程三娘手下缓了缓“李三嫂家也有妾呢？”李五娘扯了扯唇角：“谁家没得几个，也就你嫂子命好。”陈姨娘笑道：“富贵人家的烦恼，像我们小门小户养不起妾，就不需操这个心。”
小圆笑骂：“猴儿，这是要把他不进考场的罪过推到我身上么เ？”程福忙称不敢，见她脸上带笑，趁机就要起来。小圆瞥了他一眼：“跪好，阿绣不许你起身，就得一直跪着。”讲完又向阿绣道：“家务不整顿ู好，如何替我做事，且放你几日假，把屋里收拾清楚再上工。”
小圆将“火杨梅”递给身后的采莲，吩咐道：“藏起几个，咱们预备开的玩具店，也卖这个ฐ。”程慕天哈哈大笑：“你竟比我更像个商人。”小圆白了他一眼，进房叫人取纸笔和亲友花名册，又唤他道：“你的字好，快些来写拜年飞帖ຆ。”
小圆更是叹气：“她心里只有一个三哥，一颦一笑都是为他呢。”程幕天今儿回来的早，走到门口正巧听见这话，笑道：“你三哥是她官人，不为他还能为谁？”小圆才见了李五娘哭得肝肠寸断，这会子见了男人就来气：“你们这起子男ç人，没一个好东西，都是吃着碗里望着锅里，家里娘子辛苦持家，贴钱买官，没讨到好儿不说，还要替妾接生，替妾养儿子。”
程幕天何时听他讲过如此窝心的话，就算明白这话中ณ水分甚多，还是不免更加悔恨自己้在言语里气他。
我很想说，阿绣的命运是亲们给改的，我替她谢谢各位。
小圆那边刚挽起头。就听得姜夫人晕倒。她可不愿在族人面前落下口实。匆忙上了轿子直奔府里。
没想到章夫人收到信，过了几日竟亲身来访，小圆喜出望外迎了出去，只见章夫人正站在拉了黑幔布的花圃前踮脚瞧着，小圆快走了几步，叫道：“章夫人，怎么เ站在大日头里？虽有伞遮着，到底晒得很，快些到เ厅里坐。”
程三娘绞了半日裙带子，又抠了半晌窗棂子，终于还是忍不住将心中主意讲了出来。原来她为了他日不让甘十二为难，还是想给他买个ฐ官做，却苦于钱凑不够。“嫂嫂，照官人这样子，三年后定是考不上，若教公爹晓得他不但不读书，还跑去做玩意，必要责骂于他，不如我给他买个官来，这样他好歹是个有官职的举人，就算背地里做几个玩意，别个ฐ也只会说他以物怡情。”
小圆本还以为是一心扑在官道上，原来是替甘十二着想，便笑道：“世道如此，你讲的也不无道理，我大哥在家万事不做，还买过两回官呢，有个ฐ官户的名头，行事方便不说，还可免苦役。只是此事不用你操心的，甘家又不是无钱的人家，等到甘十二连着几年考不中进士，他父翁自然会着急给他买个ฐ官，不消你花一文钱。”
程三娘黯然道：“官人兄弟个，前头四个哥哥都是娘子拿的嫁妆钱出来买的官，公婆倒是有心贴补我们些，又怕给了我们钱，四个大的也闹着要。”
不拿家里钱，自个ฐ儿凭本事买官，倒也无可厚非，只是怎么เ都盯着媳妇的嫁妆钱呢，小圆叹了口气，问道：“甘十二怎么说？”程三娘脸上露出些笑容：“官人说钱他来挣，可我不愿他太累，也想出点力。”
小圆慰道：“你不晓得，我一直提着一颗心，生怕你晓得举子变成了我店里的手艺人要生气，如今见你能体谅他，我这就放心了。”程三娘的嫁妆钱是她两口子借给甘十二的，因此晓得她有多少家底，便替她出主意道：“甘家在泉州是大户，你们不用买高官来撑门户，不如就买个ฐ从九品迪功郎，六千贯便能拿下。”
程算了算手头的钱，果然笑开了怀：“还是嫂嫂有主意，就是迪功郎罢。”
小圆心道，虽然这六千贯多半也是自嫁妆钱里拿出来，但那本就是甘十二“兜裹”帮衬她的，两口子相互扶持，便算不得计较娘子的陪嫁，而是件好事了。
程三娘解了心事，欢喜起，指了院墙外几个ฐ捧盒子叫卖的小贩问道：“嫂嫂，那是作甚？”程大姐自屋里走出来笑道：“你同我才来时一样村，那是卖糖卖蚊烟的。”程三娘“哦”了一声：“原来是小买卖人。”程大姐还是笑：“他们算甚么买卖人，不过是一大早去作坊取货，到晚上再把挣到เ的钱送回去，从中提些佣金罢了。”
程三娘又指了两个担带盖儿木桶的脚夫问，这个程大姐却也是不知，便侧头问小圆。小圆瞧了一眼，笑道：“那是担热水去浴堂门口卖的，这倒是提醒我了——”她走进去把程幕天拉到一旁道：“二郎，你不是抱怨洗不好澡的，去浴堂洗罢，那里宽敞。”
第一百二十六章香水行上
程幕天在家里的雕花青砖地上使大澡盆洗惯了，小澡盆洗第一回就把水泼得满地都是，那洗澡水沿着木板缝，滴滴答答往一楼漏，害得下头住的下人们直犯嘀咕：头陀早上报的是晴明，怎地下起雨来。
此刻他听小圆提浴堂，愣了一愣，问道：“可是那门口挂瓢勺悬铜壶的所在？那是穷人才去的地方呢，听说数十数百人挤在一个大池子里泡着，哪里能洗干净，倒是越洗越脏。”
金九少在旁听见他两ä口子的话，笑道：“甚么浴堂，太俗，那叫‘香水行’，你若嫌人多，咱们一同去，挑个人少的小池子洗着，如何？”程幕天道：“你怎地晓得此间门道？”金九少见小圆在旁，不敢讲实情，只道：“生意场上认得几家香水行掌柜，邀我去洗过几回，这才熟些。”
程幕天正愁不晓得香水行大门朝哪边开，听得他去过，大喜，忙叫小圆去替他备干净衣物鞋袜，要劳烦金九少带他去洗澡。甘十二是个爱热闹的，且也没去过香水行，见他们都要去，心里直痒痒，溜出去寻程三娘道：“娘子，我跟着哥哥姐夫去见识见识香水行，如何？”这又不是甚么เ大事，程三娘怎会不允，当即命甘礼回去将他的干净衣裳使个包袱皮包好送了过来，又塞给他百来个铜钱作资费。
因他们抱着衣，金九少又执意不带小厮，便在道边雇了个ฐ小车，齐齐爬上去坐了。甘十二装模作样闻了闻程幕天和金九少的衣领子，笑道：“果然有股子汗臭气，你们几日未洗？”金九少对他的嘲讽不甚在意，扯了领ๆ子一笑：“这算甚么‘蜀人生时一浴ภ，死时一浴’，可曾听说过？他们在盛暑，也不过拿湿布擦拭，比起他们来，我们这算洗得勤了。”
程幕天帮嘴道：“我曾随父泊舟严州城下，那ว里的茶肆妇人，鲜衣靓装，银钗簪花门户亦金漆雅洁，却取寝衣铺在小几上住地捕虱子投口中，几不辍手，一面捕还一面与旁人说笑，不以为羞，旁视的人也是见怪不怪。”
金九少拍着十二的肩大笑：“可见不喜沐浴者甚众笑我们不洗澡没得依据。”
三人说说笑笑，行至一人称浴堂巷的巷子口车却是进不去，只得各自抱了衣裳下地走路。一下车，就见前头路边有个瘦得不形的老头，身后支了个ฐ卦字布招牌，身前搁了个破碗，甘十二心善状忙自袖子里掏钱，道：“乞丐呢且与他两ä个。”程幕天同金九少向来不拿正眼瞧这些人，便欲走到路边等他然巷๕子里涌ไ出一大帮子衣衫褴褛的半大小子，直直朝他们冲来三个避之及，甘十二刚掏出的钱撒了一地，程幕天与金九少怀里的包袱亦被撞散。
程幕皱着眉头捡衣裳，却不会重新打包裹，只得胡乱包了一包，悔道：“贱民就是不懂规矩，早ຉ知道不来了。”金九少也是不会打包裹，正大呼倒霉，听了这话却笑道：“莫将话讲早，等到了香水行你就晓味了。”
甘十二见卖关子。铜板也不捡。全把了那ว老乞丐。忙忙地催他带路。要早些去见识有趣味地香水行。
金九少一马当先。领着他到เ得巷子里。扎堆儿地全是香水行。他指着最大地一间道：“这里我是熟客。他家生意最好。”程幕天和甘十二抬头看去。只见门悬着铜壶。挂着“张小娘”地招牌。墙边还有卖安养元气丸剂和四时鲜花地小贩。
金九少拉了他们一把。继续朝前走。指点道：“左手边是男ç浴池。右手边是女浴池。中间是给洗不惯冷水浴地外国人备地热水池。待会儿咱们去了衣裳。自有小二来存。在内花费地钱先记账。洗完再把。”
程幕天疑惑。入内不就是洗澡。怎地还有花费。甘十二心道。想必是洗澡钱。便问金九少：“姐夫。这里洗一回几个钱？太贵我可花销不起。”迎出来地小二听他说花不起钱。正要翻脸赶人。却突然认出金九少是常客。忙接口笑道：“便宜。便宜。洗一回只需二十文。”金九少自袖子里摸出装风雅地扇子敲了敲他地头。道：“这是我连襟。休要眼长在额上。”小二赔笑道：“岂敢。岂敢。小人乃是玩笑。怎能让几位少爷去那人多噪杂地大浴池。且随小人到这边小浴ภ池来。茶水点心一应俱全。还有专人服侍——洗一回五十个钱。”
五十个钱还不抵程幕天衣裳上地一根丝。就是甘十二打工挣钱地人。也觉着不太贵。便欢欢喜喜跟着小二朝a
他们来得早，池边还未有人在，程幕天忙道：“这池子我们包下了，勿放他人进来。”不知为何，小二却不大愿意，磨蹭了半日方แ看在金九少的面子上答道：“包场须ี得一贯钱。”程幕天毫不犹豫点头，小二便拿出本粗纸订的小册子，花了个圈，中间再加上一竖记上帐，再唤人来服侍他们把衣裳脱了，抱出去存好。
程幕天抢先滑下冷水池，笑道：“我到底未曾来过，竟不晓得还能包场，如此一来倒真有些趣味，在池子里游一游，好过澡盆里泡着。”金九少神神秘秘一笑：“香水行的趣味可不在这里。”
甘十二跳下水，拍了几个水花，道：“水这样浅，怎么游得，不如在家有娘子服侍。”程幕天嫌他讲得中听，一捧水打到他脸上，金九少却笑赞：“还是十二晓得享福，只是娘子服侍有甚趣味，且等姐夫唤人来与你搓背。”
原来是这么个味法，等我回家，也哄娘子来搓背，只不晓得她肯不肯，程幕天正暗自忖度，忽见门口走进两名村妇打扮的女子，各捧着个盒子朝这边来，吓得他哧溜缩进水里，只露出个头来，大叫：“九郎，快与她们讲，走错了地儿了，女人浴池在对面。”
甘十二也学他躲到水里，并不害怕，仔细瞧了瞧那两ä个女子，道：“倒像是门口卖花儿的。”金九少奇道：“你倒是留意的紧ู，这的确是来兜卖鲜花澡豆的。”甘十二笑道：“我如今也是凭手艺吃饭，见她们在外讨生活，难免多瞧两眼。”
说话间那捧子的俩女子已到近前，金九少也藏进水里只露出头来，问甘十二与程幕天可要买些甚么，程幕天本还猜这是他唤来搓背的，此时见他并不像轻薄的样子，便放下心来，只道是时风如此。但那层浅浅的水，哪里遮得住他光溜溜的身子，他一心只想朝池底更贴近一些，莫要泄了风光，就顾不上挑事物。
还是甘十二胆子大些，在池边同金九少一人挑了一盒子:豆和香草混煮的肥皂水，又见程幕天躲在后头不敢近前，便替他也挑了一盒子。待他们买完，方才引他们进来的小二再次出现，照常摸出那粗纸小册子，把肥皂水的价钱记了一笔。
甘十二恍然道：“原来她们是这香水行的人。”小二却摇头：“乡下饥荒，她们饿得受不住了进城来谋生路，咱们掌柜的心软，许她们在门口和浴ภ池边卖些小物件。”金九少笑他道：“甚么心软，她们卖十个钱，你们倒要抽去五个，再把成本除开，赚的钱怕是不能果腹。”小二讪笑道：“咱们也要谋生活。”甘十二再将那俩女子细打量，瞧见她们脚下是双草履，心一软，把她们又招到近前，买了几捧鲜花瓣和一碟子水晶皂儿。
程幕天眼她们出去，才从水里钻出来，坐到池边的台阶上，长长出了一口气，问金九少道：“可再没得女人进来了罢？”金九少笑而不答，拣了块水晶皂儿递过去，道：“这是拿皂荚子仁煮ุ过做成的凉糕，此时节吃虽有些不合时宜，且当尝个鲜罢。”说着把一碟儿糖水搁到池沿子边，示意他沾着吃。
甘十二取了肥皂水，却不如何往身上涂，请教金九少道：“我在家都是使的肥皂团子，这水样的事物却是如何使用？”金九少笑道：“莫急，替你抹肥皂水的人儿即刻๑就到เ。”
话音未落，门口又现三名女子，程幕天又是一惊，丢掉手里的半块水晶皂儿，熟门熟路沉进水里，紧紧贴住池底。甘十二蹲在水里一瞧，她们身上服色虽比先前捧盒儿的那两个整齐些，但显见也是良家女子，便回安慰程幕天道：“哥哥，怕还是卖小事物的，她们生活不易，我再买些，你且忍忍。”
他也是粗枝大叶，那三名女子手里连个ฐ盒子也不曾捧，哪里来的事物卖，只见她们走到เ池边福了一福，径直取了花瓣朝水里撒。甘十二一不留神，叫一把花瓣儿撒了满头满脸，一颗心怦怦直跳，忙问金九少这是作甚，金九少却要卖关子，翘着腿稳坐在池边就是不答。
第一百二十七章香水行中
幕天心道，这恐怕就是金九少所说的搓背人了，可恼，冷眼瞧了一瞧，却见那三名女子衣着整齐，面上并无妖艳之色，甚至连粉也不曾扑，全是素着的一张脸，怎么看也不像是给男人搓背的那等人。
金九少十分好心，不待他开口相问，主动答解惑：“她们是好人家的女孩儿，并非伎女粉头，同方才捧盒子的两个一样，也是从乡下逃荒进城来的，你且当可怜她们填不饱肚子，叫她们替你搓搓背，活活筋骨，好送几个ฐ钱与她们。”
程幕天素า来无怜悯之心的，哪里肯听，仍旧趴在水里一动不动，倒是甘十二听说她们穷苦，将已๐踏上池边的一条腿又收了回去。金九少很是中意此间乐趣，端端正正坐在水中ณ台阶上，任由一个ฐ名唤春花的替他抹肥皂水，又同她闲话，问她家中人口几何，父母可还在。
甘十二见他极正经的模样，并不曾借机动手动脚๐，身后替他搓背的女子也是面容沉静，规规矩矩，便小声同程幕天商议：“哥哥，真只是搓背哩，咱们也上去？”程幕天正在琢磨如何脱身，将头连连直摇。
甘十二却想着，她们是逃难来的，不替人搓背就赚不到钱，我只当可怜穷人了。他如此想着，就丢下程幕天，爬上水边台阶，学着金九少坐好，唤了那个叫夏菊的来帮他抹肥皂水。
剩下的一个叫叶，见她两个ฐ姐姐都有了活儿做，只她垂着手，就急起来，软语求水中ณ的程幕天道：“这位小官人，可怜我们些儿，替你搓了这个ฐ背饭才有着落。”程幕天听了这话，计上心头，问她道：“你搓一回得几个钱？”秋叶答道：“客人给一百五十钱，掌柜的抽去一百三，我可得二十文。”
程幕天向金九少与甘十二道：“怪不得方才小二不大愿意我包场，原来赚钱的门路在这里。”说完又转与秋叶商量：“我给你两ä百文，你且去叫小二替我把衣裳送进来何？”
这位客人不我替他搓背，省下的时间可再赶下一场，还能白落七十文此好事哪里去寻？秋叶暗自盘算一番，觉着很划得来，笑道：“小二面前还要劳烦小官人遮掩一二说我已替你搓过背了。”程幕天答道：“那是自然。”秋叶便去唤小二拿衣裳、记账。
甘十二笑道：“哥哥，这是正经搓背，又不是暗门子，你怎地还怕？”他背上的那只小手突然顿ู了一顿惜他并未觉察，仍旧只顾ุ着笑话程幕天。
金九少那边。春花替搓背地手。搓呀搓。竟搓到了身下去。甘十二只瞧见了他们面儿上地一本正经下地细节却是让趴在池子里地程幕天看得一清二楚。羞了个面红耳赤。待得小二取过衣裳๙来命春花夏菊背过身。使浴巾擦干身子飞穿上衣裳向外逃去。小二见金九少和甘十二还在池子里泡着。就未问他要钱守门地放他去了。
程幕天出了香水行地门。一路狂奔家。正欲进房好好平复下心境。突然听得一阵撕心裂ฐ肺地惨叫。自金九少那栋楼传来。吓得他跌坐在门口地椅子上。小圆自外头进来。解释道：“季六娘正生孩子呢。我方才叫大姐使人唤金九少去。她却不许。还好你们回来了。”程幕天还记得金九少身下那ว双春花地手。却不愿在娘子面前讲别ี地男人洗澡地事体。便含混道：“只我一人回来了。他们还在洗呢。”
小圆见他满面潮红。大汗漓。忙扶他躺到榻上。绞热巾子来与他擦脸。问道：“你不是才洗了澡。怎地又是一身汗？”程幕天喘着气答道：“跑回来地。”小圆奇道：“你没带钱么。为ฦ何不雇个轿子？”