人类的文明源远流长究其根源来自于1万多年前原始农业的出现。剑侠小说网提供在原始农业出现以前人们的生活方式是狩猎－采集模式其基本人群单位的人数很少一般不会超过三十个ฐ总人数也很少。语言词汇也少得可怜。根据贾德·戴蒙德（jareddiamond）所著《枪炮、病菌与钢铁》一书目前能够举出详细而又令人信服的证据的独自驯化作物或动物的地区只有5个ฐ西南亚亦称近东或新月沃地；中国；中美洲该词用来指墨西哥的中部和南部以及中美洲的毗连地区；南美洲的安第斯山脉地区可能ม还有亚马孙河流域的毗连地区；以及美国东部ຖ。除了这5๓个确然无疑ທ出现粮食生产的地区外另外还有4๒个地区——非洲的萨赫勒地带、热带西非、埃塞俄比亚和新几内亚——是争取这一荣誉称号的候补地区。然而每一个地区都有某种不确定之处。
由á于农业能ม够在单位面积上养活更多的人口因此发展出原始农业的部落人口迅速增长迅速向四周扩张在适合农业的地区取代采用狩猎－采集模式的原始人群。在以上七个独立起源的农业区中来自中东的人群影响最大他们迅速占领ๆ了中东、北非、东非进入了欧洲、印度和中亚（包括新疆ຆ）。中国北方的旱ທ作物由á于地理条件和温度的影响局限在中ณ国北方。中国南方携带水稻的人群占据了中国南方、东南亚并且进入太平洋。在到เ达巴布亚岛时双方แ文明程度差不多遂绕岛而过进入太平洋。玉米的种植开始局限在墨西哥高原上木薯则ท局限在安第斯山的山间盆地。在公元后驯化热带作物成功的班图黑人席卷了整个ฐ撒哈拉以南的非洲奠定了今天黑非洲的底子。
原始畜ไ牧业是和原始农业几乎ๆ同时出现的。原始农业人群扩张的时候也把原始畜牧业带到四方แ。在这里我要强调一下马的巨大作用。马最初是被原始印欧人驯化的地点是在乌ไ克兰大草原上最初可能ม是用来当食物吃的后来才用于干活最后才用于战争。最初ม驯化的马身材矮小干不了什么活。随着选种的优化过程身材越来越高大开始可以用来拉车了后来又发展到供单人骑。使用马的民族对无马的民族产生了巨大的武力优势。另一方面由于农业的进步农业民族的积累也多了起来。这就使得经常性的掠夺成为可能。在农业诞生的初ม期地球的气温比现在还高温暖湿润亚欧大草原生机勃勃也是农业传播的重要路线。后来气候变冷整个亚欧大草原都出现了干旱ທ化农作物产量低下且不稳定同时马的出现为远程商业的出现提供了可能。这样一来游牧业就从农业中分离了出来开始作为ฦ农业系统的附属而存在。又由于游牧民族马匹多的优势武力上的优势也很容易实现。所以对农业民族的武力掠夺也成为ฦ他们的经常选项ำ。另一方แ面马的移动迅速使得人们有效联系的范围扩大了很多一方面使得人们的联系更加频๗繁另一方面使得统治集团能够在更大的地理范围上实现有效的控制。在中国最早使用马作战的是商人他们建立的商朝的有效控制范围也确实比夏要大很多。控制范围的扩大意味着能ม集中更多的人口联系的频๗繁意味着技术交流的加快这些都有利于达到更高的文明成就。由于马是温带动物热带难以生存所以温带民族对热带民族的优势由此更加确立。
地理和气候对古代文明的决定性影响(เ二)
农业区的显著边界一般古代文明国家的可延续性如何?它可能达到多大的控制范围？在我看来这个问题基本可以和古代文明的农业区有多大的可扩展性划等号。一般而言农业文明的政权的控制范围只能局限在一个ฐ连续的农业区内很难控制ๆ非农业区也很难越过非农业区去控制别ี的农业区。（罗马帝国是一个例外这里地中ณ海成为ฦ了联系的纽带而不是障碍）农业区的地理边界ศ是高山,大海,荒漠,ไ大河则ท不是古埃及的农业区集中在尼罗河两岸和尼罗河三角洲两边是茫茫的大沙漠。面积非常有限在古代实际养活不了多少人口。所以一旦面临较大冲击就难免遭到覆灭的命运。两河流域的古文明也是同样一个道理就在那么一大块平原上东面和北面是高山西部和南部是难于开垦的干旱草原和荒漠没有什么回旋余地。所以在屡次遭受外敌打击之ใ后这两个人类历史上最早的古文明很早ຉ灭亡了。印度的情况则有点特别最早的哈拉巴文明其实范围很小局限在印度河两岸在雅利ำ安人的打击下迅速灭亡了。后来雅利安人从印度河扩展到了恒河其创立的文明占地面积有约80่万平方公里一直保持到了现在。
在上古时代古代农业文明的扩张受到地理条件的严格限制。这是出于交通的原因只有便捷的交通才能达到有效的军事和政治控制ๆ。一般情况下一个农业文明的政权长期有效的控制范围只能局限在自己所在的连续农业区内很难控制非农业区也很难越过非农业区去控制ๆ别的农业区。即使控制了别的农业区也很难通过长期有效的占领同化掉当地的文明。即使同化掉了别的农业区其人口也往往不能和原来的农业区人口相比。所以一个古代农业文明的人口往往和自己兴起的连续农业区的面积密切相关。农业区的地理边界往往是高山、大海、荒漠。一个较大的农业文明往往开始出现在一片冲积平原上而所谓冲积平原就是由大河冲积而成。所以大河往往是农业文明地理上的主动脉ำ。
中国古代的农业区主要有黄土高原、华北平原、长江中下游平原四川盆地、胶东半岛、浙北平原、汉中盆地、珠江三角洲。其中ณ黄土高原、华北平原、长江中ณ下游平原、胶东半岛、浙北平原在经过充分开垦后在地理上可以被看作基本上联结在一起这个连续的农业区可耕地面积总计约70่万平方公里。这在古代是世界上第二大的连续的农业区。最大的是印度次大陆的恒河--印度河连续农业区可耕地面积约80万平方公里。在古代世界其余的农业区面积均远远小于这两ä大农业区的面积。这两ä大农业区在公元前三世纪得到充分的开垦后在以后相当长的历史时期内,ไ这两个ฐ农业区生产的粮食产量在世界上占绝对优势集中ณ了约全世界13๑到一半左右的人口。拥有绝对人口优势的中国和印度也必然创造出古代世界最辉煌ä的农业文明。