太武帝拓跋焘接受了崔浩的意见，暂时没有讨伐柔然。
崔浩的思绪被突然打断，他忙回答：“东晋安帝义熙三年（公元4o7年）
崔浩说：“将军应立即组织一个数百人的精干队伍，偷袭夏军赫连渭以代的后勤部队，夺取或者烧毁赫连渭以代的粮草和辎重，使之军心动摇。不战自乱，所谓‘军无粮则亡’就是这个道理。”
你讲得头头是道、不知你靠什么得到了这么详细的情况？“
夏国现在已被我打败，大伤元气，气数已尽，灭亡夏国已是时间问题了。蠕蠕气焰嚣张，不可一世，常口吐狂言，我还未真正重创它，所以必须调集精兵，趁蠕蠕骄横轻敌的时机，以迅雷不及掩耳之势，长驱直入蠕蠕境内，出其不意，攻其无备，到时一定能获全胜！“
崔浩对北魏平北将军尉眷说：“将军围攻上邦应虚留缺口，迫使强敌逃之，这样上邽可不攻而陷入我手。”
崔浩说：“义熙三年（公元4o7๕年）1o月，夏主赫连勃勃攻破鲜ຒ卑族薛千等三部，俘获其部众一万多人，接着进攻后秦三城以北诸戍守，斩秦将杨丕、姚石生等。此时，诸将劝谏赫连勃勃定都高平（今宁夏固原），赫连勃勃认为关中不易攻取，专守一城，又必被姚兴攻破，不如游击作战，出其不意。”
崔浩说：“陛下您自己估计一下，在国力、兵力、强悍、仁爱等方แ面，与柔然主绝升盖可汗、夏主ว赫连勃勃、北燕主冯跋、刘宋刘义แ符相比谁强呢？”太武帝拓跋焘沉默了一会，说，“朕有胜过他们的地方，也有不及他们的地方。”
东晋刘宋方面：东晋太尉刘裕，于义แ熙十三年（公元4๒17年）九月，击灭后秦，占据了关中地区后，声威大振。魏主拓跋嗣十分惊恐，于是派使者向晋请和。刘裕ษ为巩แ固关中，遂应允与魏暂时言归于好；同时也遣使至夏，与夏结为兄弟。但刘ถ裕东归彭城（今江苏徐州）之后不久，长安便为ฦ夏军占领。
这真是一部伟大艰难的创业史。
4月，刘裕ษ率1o余万人马从建康出，舟师自淮河入泗水，5月抵下邳（江苏邳县西南）。刘裕留แ下舰船、辎重，率军徒步取道琅邪ิ（山东临沂北）
后来，仅过8๖o多天，果然后秦“大旱赤地”，连昆明池里的水也枯竭了，国内人心惶惶。第二年，姚兴死，二子交战。第三年，后秦灭亡。当然，这都是后话。
到了崔浩能ม听故事的年龄，崔浩最高兴的事，就是依偎在父亲身旁，听父亲讲鬼谷子，姜太公吕尚、孙子、孙膑、管仲、田à单、项羽、刘邦ะ、韩信、张良、陈平、诸葛亮、曹操的故事。
蒙逊继统父亲的部属，他博览史书、兵法，有谋略。先后占据凉州的梁熙、吕光等人，既拉拢他，又害怕他。晋隆安元年（公元397年），后凉吕光命蒙逊的伯父罗仇、鞠粥从征乞伏乾归，吕光弟吕延战死，全军大败，吕光归罪于罗仇、麴粥，处死了他们。蒙逊因而起兵反吕光，与从兄沮渠男ç成，共推吕光部下建业大守段业为主ว。段业因称大部ຖ督，凉州牧、建康公，建元神玺元年，以蒙逊为ฦ镇西将军张掖太守，沮渠男成为ฦ辅国将军酒泉太守，委以军国大政。及攻取后凉张掖后，迁都张掖，段业称号凉王，改元天玺。段业本京兆汉人，博涉แ史传，先任吕光部下杜进记室，从军西域，后逐渐高升，为沮渠氏所拥立，但他是个儒者，书生气十足缺少威武权谋。隆安五年（公元4๒1o年）蒙逊诬告男成谋叛，诱使段业杀男成，蒙逊乘此攻杀段业，自称大都督、大将军、凉州ะ牧、张掖公，改元永安，这就是北凉。
北凉，地处河西走廊一带，沮渠蒙逊时定都姑臧（今甘肃武威县），沮渠蒙逊死后，沮渠牧健嗣位。
牧健从长远利益和外交需要考虑，想将其妹兴平公主ว嫁给拓跋焘。
一个ฐ风和日丽的春天，牧健和家人为ฦ兴平公主准备好了嫁妆，选了个ฐ吉日，送她去北魏国都。北魏太武帝派宫中侍从在北魏边境迎接兴平公主ว。
太武帝拓跋焘在广和宫一间屋里见到兴平公主，见她眉清目秀，艳丽多姿，便欣然聘娶并册封为ฦ右昭仪。
太武帝拓跋焘娶兴平公主不久，牧健又提出愿娶魏武成公主为妻。
太武帝拓跋焘从怀柔的策略๓出，选了个吉日，派人把自己的妹妹武成公主送到北凉，让她嫁给了牧健。
北魏和北凉的联姻，使两ä国的关系一时比较密切。
这天傍晚，宫中ณ御医告知太武帝拓跋焘武成公主的毒性可解时，太武帝拓跋焘心里的一块大石头才落地。
随即太武帝拓跋焘让人找来陪嫁的媵臣李顺ิ询问武成公主中毒的原因。
李顺说：“北凉主牧健的嫂子李秋菊，是南宋文帝的表妹。这个ฐ女人妖冶妩媚，肌细如玉，身材窈窕，哪个男人见了也要被她迷上。”
听了这句不中听的话，太武帝拓跋焘皱了皱眉头。
李顺一看拓跋焘皱眉头，忙改口说：“不，陛下，是北凉的男ç人谁见了都要被迷上。李秋菊本是牧健哥哥的妻子，却卖弄风情，勾引他们兄弟三人共奸。牧健与她通奸后，十分欢心，对她百依百顺，便不把武成公主放在眼里。”
“李秋菊本想诱使北凉主牧健称善于南朝刘ถ宋，但自牧健从北魏迎娶ດ武成公主之后，越来越感到自己้施展伎俩受到严å重妨碍，于是就更加忌恨武成公主。武成公主并不知道李秋菊勾引牧健的真正用心，只是出于女人的嫉妒，便在牧健面前常说他和李秋菊苟且之ใ事。李秋菊听说武成公主知道了他和牧健通奸乱ກ伦的事，便怀恨在心。
“昨天傍晚，她趁人不备，把毒药洒在武成公主吃的瓜果中，妄图毒死武成公主。武成公主只吃了一点，顿感肚子疼痛难忍，知道有人投毒害她，便立即与我趁夜色潜回国都。”
太武帝拓跋焘听完李顺的叙述，火冒三丈，连声说：“太没有良心，牧健该斩ล！”
太武帝拓跋焘又想起使臣曾告诉过他，最近牧健言行有些反常，常常出言不逊。
北魏每次派遣使者出使西域，常要沮渠牧健派出向导，护送魏使走出大沙漠。北魏使者从西域返回，抵达武威。沮渠牧健方面有人告诉北魏使臣说：“我们大王曾听柔然汗国的可汗大言不惭他说‘去年，魏王亲自来讨伐我们，结果士卒和战马大多染上疫病而死，大军惨败而回。我们生擒了北魏皇帝的弟弟乐平王拓跋丕。’我们大王听说后非常高兴，在国内大肆宣扬，几乎家喻户晓，人人皆知。又听说柔然汗国可汗派使臣出使西域各国，声称：”现在魏国已经被削弱，普天下只有我们汗国才是最强大的，如果再有魏国的使臣前来访问，你们不要向他们进贡，因此，西域各国对魏国已怀有二心。“
北魏使臣回国以后，把所听到的一切，一一汇报给朝廷。太武帝拓跋焘派尚书贺多罗出使北凉观察虚实。贺多罗回来，也说沮渠牧健虽然表面上对魏称臣纳贡，内心却叛离乖张。
太武帝拓跋焘下决心要讨伐北凉，派人把崔浩请来询问出兵北凉的对策。
太武帝拓跋焘问：“朕准备讨伐没有良心的北凉，你有何计？”
崔浩说：“我军出征北凉，应该说时机成熟了。讨伐的策略应是出其不意，攻其无备。沮渠牧健叛逆朝廷的动机，早就暴露了，不能不杀。我军前几年讨伐，虽说没有取得很大的胜利，但也没遭受什么เ损失。战马共三十万匹，算起来在征战中死伤的不满八千。平时每年正常死亡的也不少于一万匹。
而柔然、北凉借此便咬定我们的国力消耗殆尽，不能恢复。现在，我军出其不意，突然出现在北凉面前，他们肯定惊恐万状，自相骚扰，不知怎么เ办好，我们便可趁机擒获他们。“
太武帝拓跋焘说：“太好了，朕也是这样想的。”
于是，太武帝拓跋煮ุ立即召集朝廷文武百官在太极殿西堂讨论证伐北凉的问题。
但没想到，大臣们一议论，竟有弘农王奚斤等3o多人极力反对讨伐北凉，他们说：“沮渠牧健是西方边睡归附的下等小国，虽然心中对我们不太臣服，但是自从继位以后，修职进贡从不间断，不减少。朝廷也把他作为一个藩臣来看待，嫁公主ว给他为妻。如今，他的罪行还不十分明显，应该加以宽恕。我国最近刚刚讨伐柔然归来，人马疲惫，不能够再大举兴兵征讨了。
且还听说，北凉国的土地贫瘠，盐碱地居多，水草不丰。我们大军兵临城下，他们一定环城固守。我军久攻不克，荒郊野外也没有什么可劫掠，实在太危险了。“
崔浩平时就讨厌李顺ิ。李顺出使北凉，往返共十二次。但太武帝拓跋焘却认为ฦ李顺有才能。当年，北凉武宣王沮渠蒙逊多次与李顺一起游乐宴饮，沮渠蒙逊常对郡臣下属说一些骄傲无礼的大话，害怕李顺泄漏给北魏朝廷，就随手把金银财宝塞进李顺的怀里，李顺也就替他隐瞒。崔浩é知道后，就秘密报告给拓跋焘，拓跋焘不相信。
等到เ这次讨论进攻北凉的方案时，李顺ิ和古弼都说：“从温圉水以西直到姑臧，遍地都是枯石，绝对没有水草。当地人说‘姑臧城南的天梯山上，冬天有积雪，深达几丈，春季和夏季的时候，积雪融化，从山上流下来，形成河流，当地居民就是引雪水入渠，灌溉农田à。如果凉州人听说我们大军开到，一定会断绝渠口，让水流尽，我军的人马就无水可用。姑臧方圆百里之ใ内，土地因无水寸草不生，我军人马难以久留。奚斤他们的意见是正确的。”
太武帝拓跋焘于是让崔浩和奚斤辩论，众人再没有别ี的话可说，只是声称“凉州没有水草。”
崔浩说：“《汉书。地理志》中讲道：”凉州的畜产，天下最为富饶。‘如果那ว里没有水草，牲畜怎么เ繁殖？另外，汉朝绝不会在没有水草的土地上兴筑城郭，设置郡县。况且，高山冰雪融化以后，只能ม浸湿地皮，收敛尘土，怎么能够挖通渠道，灌溉农田呢！这种话实在是荒谬不可信。“
李顺ิ恼羞成怒地说：“耳闻不如眼见。我曾经亲眼看到，你有什么资格和我辩论？”
崔浩é一针见血地说：“你接受了金钱贿赂，就想要替人家说话，你以为我没有亲眼看到就能ม被你蒙蔽吗？”
隐藏在屏风后面的拓跋焘听到这些话，就走出来面见奚斤等人，把他们训斥ม了一顿，文武群臣不再多说什么，唯唯听命而已๐。
文武群臣走出太极殿后，振武将军、代郡ຉ人伊馛对太武帝ຓ拓跋焘说：“凉州如果真的没有水草，他们怎么เ建立王国？大多人说的都不可采用，您应该信崔浩的话。”大武帝拓跋焘同意伊馛的说法。