他身边的四弟施榛已被他派到朝廷观觐，当然主要目的在于沟通。他们虽是游牧之ใ人，但面对着一个已๐日渐强盛的朝廷，也必须有所了解与承负。施榛ี是个能干之人，从他传回的消息看，已与朝廷谈妥了赋税进供事宜。二弟马扬轻锐劲捷，被李波派去协助陈澌平抚武威杂碎之事。大哥张九常则回守草上沙。小妹李雍容在陈澌去了武威之后五六日，耐不住心中思念，也在左近一带放牧消เ闲而去。更让人高兴的事，经过陈澌努力，粮马交易重开，解决了草原牧民的一大难题，一切似乎都已๐平静。
帐下消息头目于丘礼就垂了头。昨日他现一小拨人马，以为ฦ是李波主力，当作线报呈了上来，左卫路平已带了一千军马追了下去，可最后现是虚报，今天他可要谨慎又谨慎了。张武威แ面沉似水，但还克制着没有怒，他不能在外人面前显出没有气度，正在算计着怎么เ才能督促众将士即感到压力，又不至让陈徐二人感到自己轻燥易怒，忽有小校如飞般奔到เ帐门口，口中叫道：&1dquo;报、报、报！
他言中ณ大有得色。陈澌面色一正，正待问，张武威已又笑道：&1dquo;没想陈兄才走了三日，这位徐中就奉朝中旨意来了。徐兄，你把朝中皇上最近的意思和陈兄说说吧。都不是外人，说起来，陈兄还是皇上颁了&1squo;如朕亲临’金牌的特使呢。
&he11ip;&ุhe11้ip;门前溪水、侧近河梁，小姑所居、独处无郎&ุhe11ip;๙&he11้ip;好美。她看到陈澌静静地不知在想什么เ，她自己也去抬看那几千万年前几千亿里路外的星斗，让自己的心随他一块颤抖。良久良久ื，她一侧头，现，陈澌的眼中亮晶晶的，似乎充满了泪水。她轻轻一抱，就把陈澌的头抱在怀里。陈澌梗着颈坐在星光下，李小妹跪坐在他身后，用满怀满怀的温柔抱着他那颗不解低眉的头，心里、被一种别样的柔情胀满胀饱，这一生、她都不会再比这更多的爱了，不会比这更多的痛惜了。那歌里，有着陈澌的过去。做为歌者的陈澌，原来是如此脆弱的。
陈澌与李小妹也已疲倦已๐极。纵是铁打的人，这些天的连日驱驰，这一晚的舍生忘死，也该疲倦得受不了吧？如果不是疲倦，他们这样一对这么เ有生命力这么各有自己的一套渴望与诉求的男女，会不会有机会这么เ静静地坐在一起？草平如湖，一天寥落的星斗下，只见两人坐着坐着，什么เ也没说，却似什么都说了，直到沉沉睡去。草野露寒，睡梦中ณ，李雍容依稀觉得自己是睡在陈澌皮袍上的，似乎有一双强健的手臂把她疲倦的身子轻轻地拥起。那种温暖踏实，那种平常相偎，甚至让她在睡梦中都叹起气来。她微侧了下身子，感觉中有陈澌温热的鼻息。他们是辽阔的草原中一对疲倦的男女。李小妹只觉十九年来，还从来没有睡得这么宁寂。
所以她也不理解陈澌，不理解陈澌这样的一个人为什么เ要为那什么唐皇出面。为什么，为什么เ&ุmdash;๙—他这一身功夫，纵马草原，披沙历雪，放情天地，难道不好吗？为什么เ要与唐皇效命，要与他们来为难？
是谁敢犯甘凉大将军的虎跸？
乔华的兴奋甚至都没能维持过一晚。四个兄长虽都没说什么，但光看他们沉默的神色，加上小妹的出走，虽鲁直如他，也隐约明白了什么。大家大概也能想象得出他心中的痛苦，但劝慰的话，似乎ๆ也不知该怎样出口。四哥施ๅ榛一连两晚都陪了他半夜，似乎想说什么，最后都没有开口。在四哥走后的后半夜，乔华还是睡不着，就那么一个ฐ人跑到旷野深处去看星星。他是个缺少表达力的人，闷了痛了时，总是那么去看星星。小时听老人说过，星星眨一次眼，世上就是几千年。可人呢，为了爱的痛，这痛要持续眨几千几万次眼？
张九常与马扬都在一边站着。他们知道、李波不想也不需要他们援手。日微斜，还只四月，天还有些短，挥洒了一天的阳光似乎ๆ有些淡了，在温煦ะ中添上了一丝温凉。四周草野苍茫，这一战，是必须的吗？
乔华也没想到เ这书生还有这份气魄，但也不信自己้灌不倒他，提起酒囊就斟上了第三碗，也不说话，只把那ว一双眼狠狠地盯着这个ฐ书生。顾惟均也知讨饶无益，端起第三碗酒一闭眼，这一回他已感不到喉咙口是什么样刀剜的感觉了，一直倒了下去。手里也不再有准，有一半甚至是直接倒进了自己脖颈่里。倒完之ใ后，看也不看那ว乔华一眼，径直向那大帐里走去。
如果，你是命运，你会祝福这初初到เ来的一场倾心吗？
招引他们找到他的却是箫声。箫声正响在他们刚刚杀了十几个牧民后的才离开的方向，他们马上回来。回来就看到เ这一个男子在吹箫，夜风中是他几天都没有梳理的长。箫声本该是阴柔的，可是偏偏给了他们三人前所未有的压力。要知道，他们十人都是在甘凉将军帐下十万大军中千挑百选出来的人物，可他们还是感到เ了压力。他们一直在等，不明白的是，箫声分明吹了已很有一会，自己的同伴，那七人，为什么还没现身呢？或许他们已来，他三人在明，而他七人在暗？铁ກ卫张华是三人中为之人，他觉得不能再等了，再等下去，在气势上对自己会越来越不利。他从怀里摸出了哨子，嘬口就吹了起来。那哨音一起，迥异于适才的箫声，只听静夜草原里响起了一阵说不出刺耳的啸叫，啸叫一落，他们就要出手。只听那ว男子道：&1dquo;其实，你不必吹，他们已经来了。
那被她救来的人是个黄色面皮，长相还说得过去的汉子。乔华望着她给他松绑，不知怎么，心里似没来由地就堵了一堵。那少女先并不说话，那汉子还待致谢，那少女已先开口道：&ุ1dquo;๙你还记得这是什么地方吗？
此时已近酉时，小校场不大，就在城墙边上。天上的月已๐从东边城墙新补好的缺口上探出头来，施榛不知五弟在想什么เ，自己้脑子却有些乱乱地想：近两年，这天下、真的似有些渐渐平定的模样了。他自成年就赶上隋末之乱，可以说生于乱世，长于乱ກ世，成名于乱世，也恼于这个乱ກ世。这些年，他一心盼望的就是天下平定，但不知怎么，如今，从唐皇借世子李世民之力、经过数场大战，先平薜举ะ，肃清陇右之地；再平窦建德，稳住黄河两岸；最后平杜伏威，擒萧铣，败林士弘，平定大江南北，纷扰多年的天下终于有云开日出之势后，他不知怎么却有了一丝遗撼&ุmdash;๙—也许所有的乱世英雄都会有这种遗撼吧，他见大哥，三哥口里虽不说，但每一次有唐军大胜的消息传来，他还是看得出他们的心底的苦涩。他们都说得上是仁人君子，但也是豪杰英雄。对一个英雄来说：这场动乱，该永远不停，永远动荡，永远无歇无止！
缝外无声，静了一刻，然后又是一支箭射来，陈澌一避，但避过之ใ后就是后悔，他想起了那日李雍容误射他后的种种温情。这一生的情怀，是不是就是那一箭所种？第三箭又来，陈澌吸了口气，他甚至看到箭羽在空中微微的颤动，如果你真的怪我，一意杀我，那让你杀了好了。箭已要及胸，陈澌心中忽念起他现在不是一个自由可死的人，他的命上，还悬着好多人的命，包括李波，他括徐绩，甚至还包括张武威，包括他帐下的数万军士。这重量好重，压得他几度想逃离，可他、不能逃。
他在心中叹了口气，下意识地微一转身，那箭，从他胸口险险而过。然后，他听到เ帐外一个ฐ低低的喝声，那声音中似有哭意：&ุ1dquo;陈澌，你这个懦夫！
然后刀光一闪，那牛皮大帐就被一刀劈开，一个ฐ人卷在刀光里涌入，一刀就向陈澌砍去。
无疑ທ，是小妹的裙里刀。陈澌一闪，他每一闪都似在和自己的生命挣扎。一个ฐ声音在他耳边说：&1dquo;别闪了，别闪了，就这样死在情人的刀下吧，你确实对她有所愧负，确实，无可挽回的扰乱了她的生命！
但另一个更强的声音说：&1dquo;陈澌，你不能ม死。你现在不是一个ฐ江湖人，你是一个代将军，代理数万大军与一方安危的将军。
陈澌的心里很苦，所以他闪得也勉强。那如雪光般袭来的一刀一刀他都是险险避过，那一刀刀直划ฐ破了他的袍子，袍子在一刀一刀下碎去裂ฐ去，迎风散乱ກ，露出他的身，露出他那ว无奈与无力的心。—๙—就让她一刀从自己由á胸至腹，破膛剖心不好吗？如果，能小小平息她心中的苦与怒。陈澌闭上眼，他不敢看小妹，但闭后的眼前还是全是小妹，轻嗔的小妹，狂怒的小妹，爱意中ณ的小妹，娇็俏的小妹。
——如果无情，为何相遇；即属有情，无缘何奈？陈澌耳中忽听一个ฐ带着爱、恨、痴、怒，种种交杂的声音道：&1้dquo;๙你不是很会功夫吗，为ฦ什么不还手，为什么不还手？
陈澌还是无话，两人就在无声中打斗。不、其实是一避一斗。攸忽一刀，陈澌避得慢了点，李小妹的裙里刀可不是只避就可的，哪怕他是陈澌，他的胸ถ前就见了血。血痕是慢慢扩大的，如同两个ฐ人之间的缝隙，随日沉积，渐成鸿沟。血一点一点溅落，洒在陈澌撕裂的袍子上，似也在诉说着这场无声的爱恨情仇。
李小妹哑声道：&1dquo;你怎么เ不还手，你也心中有愧，是不是？是汉子的话，你就还手。你即为ฦ了那该死的天下杀得了我哥，就别心软，也杀得我李雍容。
——&ุ1dquo;李波小妹字雍容，褰裙上马如转蓬，左揽右射必迭，妇女已๐如此，男子安可逢！陈澌耳中忽想起他才入边塞就听到的歌。歌声遥远，仿佛一生那么远。虽然人在眼前，可也如天涯那么远。
帐外的人终于惊动，一人道：&1dquo;有刺๐客！
营中大惊。这不到三月，怎么就闹了两次刺๐客。大家对上次刺客逃走还心有遗恨，只见百余名军士一起涌ไ了进来，高呼&1dquo;抓刺客，李小妹却并不逃，只一味狂砍陈澌，渐渐她的力也倦了，终于被人用绳索绊倒，马上就有人扑上将之捆起。那人揭起她面布，惊道：&1dquo;是个ฐ娘们！
陈澌吸了一口气，坐回案前，兵士当前，他不能失了气度。只见李小妹浑身绳索，傲立不跪。虽然陈澌坐着，可看向她目光，只觉，站着的她强大如命运，而自己，才是瑟缩着正被审判ศ的可怜虫。
陈澌静了下心，一挥手，&ุ1้dquo;๙好好先押下去，不得虐辱，派个女子好好看着，违我者必斩！
说着，他重重掷下一枚令箭，可他脸色地烛影里一片苍白，且声音、也是嘶的。
李小妹确实没受到虐待，没人敢违这希奇遭刺的陈澌的军令。她被单独关押在一个ฐ营帐内。她的目光是寒的，过了好久，她听帐外守卫的兵士轻声叫道：&1้dquo;马将军。
她听脚步声也判知，来人是马扬。他有他独特的那种轻猱般的脚๐步声。马扬道：&1้dquo;噤声！然后道：&1dquo;陈将军让我来提这女犯。
军士便不做声。马扬走了进来，他面色沉定，伸手就解了李小妹的捆绑，沉声道：&1dquo;跟我走。
李小妹也没做声，跟着他直向帐外行去。马扬的去向却不是中ณ军大帐，他一直向大营之外走去。李小妹也默不作声地跟着。出了大营，马扬才道：&1้dquo;๙你的黑子在哪儿？
李小妹下巴一扬，指向左边，他们向左手行了有三里许，在一颗大树下找到了黑子。两个人一时都没话，半晌李小妹嗤声一笑，笑过了却不说话。最后还是马扬先开口：&ุ1dquo;是陈将军让我来救你的。
李小妹又是低微一笑。半晌冷冷道：&1dquo;๙如果他不让，你都不会来是不？
马扬的一张脸就此涨红。他平时不爱说话，李雍容一直对他也尊重有加，他责备似地望着她的脸，可见到她紧咬着唇的神色，就什么也再不忍说。他、该知道这女孩儿心里的苦。他只似自语般的道：&1dquo;小妹，他不告诉我我还不会知道呀。吸了口气，才道：&ุ1dquo;其实陈兄，他的心里，也真的好苦。
他一语方แ出，见小妹已侧转了脸，分明不要听。他的心中不由就叹了口气。他在心里是祝福过这对情侣的，但为ฦ什么，为什么，会成了今天这样的局面。马扬知道自己再说什么也是没用，只轻轻把马缰交到李小妹手里，轻声道：&1้dquo;小妹，好多事，你可能不懂ฦ也不想懂，你也不需谅解或不想谅解。只是三哥要对你说，三哥目前入这甘凉大营有自己的原因和苦衷，就象你大哥的死，也有他自己的原因与苦衷。陈澌，他也是&ุhe11ip;&he11้ip;有他的苦衷。但无论如何，三哥对你、还是象从前一样的。
李小妹却不要听这些，只在喉间一声冷笑，&ุ1dquo;马将军，叫完，她就看见马扬满脸痛痛苦。她的心一痛，必竟多年兄妹，刺๐痛他也是让她于心不忍的。但她不能软弱，只一软弱，她就会哭。李小妹用唇咬着自己的，低声说：&ุ1dquo;我可以走了吧？
马扬喉中一阵蠕动，哽了半天，想说什么เ终于都没说，只是点了点头。李小妹褰裙ำ上马，就飞驰起来。她在飞驰中ณ哭。她不要不要，不要再看到这一切，不要再想到เ这一切，她也不再想杀陈澌。她只要这一切都回转过来，让时间回转过来，明天醒时现，又是阳光草地，而一切一切，不过是一场噩梦。李小妹从不曾这么เ真切地渴望自己做的是一场噩梦。她不要报仇，她只要，大哥回来，哪怕不遇到陈澌，不爱，不那么深切地感受这一场绝望一场苦醒。为什么当初ม还那么เ傻地期待什么爱呢？为什么？
黑子在暗夜中ณ奔驰，只有它，只有它，毕生未曾负我。李小妹在奔驰中抚摸着黑子，如她的兄长，她的依赖，她的情人。温柔何系？温柔何极？只有系向草原，系向黑子，系向不是人间的一切，才可靠与安全吗？
前方忽然传来了一声低低的唿哨。黑子也低鸣了一声，如逢故人。李小妹一愕时，黑子已然停步。前方路旁，正站着一个ฐ瘦高的身影，依稀还是当初让她一见心动的身影。那身影孤峭而寂寞，寂寞地让李小妹从心中都痛了起来。不—&ุmdash;๙她在脑แ中对自己嘶吼道：不，我不要再为ฦ他心痛。可是又怎能ม不痛？黑子似也在奇怪今天主人为ฦ什么不再高兴地飞奔向那ว个ฐ身影了。半晌，只听陈澌低声道：&1dquo;小妹。
那一声是如此的轻软低柔，带着求谅，带着怯缩，带着对生命无常世事翻覆的苦恼与无奈。李小妹定眼望去，只见那ว个黑影好瘦好瘦。她割在他胸口的伤血还在流吗？最近，他是不是也好苦好苦？他又瘦了，再瘦，就瘦成一竿坚硬的怅望了。李小妹低头，她轻身下马，陈澌握住了她的手，李小妹把头埋在他的怀中。如果一切没有生，如果一切重来，他们会不会是草原上最姿肆的情侣，会不会是这天地间的一场炽恋一场奇迹？如果&he11ip;&he11ip;
但没有如果，李小妹的泪在陈澌怀中流下，她扒开他的衣襟，让泪咸入他刚受伤的胸口。她想吻他，她在吻他，吻他的伤，吻他的痛。然后，她觉得自己脖子上领ๆ口处烫烫的，一滴一滴的烫，那是、一个ฐ男人的泪，一个从不曾在她面前哭泣、她也从没想到他会哭泣的男人的泪。
不知过了好久好久，时间在此已毫无意义，李小妹从陈澌怀里挣脱出来。她想说什么เ，却说不出口。她在犹疑，她理着马缰，理着马综，可数清了黑子的鬃毛怕也理不净她心中的杂乱ກ吧。最后，她一脚上蹬，却在上蹬前转身，猛地扒开陈澌的上衣，她要看一看，那日她射在陈澌胸口的一支毒箭留แ下的疤还在不在？似乎那疤可以让她感到一丝温柔一点安心。
陈澌由着她把自己的袍子剥落，他那ว瘦健的身躯又一次在她面前赤裸。那疤还在，毒性侵蚀，那疤痕是暗夜里一星炽烫的红。李小妹的泪滴在那疤口。她翻身上马，如果—&mdaທsh;她的心一软&ุmdash;๙—他现在求自己，求着跟自己一起走，她会不会还有力气、还能冷漠、还有足够骄傲地拒绝他跟她走？
陈澌轻轻握着李小妹的脚腕，如一生一世不肯撒手。李小妹的眼盯着他的唇，盯着那ว她要他吐出的改变他们命运的几个字，盯着两个ฐ人这场同样倥偬的生中ณ偶遇深恋的生命。陈澌抬起头，他的眼眸依旧ງ璀灿如星光，他喉头一动，他要开口了，他要开口了。
只听陈澌低柔地说：&1dquo;小妹，你杀我打我我都不怨，我只想跟你赔付我的生命——๙为你所被我带来的噩运。无论你要我怎样偿付。
李小妹轻舒了一口气，她就要他这句话。可陈澌接下来却说：&1dquo;可是，我现在重担在身，一时还不能跟你走。
李小妹最恨他的什么重担与大事，何谓国家，何谓天下，她不知道也不想知道。难道你不明白，你所需承担的只是自己的生命？陈澌却不解她此时的心意：&1dquo;几万大军未定，我还一时脱不得身。我誓，只要一能脱身，我一定天涯海角地去找你，一定！
李小妹狂怒在胸，这时他还在想着他什么เ大事，难道不知，就是这些大事，几乎ๆ已斩断ษ她李雍容一生的痴情，还搭上了她大哥的一条性命！她恼他恨他，陈澌却在这时把挂在襟侧几乎ๆ陪了他一生的箫解下来递给李小妹，说：&1dquo;我把它给你，我一定会来，为你的弓弦，配我的箫声。
李小妹心伤绝望。她忽一夹马腹，黑子知道主人之ใ意，一扬蹄，迅奔起来。一团黑影就窜向百步之外。陈澌心中冰炭摧折，他想象当日一样以他的千里庭步拨足奋追，哪怕追到天涯海角，可几万大军的存在，一方แ安危的责任，种种重负压住了他。他只见到เ李小妹在百步之外忽然回，她忽拨出裙ำ底之刀，一刀就向箫尾削去，那箫尾立时被她削尖。只听她嘶声道：&1dquo;我不要听你那些什么天下大事，天下，本就是被你们这些大事扰乱的。我恨你，我恨你，我恨你！
说着，她弯弓搭箫，那一箫直向陈澌射去，陈澌心中摧裂，这次他没有躲，如果是命运注定的，就让它来吧。那箫准准地贯入了他的肩膀，箫孔饮着他主人的血，主人的爱、幸福、希望、绝望，与随着血在箫管中流。
一扬鞭，李小妹狂奔去远，却留下那&1dquo;我恨你，我恨你，我恨你的声音在这旷野间飘荡，真飘入她此后踏沙涉แ雪，陈澌枯眼望夜的一生。