“不！那ว不是普通的瓷罐，是贮藏先人灵魂的灵匣！”
唐风一指这个ฐ洞口，冲众人喊道：“快！从这走。”说完，唐风领ๆ着大家钻进了扁圆形洞口，他们刚ธ钻进扁圆形洞口，后面就传来了追兵的脚步声。
韩江忽然想到了什么เ，“这里会不会曾经是水牢？坡道上那些尸骨，很可能ม是曾经关押在这里的犯人，因为ฦ这里生了某种变故，比如水位上升，于是，他们拼命想逃出去，但最后还是被大水淹没了。”
你给我的信函我已看过，对你渊博的学识，我很敬佩，特别是对中ณ国古代那ว个ฐ“白色帝国”的所谓研究。但是，我要明确无误地告诉你，我对你的研究不感兴趣，我相信我们的国家对此也不会有丝毫兴趣，整个苏维埃国家，正在经历一场轰轰烈烈的运动，你的历史研究对我们毫无益处，我们需要的是未来，一个崭新า的未来，而不是你的遥远古代！醒醒吧，阿列ต克，你只有好好反思自己的罪行，向人民坦白，才有可能得到เ宽大的机会，别无它途！不要奢望靠编造什么东方离奇的历史，来换取自由á！好吧，就这样吧，我不想再为你和你那ว无聊的研究浪ฐ费时间，因为ฦ还有更多的工ื作等待着我，我感到了时间的紧迫，而你，所剩的时间也不会太多了，希望你好自为之ใ。
上世纪五十年代末的某个ฐ夏天，中国西北巴๒丹吉林沙漠深处，烈日当空，黄沙漫漫，无情的沙尘暴刚刚ธ将一座沙丘改变了位置，原本被沙丘覆盖的地面上，显露出座座高大的骨架，那可怖的骨架，连带着附着其上已经脱去水分的皮毛，仍然伫立在沙地里，久久不肯倒下，它的高大，向世人证明着它生前曾经健硕的身躯，它的不倒，象征着它顽ื强的性格；又是一阵狂风吹过，沙漠深处传来了刺耳的诡异声响，在这诡异的声响过后，那座座高大的骨架，终于缓缓倒下……这不是人类的骸骨，它的高大和顽强只属于这片沙漠的主ว人——双峰驼，就在狂风裹挟着另一座沙丘，将要把这些骸骨再度掩埋时，远处，一架米—4๒直升机，低空飞来，由远及近，直升机在这片沙地上空久久徘徊，最后直接悬停在了双峰驼倒下的地方。
“那是什么เ声音？”
“我无法形容，总之ใ，非常奇特，像猛兽的吼叫，又像是从遥远地方传来的人喊马鸣，第二天，我曾问卡佳，卡佳说他也听到了那ว个声音，但他却说，那声音只是大风吹过沙丘和胡杨林的风声。我怕走远了迷路，便返回营地，继续睡觉，要在以往，我找不到那ว几名中国军官，一定会为ฦ营地的安全担心，睡不好觉，可奇怪的是，那晚我回到เ帐篷后，竟然睡得很好，一觉已是第二天天明。”
“那第二天，你见到那ว三名中国军官了吗？”谢列平问。
马卡罗夫皱着眉，摇摇头：“没有，第二天醒来，其他人都在，就少了那三名中国军官，但是，更奇怪的事生了，一大早ຉ起来，大家现用来装水的两个大桶，竟然同时漏了，等我们现时，里面的水早ຉ流干了，本来，我们携带的水，已经消耗大半，这下整个科考队都没水了，在酷热的沙漠戈壁中，失去了水，就意味着死亡，悲观的气氛，迅在科考队中ณ散播开来。科考队取消了当天原定的行程，派出五拨人出去，既为ฦ寻找水源，也为寻找失踪的中国军官，为ฦ了防止生意外，所有出去寻找的队员都配了步枪和子弹，我还教了几位科学家如何使用Ak—4๒7，大家约定不管找没找到，太阳落山前，所有人都要返回营地。”
“你那天一直留在营地？后来那五拨人都回来了吗？”
“是的，那天白天，我一直留在营地，担负营地警卫任务，并没现什么其它的异常，黄昏时分，所有出去寻找的五拨人都按时回来了，可令大家失望的是，五拨人既没有找到失踪的三名中国军官，也没有带回水，有位中国的地质学家，直呼不可思议，他说他曾经到过这里，明明记得附近是有水源的，而且还不止一处，可是就是没找到。大家都感到เ了绝望，但也没有办法，只好各自回帐篷睡觉，准备明天继续出去寻找，我主动承担了晚上营地的警戒任务，还有一位中国同志，也要求跟我一起执勤。”
“一位中ณ国同志？你认识他吗？”
“他算是我最熟识的一个ฐ中ณ国人了，我记得他姓梁，是科考队的俄语翻译，他俄语说得很流利，所以我闲暇时经常和他聊天，我觉得他为ฦ人很不错，所以，很乐意和他一起执勤。”
“这天晚上科考队就出事了？”谢列平压低了声音。
马卡罗夫沉吟半天，又回想起了那天可怕的一幕幕：“是的，就是那ว个恐怖的夜晚，那ว天晚上，当地时间大概十点多钟็，我正和梁在聊天，突然，我们再次听到เ了前一天晚上听到เ得那个奇怪声音，而且这次声音越来越大，似乎离我们也越来越近，科考队所有人都被这声音惊醒了，大家走出帐篷，直挺挺地朝向声音传来的方แ向，我至今记得他们的眼睛，那是一双双充满恐惧的眼睛，太可怕了！我极力使自己保持镇定，我提起我的Ak—47，招呼我的两个战友，跟我一起去声音传来的地方看看，可是他们已经吓破了胆，站在原地，一动不动，无奈之下，我只能只身冒险，这时，梁说愿意跟我一起去，于是，我俩提着枪，就朝声音传来的方向奔去。”
“你们俩现了什么？”
“我们俩跑出很远，大概有四、五公里，却什么也没现，更奇怪的是，那个怪声也听不见了，梁说，说不定那只是风声，根本没什么。我也不知如何是好，只得和梁掉头回营地，可等我俩回到เ营地，更恐怖的事生了！”
马卡罗夫继续说道：“等我和梁回到营地，我俩惊奇地现，营地里竟然空无一人了！”
“什么？这……这怎么可能！”谢列平的眼睛也睁大了。
“是的，营地里空无一人，但是骆驼，还有科考队携带的各种装备，甚至大部分人的私人物品都还在，只有少数私人物品，有匆匆翻动的迹象，一切都像是大家刚ธ刚离开，那个刚才向营地袭来的恐怖声响也消失了，就在我和梁惊恐万分，不知所措之时，突然那个ฐ声音又来了，越来越响，越来越近，我无法形容当时我的心里感受，也无法说清那恐怖的声音，如万马奔腾，又如猛兽咆哮，更像是鬼哭狼嚎，营地附近，伴随着恐怖声响，狂风骤起，掀起了巨เ大的沙丘，甚至将胡杨树连根拔起，我和梁趴在地上，匍匐前进，拼命逃出营地，回头再看，一股黑烟卷着黄沙，冲进营地，又向我们袭来，那ว声音也越来越恐怖，像是——像是有无数人在哭泣。”
“那是什么？沙尘暴吗？”
“不！是魔鬼，可怕的恶魔！梁举起了枪，绝望地冲着那股黑烟扫射，我也向着黑烟射击，但我俩打完了弹匣里所有的子弹，也无济于事，我们彻底绝望了，我当时脑中ณ只有一个念头，就是跑！”
“于是，你沿着边境向东跑了几十公里，直到เ晕倒。”
“什么เ？我跑了几十公里！不！我当时根本不知道方แ向，也不知跑了多久ื，只是求生的本能支撑着我一直跑，想不到，我……竟然跑了几十公里。”
“是的，我们找到你时，医生都认为ฦ你不可能有救了，但是你还是坚强地活了下来。”
“请告诉我，卡佳，梁，我的战友，还有科考队那些人现在怎么样了？”马卡罗夫激动地站了起来。
谢列平遗憾地摊开双手：“很不幸，据我们现在所掌握的情况，科考队除了你和那个ฐ梁，其他人都失踪了，他们应该都已经遇难了，我们失去了很多优秀的同志，包括你的战友……”
“不！——怎么เ会这样，那可怕的魔鬼，吞噬一切的魔鬼！”马卡罗夫失态地叫道。他的叫喊，惊动了门外的警卫，两名警卫闯进办公室，用奇怪的眼神，打量着马卡罗夫，谢列ต平冲警卫挥了挥手，警卫退出了办公室。
待马卡罗夫平静下来，谢列平平静地说道：“下面我们来谈谈你吧，你的前途和命运？”
“我的前途和命运？”
“嗯！伊凡?彼得罗维奇，你应该知道，外面很多人，对我们克格勃有诸多非议，我不想完全否认，因为那ว确有很多是事实，作为ฦ我个人，是不愿意来决定某个人的前途和命运的，但是，你，很不幸，因为ฦ这次‘黑城’行动，我不得不来决定你的前途和命运，请你不要怪我，这都是为了国家，当然，你并不是完全没有选择的权利ำ，我会给你指出两条道路，供你选择。”谢列平的眼中闪出一道寒光，咄咄逼人。
“两条道路？不！我只想返回原来的部队。”
谢列平摇摇头：“返回部ຖ队，这不现实，你现在只有两个选项，一，我们要限制ๆ你的人身自由，比如送你去监狱或者某些医院。”
“为什么？我犯了什么罪？”马卡罗夫绝望地叫道，他似乎又感到了那个ฐ恐怖夜晚的绝望，他盯着谢列ต平的眼睛，就听谢列平继续说道：“你先不用这么紧ู张，听完下一个ฐ选项ำ，再做选择，二，你加入我们。”
“什么？加入克格勃！”马卡罗夫从来没有想过自己有一天会成为克格勃的一员，第一个选项ำ是失去自由，加入克格勃，就会有自由吗？他不知道，他的脑แ中陷入了一片混乱。
“难道就没有第三个选项ำ了吗？”马卡罗夫沉吟半晌问道。
谢列平摇了摇头，说：“这不是我个人的决定，是国家安全委员会开会讨论，集体通过的。”马卡罗夫面露惊异之色，谢列ต平又说道：“不过，就我个ฐ人是很希望您能加入我们的。”
“为什么？”
谢列平翻开办公桌上一卷厚厚的档案，说道：“我们对你的情况，做了很详细的了解，我认为ฦ你完全具备一个优秀特工ื的潜质——在侦察部ຖ队服过役，身手好，反应敏锐，勇敢，有责任感，警惕性高，更重要的是你诚实可靠，服从命令，不该问的事不问，不该说的话不说，这很好！当然，这些只是我个人对你的看法，很多人并不这么เ看……”谢列ต平说到这停住了。
马卡罗夫不解地问：“那些人怎么看我？”
谢列ต平盯着马卡罗夫看了许久ื，站起身走到窗边，望着瓦西里大教堂上洋葱头模样的屋顶说道：“国家安全委员会里有些人对你能ม够侥幸逃生，表示ิ怀疑，他们认为科考队的遇难，是遭到了国外敌对势力的陷害，否则ท，那么强大的一支科考队不可能ม这样无声无息地消失，而你，马卡罗夫同志，则成了他们怀疑的对象。”
“怀疑ທ我？怀疑我什么เ？”马卡罗夫极力控制着自己的情绪，但还是无法容忍对自己的污蔑。
“别激动，伊凡?彼得罗维奇，我从不相信他们的怀疑，我虽然还不知道这次行动失败的原因，但是我绝对不怀疑你对国家的忠诚！”窗外天色已晚，瓦西里大教堂的洋葱头屋顶，在夕阳的余晖中，闪着奇异的光芒，谢列平转过身来，又接着说道：“你可以有一周的考虑时间，这一周，你把参加‘黑城’行动的全过程，完完整整地写出来，越详细越好，写完之后交给我，并告诉我你最终的选择，不过，我想我已经知道答案了。天不早了，我还有很多公务要处理，你就坐我的车，回卢比扬卡吧。”
暮色中，马卡罗夫坐着谢列平的车，再次驶进卢比扬卡广场1้1号的克格勃总部ຖ，从此，他日后全部的生活都和这个地方แ联系起来。
……
马卡罗夫回忆到这，感觉自己้像是钻进了一个黑洞，越走越深，越走越黑，怎么也找不到出口，他太累了，马卡罗夫眼前渐渐模糊起来，他轻轻靠在树下，竟昏睡了过去。
唐风和韩江听完马卡罗夫的回忆，心里豁然开朗，整个ฐ事件的来龙去脉差ๆ不多都搞清楚了，马卡罗夫所说的情况，和他们已๐经掌握的那七封克格勃绝密文件，正好可以互相印证。
也不知过了多长时间，当马卡罗夫惊醒过来，已๐是黎明时分，他惊坐起来，周围是他熟悉的身影——唐风和韩江，马卡罗夫努力回忆着昨晚生的事，从隧洞出来，自己自告奋勇要求担任前半夜的警戒任务，自己又回忆起了往事，然后……然后就什么เ都不记得了，马卡罗夫的大脑里一片空白，难道自己้后来睡着了？执行任务时睡着，这……这可是不能原谅的错误，这是一个ฐ老特工的耻辱！更何况，昨晚还是自己主动要求的任务！马卡罗夫不觉脸上烧，他问韩江：“我昨天夜里是不是睡着了？我记得我对你们说了我加入克格勃的往事，说着说着，我好像……”
韩江还没回答，唐风先回道：“这没什么，毕竟您年纪大了吗？”
“不！不！这是不可原谅的错误。”马卡罗夫懊恼不已。
韩江瞪了一眼唐风，然后安慰马卡罗夫说：“其实，这没什么，我也会犯这样的错误！”
“韩，你不用再哄我了，我知道我犯了错，但是，我保证以后不会再犯这样的错误！”马卡罗夫的倔脾ຆ气上来了。
韩江无奈地摇摇头，不再说什么，这时，梁媛和黑云也醒了，韩江看看幽黑的隧洞口，又望望周围无边无际的原始森林，他知道这里不宜久留แ，追兵随时可能ม出现，昨夜的休息，已是难得的奢侈。
五个人都保持着沉默，各自收拾行囊，不需要更多的言语，每个人都清楚他们现在的处境，也知道下面他们将要做什么。
当清晨的晨曦透过厚厚的树梢，刺进原始森林时，大家出了，整整一天，除了山路，还是山路，黑云带着大家走了整整一天山路后，黄昏时分，大家终于看到เ了一片大草原，这是一片河网密布的草原，黑云建议在森林边缘过夜，第二天再赶路。
韩江问黑云：“走过这片草原，要多长时间？”
黑云略思片刻๑，答道：“至少要走半天。”
“这条道你熟ງ吗？我的意思是晚上你能带我们走夜路吗？”韩江又问。
黑云听韩江这么เ问，吃了一惊，但随即答道：“可以走夜路，但要有你们的手电å，而且度会很慢。”
韩江检查了一下手电å，还有两节备用电池，至少可以保证一只电筒使用一夜，韩江对大家分析了他们的处境后，果断地否决了黑云在这儿过夜的建议，要求大家走夜路，在第二天黎明走出这片草原。