艾伦?桑塔加爵士躺在阴沟里，头盔砸扁，脑袋成了一团红泥。
“在刀剑威逼之下所的誓毫无效力可言，”学士争辩。
佣兵即刻出现。“谁在你汤里撒尿啦?”他质问。
“其实对我们而言，卡斯特的死并不值得庆幸。你叔叔若健在，必会告诉你卡斯特堡垒对我们的游骑兵来说，通常意味着生与死的差别。”
两名长枪兵立刻转头，只见第三人推着一名俘虏出现在视线里。天色很暗，看不清长相，可犯人戴着一顶闪亮的钢盔，艾莉亚一见头盔上的双角，便知是詹德利无疑。你笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋！她心想。如果他还在身边，她一定再踢他一通。
“头一封由史铎ດ克渥斯堡的法兰肯学士收到，”派席尔大学士解释，“第二封则是寄给盖尔斯大人的。”
只有几位贵族逗留了片刻๑，站在火堆的上风处低声交谈。他们一见戴佛斯望向自己，便都保持沉默。倘若史坦尼斯失势，他们势必立刻把我推翻。从另一方面讲，他与后党那群野心勃勃的骑士和小贵族也格格不入，他们皈依了光之王，因而获得赛丽丝夫人——不，是王后，你忘了吗？——的宠信和保护。
游戏进行的方式是把树干放在水面上，然后一个玩家手持木棍站在上面，扮作河渡口领主，每当其他玩家靠近，他就说：“我乃河渡口领主，来者何人？”被问的玩家得编出一套说词，说明自己的来历，以及为ฦ什么该让他过河。领主可以命令他们赌咒誓或回答问题，但他们不一定得说实话，只有所的誓具有约束力，除非他们在誓言中ณ说：“也许”。所以这游戏的诀窍就是趁河渡口领主ว没注意的情况下说“也许”，然后就可以试着把领主打进河里，自己来当掌管河渡口，可一定要说了“也许”才行，否则ท就判犯规出局。而当领主的人只要高兴，随时可以把人打进水中，也只有他能ม用棍子。
“克礼森师傅，有人造访。”派洛斯轻声道，彷彿不愿打扰克礼森的沉思。他若知道此刻๑老学士脑中ณ的愚蠢思想，恐怕就会大喊吧。“公主想看看白鸦。”由于她的父亲已๐经称王，向来讲究礼数的派洛斯便改口称她为公主。即便他父王的领土只是汪洋中的一座孤岛，但毕竟是个国王。“她的弄臣也跟来了。”
“才不会，”艾莉亚说，“口水又吃不出来。”
“他要是吃出来，挨鞭子的是我。”热派停止揉面。“你甚至不该待在这儿。现在是深夜呢。”
没错，但艾莉亚才不在乎。即使在漆黑的深夜，厨房也不会停止工ื作，总有人值班：揉面团制作面包，拿长木勺搅汤，或者杀猪来准备亚摩利ำ爵士的早餐培根。今晚轮到เ热派。
“如果‘粉红眼’醒来现你不在——”热派说。
“粉红眼不会醒啦，”他的真名是梅布尔，但人人都叫他“粉红眼”，因为他眼睛老是黏呼呼的，“睡下去跟死猪一样。”他一早起来就拿麦酒配早餐，晚饭后便醉醺醺地睡去，连梦中流淌的唾沫都是酒的颜色。艾莉亚只需等到他打呼噜，便可赤脚悄悄爬上仆人用的楼梯，出的声响就像老鼠。她已经成了老鼠，大小蜡烛都不用。西利ำ欧曾告诉她，黑暗可以为ฦ友，他说得对，月光和星光便已๐足够。“我打赌，我们能逃跑，我跑了粉红眼也不知道，”她告诉热派。
“我才不要逃呢，在这儿多好，比荒山野林的强多了。我不想吃虫子。来，帮我撒点面粉到板子上。”
艾莉亚竖起耳朵，“那是什么?”
“什么?我没——”
“用你的耳朵听，不是用嘴巴。那是战号，吹了两下，你没听见吗?还有闸门拉铁ກ链的声音，不是有人要出去，就是有人要进来。想不想去看看?”自那ว天早ຉ上泰温公爵率军出后，赫伦堡的城门还没开过呢。
“我在做早餐面包，”热派抱怨。“而—而且我跟你说了，我讨厌黑暗。”
“那ว我一个人去看，待会儿再告诉你。给我一个果酱派行不行?”
“不行。”
她还是偷了一个，边走边吃。派皮又薄又脆，其中塞满碎果仁、水果和奶酪，刚ธ刚出炉，还是热的。偷吃亚摩利爵士的果酱派让艾莉亚觉得自己很英勇。光着一双脚，稳健又轻巧ู，她轻声唱道，我是鬼魂在赫伦堡。
号角将沉睡中的城堡唤醒，大家纷纷走到院子来看个ฐ究竟，艾莉亚混在人群中ณ。一列牛车隆隆作响驶进闸门，抢来的财物，她一看就知道。护卫车队的骑手们嘀咕着怪异的语言，甲胄在月光下闪着淡淡的光，她看到เ两匹黑白条纹的马。是血戏班。艾莉亚往阴影里缩了缩。牛车运进一头关在笼子里的大黑熊，其他车里则载满银器、武器、盾牌、一袋袋面粉、一窝窝尖叫的猪，以及骨瘦如柴的狗和鸡。艾莉亚正计算自己้有多久没吃过烤猪肉，这时俘虏们走了进来。
他高傲地昂着头，从举止和衣着看来，一定是位领主。她看到他破碎的红外衣下闪亮的锁甲â，还以为是兰尼斯ั特家的人，但当他经过火炬旁，她现他的纹章是银色的拳套，不是狮子。他手腕被绑得紧紧ู的，脚踝的绳子更将他和身后的人连在一起，绳子互相衔接，整个队列只能以一致的步伐摇晃着缓缓挪动。许多人受了伤，但只要谁停下来，骑手便会跑上来抽一鞭，驱赶他继续前进。她想数数总共有多少俘虏，但数到五十就乱ກ了套，只知道总数至少是这个ฐ数的两倍。他们衣服上沾泥带血，映着火炬的光，令人很难分辨纹章印记，但一瞥之ใ下，她还是认出了一部ຖ分：双塔，日芒，剥皮人，战斧……战斧是赛文家，黑底日芒是卡史塔克。他们是北方人，父亲的部下，罗柏的部ຖ下。她不愿去想这代表什么意义。
血戏班的成员一一下马。马房小弟揉揉睡眼，从稻草堆里爬出来，照ั料他们累็得半死的坐骑。有人大喊着要酒。吵闹声惊醒了亚摩利?洛奇爵士，他来到เ院子上方拱顶ะ的楼台，左ุ右各有一人执火炬侍候。山羊头盔的瓦格?赫特在下面勒住缰绳。
“代理承主大人，”佣兵打声招呼。他的声音浑浊不清，好像舌头太大，嘴里放不下似的。
“怎么回事，赫特?”亚摩利爵士皱眉间。
“抓到俘乳。如斯?波顿ู想过河，但我们勇士船把他的先头部ຖ队打了个ฐ踢零八落。杀撕好多，可西波顿跑了。这是他们的现锋官，葛洛佛，后面那各是伊尼斯?佛雷爵士。”
亚摩利爵士用那ว双小猪眼瞪着下方แ绑在一起的俘虏。艾莉亚觉得他并不高兴，全城都知道，他与瓦格?赫特不合。“很好，”他说，“凯德温爵士，把这些人丢â进地牢。”
外衣有钢๐甲拳套的领主抬起头。“你保证给我们礼ึ遇——”他开口。
“比嘴!ำ”瓦格?赫特喷着唾沫，朝他嘶叫。
亚摩利爵士转向俘虏们：“赫特的保证与我无关。泰温大人任命我为赫伦堡代理城主ว，我爱怎样处置，就怎样处置。”他对卫兵打个手势。“寡妇塔下的大牢应该能ม容纳所有人。谁不愿去，可以死在这里。”
当他的手下用矛尖驱赶俘虏们离开时，艾莉亚看见粉红眼终于出现在楼梯间，在火光下直眨眼睛。若是他现她失踪，准会大呼小叫地威แ胁拿鞭子狠抽她一顿，但她并不害怕。他不是威斯。他一会儿威胁打这个ฐ，一会儿又要抽那ว个，但艾莉亚从没见他真正打过人。当然，最好还是别让他瞧见。她环视四周，人们正给牛解下鞔具，并从车辆卸货，勇士团的成员嚷嚷着要酒，还有许多好奇的人在围观笼子里的熊。混乱中，偷溜走很容易。她悄悄打来路离开，希望在被人现抓去干活之前，逃个无影无踪。
在城门和马厩之ใ外，巨大的城堡几乎全部荒芜。吵闹逐渐减弱。旋风刮起，号哭塔的石头缝隙出高亢悚然的尖啸。神木林已开始落叶，叶子随风飘过废弃的庭院，飘过空荡荡的建筑物，擦着石头，出轻微的声响。如今赫伦堡再度空旷，声音由是有了诡异的效果。有时石头会吸走声音，将庭院裹进一层沉默的毯子；有时回音有自己的生命，每一次落脚都成为ฦ幽灵大军的踏步，每一回远方的话音都成为鬼魂欢宴的笑语。这些奇怪的声响困扰着热派，却不能困扰艾莉亚。
静如影，她安然掠过中ณ庭，绕开恐怖塔，穿过空荡荡的鹰笼——据说在这里，死去猎鹰的鬼魂仍在用虚无的翅膀搅动空气。她觉得好自由á，想去哪儿就能去哪儿。驻军不到一百，如此小的一支部ຖ队，完全被偌大的赫伦堡所吞没，于是百炉厅连同许多次要建筑一起关闭，甚至号哭塔也废弃不用。亚摩利?洛奇爵土住进焚壬塔里的领主套房，和大贵族的居所一样宽敞，艾莉亚和其他仆人也跟着搬进塔下的地窖，以便就近使唤。当初ม泰温公爵在时，去哪／l都有士兵盘问，但如今一百个人守着一千扇门，谁也不清楚谁在哪儿，也没人在乎他人的去向了。
经过铁匠房时，艾莉亚听见锤子不断铿锵。高高的窗户，映着暗橙色的火光。她爬上屋顶ะ偷偷往下看，只见詹德利正在打造胸甲，他干活很专心，似乎全世界ศ只剩下金属、风箱和炉火，而铁锤成了手臂的一部分。她看着他胸肌的运动，倾听他用钢铁ກ制造的音乐่。他好强壮，她心想。当他拿起长柄钳子，将胸甲夹起浸ฤ入回火的水槽时，艾莉亚“哧溜”一声翻下窗口，跳到他身旁的地面。
他看来并不惊讶，“小妹妹，该上床睡觉啦。”他把胸甲浸入冷水，甲胄出猫一样的“咝咝”声，“外面那么吵，怎么เ回事?”
“瓦格?赫特带回一些俘虏。我看到他们的纹章，里面有个ฐ是深林堡葛洛佛家的，是我父亲的人。其他人大部分也是。”突然间，艾莉亚明白自己้为何信步走到这里。“你帮帮我，把他们救出来。”
詹德利大笑，“我们该怎么做呢?”
“亚摩利爵士把他们关进地牢，就寡妇塔下那间大牢房。你可以用你的锤子把门砸开——”
“你以为卫兵会于看着，一边打赌我要挥几下才能砸开?”
艾莉亚咬紧嘴唇。“我们得杀死卫兵。”
“怎么杀?”
“他们没几个人啦。”
“就算只有两个ฐ，对你我来说还是太多。在渔村，你还没学到เ教训吗?你要真去试，包管被瓦格?赫特砍掉双手双脚，别忘了，这是他的作风。”詹德利又拿起钳子。
“你怕了。”
“别烦我，小妹妹。”
“詹德利，那里有一百个北方แ人呢，也许还要多，我数都数不过来，反正不比亚摩利爵士的人少。嗯，我是没算上血戏班，但只要放他们出来，我们肯定能夺下城堡，然后逃跑。”
“算了吧，你放不了他们，就像你救不了罗米。”詹德利用钳子翻动胸ถ甲â，仔细检查。“就算真能逃，我们去哪里?”
“去临冬城啊，”她立即答道。“我会告诉母亲你是怎么帮我的，你可以留在——”
“我会获得小姐您的青睐?从此为您的坐骑镶蹄铁，为您尊贵的兄弟们铸剑?”
有时候他就是会惹人生气。“你别这样笨啦!”
“一样是流汗出力，我凭什么赌上双脚，拿临冬城跟赫伦堡交换?你认得‘黑拇指’老本恩吗?他从小来到赫伦堡，先后为河安伯爵夫人及她的父亲和祖父打铁效力，甚至在河安家接管赫伦堡之前，还为ฦ罗斯坦家族服务过。眼下他是泰温公爵的铁ກ匠，你知道他怎么说?剑就是剑，盔就是盔，手伸进火里就会烧伤——这些东西，不管你为谁效力都不变。总而言之，卢坎是个不错的师傅，我要留แ下来。”
“你会被太后抓到的!‘黑拇指’本恩又没人要抓!”
“金袍子要的很可能不是我。”
“才怪!就是你，你明明知道：你是个ฐ重要人物。”
“我是个ฐ铁匠学徒，有朝一日说不定能成为ฦ武器师傅……只要我别干些逃跑的蠢事，然后为此失去双脚甚至丢掉小命的话。”他背过身去，再度举起锤子敲打。艾莉亚无助地握手成拳。“下次你做头盔，把牛角改成骡耳朵!”再不快跑，她就会忍不住要揍他了。就算我揍他，这笨蛋也没感觉啦!好啊，等他们现他是谁，一刀砍下这骡脑แ袋，他就会后悔不帮我了。没他参加才好呢，在那ว个渔村，就是他害她被抓的。
想到เ渔村，她就想起那一路的长途跋涉，想起仓库，想起记事本，想起那ว个被钉头锤砸扁脸的小男ç孩，想起老笨蛋“一切皆为乔佛里”，想起绿手罗米。我从前是头绵羊，现在成了老鼠，只会躲躲藏藏。艾莉亚咬紧嘴唇，试图寻找自己的勇气。贾昆给过我勇气，他让我成为赫伦堡的鬼魂，而不只是老鼠。
威แ斯死后她一直在躲避罗拉斯人。奇斯威克的死还好说，谁都可以把人从城墙上推下来，但威แ斯那条丑陋的斑点狗是他从小养大的，要让这畜牲背叛他，想必用了什么黑魔法。贾昆、罗尔杰和尖牙都是尤伦从黑牢里挖出来的，她想起来，贾昆一定干过些可怕的事，尤伦知道，所以才用链子捆着他。如果这个罗拉斯人是巫ใ师，那罗尔杰和尖牙就是他从地狱里召唤来的恶魔，他们根本不像人呢。