宋甜儿想想，点头说：“确实如此。”
楚留香忍不住笑他“报应”，笑着笑着，他却好似有点笑不出来了——想到已在客栈住下的宋甜儿，他忍不住想，自己岂非也遭到了报应？
楚留香还没说话，宋甜儿先看了南宫灵一眼。就是这淡淡的一眼，竟叫南宫灵瞳孔一缩，紧紧闭上了嘴。楚留香又是好笑又是感慨，但在这之ใ外又有一种放心——一个人若是还懂ฦ得畏惧，那ว他多半不算太坏。
秋灵素的经历是这么的悲酸、可怜，她又是这样让人敬重、弃恶从善的人，她在楚留香面前跳崖自尽，本就是对楚留香最大的信任——她相信楚留香会为她揭穿南宫灵的真面目，为她和任慈向南宫灵复仇！
宋甜儿反问道：“那你接下来打算怎么做？”
今日如果不是宋甜儿站在这里，南宫灵说话还要更嚣张放肆，他又岂会忌惮楚留แ香，楚留香不杀人，天下谁不知道。
宋甜儿完美的纤手无意识地抚摸过腰间的剑，微笑着说：“那我也要下船哩。”
苏蓉蓉轻轻吐了口气，说：“你认为那ว是他偷去的？”
她手里拿着件厚绒的衣服，轻轻披在楚留แ香身上，柔声道：“晚上冷，小心着凉。”
这两人自然想不到เ，他们谈话的另一个主ว角——宋甜儿，正站在帘子后静静地听着。
性格温雅的好友也忍不住骂道：“岑优那个死丫头，不如你聪明，就老暗地里说你坏话。这次你虽然在本省考试，可也不能输给她呀，否则以后她更有话说了。”
“以什么手段治国，没有那么重要，关键是你要达成什么目的。”阿娇说着，起身欲走。
尺素眼睛里带着笑意，说道：“你的名字也很是好听。”
年龄相近的女孩子之间，本来就是容易展友情的。何况这两人又都是当世的箜篌高手。更何况，这个名叫尺素的少女，又是这么的寂寞。
而在另一边，楚留香已被出浴少女——也就是琵琶公主ว请进了龟兹王的大帐，他坐下片刻，胡铁ກ花他们也赶到了。龟兹王手下招揽的武林人士试过胡铁ກ花的身手之后，他们四人成为了龟兹王的座上客，被安排在一个舒适的帐篷里，躺在柔软的兽皮上。而南宫灵却殊为ฦ古怪，他竟放着好好的帐篷不休息，到外间去和石驼一起喂马，谁劝他也不听。
胡铁花已躺在兽皮中ณ，舒展了身体，拿着一壶酒在喝。而楚留香却坐不住，他道：“甜儿也不知到哪里去了？我得去找到她，确保她平安无事才好。”
姬冰雁道：“她不是和你一同过来的？出了何事，为何又中途分开了？”
楚留香含糊道：“我和她误闯到一个湖泊旁，正瞧见一个女孩子在洗澡……我一回头，甜儿就已不见了。”
胡铁花笑道：“没想到เ宋甜儿竟还是个醋坛子。”
姬冰雁摇了摇头，说道：“老臭虫，不是我说，你把人家放在心上，人家可也把你放在心上么เ？你莫非真认为，她是在吃醋？一个女孩子又怎会在全然陌生的环境里贸然离开自己的心上人，放任他面对不可知的危险？”
胡铁ກ花嘟囔道：“迎雁和伴冰不也让你跟着我们出来了？”
姬冰雁冷笑道：“那ว一样么？”
胡铁花道：“怎么不一样？”
姬冰雁冷冷道：“你觉得宋甜儿会给老臭虫做侍妾么？”
胡铁花怔住了，他不由得想起沙漠里，宋甜儿一剑斩杀鞑靼国师时的风光和尊荣。她的这一场战斗ç，虽然只有他们四个旁观者，可其重要与辉煌之处，不下于之ใ前任何一场战斗ç。而且，她的这一剑，不仅关乎武林，更关乎ๆ国运。
这样一个骄傲而强大的人，她怎么可能去做谁的侍妾？
胡铁花忍不住道：“只怕老臭虫娶ດ她做妻子，她还未必愿意哩。”
楚留香此时却全然听不进这不入耳的话，他只是起身要往外走。谁知就在这时，两个ฐ龟兹少女走了进来，笑道：“请问哪位是楚留香公子？”
楚留香答道：“我是。”
她们笑说：“有一位宋小姐让我们转告公子，不用担心她的安全，她已歇下了，明日再来探望三位公子。”
楚留香问道：“她现在在何处？”
龟兹少女笑道：“宋小姐在我们公主帐中，正和公主谈论乐曲呢。”
楚留แ香奇道：“公主？是琵琶公主ว吗？”
龟兹少女道：“我们国中有多位公主，西汉年间的时候，我们龟兹王与夫人一同往汉朝皇帝处拜贺，皇帝陛下还把夫人封作公主哩。”
胡铁花笑道：“原来公主在你们这里也是一种尊号。”
那两位少女嫣然一笑，双手轻击，又有几位小厮捧来衣物香料食物酒水等日常用具，说道：“王妃病体未痊，因此内务之事，都是我们公主在管。客人有什么短缺的，尽管和我们两人说就是了。”
她们二人姗姗而去，胡铁花道：“甜儿几时又结识了一位公主ว？”
楚留香道：“想必正是今日认识的，在进入沙漠之前，她就曾和我说过，对西域各国的情况很感兴趣。西域三十六国，龟兹算是大国，又有自己独特的文化宗教、语言文字，中ณ原人对此了解得却很少，因此她想寻一个ฐ了解这些的人，把一些当地人看来是常识、外人却懵然不知的东西记录下来，流传后世。”
姬冰雁叹道：“她和这世界上其他的女孩子，确实太不相同了。”他好像不愿意再谈论宋甜儿，转换话题道，“如你所说，龟兹国在西域算得大国，为何这龟兹王要来着意结交江湖人物？”
楚留香断定龟兹王是要借用江湖人士的武力来办某些事情，同时又告诉两ä位朋友，要找石观音，需得着落在这里。正在此时，龟兹王招募的一位武林人士吴青天走了进来，他道：“在下是受龟兹王所托而来，来向三位求亲的。”
吴青天笑道：“求亲的对象，自然是三位中的一位，而且这也并不是王爷的意想，而是大公主ว自己一见之下，芳心便已暗许。”
胡铁花忍不住道：“却不知这位公主究竟……咳咳……究竟看上了谁？”
吴青天笑道：“公主亲眼看上的，正是阁下。”
他这话一出，三人都有些吃惊，只因琵琶公主意思流转间，分明是看中了楚留香，现在却说看中的是胡铁ກ花。而胡铁花在惊之外还有一重喜，琵琶公主如此美貌，按他的话说正是“倾国倾城”，他怎能不喜。何况如今三人之中，姬ภ冰雁已有了妾室，楚留香也有了心上人，唯独他并无婚配，岂非正好。
楚留香心里的感觉却也有些古怪……他自然并未想着和这位琵琶公主生什么เ，但头一次，有女人居然没有看中ณ他，他自然也有些奇特而复杂的滋味的。