蒙武不知该点头还是摇头。君夫人当然不会高兴，但也没多说什么，这全因为他编的理由合情合理，道：“夫人以为你急于回国，符合情理，没说什么。”
姬冰赶紧答道：“在下久闻君侯礼贤下士，不远千里来投靠。这位想必是管家？”
战国后期，周室衰弱已极，王城洛邑比咸阳秦都、邯郸赵都、临淄齐都等诸侯国的都城相比，冷清了许多。
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第三卷赵国风云第七章欲擒故纵
赵敬侯元年前386๔年迁都邯郸。
自南向北绵延千里的太行山如一道天然屏障，阻挡秦人东进中ณ原。邯ู郸城墙，以土夯实，高四丈有余。城外深沟广壑，有数道防御工事。邯郸饱经战争，其民善于守城，整个ฐ都城看上去更象一个军事堡垒。
子桁没有停马逗留，但一直留心观察城外布防。邯郸城以山为依托，四周漳水支流环绕，为ฦ调运粮草、军队提供了便利ำ，加上地处交通要道，经济富足，仓廪充实，难怪秦军数次长期大规模围攻都难以攻入。
依赵都建制，宫城在外城的西南，按礼ึ长安君应先进赵宫拜见赵王，但尚未入城门，赵华已勒住马，回头邀请子桁到北城的长安君府盘桓数日。
子桁婉转拒绝：“一路上多蒙赵公子照顾，实在不好再打扰。”这一路上他们大为ฦ省心，赵华派人把所有事情都先打点好，殷勤备至。
长安君向子桁身后的马车望了一眼，似有依依不舍之意。他一路上费尽心思，可惜车上那个年轻女子再没有露面，遗憾ย之余，他问：“不知贾兄要下榻何处，改日小弟也好去拜访？”
子桁抱拳回答：“不敢劳公子大驾，在下定当到府上亲自拜谢，决不食言。”
赵华点头，相信他：“既ຂ然如此，小弟恭候贾兄大驾……后会有期。”然后他掉转马头，与齐使一行人转向西，直奔宫城而去。同时子桁也命商队继续入邯郸北城。
……
北城位于中原沟通南北的干道之上，西接上党东出河北，四周有漳水、滏水、沁水等河流，皆通舟楫，因此商贾云集，即使是隆冬时节，市集依然十分热闹。
马车穿过市集，走了好一会才停下来。绮嬴掀开车窗，见眼前的府邸่雕梁画柱，甚是富丽堂皇，但大门规制来看只是一所民宅，吃了一惊，问弟弟：“子桁，这是什么เ地方？”她以为应该直接去信陵君府邸。而此时门前有一群家仆、使女等候，显然早知他们的到来。
子桁已下马，将手中ณ缰绳交给迎上来的马夫，不紧不慢地回答：“这是我刚买的宅子，据说原主人是个富商。”客栈人多嘴杂，很不方แ便。他早就决定在邯郸繁华地段置所宅子，这间富商民宅正适合掩饰他的真实身份。
子桁亲自扶姐姐下车，说：“一起进去看看吧。”他事先也没看过房，只是派人先行一步买下整所宅子，一应家具俱全，甚至家仆、使女都全部ຖ买下，“既然花费了五千金，想必应该物有所值。”
姬冰早看见外面的豪宅，刚ธ要从马车上下来，绮嬴拦她：“伤还没好，不如……”
“有夫人照顾，早就好了。车里闷的很，让我下来走走吧。”姬冰话语娇嗔，君夫人的心马上软了。于是一旁侍女搀扶公主下了车。其实姬冰脚๐伤未痊愈，但她一心要观察各侧门、角门所在。子桁看在眼里，没说话，也没阻拦。
陪她们转遍前后庭院，用了小半天时间，回到前厅，子桁不禁赞叹：“想不到邯郸有如此巨富的商人，一座民宅奢侈犹胜于王侯。”
绮嬴皱眉：“你在邯ู郸才住几天？这宅子花费不菲，何必浪费？”
公主ว忍不住插嘴：“论奢侈，恐怕这个富商根本没法和公子比。”
绮嬴见子桁扬眉，忙扯公主衣袖：“冰儿……”
一路上侍女们向姬冰转述公子山谷诱敌一役，她们亦不是亲眼所见，却添油加醋，说了不少褒扬之语，公主却越听越恼，此时忍不住说：“昔日晏子用二桃杀三士，现在公子舍百金才诱敌百人；如今公子在邯ู郸只逗留几天，竟花五千金买下豪宅……这还不够奢侈吗？”她以为商人锱铢必较，只有子桁这样有封邑的贵族子弟，才不计成本，花钱如扔钱一样。而公子明明有克敌制胜的办法，称贼寇猖獗只为胁迫她们去咸阳，这才是让姬冰出言讥讽的真正原因。
子桁上下打量公主ว一番，其淡雅却精致无比的绫罗服饰足抵当时一户中等百姓人家半年的食粮。见她紧张起来，他才反唇相讥：“真看不出，原来你如此崇尚节俭？”稍微停顿，提醒她，“这宅子本该算你买的。慷他人之ใ慨，不足惜哉。”买房的这些黄金，正是用嬴樛派人从王城送来的一部分珠宝兑换的。
绮嬴不明所以，但见子桁语气平和，不象动怒，她放了心：“既然已๐经买了，还争论什么？我派人去整理房间。赶了一天路，大家都早点休息吧。”说完径直往后院去了。
趁前厅只有他们二人，姬冰问他：“刚才你什么意思？怎么算我买的宅子？”她的心开始隐隐作痛。
子桁一笑：“虽然我没有经过商，但也不做亏本生意。”说完，他冲她吟诗：“投我以木瓜，报之以琼琚。从商人角度来看，以木瓜相送，而得到琼琚的回报，真是一本万利。”诗原意是以微物相赠，回报的东西价值远远大于赠物，以表达回赠方แ的情深意重。此时他故意曲解诗中含义，只等着看她的反应。
后面一句是“匪报也，永以为ฦ好也”，分明是男女互相赠答的情诗。姬冰顿时双颊๐红透，还以为他暗指那块龙凤玉佩。初时窘迫不已，但转念又想，玉佩明明是被他连抢带骗要去的，怎能算回赠之物？见他表情似笑非笑，她一下子想到เ那些价值远在玉佩之上的周室珍宝，难道他一掷千金竟然是……？她脸色瞬间由红转白：“那天晚上……是你抢走我的玉佩还……”她想起他以挑衣带要挟的话语，不禁恼羞成怒，“还骗走我宫里的珍宝，在这里大肆挥霍是不是？”
虽在意料é之中，子桁对她如此敌视的态度大为不悦。他沉默一会，反问：“后来你怎么知道我身份的？”这一点他始终想不通。
姬冰见公子避而不答，愈肯定自己的猜测，气恼已极。她一直以为那ว晚秦国公子派侍卫劫玉佩侍卫中ณ尤以蒙武嫌疑最大，因此自大梁到邯郸，她一路上对那个侍卫长始终没有好脸色，谁知持匕划伤她的竟是公子本人。事后他居然装做神情关切，亲自为她敷药，让她白白感动不已。想到这，姬ภ冰紧咬下唇后说：“还给我！”
“什么เ？”子桁装糊涂。
姬冰语气毫不客气，根本忘了“俘虏”的身份：“你买房用的是我的钱，房契当然归我；还有玉佩，都不去楚国了，你还留它干什么……”当初他说以龙凤玉佩为ฦ信物要她随之ใ南下楚国，现在彼此身份揭穿，信物已无保证的意义。公主以为他是一国公子，再珍贵的玉佩也不会放在眼里，留它也无用处。
“什么时候女子可以自立门户了？”子桁笑了，根本不提玉佩的事，只纠正她，“周礼ึ不是说女子有三从之义从父，从兄，从夫你要房契干什么？难道想做这宅子的主人？还是王姬享有特权，不必依周礼ึ行事？”其时女子未出嫁前依附于父兄，是没有独立财产权的，出嫁之后连女方的嫁妆，也归丈夫所有。他故意打岔，免得她继续追问玉佩。
听他左一个周礼右一个周礼ึ，姬冰更是生气：“这些珍宝为ฦ周室所有，被你用诡计骗去，身为王姬，为什么เ不能要回？”
他淡淡答道：“我对这些珍宝不感兴趣，是你自愿给我，何骗之ใ有？”他当初ม只想追问周室玉玺的下落，“其实现在连止恶之ใ玉，我也没多大兴趣。”
公主ว一时语塞。明明他要挟在先，现在反成了她的错？既然公子对这些都不放在心上，又何必从王城一路追查，还非要带她回咸阳？因此对他刚才的话，她一句也不信，好半天才说：“口是心非，卑鄙……”无耻二字还未出口，见他脸色一变，大步走过来，公主马上意识到เ自己้现在的处境，说这些激怒他的气话于事无补，一边后悔一边转身往门外疾步走去。
但子桁已๐上前一步，拦在公主面前。两人相距甚近，几乎可以听到对方แ心跳，她呼吸急促起来。相比之下，子桁语气却平静地多：“我可以放你走，你刚ธ才要的东西，我都可以给你。”
姬冰表情无比诧异，随即问：“你肯放我走？有条件是不是？”
“不错。”子桁见她心思敏锐，也暗自吃惊，“只要你答应帮我办一件事情。当然，这件事情并不难办。”他只强调容易，并不说明何事。
姬冰觉他眼神有一丝犹豫，心中惶恐起来：“那你先说……到底要我做何事？”
子桁却说：“你先答应，我再告诉你。”
“你若让我杀人放火、作奸犯科，难道我也要去做吗？”他费了那么多周折抓到เ她，现在怎会轻易放走？因此姬冰以为公子要她办的，一定不会是轻而易举ะ就能ม办成的事，甚至根本不是什么好事。
子桁沉默了一会，附耳对她说了几句话。姬ภ冰刚听一半，泪水夺眶而出，实在忍不住想伸手打他，但刚ธ举手，见他脸上愠色，怕真激怒了他，吃亏的还是自己，于是只好放下手，神情幽怨：“我不答应……亏你堂堂一国公子，竟让我做这样的事……无耻……”她泪如雨下，呜咽着冲了出去。
这次子桁没有拦她。别的事情他可以强迫，但这次要她做的事情，公主如果不心甘情愿地配合，委实不好办。本来他以为姬冰一心想从他身边逃跑，会马上同意这个交换条件，没想到她竟然激烈反对。也许，这真是一个下下策。他皱着眉头，苦笑一下，对外面的一个侍卫说：“准备一份拜帖，明天一早投到长安君府。”
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第三卷赵国风云第八章假痴不癫
与子桁商队分手后，赵华、齐使一行马队直奔赵宫。
赵宫分北、东、西三宫，呈品字形布局。正殿为ฦ议政场所，建于北宫高台之ใ上，进深七间，甚为宽广，周围庭台楼榭如众星拱月，错落有致。长安君与赵王一母同胞，本来安排家宴接风即可。但赵王考虑到还有齐使等人，涉及两国邦ะ交，因此派礼官在宫门外迎候多时。
赵孝成王赵丹是赵惠文王与王后史称赵威แ后的长子，其二妹赵荣为燕后，三弟庐陵君赵丰ถ，四弟长安君赵华。九年前赵惠文王病逝，赵丹即位，赵国正进入多事之秋。
先是秦王为帮范雎报仇，听说魏齐藏在平原君赵胜府中ณ，把赵丹之叔父平原君骗到咸阳软禁起来，继而兵攻打赵国，连下三城。赵威后为ฦ向齐国求救兵，万般不得已，忍痛将幼子赵华送往齐国为质。其时赵国重臣虞卿与魏齐为至交好友，因帮魏齐不成，竟弃赵国相印而去。
魏齐从平原君府出逃后自杀于大梁城外，秦国见目的已经达到，加上齐王已派安平君田单领兵相助赵国，于是放回了平原君，并且撤兵而去。赵人刚ธ刚松了口气，谁知燕国不顾姻亲关系，竟趁火打劫，派兵南下攻赵。时平原君新า任赵国丞相，由他推荐齐将田单为将，重创燕军，并攻下燕国数座城池。但赵国向齐请将的代价竟是割让给齐国五十七个城邑。
在短短一年之间，赵国外割国土，内失良臣。赵威后既要操心国事，又日夜担心幼子平安及女儿燕后之位不保。在内忧外患接连打击下，威แ后竟积劳成疾，一病不起。她临终前仍放心不下燕后和幼子，病榻前要赵王誓勿忘手足之情，日后要善待弟妹，尤其亲政之后要与齐更换质子，接幼弟赵华回国。赵王为人重亲情，对母亲又孝顺ิ，自是一口应承。
两年后，赵王亲政。他本打算依母后遗言派人接回长安君，另派宗室子弟到齐国为质。但往齐的赵使尚未选定，赵王突然收到急报，称秦国兵攻打韩国，切断了上党与韩国联系，上党郡守向赵国求救，并愿将上党之ใ地交给赵国。
上党的战略地位对于赵国来说，实在太重要。如果秦国攻占上党，就意味着可以居高临下攻打赵国腹地，而赵国的西防不堪一击。与平原君匆匆商议后，赵王决定接受上党郡ຉ守的投诚。于是赵、秦两军在长平摆下阵营，相互对峙。期间赵国军粮困乏，赵王曾派人到เ齐国借粮，秦国派人重贿齐王，因此齐王拒绝了赵国的请求，赵、齐关系急恶化，更换质子一事只得暂时放下。
第三年长平决战在即，赵王以为ฦ廉颇长期守而不攻，贻误军机，临时更换主ว将赵括。战败噩耗传来，灭国的阴影使赵举国上下忧惧不已。幸亏因秦相范雎与武安君白起不和，秦兵突然撤兵，赵国侥幸得到八个月的宝贵时间。此后赵国君臣早ຉ朝晏退，四处厚币卑言与韩、魏、燕、齐、楚各国交好，将宗室之女嫁往各国宫室，令百姓加紧ู耕作，以充实国库。这段期间，赵王政务繁忙，根本没有时间考虑更换质子之事。
八个月后秦军卷土重来，包围邯郸整整九个月，却始终无法攻破铜墙铁壁似的赵国都城。不久魏公子无忌和楚国令尹春申ã君也分别领ๆ兵到เ达邯郸。于是赵、魏、楚三军内外联合，大破秦军。邯郸被围之ใ时赵国又派人向齐国请救兵，齐王依旧不肯出兵相救，致使赵、齐两ä国关系很僵，更换质子的事情只能一拖再拖。