外面雪已渐停，寒风更紧ู，爆竹声也听不见了，柜房裹也灯光昏昏，方稿跟韩秀才都已回屋睡觉去了，醉老财又叹了两声倒霉也回到自己้的铺上睡了。黑三则ท趴在柜台上睡觉，作著到เ两ä只沉包裹，两ä个漂亮娘儿们，还有几只病骆驼。
于是秦妈肯了，女人向来是同情女人的痛苦的，尤其是关于这生产的事，她觉得没法子，只好自己้振作点精神，帮帮人家那位可怜的太太。
秃子送进那口宝剑来，搁在炕上，拉著他就走，说“面都煮烂啦！这种事用得著你忙吗？”
醉老财却亲自起身，把屋门推开，屋外的一阵寒风吹进来，屋裹的灯光同时射到เ外面，只见那ว牵马的人，是细高的身材，被著个麻色的大斗ç蓬，他也没细看是男是女就说“要住店吗？不行啦！
可是开店的人倒显得清闲，因为平常往来的客旅此时早已๐各自回家度岁，买卖也都结账了，除了街上那ว些应时的买卖，谁也不再交易，所以东门外最大的那ว家店房“来安店”现在住著不到十个客人，说个准数目吧，连那在这儿已๐住了半年多贫无可归，早先住北房现在被店房赶到เ存马粪的小屋里的韩秀才都算上，一共还有五个人。
赶车的一看，那位二太太花钱不打算盘，他就赶紧ู跑去套车，一出屋子，见北屋里还有灯光，那ว二太太跟秦妈大概ฐ是正在收束行李，他就心说侍候人家生孩子，一夜没睡觉，一清早还要赶路，娘们的心可真怪！又见东屋阴惨惨地听见小孩儿哭啼，他赶紧踏著雪到圈里去牵骡子，却见昨天那女人骑来的那匹胭脂马还真不错，昨天那么重的身孕上马下马的，也真难为她！大概东边的路上不怎么难走，又见黑三的那两匹病骆驼，脖ๆ子都直不起来了，好像过不了年的样子。
这赶车的就打牙战，冻手冻脚的牵了骡子，到เ院中ณ把车套上，披上他那光板无毛的老羊皮袄，戴上两只兔子皮的耳朵套，搓著手儿拿著鞭子，有个伙计已๐经起来给开了大门。
此时秦妈提著行李出来了，那ว太太，绿色的裙ำ子红缎皮袄，怀里抱著红被褥，裹成很厚的卷儿，里边有“哇啦！哇啦！”的小孩儿哭声，灌到เ赶车的耳里却觉得不大熟，不由á心说怪呀？怎么声儿变了？
二太太却脸色慌张，急急忙忙叫秦妈换著上了车，坐在靠里边，紧ู紧ู抱著孩子。
头还没梳整，催著赶车的说“快点走！快点把我们送到凉州！你要多少钱我给你多少钱！”
小孩儿又在被里哇哇的哭，赶车的摘下一个ฐ耳朵套儿来细听，越听心里越纳闷。
秦妈脸色不大好，眼角还挂著眼泪，也上了车。
二太太又急急叫著说“方แ福！方福！你干甚么啦？快走呀！该死的！磨烦甚么呀？”
半天，二太太都快急死啦，方福才托著一罐子酒出来，放在车上，放在秦妈盘著的脚儿旁边，嘱咐说“别叫罐子倒了！”
小孩更哭得厉害，赶车的先是呆继而又害怕，终至于“哈”的一下笑出来一口白气，可没出声儿来，瞪了方福一眼，心说这名家伙在路上还真能比我还熟吗？咱们到半路再说吧！你们作鬼儿咱也得一笔财！他没有说出来。
方福向伙计拱手说“再会！”又同柜房里高声说“掌柜的！过年再见！”他跨上了车辕，赶车的也跨上左边的车辕，鞭于一响，车轮轧开了雪，“咕隆隆”走出店门去了。
小孩儿的哭啼声还在车里，声音很是洪亮，二太太拍著说“好儿子不要哭！……”声音却有些哀惨，秦妈又长叹了口气，方แ福却点上了一袋旱烟。
这时雪还没有完全停止，风却渐缓了，天光才亮，家家还都紧ู紧闭著双门，雪地上洁白平坦，连狗爪子的印痕都没有，路上无人走，天边也没有鸟儿飞，这辆车就单独缓缓地轧著雪，同著那白茫茫的辽远前程奔去。
那辆车走去之ใ后，来安店里只剩下了春龙娘子一个女人，她疲惫昏晕，直到午后方才睡醒，一睁开眼时这间荒凉敝陋的店房，昨天夜里的那ว两位好心的妇人也没在屋里，她忽然想起昨夜自己产了一个小孩，赶紧回身旁去看，看见旁边，与自己้同被卧著一个孩儿，稀稀有点头，紧闭著眼，模样既ຂ不像自己，可又不像自己的情人——那可恨又可怜的情人。
她伸了臂细一看，见是一个女孩儿，而那ว脐带之处却叫她吃了一惊，因为不像是新剪断ษ的，被旁้扔著一把剪子，一定是那秦妈剪完了脐带扔下的，但是自己的里衣——红罗小衣的衣襟却被剪去了一块，她不由惊得瞪大了眼，心说这是怎么เ回事？
一翻身，觉得身体酸，但她挣扎著坐了起来，却见头前宝剑弩弓之旁้，放著一个小小的花瓶著光亮，是银制的，瓶下还压著个红纸封套，她伸手拿过来……抽开，见里边却装著二十两的银票，不由打了个冷战，呆住了，又扭头看看那小孩儿，越看越觉可疑ທ，自己้虽是初ม次生小孩，但早先亲戚家也有人生小孩，自己也见过，才落生的小孩决不会像这样，这至少是已๐经过了满月的了。
她想起来昨夜的情景，自己生养之ใ后，昏昏沉沉之间仿佛看见秦妈跟那二太太，主仆二人低声争吵，记得秦妈的眼睛是挂著眼泪，又恍惚曾听见屋中生过两个孩子的哭声似的，那时自己心里以为是一对双生，但无力问，也顾ุ不得细看，如今这分明……她气了，便扭头向窗外大声叫著“来人！
来人！店家店家！秦妈秦妈！……”
叫了十几声，才有个伙计隔著窗子问说“甚么事？”
春龙娘子玉娇็龙急声讯“进来！不要紧ู！”
同时把棉被和斗蓬掩紧，伙计进来，可不敢近前，玉娇龙又急说“快把昨天帮助我的那ว甚么二太太跟那秦妈请进来，有要紧的话我要问她们！……岂有此理！”
把伙计吓了一跳，就说“人家……人家一早ຉ就都走啦！这时走出有四五十里地了！”
玉娇龙听了，一咬嘴唇，要挣扎著跳起来，但她周身无力，就赶紧又说“你们快去给我追！这……”指指旁边说“这不是我的孩子，我生的孩子被她们给换去了，抢走了！你们快去给我追，追回来，抓她们来见我，我有重赏，不然你们店家必是与她们共同作弊，我都饶不了你们！快追去！”
她伸手去摸宝剑，伙计吓白了脸，说“这是哪儿的事！太太您别ี著急！您等著，我把我们掌柜的请来，您再跟他说吧！”说毕，这伙计赶紧ู转身出屋去了。
他跑到了柜房，这时醉老财吃完了饭，又喝了有些酒，正跟韩秀才谈说今天早晨那方二太太匆匆而去，有些儿可疑ທ，又骂著说“他妈的！我过年一定要倒霉！年前竟遇见他妈的这样的怪事情！……”
忽然这个伙计跑进了屋来，急匆匆说了这件事，并说“掌柜的！你快去看看吧！那ว娘儿们真凶，说话就要抄宝剑，挨她一剑我合不著，把她气死我去打人命官司，那更合不著！”柜房里的人一听了这件事，全都怔了。
醉老财跳起来顿ู著脚๐，大嚷“想不到เ的事，大年底的全都出在我这儿啦！她妈的天下还有换孩子的事情？……”急匆匆往外就走，韩秀才在后跟著他，到เ了玉娇龙的屋里就跺脚嚷嚷著说“你可别ี来讹人！昨儿，收留แ下你那就是可怜你！谁家的婆娘不养娃子？我们不忍心叫你在雪地里去养，才叫你住下。人家，那是新า任凉州府方大人的家眷，人家无论多么无根基，也不能拿亲生的孩子换个外人的孩子呀！你别想借著这件事讹诈我们开店的！”
玉娇็龙披著斗蓬ศ坐著，芳容跟白纸一般，很生气，但产后体力衰弱，没法像醉老财这样嚷嚷，她只啐了一口，喘著气说“你别跟我大闹，我也讹不著你们，不过你们看，这二十两银票，跟这银子的小花瓶，都是她们留แ下的，你想想，她们这是甚么意思？”