明菲咬着笔头说：“其实，我觉得吧，他们几个挺团结的。特别是二公子，实在是个好哥哥，也是个好儿子啊。”还有二姨娘晕倒这一招，是个救急的好办法，她应该学以致用，说不定什么时候就用上
“谢过父亲。父亲、母亲请上座。”明菲站起身来，落落大方แ的侧身将蔡国栋和陈氏让到窗前的玫瑰椅上坐下，又净了手亲手奉茶。
暗香浮动，色彩和谐。明菲暗自点头，金簪见她眼睛亮亮的，便知她很是喜欢，乖๔巧的道：“三小姐看看里屋？”
明菲淡淡一笑：“没关系，以前记不得，以后记得就行。过年的事情，恭敬不如从命，客随主便，到เ时候少不得要给表叔和婶娘添麻烦。”看来汪氏真的是见不得自己时来运转，有事无事总想踩一脚，既然她看自己不顺眼，自己偏就要在她面前晃，给她添添堵才好。
【文案】
陈氏连忙披衣坐起：“怎么回事？”
余婆子道：“四小姐打骂五小姐的一个ฐ小丫头，五小姐问了几句，生了争执，四小姐就把她给椎到地上去了，五小姐的手肘都磕破皮了。”
陈氏懒洋洋地打了个呵欠，道：“老爷今日不是歇在四姨娘那里的么เ？有人去报了没？”
余婆子笑了一笑：“有的，老爷四姨ถ娘都已๐经去琼华院了。左ุ右也没人来夫人这里禀报，夫人快睡吧。”
第二日，明姿不曾出现。四姨ถ娘趾高气昂地拉着明珮来给陈氏请安，所有人等都明白明姿一定又挨蔡国栋的骂了。
转眼就到了明菲生日那一天。早上起来，花婆子就和娇桃一起帮明菲穿上淡青色罗纹窄神衫子配大红蹙金半臂，系同色烟罗裙，摘下了长命小金锁，换戴一个八宝缨络项ำ圈，耳边垂着两ä颗水滴状的金镶南珠耳坠，梳了个小流云誓，压一朵粉紫美蓉花配几只金玉珠花。拉着左看右看，方满意地点头，笑着喊新进的两个分别ี叫做丹霞、白露的丫ฑ鬟过来瞧：“三小姐是不是是个小美人了？”
丹霞和白露惯十三四岁的年纪，纷纷笑着拍手：“是呀，是呀，小姐可真美。”
明菲对着昏黄的镜子照ั了照，心里觉得很满意，笑道：“像只花蝴蝶。”
花婆子夸张地笑：“乱说！蝴蝶哪有您好看！”
明菲脸热了热，娇嗔地打了花婆子一下，道：“妈妈今早ຉ嘴上像抹了蜜似的，是要赏钱呢吧？”
话音未落，花婆子就福了下去，娇桃、丹霞、白露、叶儿、梅子，以及外面两个粗使婆子都跪了下来，齐齐笑道：“三小姐真是聪明，真是说到奴婢们的心坎里去了。祝三小姐福如东诲，寿比南山，年年有今日，岁岁有今朝。”
今天可以说是她来后最开心的一天，明菲笑得成了一朵喇叭花，却故意道：“都起来吧，说得我像个老婆婆似的。”
花婆子笑道：“莫非三小姐嫌咱们的吉祥话说得不好，舍不得打赏？那你们再想几句？”
叶儿“哎”了一声，为难地道：“可是奴婢只会这几句。”
众人笑了起来，明菲亲自从匣子里拿出早就准备好的红封，赏了花婆子和娇็桃每人二两银子，四个小丫ฑ头每人一两银子，粗使婆子每人五钱银子，笑道：“我是个ฐ没钱的，好歹去买点果子吃吃。”
“三姐姐，走，快去母亲那里吃长寿面！吃过早ຉ饭客人们就要来了！”明玉穿件崭新的杏黄百蝶纹袄子，系条粉蓝色的裙ำ子，头上绑两ä个珍珠珊瑚串ธ成的珠花箍，系几根七彩飘带，大步跑进来，笑得眉眼弯弯的。
明菲笑着携了她的手，道：“慢点儿走，要被大哥看见又要说你不稳重。磕着碰着的，可怎么办？”
到得正房，明菲先给蔡国栋磕了头，又给张氏的牌位磕了头。
蔡国栋沉着脸说了几句要她仁悌孝贤，遵守妇德，给妹妹们做好榜样之ใ类的话，然后才放松了面皮，给了她一对上好的珍珠手串。
明菲谢过，又去给陈氏行礼ึ。她才要跪下去，陈氏就扶住了她，道是不必了，明菲认真池道：“母亲对女儿有养恩，拜这一拜是应该的。”
陈氏也就不再推辞，只是在给礼物的时候，又悄悄让余婆子在一对赤金红宝石耳坠的基础上再加了一只足金打造，红宝石镶眼的兔子挂坠。
蔡光庭给的是一幅他亲手画的寒梅图，递给明菲的时候，只道一句：“梅花香自苦寒来。”明菲心中一暖，郑重收起。蔡国栋半途要了去，看了半晌才板着脸道：“有这时间不如去看书！这次是你妹妹生日，便罢了，下不为例。”
蔡光庭也不和他争辩，只肃手道：“父亲教训的是。”
明玉拿出的是她自己绣的一个ฐ荷包，据说上面绣的是牡丹ล，明菲看着却怎么都是一团乱七八糟的彩线。
三姨ถ娘、四姨娘、明珮、蔡光仪各各有礼。这里众人都表示ิ完了，穿得华丽耀眼的明姿ู这才姗姗来迟，甩出两块灰扑扑的帕子来，斜ฒ着眼晴皮笑肉不笑地道：“我是穷人，什么也没有。三姐姐若是不嫌弃，我这里有两块往年的帕子。”
明菲笑了一笑：“无论如何都是一片心意，我怎会嫌弃？”亲手按过，让娇桃收好。
四姨ถ娘皮笑肉不笑的：“三小姐，四小姐的东西向来精美，借给姨娘看一看，也好学学花样。”
明菲见明姿的脸色变了，便让娇็桃递过去。四姨ถ娘那帕子打开，夸张地笑道：“哦，原来今年流行这种花样？老爷，夫人您们看，可别致吧？”
众人一瞧，那帕子中间宛然两ä个剪ຘ子绞出的大泪。蔡国栋气得七窍生烟，明菲忙笑着自四姨娘手中ณ将帕子收走，交拾娇桃收好，转移众人的注意力：“母亲，我的面呢，我可是一早ຉ就空着肚子等这碗面了。”
“来了来了，你这个小馋猴。”陈氏拉了即将作的蔡国栋一下，低声道：“今日是孩子的好日子，别扫兴。”
蔡国栋沉着脸坐在一旁้生气。把目光从几个女儿的身上扫来扫去，最后现没有做衣服打饰的明姿偏偏是穿戴得最华丽的一个ฐ，大红缂丝牡丹纹袄裙ำ，一头金灿灿的，脖子上桂个分量十足的金项圈，小嘴巴๒上还擦了点胭脂，比今日唱主角的明菲还夺目几分，当下冷哼了一声：“明姿去把衣饰换了！”
明姿讶然地看着他，直愣愣地说：“为什么เ要换？别人皆穿新家，戴新า昔饰，我穿穿旧衣也不行？除了这个我没穿的了。”
蔡国栋懒得和她细说，吩咐陈氏：“去教教她如何穿衣打扮，没得叫客人嘲笑咱们家姑娘不懂ฦ规矩！”
第74章异客一
天气已๐经转暖，各色鲜花正好，原本在园子里开宴是最好的。但上次的事情给陈氏留แ下了阴影，她不敢在园子里开宴，专把家中的花棚打扫干净，将两张桌子拼做一张大桌给姑娘们。她自己则和龚二夫人、陈三奶奶等人远远避入附近的斗春堂中ณ看牡开花，喝茶抹牌耍子，只让三姨ถ娘与余婆子担了总管之职，负责吃喝等事。
四姨娘对三姨娘羡慕得不得了，无奈陈氏根本没有放手让她去做事情的意思，只得哀怨地伫立在陈氏身后继续行使贴身丫ฑ鬟的职责，不忘让小艾去吩咐明珮好好表现一番，在小姐妹中间竖立温婉的形象。
今日参加明菲生日宴的小姑娘们都是陈氏精心桃洗的，除了龚家、刘家、陈家、蔡家本族的小姐们，还有刚从京城告老还乡的袁翰林家的孙小姐，大大小小一共来了十多个。
经过前几次见面接触，明菲已经和小姐们互相熟悉了许多，很快就有说有笑起来。大家玩起了投壶，互相逼着喝酒。正在热闹间，龚婧琪悄悄碰了碰明菲，用下巴指了指角落里：“你四妹怎么了？到现在为止，什么东西都没吃，也没说过一句话。”
她才刚一问，几双耳朵就探了过来。
明姿穿着一身新า换的鹅黄色绉纱满绣淡绿缠枝蔷薇花衣裙ำ，拿把美人团扇坐在角落里，垂着头不言不语，一脸的可怜相。明菲微微一笑，道：“她今早起床就有些不舒服，却记挂着要来一定要来给我热闹热闹，所以硬撑到现在。”
龚婧琪怀疑地看了明菲一眼，却只看见明菲一脸的真诚，此外什么都看不出来，便撇了撇嘴，回过头去招呼明姿ู，“过来尝尝这个纯菜汤，挺不错的，喝下去就舒服了。”
明姿眼里闪过一丝不耐，正想推掉，想了想还是挤出一个笑脸来，笑吟吟地接过了龚婧琪递过的汤，和龚婧琪说起了踏青去什么地方玩最好玩，水城府的名胜哪里又最好等等明菲不知道的东西。其他人听见这个，都搭上了话头，不知不觉就把明菲给挤到เ了一边。
明珮不忿地看着明姿脸上的得意之色，轩轻和明菲、明玉道：“看看她那ว个张狂样儿！真是狗改不了吃屎！咱们给她点颜色青看！教她知道长幼有序！谁才是今儿的正主ว！”短短半个月的功夫，她已经从明姿的狗腿子变成了明姿的仇敌，叛变投敌投向明菲明玉这边。
明菲亲热地点了点明珮的鼻子：“要说这个，我就得先说你了！你是妹妹呢。须知人总有自己不知道的东西，也不可能永远都让大家围着你一个ฐ转，做自己้该做的事情就行了。更何况，栽们是一个整体，这一点，一定要牢记。”
嘴里说着明珮，眼睛却是看着明玉的，可不能让这此心眼贼多的小姑娘们把可爱的小明玉给教坏了。她要求明玉聪明明挥，识时务，能自
保，但心眼是一定不能歪的。她和明姿关起门来是一回事，对着外人又是一回事。
明玉原本也是义愤填鹰的，听了明珮的话后已๐经跃跃欲试，此时见明菲如此说，眼睛又是盯着自己的，顿时明白了明菲的意思。忙把那ว愤愤不平之色收起，换出一副笑脸来，讨好地望着明菲笑。
明菲怜爱地捏了她肉嘟嘟็的脸颊๐一把，分别给她和明珮各夹了个ฐ翡翠烧卖，又给自己也夹了一个ฐ，她们说她们的，她先把自己喂饱再说。
突听陈莹道：“明菲？”
明菲抬头，只见满桌子的人都在看着自己，明姿一脸的得色。虽不知道明姿和她们说了自己什么，但见见招拆招就是了，当下笑道：“怎么了？怎么เ一个ฐ个ฐ都看着我？”
“听说你很擅长喂养东西？”一个下巴尖尖，脸色苍白的小姑娘一本正轻地问，正是从京城来的，袁翰林家十三岁的九小姐袁枚儿。
明菲莫名其妙，却着见蔡家族里的几个小姐脸色相当难看，龚家三姐妹都垂下了头，刘家姐妹二人都担忧地着着自已๐，明姿用扇子掩了半边脸，仍然难掩眼中的恶意和讽刺๐，陈莹脸上则看不出什么来。斟酌了又斟ต酌，方诚恳万分地开口：“不知姐姐问的是哪方แ面？”
袁枚儿长而上挑的眼睛讽刺๐恼一挑：“畜牲之ใ类的。”
明菲心中大概ฐ有了个ฐ数，大约是明姿又和她们提起自己้在乡下的事儿了，不晓得说的是她擅长喂猪？喂狗？或者喂牛？还是喂马？于是作虚心状：“不晓得狗儿算不算畜牲？”