他现在恨不得能一跃而起不顾一切杀掉高赞魁杀掉路雄飞杀掉路侨迷杀掉夏吓叫杀掉谈说说杀掉何九烈杀掉容敌亲杀掉易关西杀掉三妹姐。
高赞魁不慌不忙的道：“什么เ事？”
舅象的人只说：“三儿回嘉兴去了。”叶红自是觉得有疑。回嘉兴也不告诉他一声吗？三家真的伤透心了？他虽见舅家的人言词闪烁，但也问不出个所以然来。舅家的人自不敢说，他们一早已๐受到威แ吓：要是这件不张扬，祸害仅在冰三家一身；要在传出去了，一旦定罪可能还会闹个株连九族哩！舅家的人再疼冰三家，待她，究竟也仍是个外人。
——就算是想念叶红，她也很迷茫。
“嘿，那干贪官污吏里还有好手么！”
“什么เ事？”能令饮冰上人不解的事，当然非同等闲，所以叶红即问。
他们在“临ภ风快意楼”的老板和伙计口中得到印征：
严笑花知道叶红。她晓得他是个有正义心肠的世家子弟，剑法很高，人也很傲。她听龚侠怀评过叶红的为人：“有正义感和人情味，就是侠。叶红还有勇气和担当，他是侠者。”可是她一向都不相信侠这回事，以前向往江湖上的：义แ无反顾，生死与共，一到生死关头，是兄弟的还火里火去、水里水去，现在呢？江湖也混了个三江五湖的了，披肝沥胆五大三粗的男ç人她见过也碰过，“侠”？不是只成了有福同享有难“独”当，为ฦ朋友两胁插刀在所“必”辞了吧？
他客叶红在赵肃我面前说话。赵肃我原是县吏出身，跟石暮题一样，一个ฐ任职观察、一个原属孔目；两人唇齿相依，拘集检案，合作无间，彼此都有欠情，也有交情。而今石暮题收了叶红所赠邬落石的“苏子观音像”，功架便做到十足，赵肃我自也乐得做个顺水人情。
她径自定去“坐象厅”。人未到เ，已听见厅里传来争吵的声音。那是三当家高赞魁、四当家夏吓叫在争执。他们当然在争闹不休了。龙头这场祸子，就算不是夏老四告上去的，也是他一手整合出来的，可是，龙头给逮了，朱老二立即抓了财库，高老三马上升了官，唯独他两ä袖清风，怎教他能不忿然？高老三跟夏老四本就有过节，上一届结义大会上，夏老四下请托，要门里门外的弟子长者把他供为老三，最好是老二，至少要高高老三一级，当时高老三忙着在外钻营，朱老二也见危不救，袖手旁观，眼见高赞魁就给夏吓叫骑了下去，好好一个老三要成老四了，就是龙头瞧不过眼，说话了：“咱们结识二十五年，结义一十八年，何必为ฦ争排名而伤和气？谁先一位、谁后一名，绝不重要，算得什么？！只要真能任事，能ม手众望。就是咱家的好兄弟。否则，就算是我忝为ฦ老大的，你们也一样扯下马来，视而不见便是了。”这一番话，使得高赞魁仍坐稳了门中第三把交椅。我说龚龙头貌似精明，其实是个实心眼儿愣子啊，我知道这样说他是不对，但不对又怎地？龙头为这件事，使夏四对他心生怨言，但高三对他可没丝毫承情。像对这种人，跟他们鬼打鬼不就得了，何必亲自插手调停，反惹祸上身？像朱二便是聪明人。
路雄飞很不高兴他的头总是透露了他的心事，所以特别神神秘秘地说：“杜小星……他仍在外面？”
这两人绝不喝酒。
当然，破世人称作“剑侠”，除了要懂ฦ得剑，仿佛还要拿着剑去做很多很多的事，才配得上“剑侠”这两个字。
“还不错吧？大概在下雪之前，得走完这条街吧？”龚侠怀还满怀兴致的。他甚至正在想着初ม春时要“诡丽八尺门”下的子弟都得好好念点书，他会把张雨溪、程继愚、方兆明等几位大儒礼聘过来，好好教导“八尺门”第三代弟子成材，不要成天只懂打打杀杀的。“十年前我们也这样走过，现在也是我们这样走过……我们走过去的岁月也真不少，风险更多……不过，幸好我们还能走下去……”
“大概再过几天吧，公文都快经下来了…”饮冰上人有点咕哝地道：“怎么？听到龚侠怀释放的消息，你好像不大振奋的样子。”
不是没有振奋。当然不是的。而是经过了这些，叶红觉得：也许龚侠怀是不是能出来，已不是那ว么重要了；在腐败的朝政下，只会有腐烂的人们，龚侠怀人在囚中ณ和人在江湖，也许分别ี不是很大，可是如今朝政日非、敌军压境、人心惶惶、民不聊生之中ณ，龚侠怀若还能ม出来重振声威、廓清天下，那ว才是深具意义แ的事。
——可是龚侠怀能吗？
——朝廷能容他如此吗？
叶红忽然想起严å笑花。
他想去告诉严笑花这个消息时，伊人已经不在了。
所谓“再过几天就放出来了”结果只是漫长的等待。
叶子真的开始落了…
树上的叶子愈来愈少，地上的叶子愈来愈厚…
饮冰上人、朱古泥、苏慕桥还有时红等人，一再去打探“放人”的消เ息，直至这么上个将近秋尽的日子里，公文终于下来了：“嫌犯龚侠怀，查证无罪，予以释放。”
可是在公文送抵前的一天，另一个ฐ消息传了出来：
龚侠怀死了！
龚侠怀死于狱中。
——经过了如许漫长的忍耐和等待，那么เ多的挣扎与受苦，牺牲了那么多性命和热血，龚侠怀竟就在放出来的前一天，寂然而逝。
——到底他曾在牢里受过什么苦，使他无法再熬过黎明前的一刻呢？
——或者是有人不愿他给放出来，所以在开释前夕下了毒手？
——或是龚侠怀根本没有死；他活着，活在每一个人的心中？
——或是龚侠怀根本没有被捕，一切只是一个梦，浮ด生难耐里一个寂寞的梦？
乍闻石暮题传来龚侠怀的死讯，叶红直觉得自己身体里有一种悲枪像要炸裂开来一样。
——这不止是为了龚侠怀一人的死，而是近月来，在不同的地方แ，都遭遇到近似的事件，叶红也是为这些牺牲掉了有志重振大宋声威英风的告路英雄好汉而感到悲馈。
“我虽然没有看见死尸，但尸体经于善余于大人验证过，他是个好人，他不骗人。而且也经赵肃我监葬；赵肃我是个从来都不说谎的人。”石暮题说“而且，严笑花还亲自去看过尸体。”
直到听到เ了这最后一句，叶红才完全死了心。
未久，就传来了一个惊天动地的消息：
沈清濂遭一女子刺杀身亡。
——朝廷正四出侦骑，追缉这名凶手。
传说里，埋葬龚侠怀的地方，长了一株梅树；到了冬时，梅花激烈的香着，修复仇似的艳着！
——那棵梅树，据说就跟他前奏方แ致柔坟上长的老梅是一样的。