“英琦！”毓宁用手捅捅我：“宜妃娘娘问你话呢！”我如梦初ม醒，站起身：“回宜妃娘娘，英琦兄长是在宫里当差。”“喔，想不到裕ษ泰一辈子唯唯诺诺，胆小如鼠，却生了一双好儿女。姐姐，您说是吗？”宜妃笑靥如花地看向德妃。德妃笑了笑，低头不语。她居然这么เ说我阿玛！皱了皱眉，心生不悦，还好低着头，她应该没看见。不过她怎么知道英禄不错，英禄和他们有什么เ关系吗？“我还听说阿，裕ษ泰的女儿弹的一手好琴，不知今天能ม否听上一曲。”心里已经开始骂娘了，还有完没完，不是吃饭吗？没事听什么เ曲阿！而且我以后再也不弹琴了，她存心找碴是不是？“英琦琴技拙劣，实在不敢在娘娘和几位阿哥面前现眼。”“你过谦了，连皇上都夸奖过的，又怎会拙劣呢？来人，摆琴。”完全不由我推辞，一把琴已经端放在亭子中央。都到这份上了，再不弹明摆着就是找死。“英琦献丑了。”走上前，坐下，开始弹。还能弹什么เ，除了《青花瓷》，我还有什么曲子拿得出手，真该让音律先生再改几个流行歌曲教我的，谁让我当初太懒呢！一曲弹罢，站起身来。德妃带头鼓掌。“甚好，早先听皇上说还没什么เ感觉，这头回听，真觉着妙哉！我听过这么多曲儿，无非是那几个调调，这个曲子很是新鲜ຒ，从前都没有听过，别有一番๘味道。”“娘娘过奖了。”我仍恭敬地站着，心里嘀ถ咕着什么เ时候开饭，被这一惊一吓一折腾的，早就饿翻了。“英琦你今年多大了？”宜妃那ว娇细的声音传来。“回宜妃娘娘，英琦今年十六了。”“都十六了，你还没有参加选秀吗？”选秀？刚才松下的神经突然集中起来。电视里看过，我差点忘了这八旗成年女子必经的活动了。“应该是没有，不然怎么会还没指婚呢？今年又是个选秀年，听说初选的日子已๐经定下来，就是下月十五。英琦，你回来得可真是时候啊，不然又得等三年了。”什么？身体僵住了，这些妃嫔阿哥们再谈论什么，我一个字都没有听进去，只觉得大脑แ一片空白。“你怎么回事？那天从花园回来后，这几天一直闷声不语，脸色还这么差，不舒服吗？”我和毓宁坐在房间的圆桌前，她关切地询问我，还倒了一杯茶递到เ我跟前。我勉强地挤出一个笑容，对她摇摇头，一低头，脸色又沉下来。宜妃说下月十五是初选，已经没有几天了。我好歹也算立过功，照目前的形势，入选的可能ม性很大，一旦入选不是给康熙作妃嫔，就是进哪个王子贝勒的府里做妾室，无论是哪个后果，这都预示ิ着以后甭想抽身了。“哎！”毓宁突然神秘兮兮地凑过来，“如果皇阿玛指婚的话，你希望指给谁？”“格格，你开什么玩笑呢？”“我哪有开玩笑，反正你不是就要参加选秀了吗？到时候皇阿玛一定会给你指婚的！”我的头“嗡”地一下炸开了，动了动嘴唇，本想说什么เ，又低下头，思量了会儿，试探性地问：“格格，我想家了，不知道我什么时候可以回去啊？”毓宁正在喝茶，“嘭”地一声放下茶杯，我吓了一跳。“英琦，你这么不喜欢宫里吗？让你在宫里陪陪我这么不愿意吗？”我赶忙陪笑：“格格，您这是哪儿的话，我哪儿敢啊？只是与阿玛额娘分离太久，好不容易在家里住了一晚，又进宫了。你知道我额娘一直身子不是很好，我担心她太想我了，思虑成疾。”“那没问题，我让德妃娘娘宣你额娘入宫。”毓宁噌地站起身来，还没等我叫住她已经走了出去。望着她的背影，我想死的心都有了。姑奶奶阿，我不是这个意思，我要回家啊……“琦儿！”我站在永和宫的院子里，秋兰引着额娘走过来。“额娘！”我冲上去紧紧ู地握住额娘的手，轻轻地拭去额娘眼角的泪水。看着她泪眼婆娑๗的模样，想到我妈，我妈也是个ฐ爱哭鬼，而我没办法想象她因为ฦ我的失踪变成什么样子了。“你在宫里还好吗？”额娘哽咽着说。我笑着用力地点点头，拉着额娘到เ旁边的石凳上坐下。“娘娘和格格对我都挺好的。您和阿玛还好吗？”“都挺好的，我们只是担心你在宫里又生出什么事来。”“放心，我会有分寸的。对了，有件事，我想问问您。前些日子，听宜妃娘娘提到选秀的事情，今年我也要参选吗？”额娘垂下头来。“这么多年来虽然没有你的消息，但是我一直觉得你还活着，所以你的名字一直是在镶黄旗的名册上。你从去年失踪后，我们没想到เ你可以平安地回来，所以户部公文要呈报秀女的时候，我们并未将你报上去，但前些日子户部来消息说是已经将你的名字直接加进去了，下月十五就要准备初选。”我大惊失色。“琦儿，我们他塔喇家对于这些皇子的争斗ç一向以置身事外处之，我和你阿玛也不希望你卷入宫廷的纷争，所以本想将你养在深闺，不见外人，纵使选秀，到เ时候想个法子混过去即可，只是不曾想到你的事情越闹越大，甚至连皇上都知道你的名字，想混过去是不可能的，只能看你的命数了。”我站起身，跪在地上：“英琦不孝，行事鲁莽，连累他塔喇家。”额娘忙扶我起来：“傻孩子，一家人哪有连不连累็的道理，我和你阿玛只是担心你，这一进宫门深似海，你如何受得了其中ณ的尔虞我诈。”“额娘，您放心，英琦一定会想出办法来逃过这一劫。”额娘长叹了一口气：“你们都大了，自己也有了主ว意，阿玛和额娘也老了，不求荣华富贵，只希望你们能ม够平安无事。”说完，额娘若有所思地凝望着前方。“额娘。”我疑ທ惑地轻声问道：“家里出了什么เ事吗？”额娘又低下头，酝酿了半天，终于开口：“你哥哥英禄……”他塔喇-英禄？“哥哥，出了什么เ事吗？”“英禄他每天早ຉ出晚归，一回家就躲在房里喝酒，这样已๐经持续好几个月了。你阿玛想找他谈谈，却一直找不到人，你知道你哥哥是在宫里当差，宫里可不是随便什么人能ม进的。等他回家呢，又总是等不到他。我和你阿玛着急的不行，英禄一直都是很听话、稳重，不知道怎么会变成这样。而且他办的是皇差，这个ฐ样子要是一不小心得罪哪个ฐ人，甭管是皇上娘娘，还是格格阿哥，不仅他的命，我们他塔喇家所有人的命可能都不保。”“哥哥是在哪儿当差ๆ？”“延禧宫，宜妃娘娘的寝宫。”宜妃？怪不得那天她问我英禄的情况，原来英禄是在她那儿当差啊。“额娘，您放心，有机会的话我会去找哥哥，和他谈谈。”“恩，琦儿，这件事你一定要放在心上。”我握着额娘的手，笑着点点头。他塔喇-英禄？他到底怎么回事？看额娘满面愁云，应该不是小问题。可是要我找英禄谈心，这不赶鸭子上架吗？心里一直很清楚，英禄不喜欢我，或者说根本就是讨厌我，可能是看不惯我这骗吃骗喝的德性。我跟他在家里一向是能躲就躲，能避就避；即使躲无可躲，避无可避的时候，碰见也不会对视一眼。如果现在去找他，他搭理我才怪呢！不过为了让那个阿玛额娘安心，到底是我自己揽的活，怎么着也得做做样子吧。只是找个什么理由á溜去延禧宫呢？“英琦！”毓宁跑过来，抓起我的手将我从凳子上拉起来，往外跑。“格格，你干嘛？”“帮我挑礼物去啊！”“礼ึ物？什么礼物。”“过两天就是宜妃娘娘生日了，不得送礼ึ物啊！”“宜妃娘娘生日跟我有关系吗？”“欸，他塔喇-英琦，你脑แ子里一天到เ晚到底装着什么啊？德妃娘娘给你摆洗尘宴的那晚，宜妃娘娘不是说了吗？你也得过去祝寿！”那晚？宜妃有说吗？话说那天晚上我好像心情很不好，只想着选秀的事情，哪知道他们那帮子人叽叽喳喳地在说些什么เ。不过宜妃生日，这不就是一个ฐ绝佳的理由溜去延禧宫吗？天助我也！“送这串珍珠好吗？”“这串东海ร珍珠，珠圆润滑，色泽夺目，与宜妃娘娘白净的皮肤很是相称，她应该会喜欢的。”我笑着安慰毓宁。第一次看见毓宁居然为送个礼ึ这么เ紧张，可见宜妃果然是个狠角色。远处的延禧宫灯火通明，人声鼎沸，而且沿路都挂满了喜庆的红灯笼，看来宜妃娘娘确实很受康熙的宠爱，过个生日这么เ劳师动众的，不仅毓宁，宫里的其他妃嫔还有阿哥格格的，都要去给她祝寿，当然也包括德妃。德妃一早就准备好了寿礼，现在让桂嬷嬷双手举着托盘托着。好在毓宁厚道，准备礼物的时候把我也算上，不然我也不可能这么悠哉游哉地边走边看沿路的风景。突然一个ฐ人影从树丛中闪过，高高瘦瘦的，身着绣豹的补子官服——他塔喇-ๅ英禄！他行色匆匆，好像要去什么เ地方。我不由á自主ว地停下脚步，想追上去。“英琦，你干什么？”毓宁拉住了我。“喔，格格，我突然想起来有东西落在永和宫了，本想献给宜妃娘娘聊表心意的，现在想回去拿过来。”“不用了，反正这珍珠算是我们两个ฐ人送的。”“我还是回去一趟吧，格格，你先跟德妃娘娘过去，我去去就来。”又向德妃行了个ฐ礼：“娘娘，英琦先告退了。”转身就走，也不管毓宁在身后叫什么เ。英禄呢？刚才明明看见他跑到这儿来的。我在一堆假山后面转悠，转了半天，英禄没有找到，居然自己被转晕了。天呐，我是个路盲，怎么出去啊？寻觅半天出路未果，我终于放弃了，虽然很丢人，现在唯一的办法只有叫救命了。清了清嗓子，鼓足气，正要大叫。“为什么？为什么เ你要这么对我？”声音没有叫出来，一股气憋在胸口差点闷死，我赶紧ู顺了顺气。“你不知道我有多喜欢你吗？为什么？”又是那个声音，八卦本性迸，我疑ທ惑地顺着声音走去。绕过一个假山，现真有人，一个男人抓着一个女孩的肩膀拼命地摇晃着。咦，这个男ç人，身材高瘦，绣豹的补子官服——他塔喇-ๅ英禄！“你说话啊！告诉我为什么？”英禄越狂躁，摇晃得也更加大力，他面前的那个ฐ女孩似乎要被他撕碎。不行，再这么下去非得出人命。“他塔喇-ๅ英禄，你在干嘛ใ？”英禄愣了一下，松开手，那ว个女孩身体无力地瘫坐在地上。他转过身，一看是我，眉头皱了一下，又回望了那个ฐ女孩一眼，然后一声不吭抬脚走人。“欸，他塔喇-ๅ英禄……”他没有理我，也没有回头。什么人哪！这么เ折腾一个ฐ女孩，现在话都不说甩袖走人，这算什么เ？到เ头来还得我这个“妹妹”来收拾残局。叹了口气，走上前去，仔细端详起这个女孩来，穿着淡粉色旗袍，梳着旗头，素า雅而不媚俗。她一直低着头，我突然觉得有点不好意思，毕竟英禄是我“哥哥”，把人折腾成这样……俯身，扶着她的胳膊，轻轻地说道：“来，我扶你起来。”她慢慢地站起身子，一抬眼，我惊呆了。小小的脸，细长的眉毛，一双梨花带雨的细眸，丰腴樱红的嘴唇。“小……小卉！”扶着她的手缓缓放下，我只是愣愣地立在那儿。