第一章
纽约，时报广场。
赵小兰夹在各国旅游者中间在广场上徜徉，不时用手中的数码相机拍点什么。广场上有不少跟她一样的游人在这里流连拍照，一些未来的艺术家在给路人画像；无数大屏幕上滚动播放着英文新闻和广告及摇滚歌星的疯狂嘶吼。在时报大厦外的大屏幕那儿许多人正在看新闻，她也仰头看了看，画面上出现的是巴格达的街景，美国大兵开着坦克招摇过市；巴市好几处冒着黑色的浓烟；隐约还能听到爆炸声。
赵小兰是一家地方报纸的记者，她是陪同来美国治病的父母来纽约哥哥家的。三个月过去，老爸的病情已经稳定并正在康复中ณ；惦着家里工作的小兰征得父母同意后准备回国了，这会儿她就是抽空来这里拍点照片并买点纪念品的。
忽然一阵嘈杂，就象身后真的有炸弹爆炸一样，赵小兰转过身来，只见一个着深色西装ณ但领带拉开，衬衣领子也敞着的黑青年正在人群中疾穿梭，后面好像还有人在追。赵小兰立即举起相机对准了那ว青年。从取景框里可以看出，青年肯定是个ฐ亚裔；他身后的人群中可以看见有两ä个健硕的白人正在拼命拨开行人向青年追过来。小兰按了录像键。那ว个青年好像已๐看到了小兰，他直直地对着她跑来，但镜框里忽然出现一个秃头的高大的黑人的背影，挡住了青年的去路，青年象撞上了一堵墙一样撞到了黑人的身上，他俯在黑人肩上的脸忽然痛苦地抽搐起来，接着他慢慢地向地上滑去。小兰刚叫了声“不好”就听见一阵尖叫声，前边的人群散开了，小兰把相机匆匆塞进坤包跑向前边刚空出来的一小块空地上，只见那ว青年正蜷缩在地上，他双手紧ู捂着腹部，睁着惊恐的双眼，嘴里含糊不清地用汉语和英语喊着“救命”。小兰立刻疾步向前，蹲到青年身边，托起了他的头，“你是中ณ国人？”她用汉语急急地问；同时抬头对周围的白人黑人大喊着“nIneoneone”。
那青年的额头已渗出细密的汗珠，脸色蜡黄，但他的眼睛闪出了一丝光亮，他艰难地说：“小…小姐，请…请…告诉…国内…内…”
他的声音微弱下去，赵小兰不得不弯下腰去把耳朵几乎贴到了他的嘴巴上，然后她抬起头来，抚摸着青年的脸说：“挺住，一定要挺住，救护车就要来了。”她转身扫视着人群用英语和汉语反复叫道：“我需要帮助！”有两个白人小伙过来帮她扶住了青年。
青年怔怔地看着她，嘴唇还在蠕动，嘴角不断溢出血沫；他的眼神已经散去，捂着腹部的手也渐渐松开了，在他的腹部插着一柄匕，血仍旧不断地从那里冒出来，地上已积了一大滩血。小兰轻轻拍着青年的脸，机械地重复说着“坚持，挺住”；然而青年虽然睁着眼，但他一点反应也没有，沾满鲜血的双手也耷拉到了地上。
警笛响处，警察和救护车到了。
晚上，赵小兰把车停在一幢公寓楼前的马路上，下车锁好门上了公寓楼前的台阶，经过门道来到电梯前，她按了键。
十八层的一间公寓门前，小兰掏出钥匙开了门：“爸，妈，我回来了。”她返身锁好内外两道门；正在看电视的赵母忙起身迎了过来：“哎呀小兰，你可回来了，你爸和我都快急死了。肚子饿了吧？”她接过小兰的坤包挂到衣帽架上，小兰把风衣脱下也挂了上去。“妈，有什么好急的，我这不好好的吗？”
“那警察把你带到警署去干吗？”
“你让小兰先喘口气，”赵父关了电视从沙上站起来，“小兰，先吃饭，我们一直在等你。”
“你们还没吃呀？爸，我没事，他们不过是例行调查。爸，你们先吃，我先去洗把脸。”小兰去了卫生间。
小兰用冷水轻轻拍了拍脸，水里竟映现出了她托着青年的头的画ฑ面，青年吃力地蠕动着嘴：“…告诉…国内…”
小兰用力摇了摇头，用毛巾慢慢擦干了脸；她仔细照了照镜子才出来去了餐厅。
餐厅里有一架小电视，播放的是美洲中文台的节目，赵母把饭菜端上来的时候电视里正好播的是小兰跟警察进了警署的画面。赵母把电视关了：“吃饭还看它，影响食欲。小兰，到底是怎么回事？”
小兰划拉着饭粒：“爸，妈，那是个中国青年，他就死在我的手上；我想救他，可…”
“你怎么知道他是中国人？不是说还没确定他的身份吗？”赵母给小兰夹着菜。
“我听见他用中文喊‘救命’，就连忙冲了过去。可是…”
“他说什么没有？”赵父关切地问。
小兰看了看两老，摇了摇头：“他已经说不出来了。”
“你看见凶手了？”赵母也停下了手中的筷子。
“没，没有，我只听见了人群出的尖叫。”
“那他们凭什么要把你带去？”赵母有些忿忿。
“夫人，全世界都一样，”赵父和颜悦色地对老伴说，“你跟我这么多年这点道理还不懂？”
“我知道老头子，我就是不愿意他们外国警察这么เ对付我们中ณ国人。”
“这是在人家的地盘上，我们才是外国人。吃饭吃饭，不说这事了。”赵父转对女儿：“小兰，你哥下午来过电å话，他和你嫂子还在休斯敦，这几天正忙得紧ู，他们不能回来送你了；他要你给他打电话。”
“走之前见不着是有点遗憾，不过他们也许能抽空去看看火箭队的比赛了。我们主任还想要我去采访姚â明呢…”
饭后，小兰和爸爸来到客厅，小兰给老爸泡来茶，然后坐到เ了他身边，随手开了电å视，但把音量调小了点。她回头去看了看，见老妈还在厨房里忙活。
“爸…”，小兰欲言又止。
“我知道你要说什么，小兰。”赵父从茶几上的烟盒里取出一支烟，小兰给他点着了；他放低了声音：“你刚ธ才没说实话，在警署也没说。”
小兰点了点头：“爸，我不想让妈担心。”她又回头看了看厨房，然后凑到了赵父耳边。
赵父的脸色严峻了，手中的烟灰也忘了弹；小兰伸手拿过烟灰缸，老头儿把烟蒂按熄了，他小声说：“你跟我到เ书房来。”然后他站起来大声对厨房方向：“老伴，我有篇文章要小兰帮我翻一下，你弄完了先去睡。”他示意小兰去拿坤包；小兰忙过去把相机取了出来。
“死老头子，女儿要走了他还要剥削她，”赵母边忙活边唠叨，又大声道：“你们快点，我还有话要跟小兰说…”
早上。
餐桌上，小兰喝完牛奶，边擦嘴边对老妈说：“妈，我今天要去跟几位老同学告个别，顺便去唐人街给爸买点茶叶，中ณ午就回来。”
“你呀，都要走了还不多陪陪老爸老妈。唉，早点回来。”
“那我先走了。”小兰看了看还在喝牛奶的老爸，赵父对她点了点头：“注意安全。”
“知道了。”小兰穿上风衣背着坤包出了门。
出了公寓大门，外面阳光很艳，小兰从坤包里取出墨镜戴上，边下台阶边用遥控器开了车锁；她绕到เ车左侧，刚拉开车门，眼前忽然出现了一份证件：FBI。她抬起头来，见一个着便装ณ的约三十岁上下的黑人妇女正微笑地看着她，她身边还有一名高大的穿着皮夹克的白人男子。
“联邦ะ探员。我叫琼斯，这位是约翰。你就是赵小兰？”
“是我。有什么事吗？”
“能和你谈谈吗？”女探员问。
“为什么？”
“因为ฦ你是目击证人。”
“目击？我目击什么了？对不起，我还有事。”小兰说着又要上车。
琼斯拦住了小兰：“就五分钟，可以吗？”
小兰看了看两人，只好点了点头：“好吧。”她关上了车门，“进去说吧。”两名探员跟在小兰后面上台阶进了门道。
两部电å梯都在上面，小兰按了键；她对着不锈钢电梯门上映出的琼斯的影子说：“昨天我已经在警署里都说过了，我想我没什么可补充的了。你们还想…”
“轰”的爆炸声在门外响起，大门及其玻璃立刻破碎飞了起来，一大团火球随即冲了进来，琼斯立刻扑过来把小兰压在了身下。
飞机上。
小兰猛地惊醒，她掀开毯子，这才听见广播里正在用英文播送着什么；她看了看表：九点差两分；座椅上方的屏幕里正在播放着北京的画面。
飞机轰鸣着降落在跑道上。
9๗：oo，北京，反恐中ณ心会议室。
椭圆形会议桌已被着警服武警服和便装的人们坐满，桌的黄主任正在讲话：“各位，今天我们几大重要部门的紧急联席会议的议题只有一个：反恐。会议时间限定在一小时。大道理就无须重复了，现在先请秋老介绍一下情况。”他朝坐在他右边的秋老点了下头。