往外瞅，这次可叫我拿着了！怀英快来，案上那碗上好的苦汁子，这回只管一气儿灌下去再说！”
殷6道：“家大口众，原就更多些大小事情，也是常理。然则ท为何你侄儿外甥们的烦恼，却要累到你老哥与父母长辈打起官司来？”
章回笑道：“确是他与孩儿最好。这次家来也是与他同船回的常州，就到了码头，还让家里的车载了他一程。”
洪氏闻言奇道：“与你一同回来，难道这孩子竟还是同乡？”想想不对，又问：“为的他没到过常州，故来游玩？还是，其实他是来向你父亲贺寿？”
见母亲东猜西想，章回顿时笑起来。一边章望也笑着告诉道：“哪能有那般面子，竟叫金陵谢氏的嫡子嫡孙专程来贺？这谢楷是谢家的公子，也是顾阁老的嫡亲外孙，到常州ะ还不是投他舅父顾冲顾ุ三郎去了？不过与回儿同学，于是搭伴坐船罢了。”
洪氏这才恍然，点头道：“原来如此。我倒没想到，忘了顾三爷家妹子正是嫁到谢家去的。只是高门大族子弟，也能够这么简朴随和、凡事不招不摇的，委实少见。回儿说得我都想冒昧请他过府，与这孩子见上一见呢！”
章回笑道：“这如何又是冒昧了？不过儿子同学而已。母亲想见，我便去请他来如何？只是今日天也黑了，时辰也晚了，父母亲劳碌一日想也都乏็了。不如这便收拾收拾歇了，等明日一早ຉ，儿子就往早ຉ科坊顾府去？”
听这样说，洪氏也顿ู觉天迟，眼神扫过章望，见他点了头，便忙打章回回屋去睡。这边丫ฑ鬟们也上来服侍夫妻两个睡下不提。
章回回到自己屋里，见外间床上小书童进宝早已卷了被子呼呼睡着，只有另一个祖父才拨来的还强自撑着。章回问了他名姓，便即打了睡去，自己้却将书箱再清理过一遍，又把书案上笔砚之类用具一一搁放整齐，这才宽了衣服到เ床上。却不即睡，倚着床梁，摸了一本《河岳英灵集》，拿在手里，一页ษ页地慢慢翻过，眼里却只见着书页上一层从窗格子里落进来的薄薄月光。正是：
书来千里归家晚，月是一片故乡明。
却不知谢楷在顾府遭遇如何，章回次日又如何去请，且听下回分解。