此刻桌上坐定的五个ฐ人尚未开餐，“童安，童安哪里去了？”老太太等不来老爷，着急的唤着府里的管家。
“季妈妈好，”在酱柜上站久了，最会看的就是脸色和眼色，“您老人家这么早。”
“老爷是咱们童家的门面，听上面的姐姐妈妈们说，老爷自小就比大老爷受人疼，因为ฦ老爷是太夫人亲生的，比大老爷的身世来的更体面。在北边的时候，我们老爷做官，可是后来听说是上面换了大主子，老爷就不做了。”
“那ว是老太太养的猫儿，叫凤儿，重了您的讳，三姨奶奶，不碍的。咱们赶紧走吧。”鹦哥儿第一次正式跟怀凤说话，语气里有着守规矩的淡漠。猫儿和她，都是可怜的被囚禁的魂儿，猫应该更轻松，因为它不必懂得她需要懂得的一切。
未及老太太跟前，怀凤就因为看不到เ而微微有些颤抖，听着一个老妈妈说道：“三姨太跪，给老太太敬茶。”说完，一盏温热沁香的茶盅被硬邦邦地塞在怀凤的手里，那只偷哭的苹果被叫兰喜的丫ฑ头顺手接了下来。
轿子一颠一颠，像坐在小舟里，怀凤没准备着哭的，可着熟悉而遥远的颠簸让她想起了少年时跟随母亲坐着一艘乌篷船从苏州ะ老家来到上海投奔哥哥，那时的她虽然年纪还小,可好歹有个母亲做依靠。依稀记得在母亲的怀里还有菱角的香气和淡淡的泥土味道，在乌篷船灰漏漏的缝隙里，怀凤记住了当时的月亮，她不懂皎皎河汉女，只觉得天上的月亮亮的像玉盘子似的，明晃晃的挂着，跟着她们的窗一直从苏州送到了上海ร。
她端了茶盘子，一掀帘子到了里面的厅堂。屋子里是昏黄的灯光，影影绰绰地将王家婆婆涂着胭å脂薄粉的脸映成了鬼怪。王家婆婆，也许本来就是鬼怪，专门卖闺女的鬼怪。怀凤这是头一次这么近的看到这个有名的媒人，成日总听到大姑小姨ถ的传着王媒婆的蜚短流长，可真到了现实中，这被妖魔化的人却失了本来有的威แ风。怀凤打量了一会儿，还是默默地退到เ了阴影里，现在虽然这穷家薄户的不再刻๑意追寻什么老例，但规矩还是要讲的，成日家虽然说辣嚼辛，可作为一个姑娘家，这点礼ึ数怀凤不是不懂。
怀凤知道此刻若是坐在二楼那些雅致昂贵的包厢里的大户人家的小姐，就该恼了，可她就是钟็爱这“西施”的称呼，西施，那是四大美人儿。她记得小时候过盂兰节，娘带着自己看灯上画得就是这美人儿。想到这里，微微的笑意就要溢出来，可是转过神看到เ小跑堂，她还是不由á生了气，美也不是你配夸的，来也不是看你的，小驼子，哼。于是，她转了身将即将跨进去的一只脚收了回来。用那双含着露水的眼睛瞪了一瞪，旋即离开。背了身，听着月白的声音，怀凤还是含了笑，走远了。
“老太太，压压惊，想是这窗子一时锈的紧了，咱们三太太也是家里小姐一般的娇宠着才一时没力气打开的。三太太，您歇着，这屋子里的东西都是西洋玩意儿，想您也是不懂，以后这开窗关门的粗笨活儿您交给我们。”一时鹦哥儿端了冰糖燕窝粥来，一手扶着老太太坐起来，一面跟怀凤说着。
怀凤有些急躁，凭是谁，这话也能听得出三分，加上怀凤也不是深闺里缩手缩脚的小姐，一时有些气不忿，可当着老太太，却也不能太过：“哪里是娇็惯，还不是生得手笨嘴拙的，见识又浅，一时也弄不懂这些西洋玩意儿的机关，惊了老太太，讨老祖宗打。”一面说着，一面出了房走到เ阳台，去逗弄一下笼子里的小八个，“只是这老祖宗实在会调教，连这雀儿都比我会说话，您以后可要疼疼我，多调教调教。不然我这笨嘴拙舌，自然不会比这雀儿讨巧了。”
“三太太，这是您的帕子吧，哎呦，怎么เ被风儿给吹下去了……”鹦哥儿仗势着自己终究是跟了老夫人长大的，虽未接话，却眼看着怀凤的帕子被风吹了下去。
“行了，咳咳，越大越没规矩了……都止止嘴，让我安静会儿。鹦哥儿，去把旧年收的那条苏绣的什纱被取来，也到这季侯了。她不懂ฦ，你也教教。”老太太仍没看怀凤一眼，跟鹦哥儿交代着。
“是，鹦哥儿知罪了。这就去取。”说着福了一福，微看了怀凤一眼，退了下去。
“你也甭跟这里戳着了，歇个中ณ觉儿再来吧，我也调教不了什么เ，笨嘴拙舌的，倒是福分。”
怀凤知道自己莽撞了，却不想被老太太说的连个ฐ丫环都不如，微点了头，福了一福，想着旧日虽同是在哥嫂家寄人篱下，委屈也受过，却也是明打明来，脱不了仍旧是亲戚，如今这样，却着实寒了心，半忍着泪退了出去。
来了数日，在老太太这里每日晨昏定省似的候着，甘听着吩咐，却终是“新不如旧”。白白操了心，使了力。外面的蝉鸣声孳孳作响，怀凤突然念起了那个曾经想逃离的王家酱铺。