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黑贝丝号逆流而上,桨官鼓声雷动,好似她正饥渴地寻找撞锤的第一个牺牲晶。亚莉珊女王号已๐被两艘兰尼斯ั特战舰捕获,三船由爪钩和绳索连成一体。

珊莎的指甲深深掐进掌心,肚子里则有恐惧绞动抽搐,一天比一天强烈。弥赛菝公主离去那天的经历一直在梦中纠缠不休,梦魇黑暗而令人窒息,令她每每在深晚惊醒,拼命喘气。群众的尖叫萦绕耳际,不成词句,活像动物的嘶喊。他们把她团团围住,各种东西朝她扔来,还想将她拉下马,若不是猎狗杀开一条血路来救她,后果不堪设想。想想看,他们将总主教撕成碎片,用石头砸扁了艾伦爵士的头。您不要怕!他居然要我别害怕!

“这儿闹鬼,真的哦。”热派正在揉面包,从手掌到เ胳膊肘沾满面粉。“昨晚皮雅在储藏室里碰到เ东西了。”

“死活不论,你必须ี把提瑞克找到เ,”拜瓦特报告完后,提利昂简略地说。“他还是个孩子。而他父亲是我过世的提盖特叔叔,对我一向很好。”

“在刀剑威逼之下所的誓毫无຀效力可言,”学士争辩。

“那ว是小乔๒砍他脑袋之ใ前的事了。你该多穿点,夜里很凉。”

“其实对我们而言,卡斯特的死并不值得庆幸。你叔叔若健在,必会告诉你卡斯特堡垒对我们的游骑兵来说,通常意味着生与死的差别。”

这不重要。重要的是詹德利被他们抓走了。不管他有多苯多倔强,她总得想办法救他出来。她不知这些人知不知道太后要抓他。

“头一封由á史铎克渥斯堡的法兰肯学士收到,”派席尔大学士解释,“第二封则ท是寄给盖尔斯大人的。”

阿拉德点头,“戴冯衣服上的徽章是怎么回事?就是那个冒火的心。拜拉席恩家的标志不是宝冠雄鹿吗?”

游戏进行的方式是把树干放在水面上,然后一个玩家手持木棍站在上面,扮作河渡口领ๆ主,每当其他玩家靠近,他就说:“我乃河渡口领ๆ主,来者何人?”被问的玩家得编出一套说词,说明自己的来历,以及为什么该让他过河。领主可以命令他们赌咒誓或回答问题๤,但他们不一定得说实话,只有所的誓具有约束力,除非他们在誓言中说:“也许”。所以这游戏的诀窍就是趁河渡口领主没注意的情况下说“也许”,然后就可以试着把领主打进河里,自己来当掌管河渡口,可一定要说了“也许”才行,否则ท就判犯规出局。而当领主的人只要高兴,随时可以把人打进水中,也只有他能用棍子。

他让年轻人把自己安置在书桌边,桌上堆满了书๰籍纸张。“带她进来吧,别让公主久等。”他虚弱地挥挥手,催促徒弟赶快行动,他自己早已是个ฐ无຀力匆促的人了。他的手满是皱纹斑点,在干薄如纸的皮肤下,几可见密布๧的血管和干枯的骨骼。这双手如今竟这般颤抖,曾经它们是多么เ灵巧、多么เ稳健啊……

瑟曦朝王座奔去,但泰温公爵如岩石一般纹丝不动,只抬起一根手指,马林?特兰爵士便拔剑上前。死亡来得迅而残酷,金袍卫士们架住骑士的双臂。马林爵士将长剑尖端没入他胸ถ膛,“不是国王!”他临死时再度高呼。

小乔扑进母亲怀中。三名学士急忙上前๩,簇拥着国王母子走出王座后方的国王门。大家议论纷纷。金袍卫士们拖走尸体,在石地板上留แ下一道明亮的血迹。贝里席公爵捋着胡须听瓦里斯ั在耳边低语。是不是该散会了?珊莎疑惑地想。还有二十来个俘虏未曾表态,谁知道他们会宣誓效忠还是放声咒骂?

泰温公爵终于起身。“我们继续,”声音清晰有力,立时压制所有低语。“大人们,想清楚过后,上前来忏悔罪行,恳求原谅。我不许再有闹剧生。”他走向铁王座,坐到离地三尺的台阶上。

等仪式完全结束,天光已然黯淡。珊莎筋疲力尽地从旁听席走出来,浑身绵软无力。她很好奇乔佛里伤得有多重。据说铁ກ王座对不配坐在上面的人而言是非常危险的,甚至能杀人呢。

回到卧室安全的空间,她连忙用枕头捂脸,以掩饰一声欢喜的尖叫。噢,诸神保佑,他真的说出口了,他在众人面前将我遗弃!一个女仆送来晚餐,她差ๆ点要亲吻她。晚餐有热面包、新搅拌的黄油、一碗浓稠的牛肉汤、鸡肉和胡萝卜,还有浸在蜂蜜里的桃子。多么เ美味!她心想。

天黑之后,她披上斗篷前往神木林。守吊桥的是一身白甲的奥斯ั蒙?凯特布莱克爵士。珊莎向他问好,努力让自己的声音听来痛苦而可怜。从他瞅她的模样看来,她不确定他是否信服。

月光穿过层层枝叶,唐托斯等在斑驳的叶影下。“干嘛ใ愁眉苦脸呀?”珊莎欢快地问候他,“你也在场听见啦。小乔不要我了,他跟我结束了,他……”

他握住她的手。“噢,琼琪,我可怜的琼琪,您不明白。结束?这才要开始呢。”她的心猛地一沉,“你什么意思?”

“太后决不会放你走,决不会。作为ฦ人质,你是无价之宝。而乔佛里……亲爱的,他是一国之君,只要想跟你上床,随时都能占有你,惟一的区别在于,如今他在你肚里留แ下的将不是嫡子,而是野种。”

“不!”珊莎震惊地说,“他放过我了,他……”

唐托斯在她耳畔印下一个ฐ湿湿的吻。“勇敢起来。我誓要送你回家,就一定会办到เ。日子已经定好了。”

“什么时候?๣”珊莎问,“我们什么时候离开?”

“乔佛里的新婚之夜,等婚宴结束我们就走,一切都安排好了。到เ时候红堡里全是陌生人,其中一半会喝得大醉,另一半人则会去闹乔佛里的新房。这时,您将暂时被遗忘,混乱就是我们的朋友。”

“婚礼一月之内都不会举行。玛格丽?提利尔远在高庭,这才刚ธ派人去接呢!”

“您已经等了这么久,就请再耐心一时,好吗?来,我有东西给您。”唐托斯爵士从口袋里摸出一张类似银色蛛网的东西,捏在粗壮的指头间晃了晃。仔细一看,原来这是细银丝编织的网,珊莎伸手接过,丝线细致精巧ู,几乎没有重量。银丝交汇的每个节点都嵌有一小粒宝石,黑黝黝的仿佛能ม吸收月光。“这是什么石头?”

“亚夏的黑紫晶,十分稀罕,其颜色在日຅光下会变成深紫。”

“真可爱。”珊莎边感叹边想:可我要的是船,不是网呀。

“比您想像的更可爱,亲爱的孩子,这上面有魔法。您瞧,正义之剑就在您手中,您会为父复仇。”唐托斯倾身靠近,又吻了她。“您会回家。”

第66๔章席恩

头一批斥候在城下出现时,鲁温学士来找他。“亲王殿下,”他说,“您必须投降。”

席恩盯着面前一盘燕麦饼、蜂蜜和血肠呆,这是他的早餐。又一个无眠之ใ夜让他浑身酸痛,看见食物只想作呕。“我叔叔还没回话?”

“没有,”学士道,“派克岛令尊那ว儿也๣没有消息。”

“再派几只鸟。”

“没有用的。这些鸟还没到达您就——”

“派出去!ำ”他一拳砸在餐盘上,掀开毯子,裸着身体,怒气冲天地从奈德?史塔克的床上爬起来。“你是不是想我死?是不是?鲁温,你给我说实话!”

灰色的小个子面不改色。“我的职责是服务。””没错。为谁服务?”

“为国家,”鲁๥温学士道,“为临冬城。席恩,过去我孜孜不倦地教你计算和书写,历史与战略。若你更勤奋好学,我本想教会你更多。我不敢吹嘘自己้有多么爱你,不,但我也无法恨你。再说,就算我恨你,只要你占有临冬城一天,我受誓言的约束就必须给你忠诚的谏言。现在,我建议您开城投降。”

席恩弯腰拾起一件脏ู斗篷,抖掉上面的灯芯草,披在肩上。火,我要升火,还要干净衣月良。威แ克斯上哪儿去了?我不能脏兮兮地进坟墓。

“您不可能守住,”师傅续道,“倘若令尊大人打算施以援手,救兵早ຉ就到เ了,但他关心的只有颈泽。征服卡林湾之后,他才会挥师๲北上。”

“你说的有理,”席恩说,“因此只要我占据临冬城,就能钳制罗德利克爵土和史塔克的封臣诸侯们,使他们无力南下夹击我叔叔。”我可不像你想像的那样对战略๓一无຀所知,老头。“必要的话,我手中的存粮足以支撑一年围城。”

“不会有什么围城。起初一两天,他们或许会扎营下来加工云梯,捆扎爪钩。一旦准备完毕,您的城墙会在上百个地点被同时突破。您也๣许可以退到เ主堡固守一时,但其他地方会在一个ฐ小时之内沦陷。与其那ว样,您还不如打开城门,请求——”

“——他们慈悲?他们会给什么เ慈悲我清楚得很。”

“这不失为一种选择。”

“我是天生的铁种,”席恩提醒对方。“我有自己的选择。他们给过我选择吗?不,不用回答,我已经听够了你的‘谏言’。照我的命令去办,放出渡鸦,叫罗伦来见我。还有威แ克斯,让他把我的盔甲擦拭干净。通知守卫在广场上全体集合。”

片刻之间他以为学士就要抗命,但鲁๥温最终只僵硬的一鞠躬,“遵命。”

他的队伍小得可怜:寥寥无几的铁民,空旷寂寞的广场。“入夜之前๩,北方人就要到了,”他告诉他们。“罗德利克爵士带着所有应召的诸侯一起杀来,但我决不临阵脱逃。我夺下了这里,我要守住这里,无论是生是死,我都是临冬城的亲王。然而,我不勉强任何人为我而死,趁罗德利克爵士的主力部队尚未到达,想走的人赶紧撤退应该有逃命的机会。”他拔出长剑,在地上划了道横线。“想留แ下来作战的人,请上前。”

无຀人回话。穿着锁甲、皮衣和镶钉皮甲â的众人,纹丝不动,好似石雕。少数几个人交换着眼神๰。乌兹的脚挪了挪重心。迪克?哈尔洛清清喉咙,吐出一口痰。清风的手指弄乱ກ了安德哈整洁的长。

席恩觉得自己正是下沉溺毙中的人。干嘛,乞惊?他凄凉地想。父亲遗弃了我,姐姐、叔叔、连那个ฐ狡猾的怪物臭佬,他们统统都抛弃了我。既然如此,我的手下又何必对我忠诚?没什么可说的了,没什么可做的了。我只好站在这雄伟高大的灰城墙下,在这严å酷苍白的晴空底下,手握长剑,等着,等着……

头一个越线的是威克斯,他快走三步,垂头站在席恩身旁。或许是因男孩的行为ฦ而羞愧,黑罗伦愁容满面地跟了上来。“还有谁?๣”席恩询问。红拉夫走上前,接着是科蒙,魏拉格,泰莫和他两个兄弟,“病人”乌夫,“偷羊贼”哈拉格,四个ฐ哈尔洛和两ä个波特里,最后是“鲸鱼”肯德。一共十七人。

没动的人包括乌兹,斯ั提吉,阿莎从深林堡带来的十个人不出意料地无动于衷。“好,你们走吧,”席恩对他们说,“逃到我姐姐那边去。我向你们保证,她一定会热烈欢迎。”

斯提吉至少还知道脸红,其他人则是一言不地掉头离开。席恩望向留下来的十七个人。“上城墙。假如神灵开眼,得以生还,我将永不忘记诸位。”

其他人走后黑罗伦多待了一会儿,“战事一开,城里的人就会反叛。”

“我知道。你要我怎么做?”

“宰掉,”罗伦说,“统统宰掉。”

席恩摇摇头,“吊绳准备好了吗?”

“好了。您真打算用这个ฐ?”

“你有更好的法子?”

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